Bab 760 – 23, Papan Catur Agung
Albrecht: “Berdasarkan situasi saat ini, Pasukan Sekutu seharusnya dapat bertemu di Sungai Kizil bulan depan, dan fase pertama tugas tempur Pasukan Sekutu pada dasarnya akan selesai.”
Untuk beradaptasi lebih baik dengan situasi medan perang dan mengakhiri perang ini secepat mungkin, Komando Sekutu telah memutuskan untuk menyesuaikan penempatan militer.
Setelah pembagian Kekaisaran Ottoman selesai, pasukan dari berbagai negara akan ditugaskan kembali.”
Dalam tahap perencanaan strategis selanjutnya, Angkatan Darat Rusia akan bertanggung jawab atas penaklukan wilayah di sebelah barat Sungai Kizil, dengan fokus pada perebutan ibu kota musuh—Ankara—dengan cepat.
Tentara Austria akan bertanggung jawab atas penaklukan di sebelah timur Sungai Kizil, dengan inti strategisnya adalah untuk menguasai Mesopotamia dan selanjutnya memecah kekuasaan Ottoman.
Mengingat Angkatan Darat Yunani dan Angkatan Darat Montenegro telah menderita kerugian besar di medan perang dan tidak mampu melaksanakan fase selanjutnya dari misi tempur, Komando Sekutu telah memutuskan untuk membatalkan tugas tempur mereka yang akan datang dan memberi mereka waktu istirahat selama sebulan.
Setelah masa istirahat pasukan selesai, tugas kedua pasukan adalah membersihkan pasukan gerilya lokal dan menjaga stabilitas di wilayah yang baru diduduki—penugasan spesifik akan diberikan sesuai kebutuhan sebenarnya di kemudian hari.”
Apakah ada pertanyaan lain?
Pertanyaan penutup jelas ditujukan kepada Yunani dan Montenegro, karena pembagian tugas antara Rusia dan Austria jelas telah dikoordinasikan sebelumnya.
Kerugian besar itu hanyalah alasan; dengan menyingkirkan pasukan Yunani dan Montenegro dari rangkaian pertempuran, itu juga berarti bahwa mereka telah kehilangan hak suara dalam pembagian rampasan perang.
Marsekal Montenegro Maxim Trenchev: “Tidak ada pertanyaan. Pasukan kita telah berkurang lebih dari enam ratus orang, dan memang membutuhkan istirahat yang cukup.”
Setelah kehilangan dua batalion, jika resimen bala bantuan Maxim Trenchev tidak beristirahat, resimen itu akan menjadi usang.
Publius mulai berbicara tetapi kemudian menghentikan dirinya sendiri. Sekarang bukan waktunya untuk memamerkan kekuatan; jika tidak, jika dia membuat marah Komando Sekutu, misi yang pasti akan berujung maut akan datang, dan Yunani tidak mampu mengorbankan semua yang tersisa.
Rusia dan Austria mampu menanggung korban jiwa hingga puluhan ribu karena mereka memiliki cukup pasukan cadangan, tetapi Yunani tidak mampu melakukannya.
Dalam pertempuran sebelumnya, Angkatan Darat Yunani telah menderita lebih dari lima ribu korban, yang tidak jauh lebih rendah daripada Montenegro, sehingga secara signifikan menurunkan moral militer.
…
Seiring dengan semakin jelasnya situasi di medan perang, pembagian rampasan perang setelah perang juga masuk dalam agenda Pemerintah Wina.
Kesepakatan yang dibuat sebelum perang hanyalah kesepakatan lisan dan paling-paling hanya dapat berfungsi sebagai salah satu standar acuan. Faktor penentu dalam pembagian rampasan perang adalah kekuatan.
Kinerja masing-masing dari empat negara dalam Aliansi Anti-Turki di medan perang dan kontribusi mereka terhadap perang akan menjadi standar inti untuk distribusi setelah perang.
Di luar itu, pengaruh politik dan perasaan sekutu juga perlu dipertimbangkan untuk memuaskan semua pihak semaksimal mungkin.
Perdana Menteri Felix: “Meskipun Yunani dan Montenegro tidak banyak berkontribusi di medan perang, bergabungnya mereka membawa keuntungan politik bagi aliansi tersebut.”
Terutama karena Yunani kehilangan seorang utusan, yang menambah legitimasi peluncuran perang ini. Dampak tambahan ini harus diperhitungkan oleh pemerintah.
