Bab 762 – 25: Tertabrak Kendaraan Wakil Sheriff Secara Tidak Sengaja
“`
Tumpukan mayat dan lautan darah, inilah gambaran sebenarnya dari medan perang di Timur Dekat saat itu. Perang telah meningkat hingga kedua belah pihak diliputi amarah yang membara.
Semua orang hanya memiliki satu tujuan—untuk membunuh musuh. Semua pihak telah mengabaikan prinsip dasar mereka, dan berbagai tindakan kejam terus-menerus dilakukan untuk menguji batas kemampuan mereka.
Agama yang dipadukan dengan peperangan melepaskan kekuatan yang mengerikan. Pengebom bunuh diri telah menjadi senjata standar, dan beberapa bahkan menggunakan anak-anak berusia tujuh atau delapan tahun sebagai peluncur.
Mereka mengikatkan bom ke tubuh mereka dan mendorong mereka maju dengan cambuk. Teriakan dan ledakan terdengar bersamaan; tidak ada yang lebih mengerikan dari ini di Bumi.
Ketika rasa simpati telah habis, hasilnya tentu saja mengerikan. Daerah-daerah yang paling berdarah dalam perang menjadi tidak layak huni setelahnya.
Melihat informasi yang diterima, bahkan Franz, yang berpengalaman dan berpengetahuan luas, terdiam. Satu-satunya reaksinya adalah bahwa Ottoman telah “menjadi gila.”
Kekalahan bukanlah hal yang mengerikan, karena selalu ada harapan untuk bangkit kembali selama masih ada orang yang hidup, tetapi semuanya akan hilang jika tidak ada lagi orang yang tersisa.
Karena saat itu sudah abad ke-19, opini publik internasional dapat memberikan pengaruh. Semua orang tahu bahwa Austria, sebuah pemerintahan yang peduli dengan citranya, tidak mungkin terlibat dalam pembersihan etnis.
Sebelumnya, Pemerintah Wina telah menyusun rencana relokasi imigrasi dan bahkan telah memilih lokasinya.
Sebuah pulau di Samudra Arktik dengan pemandangan indah, iklim yang sejuk, sinar matahari yang melimpah, sedikit hujan, dan lingkungan hidup yang sangat baik—sempurna untuk pariwisata.
Untuk pulau ini, Pemerintah Wina bahkan memberikan kompensasi kepada pemerintah kolonial Inggris-Kanada dengan sejumlah besar 15.000 Poundsterling Inggris untuk mendapatkan kedaulatan.
Mengingat situasi saat ini, Franz merasa bahwa Pemerintah Wina akan menghemat sejumlah besar uang untuk biaya relokasi imigrasi.
Menurut data yang dikirim kembali oleh Komando Sekutu, pada Malam Natal, jumlah korban jiwa di pihak Pasukan Sekutu telah melampaui 117.000; jumlah korban luka telah mencapai angka yang mengejutkan yaitu 547.000.
Tentara Austria sendiri telah menderita 59.000 korban jiwa dan 287.000 korban luka. Gelombang pertama pasukan umpan meriam hampir musnah, dan gelombang kedua juga menderita kerugian besar.
Dengan kerugian yang begitu signifikan bagi Pasukan Sekutu, sebagai pihak yang diserang, kerugian pasukan Kekaisaran Ottoman tentu saja jauh lebih parah.
Menurut statistik yang belum lengkap, hingga saat ini, jumlah korban jiwa tetap pasukan Ottoman telah melebihi satu juta.
Tidak ada jalan lain, karena Kekaisaran Ottoman masih belum membangun sistem penyelamatan medis zona perang yang komprehensif, dan jumlah tenaga medis terlalu sedikit. Rumah sakit lapangan tidak dapat sepenuhnya menjamin keselamatan bahkan para perwira, sehingga prajurit biasa dengan luka ringan hanya bisa berdoa agar selamat, dan mereka yang mengalami luka serius harus di-eutanasia oleh rekan-rekan mereka.
