Bab 766 – 29, Melarikan Diri Bukanlah Hal yang Mudah
Perubahan situasi yang tiba-tiba menyebabkan perpecahan di antara para pembela, yang awalnya siap bertempur sampai mati. Siapa yang akan memilih kematian ketika ada kesempatan untuk hidup?
Melihat bagaimana perang telah berlangsung hingga saat ini, bahkan orang yang paling optimis pun tidak akan percaya bahwa Kekaisaran Ottoman dapat pulih secara ajaib.
Setelah Kekaisaran Ottoman runtuh, tentu saja tidak akan ada yang meminta pertanggungjawaban mereka atas pembelotan. Adapun apa yang harus dilakukan setelahnya, itu adalah urusan masa depan.
Tidak seperti Ankara, yang dikepung dari semua sisi tanpa tempat untuk melarikan diri, meninggalkan Baghdad berarti mereka dapat mencari perlindungan di Persia.
Faktanya, pada tahap perang ini, banyak orang sudah ingin membelot. Namun, karena telah menyinggung banyak orang, mereka takut melarikan diri ke luar negeri akan menyebabkan mereka dimangsa tanpa jejak.
Kita hanya perlu melirik surat kabar untuk menyadari bahwa migrasi adalah perjalanan yang penuh dengan dosa dan pertumpahan darah, dan sangat sulit bagi orang luar untuk menemukan pijakan mereka.
Belum lagi para bangsawan dari Kekaisaran Ottoman, yang dikucilkan oleh masyarakat umum—bahkan para bangsawan dari kalangan bangsawan Eropa pun menghadapi risiko ketika bermigrasi ke luar negeri.
Inilah alasan mendasar mengapa Austria begitu mudah merekrut migran di wilayah Jerman. Di wilayah yang mereka kendalikan sendiri, mereka mungkin tidak menyebutkan aspek lain, tetapi keamanan terjamin.
Sejak pengumuman evakuasi selama tiga hari, tembakan artileri telah berhenti. Untuk menunjukkan ketulusan mereka, Mörck bahkan memerintahkan tentara Austria yang ditempatkan di luar kota untuk mundur sejauh lima kilometer.
Seorang pria lanjut usia yang mengenakan pakaian tradisional mengetuk lantai dua kali dengan tongkatnya dan berkata, “Tuan-tuan, kita tidak punya banyak waktu lagi; kita harus mengambil keputusan dengan cepat.”
“Hediff yang terhormat, bagaimana kita bisa memastikan bahwa pihak Austria akan menepati janji mereka? Jika mereka melanggar perjanjian, begitu kita meninggalkan kota ini, kita bahkan tidak akan mampu melawan.”
(Hediff: Sebuah gelar di akhir Kekaisaran Ottoman, mirip dengan gelar gubernur.)
Pria tua itu menatap tajam pria paruh baya itu dan membalas, “Aziz, apakah menurutmu semua orang tidak memiliki kredibilitas seperti dirimu?”
Jika tidak ada jaminan, komandan di pihak lawan tidak akan mempertaruhkan reputasi keluarganya.
Anda harus memahami apa arti reputasi keluarga di negara konservatif itu, Austria?”
Menghadapi teguran dari tetua itu, Aziz menundukkan kepala dan tidak berkata apa-apa. Di masa mudanya yang bodoh, ia telah mendambakan keuntungan tanpa pertimbangan dan tanpa sengaja mendapatkan reputasi sebagai orang yang tidak dapat dipercaya.
Hanya butuh sehari untuk merusak reputasi, tetapi tidak mudah untuk memulihkannya. Tentu saja, Aziz sebenarnya tidak pernah berusaha untuk memperbaiki citranya.
Seorang pria bertubuh kurus angkat bicara, “Hediff yang terhormat, saat ini, kita tidak punya pilihan lain.”
Saya dengar Ankara juga dikepung. Musuh kita terlalu kuat kali ini, dan sepertinya Kekaisaran Ottoman tidak akan selamat dari cobaan ini.
Selama bertahun-tahun, kita telah menumpuk terlalu banyak kebencian terhadap empat negara anggota Aliansi Anti-Turki. Jika mereka mengambil alih wilayah ini, tidak akan ada tempat bagi kita.
Kekalahan kita tak terhindarkan, dan perlawanan lebih lanjut hanya akan mengakibatkan lebih banyak korban. Jadi, demi…”
Dia punya banyak alasan, tetapi pesan intinya adalah segera melarikan diri!
Pria tua itu mengangguk dan perlahan berkata, “Saya sudah menghubungi pihak Inggris. Asalkan kita membayar sejumlah uang, mereka dapat membantu kita bermigrasi ke luar negeri.”
Pada masa itu, memegang jabatan resmi di Kekaisaran Ottoman tidak mungkin tanpa dukungan dari kekuatan-kekuatan besar. Tanpa dukungan, seseorang dapat dipecat dalam hitungan menit karena konflik internasional.
Orang yang lebih tua itu tidak hanya mampu memberi perintah karena pangkat resminya yang tinggi, tetapi yang lebih penting, karena hubungan dekatnya dengan pihak Inggris.
Jika tidak, mereka, sekumpulan anjing tunawisma, hanya akan menjadi domba gemuk tanpa perlindungan. Diperkirakan mereka bahkan tidak akan bisa keluar dari Persia tanpa dimangsa hidup-hidup.
Seorang pria yang mengenakan pakaian militer bertanya, “Hediff yang terhormat, bagaimana nasib para prajurit biasa di kota ini setelah kita pergi?”