Ketika kita menghasut orang Armenia untuk memulai gerakan kemerdekaan, kita menjanjikan mereka negara merdeka, dan kita perlu memberi mereka penjelasan setelah perang.
Kelompok etnis lain di Kekaisaran Ottoman yang menanggapi aliansi tersebut juga membutuhkan pernyataan dari kita; kita tidak bisa membiarkan dunia luar melihatnya sebagai lelucon.”
Pemerintah Austria—yang saat itu belum menjadi kekuatan dominan di dunia—melakukan banyak tindakan yang semakin mendekati peran hegemon global.
Untuk menjadi seorang pemimpin, seseorang tidak bisa tanpa pengikut; jika Anda ingin memenangkan dukungan bawahan, Anda harus membiarkan mereka melihat manfaat nyata.
Sambil mempertimbangkan kepentingan para pengikut, Anda juga tidak boleh merugikan kepentingan Anda sendiri; jika tidak, Anda akan menjadi korban yang besar.
Menteri Luar Negeri Weisenberg: “Kelompok etnis yang menanggapi aliansi tersebut terutama meliputi orang Yunani dan Slavia, yang masing-masing dihasut oleh Pemerintah Yunani dan Rusia.”
Setelah perang, kedua negara dapat menyerahkan penanganannya, dan mereka yang tidak ingin pergi juga dapat tinggal; lagipula, jumlah mereka sedikit dan tidak akan menimbulkan masalah.
Bagian yang menantang adalah kemerdekaan Armenia, yang melibatkan penempatan strategis kita di masa depan.
Austria perlu memberi contoh agar semua orang percaya bahwa kerja sama dengan kita akan mengarah pada kemerdekaan nasional.
Memberikan kemerdekaan secara alami membutuhkan wilayah, dan memisahkan sebagian dari Kekaisaran Ottoman untuk memungkinkan kemerdekaan Armenia terjadi pasti akan mengurangi keuntungan bagi kita dan Rusia.
Isu paling krusial adalah bahwa tempat ini tidak mudah dipilih. Kita tidak bisa melepaskan Mesopotamia, dan kita tentu saja tidak bisa memiliki negara di dalam negara di Semenanjung Asia Kecil.
Pilihan terbaik adalah di sekitar Pegunungan Kaukasus, di mana tanahnya tandus dan nilainya paling rendah. Setelah kemerdekaan Armenia, wilayah ini juga dapat berfungsi sebagai zona penyangga, mengurangi perbatasan antara kita dan Rusia.
Hanya saja, wilayah itu sekarang telah jatuh ke tangan Rusia, dan untuk membuat Pemerintah Tsar melepaskannya, kita pasti harus membayar harga yang mahal.”
Mendukung kemerdekaan Armenia sebenarnya ditujukan kepada Inggris dan Prancis dan, dalam arti tertentu, juga menyerang Rusia.
Di Eropa, tidak banyak kelompok etnis yang sangat membutuhkan kemerdekaan. Orang Irlandia, Italia, dan Polandia jelas berada di tiga besar. Diikuti di belakang mereka adalah orang Bulgaria, Skotlandia, dan negara-negara Baltik yang kesadaran akan kemerdekaannya sedikit lebih rendah.
Polandia dapat diabaikan untuk sementara waktu, karena mereka telah sangat melemah dalam perang Prusia-Rusia dan tidak akan pulih dalam waktu dekat.
Warga Irlandia dan Italia adalah yang paling mungkin meletus dalam gerakan kemerdekaan di Eropa dan merupakan target utama strategi pembangunan Pemerintah Wina.
Armenia adalah magnet yang menarik organisasi-organisasi kemerdekaan nasional untuk bekerja sama dengan Austria; ketika Austria, Inggris, dan Prancis berhadapan langsung, Armenia adalah kartu truf terbaik.
Menteri Angkatan Laut Castagni mengusulkan, “Mungkin kita bisa menukar bantuan kepada Rusia untuk mengembangkan angkatan laut mereka dengan wilayah darat. Sekarang adalah Era Laut; Rusia tidak bisa menolak.”
“Tapi Pemerintah Tsar tidak punya uang!”
Kata-kata Menteri Keuangan Carl secara langsung menyebabkan semua alasan Castagni yang banyak itu gugur sejak awal.