Dengan kerugian besar yang dialami militer, korban sipil tidak terhitung jumlahnya, tetapi dipastikan jumlah kematian warga sipil lebih tinggi daripada korban militer.
Kekejaman perang di Timur Dekat memang telah menimbulkan kegemparan di Benua Eropa, dengan sentimen anti-perang sekali lagi menjadi topik populer.
Bahkan Austria pun menyaksikan kebangkitan sentimen anti-perang, meskipun pandangan yang dominan masih dipegang oleh Partai Perang, terutama karena mengalahkan Ottoman terlalu memuaskan.
Kita hanya perlu membuka buku sejarah untuk merasakan dorongan untuk memusnahkan Kekaisaran Ottoman. Kelompok anti-perang hanya menentang perang, bukan penghancuran Kekaisaran Ottoman.
Saat para penonton mengomentari keadaan yang terjadi, pada hari yang cerah dan berawan, Kerajaan Prusia dan Kerajaan Hanover menyelesaikan aliansi mereka.
Acara itu berlangsung sangat sederhana, meskipun semua orang tahu bahwa Prusia dan Hanover telah lama berkolaborasi. Namun, tidak ada yang menyangka mereka akan mendirikan Kekaisaran Federal.
Pada tanggal 14 Februari 1883, George I dari Kekaisaran Federasi Jerman dinobatkan sebagai Kaisar Kekaisaran Hampton Bersatu, menambahkan mahkota lain ke dunia Eropa.
Dengan terbentuknya kekaisaran dualistik oleh Prusia dan Hanover, Jerman Utara pada dasarnya telah mencapai penyatuan.
Beberapa negara bagian kecil di Parlemen Kekaisaran telah menentang dimasukkannya Prusia yang merepotkan, namun pada akhirnya tidak membuahkan hasil.
Menurut hukum, Prusia dan Hanover berbagi kuota Sub-Negara, yang merupakan hak prerogatif kekaisaran yang tidak dapat ditentang oleh siapa pun.
Ini adalah preseden yang ditetapkan oleh dinasti Habsburg; dengan wilayah-wilayah seperti Wilayah Hongaria dan wilayah Balkan menjadi wilayah Kekaisaran Shinra sebagai bagian dari Austria, George I hanya mengikuti jejak mereka.
Dengan bersatunya Jerman Utara, Kekaisaran Federasi Jerman kini dapat menegaskan dirinya sebagai “Kekaisaran Jerman Utara”, secara teoritis setara dengan Kekaisaran Romawi Baru dinasti Habsburg.
Di St. Petersburg, Alexander III membanting tangannya ke meja dan menuntut, “Bukankah Anda bersumpah akan meyakinkan saya bahwa Pemerintah Wina sama sekali tidak akan mengizinkan penyatuan Prusia-Jerman?”
“Nah, seperti yang Anda inginkan, itu memang telah terjadi. Tapi di mana intervensi yang dijanjikan oleh Austria?”
Banyak negara Eropa mempromosikan penyatuan Prusia-Jerman untuk mengimbangi Austria, tetapi hal ini tentu tidak termasuk Kekaisaran Rusia.
Perang Prusia-Rusia begitu berdarah sehingga kedua pihak menjadi musuh bebuyutan, tanpa ada peluang untuk berdamai.
Setelah penyatuan Jerman Utara, hal itu memang akan meningkatkan kesulitan bagi Austria untuk menyatukan Wilayah Jerman, tetapi Rusia juga akan mendapatkan lawan yang tangguh di front baratnya.
Hal ini ditentukan oleh volume semata. Terlepas dari kenyataan bahwa Kerajaan Prusia telah terbagi dan banyak wilayah telah bergabung dengan Hanover, yang melemahkan faksi anti-Rusia dengan menempatkannya sebagai yang kedua di kekaisaran baru, hal ini tidak boleh disalahartikan sebagai penurunan kekuatan anti-Rusia.