Angkatan laut adalah pemboros emas, dan bagi negara miskin, terlibat dalam urusan angkatan laut adalah bencana.
Mengingat pendapatan keuangan Pemerintah Tsar, mencapai anggaran berimbang adalah berkat Tuhan, dan mengembangkan angkatan laut sama sekali tidak realistis.
Seolah-olah mendapat ide mendadak, Franz berkata, “Jika orang Rusia tidak punya uang, maka kita akan membuat mereka kaya.”
Sebelum itu, kita harus membujuk Pemerintah Tsar untuk termakan umpan tersebut.”
Angkatan laut sedang mengalami revolusi teknologi, dan tidak lama lagi kapal-kapal perang kita akan menjadi usang.
Sebaiknya kita manfaatkan sebaik-baiknya limbah yang ada, dan menawarkan armada kapal kepada Pemerintah Tsar sebagai kompensasi atas penyerahan wilayah untuk kemerdekaan Armenia.
Kerajaan Prusia telah berakhir, dan rakyat Denmark secara tradisional adalah sekutu Rusia; penghalang terakhir di Laut Baltik tidak ada lagi.
Konstantinopel dikuasai sepenuhnya oleh Rusia, dan setelah perang Timur Dekat, Laut Hitam telah menjadi danau pedalaman bagi kaum Tsar.
Kita masih sekutu Rusia, jalur mereka ke Mediterania terbuka lebar, dan situasi strategis Rusia tidak mungkin lebih baik lagi.
Semua rintangan telah lenyap, dan sekarang satu-satunya yang kurang adalah angkatan laut. Sekarang adalah zaman keemasan bagi Rusia untuk membangun angkatan laut mereka, dan seseorang di dalam Pemerintahan Tsar pasti akan menyadarinya.
Memberikan armada kepada Rusia dan membangkitkan antusiasme Pemerintah Tsar untuk mengembangkan angkatan laut memiliki signifikansi strategis yang besar untuk langkah kita selanjutnya.
Montenegro dan Yunani dapat mengikuti contoh ini, jika tidak ada lahan yang dapat dialokasikan untuk mereka, kita dapat memberi mereka hadiah berupa kapal perang.”
Pemerintah Wina telah memutuskan untuk memicu babak baru perlombaan senjata angkatan laut dengan munculnya era Pre-Dreadnought, dan kapal-kapal perang ini pasti akan dihapus secara bertahap.
Merawatnya adalah beban, dan tidak ada pembeli internasional yang cukup kaya untuk membeli semuanya.
Berdasarkan praktik di masa lalu, kapal perang yang tidak dapat dijual ini biasanya diubah menjadi kapal dagang jika memungkinkan, dijadikan kapal latih untuk sekolah jika tidak, dan nasib akhirnya adalah digunakan sebagai sasaran latihan menembak angkatan laut atau dibongkar untuk dijual sebagai besi tua.
Memberikannya kepada sekutu juga tidak bisa disebut curang; barang-barang usang Austria masih menjadi kekuatan utama di tangan angkatan laut Rusia.
Menteri Angkatan Laut Castaigne dengan berat hati berkata, “Yang Mulia, melepaskan kapal seperti ini merupakan kerugian yang terlalu besar bagi kami, bukankah seharusnya kami setidaknya mendapatkan kembali biaya yang telah dikeluarkan?”
Baik itu menjual kapal perang bekas atau mengubahnya menjadi kapal dagang, keduanya dapat memberikan dana bagi angkatan laut, tetapi memberikannya secara cuma-cuma berarti tidak mendapatkan sepeser pun.
Franz tertawa dan berkata, “Bahkan dengan biaya produksi pun, sekutu kita tidak mampu membelinya. Sekalipun harganya rendah, saya rasa Pemerintah Tsar tidak memiliki keberanian untuk membeli armada.”
Jelajahi kisah-kisah di Empire.
Lagipula, ini sebenarnya bukan cuma-cuma; kita menukarnya dengan keuntungan politik. Sedangkan untuk hilangnya dana angkatan laut, bukankah kita bisa menggantinya melalui layanan purna jual?
Jika itu masih belum cukup, Anda dapat menjual sebagian kapal perang kecil kepada mereka, membantu mereka dengan peningkatan pelabuhan, dan menyebarkan standar Austria ke angkatan laut sekutu kita.