Tidak peduli bagaimana wilayah itu dibagi, penduduknya tetap tidak berubah, dan kekuatan kebencian akan memposisikan orang-orang ini melawan Rusia.
Berdasarkan jumlah penduduk, mereka yang membenci Rusia mencakup lebih dari separuh kekaisaran baru ini, dan sebagian besar penduduk lainnya juga tidak menyukai orang Rusia.
Tidak diragukan lagi, permusuhan terhadap Rusia adalah sentimen utama di kekaisaran baru tersebut. Hingga generasi ini meninggal dunia, tidak ada harapan rekonsiliasi antara kedua belah pihak.
“`
Jika tujuannya hanya untuk mendapatkan negara musuh lain, Pemerintah Tsar tidak akan peduli. Ada banyak negara di dunia yang membenci Rusia, dan kehidupan akan terus berjalan seperti biasa.
Namun Jerman Utara berbeda; ia adalah negara yang kuat. Seandainya bukan karena kehilangan besar kaum muda dan cakap Prusia, penggabungan Prusia dan Teuton tidak akan lebih lemah daripada Federasi Prusia sebelumnya.
Meskipun vitalitas Prusia telah melemah, Kekaisaran Jerman Utara yang baru lahir masih mempertahankan tujuh atau delapan dari sepuluh kekuatan federasi sebelumnya, yang cukup untuk memberikan tekanan pada Rusia yang sudah sangat melemah.
Ketidakaktifan Pemerintah Wina membingungkan Pemerintah Tsar.
Ditatih-tatih oleh Alexander III dengan tatapan membunuh yang membuat merinding, Oscar Ximenes, Menteri Luar Negeri yang bertanggung jawab langsung, hanya bisa menjawab dengan kaku.
“Austria telah memusatkan seluruh perhatiannya pada medan perang Timur Dekat, mengabaikan perubahan di Eropa Tengah, sehingga memungkinkan Inggris untuk memanfaatkan peluang tersebut.”
Mungkin Pemerintah Wina belum sepenuhnya memahami perubahan mendadak ini, itulah sebabnya mereka menunda mengambil tindakan.”
Semakin lama ia berbicara, semakin rendah suaranya, dan keringat dingin mulai mengucur di dahi Oscar Ximenes. Ia tidak punya pilihan; ia tidak bisa lagi mengarang penjelasan apa pun.
Dia adalah Menteri Luar Negeri Rusia, bukan Austria; wajar saja jika dia tidak mengetahui situasi sebenarnya. Jika dia mengetahuinya, dia akan menjadi ahli strategi luar negeri paling brilian abad ini.
Setelah menganalisis situasi yang tampak jelas, penjelasan apa pun tampak tidak rasional, membuat Oscar Ximenes kehilangan kata-kata.
Alexander III mencemooh, “Omong kosong! Kau memberitahuku ini setelah kejadian; apa yang kau lakukan sebelumnya?”
Apakah Anda benar-benar percaya pada diri sendiri ketika mengatakan bahwa Pemerintah Wina akan mengabaikan Eropa Tengah?”
Tidak heran Alexander III begitu marah; dua perang Prusia-Rusia telah merugikan Pemerintah Tsar secara besar-besaran, dan dia benar-benar tidak ingin memicu perang ketiga.
…
Bukan hanya Rusia yang tidak ingin melihat penyatuan Prusia dan Teuton; Napoleon IV di Paris juga sangat marah. Nantikan pembaruan tentang kekaisaran.
Tanpa alasan lain selain menjadi penghalang, kelahiran Kekaisaran Jerman Utara telah meningkatkan kesulitan strategi Prancis untuk berekspansi ke arah timur.
Revolusi Prancis baru-baru ini dipicu oleh berbagai faktor, salah satunya adalah krisis energi.