Angkatan laut Montenegro praktis tidak ada, jadi Anda bisa leluasa bertindak; angkatan laut Yunani masih berpegang pada sistem Inggris, dan Anda perlu membantu mereka memperbaikinya; angkatan laut Rusia masih tertinggal tiga puluh tahun di masa lalu, Anda punya banyak pekerjaan yang harus dilakukan.”
Dahulu, Franz juga berpikir bahwa barang gratisan adalah tanda hati nurani seorang pedagang, tetapi setelah dikecewakan oleh masyarakat, ia harus mengakui bahwa barang gratisan adalah yang paling mahal.
Mungkin tampak seolah-olah tidak ada uang yang dikeluarkan untuk layanan tertentu, namun tagihan tersebut telah dibayar di tempat lain.
Sembari memberikan kapal perang, standar angkatan laut Austria juga dapat disebarluaskan, dan manfaat yang terkandung di dalamnya tentu sangat besar.
Cukup lihat saja militer untuk memahaminya; melalui serangkaian manuver oleh Pemerintah Wina, peralatan militer Austria telah menjadi yang paling banyak digunakan di dunia.
Lebih dari separuh negara di dunia menggunakan sistem persenjataan Austria, dengan Austria memegang 73,6% pangsa pasar senjata darat internasional.
Sebaliknya, angkatan laut jauh lebih menyedihkan, karena ditekan ketat oleh Inggris di pasar senjata internasional, dengan pangsa pasar kurang dari 10%, yang sama sekali tidak sesuai dengan kemampuannya.
“Yang Mulia, keuangan Pemerintah Tsar berada dalam kondisi yang sangat buruk, membuat mereka kaya hampir tidak mungkin,” Menteri Keuangan Carl mengingatkan.
Franz mengangguk, “Kita bisa menandatangani kontrak pasokan bahan baku jangka panjang dengan Rusia, menggunakan keuntungan masa depan mereka di muka untuk meningkatkan dana jangka pendek yang tersedia bagi Pemerintah Tsar.”
Dengan membantu Rusia dalam peningkatan pelabuhan, kita juga dapat mengelabui mereka agar menjadikan pelabuhan tersebut memiliki fungsi ganda, yaitu untuk penggunaan militer dan sipil, dan menggunakan pendapatan pelabuhan di masa depan untuk mengimbangi investasi awal.
Kita dapat memobilisasi pengaruh kita di Rusia untuk menciptakan sebuah gerakan, untuk menanamkan era maritim secara mendalam ke dalam hati masyarakat, dengan melebih-lebihkan pentingnya kekuatan maritim.
Kita bisa membuat Pemerintah Tsar percaya bahwa Rusia miskin justru karena mereka meninggalkan lautan dan malah berpegang teguh pada daratan.
Setelah Pemerintah Tsar terpikat, kita kemudian dapat membahas perdagangan wilayah dengan mereka. Kita dapat menetapkan harga tinggi untuk wilayah-wilayah di Kawasan Ukraina Rusia, untuk memperkaya kas Pemerintah Tsar.
Secara kasat mata kita mungkin tampak kalah, tetapi pada akhirnya, uang ini tetap akan kembali ke Austria.
Selama kita bisa membangkitkan ambisi Rusia terhadap laut dan membimbing Pemerintah Tsar untuk menggeser strateginya ke arah Samudra Hindia, kita akan menang.
Jika perlu, kita dapat menciptakan rasa kemakmuran pasar yang semu di Rusia untuk membuat Pemerintah Tsar percaya bahwa mereka telah mendapatkan kembali vitalitasnya…”
Ini adalah permainan strategi besar, bahkan bisa dikatakan bahwa sejak naik tahta, Franz telah menyusun strategi paling signifikan dari semuanya.
Ini bukan hanya tentang membentuk Aliansi Anti-Turki; negara-negara Eropa dan sekitarnya hanyalah bidak di papan catur.
Rayuan strategis terhadap Rusia hanyalah aspek kecil dari skema yang lebih besar ini, yang dimulai lebih dari satu dekade lalu dan telah disesuaikan beberapa kali karena perubahan dalam urusan internasional, dengan Franz hampir tidak berhasil menyelesaikan pengaturannya sekarang.
Kita tidak perlu semua rencana strategis kita berhasil; selama sepertiga dari rencana tersebut mencapai tujuannya, Austria adalah pemenangnya.