Setelah itu, seluruh masyarakat Prancis menyimpulkan bahwa cadangan batubara yang stabil sangat penting untuk menjamin pasokan energi domestik.
Tanpa menemukan ladang batubara baru, strategi ekspansi ke arah timur menjadi tak tergantikan.
Seandainya Prancis tidak masih dalam masa pemulihan dengan gelombang sentimen anti-perang yang belum mereda, kelompok-kelompok kepentingan domestik pasti sudah mengambil tindakan sejak lama.
Setelah melampiaskan emosinya, Napoleon IV menenangkan diri, “Seberapa besar kemungkinan kita dapat mengganggu penyatuan Prusia dan Teuton jika kita campur tangan sekarang?”
Menteri Luar Negeri Terence Burke menjawab dengan panik, “Itu sama sekali tidak mungkin!”
“Yang Mulia, Aliansi Anti-Prancis tampaknya telah bubar, tetapi kekuatan Eropa melawan kita masih sangat besar. Satu langkah salah dapat menyebabkan bencana…”
Napoleon IV melambaikan tangannya dengan tidak sabar, “Jangan bicara yang menimbulkan kepanikan di sini. Dari Aliansi Anti-Prancis, hanya Inggris, Rusia, dan Austria yang perlu diperhatikan.”
Sekarang setelah Rusia memperjelas penentangan mereka terhadap penyatuan Prusia dan Jerman, dan meskipun Austria belum menyatakan sikapnya, saya tidak percaya mereka siap untuk menyerah pada upaya menyatukan Wilayah Jerman.
Dengan ikut campur bersama Rusia dan Austria, meskipun negara-negara Eropa lainnya menentang kita, mereka tidak akan bisa berbuat apa-apa.”
Memang, Prancis-Rusia-Austria merupakan tiga kekuatan darat terkuat di dunia; jika ketiga negara ini bergabung, mereka dapat menguasai dunia.
Terence Burke, Menteri Luar Negeri, menjelaskan dengan senyum getir, “Yang Mulia, Rusia dan Austria tidak akan bergabung dengan kami.”
Austria harus menjaga reputasinya jika ingin menyatukan wilayah Jerman. Dalam hal urusan internal Jerman, mereka tidak akan bekerja sama dengan siapa pun.
Pemerintah Tsar mungkin ingin campur tangan, tetapi keuangan mereka berada dalam kondisi yang sangat buruk; mereka sama sekali tidak mampu menanggung biaya militer yang dibutuhkan untuk intervensi.”
Setelah mendengar penjelasan ini, Napoleon IV langsung mengalah.
Situasi di Prancis juga tidak bagus; jika itu terjadi sebelum revolusi besar, Napoleon IV bisa saja dengan murah hati mendanai Pemerintah Tsar, yang sekarang kekurangan uang. Tetapi kas Pemerintah Paris tidak melimpah.
Napoleon IV tidak berani bertindak sendirian tanpa sekutu, karena takut memicu kemarahan luas dengan konsekuensi yang tak seorang pun mampu tanggung.
Setelah berpikir sejenak, Napoleon IV perlahan bertanya, “Apakah kita tahu mengapa Austria tidak mengambil tindakan?”
Semakin irasional situasinya, semakin besar pula kecurigaan yang muncul. Dengan pemerintah Wina yang tidak menunjukkan reaksi apa pun terhadap penyatuan Jerman Utara, Napoleon IV tidak dapat tidak mencurigai adanya konspirasi.
Melihat semua orang termenung, Menteri Angkatan Darat Luskinia Hafiz berspekulasi, “Mungkinkah Austria menahan diri untuk tidak ikut campur dalam penyatuan Jerman Utara karena takut kepada kita?”
Meskipun agak narsis, tidak ada yang keberatan dengan saran tersebut. Bahkan setelah kekacauan internal, Prancis masih dipandang sebagai monster paling menakutkan di mata semua orang.