Meninggalkan mereka sama saja dengan mengirim mereka langsung ke mulut musuh; Aliansi Anti-Turki tidak akan melewatkan kesempatan untuk membalas dendam.
Membawa mereka serta sepertinya di luar kemampuan kami.”
Tetua itu menjelaskan dengan tenang, “Harus ada pengorbanan. Bukannya aku tidak ingin membawa mereka bersamaku, tetapi jumlah mereka terlalu banyak.”
Mengangkut hampir seratus ribu pasukan melintasi perbatasan adalah sesuatu yang tidak akan pernah diizinkan oleh rakyat Persia karena mereka harus membenarkannya kepada Aliansi Anti-Turki.
Sekalipun kita membayar harga yang mahal dan entah bagaimana berhasil membuat Pemerintah Persia mengizinkan kita lewat, bagaimana semua orang ini akan bertahan hidup setelah meninggalkan Kekaisaran Ottoman?
Selain itu, istri, anak-anak, dan orang tua dari para prajurit ini semuanya berada di Kekaisaran Ottoman; mereka mungkin tidak bersedia ikut bersama kita.”
Hediff sendiri ingin memimpin pasukan pergi. Lagipula, pasukan ini sangat berharga untuk membangun kekuasaannya di negeri asing, tetapi hal itu benar-benar mustahil.
Aliansi Anti-Turki tidak buta. Mereka mungkin mengabaikan beberapa buronan yang tidak penting, tetapi jika puluhan ribu pasukan melarikan diri, mereka akan melakukan apa saja untuk melenyapkan mereka sepenuhnya.
Mengejar mereka yang melarikan diri ke Persia adalah operasi standar. Kekuatan-kekuatan besar pada masa itu terbiasa mendominasi dan tidak memiliki kebiasaan menghormati kedaulatan orang lain. Peperangan lintas batas adalah hal yang umum terjadi.
Persia hanya akan menjauhkan mereka dari gerbangnya jika tidak ingin terjebak dalam baku tembak.
…
Setelah sikap mereka disatukan, semua orang mulai mempersiapkan pelarian mereka. Dengan waktu yang sangat terbatas, mereka hanya bisa membawa beberapa aset likuid; tidak ada waktu untuk memindahkan industri mereka.
Kali ini, prosesnya dipercepat. Mörck memberi mereka waktu tiga hari, tetapi mereka berhasil mengemas barang dan mengumpulkan konvoi yang cukup besar pada hari pertama, dan dengan gagah berani berangkat.
Pemandangan ini membuat Tentara Austria di luar kota tercengang, karena arus gerobak besar dan kecil terus berdatangan. Apakah mereka melarikan diri dari bencana atau hanya pindah rumah?
Namun, janji yang telah diberikan tidak bisa begitu saja ditarik kembali. Baik reputasi keluarga maupun kredibilitas nasional memaksa Mörck untuk menghormati perjanjian tersebut.
…
Di Istana Wina, berita tentang peristiwa di Baghdad telah menyebar.
Pertahanan Baghdad yang antiklimaks tersebut kembali membentuk pandangan dunia Franz.
Hal itu membuktikan bahwa setiap orang punya harga, bahkan musuh sekalipun. Selama harganya tepat, kesepakatan bisa tercapai.
“Nyawa dan sebagian kekayaan” — itulah harga yang ditawarkan Mörck. Apakah itu suap? Lebih tepatnya ancaman, bukan?
Biasanya, ini akan dianggap sebagai lelucon. Tetapi di masa-masa bertahan hidup, kejadian seperti ini sangatlah umum.
Franz menggelengkan kepalanya, “Membiarkan orang-orang ini pergi memang telah mempercepat kemajuan kita.”
Namun orang-orang ini, yang menyimpan kebencian, meskipun diasingkan ke luar negeri, tetap menimbulkan masalah potensial. Akan lebih baik jika kita menemukan cara untuk menyingkirkan mereka.”
Sebagai komandan di Zona Perang Timur Tengah, Mörck tidak menghadapi masalah apa pun, dan berhasil memenangkan perang dengan biaya minimal.
Berbeda dengan pemerintahan Sultan di Ankara, yang merupakan ancaman yang harus dieliminasi, para pejabat di Baghdad hanyalah pemain kecil.
Apalagi menggalang seluruh Kekaisaran Ottoman, mereka bahkan tidak mampu membangkitkan pengaruh di wilayah Irak. Pengaruh mereka terbatas pada daerah sekitar Baghdad, sehingga mereka dianggap sebagai target sekunder.
Dari segi kemampuan, individu-individu ini paling banter hanya mampu merencanakan serangan teroris; memicu kekacauan yang meluas sama sekali tidak mungkin.
Austria tidak kekurangan lahan pertanian. Jika perlu, mereka dapat menafsirkan secara berlebihan “Hukum Pengabaian Lahan” untuk mengembalikan seluruh Mesopotamia menjadi hutan dan padang rumput. Tetap terhubung melalui kekaisaran.
Tanpa pertanian, sistem ekonomi lokal akan runtuh, dan tanpa mata pencaharian, tentu saja, tidak akan ada yang tinggal.
Dengan hilangnya penduduk, bahkan jika para oportunis ingin memicu kerusuhan, mereka tidak akan memiliki kondisi untuk melakukannya.
Adapun serangan teroris, Franz tidak pernah mengambil hati gangguan sepele seperti itu.
Bagaimana mungkin seseorang bercita-cita menjadi pemimpin dunia tanpa menghadapi beberapa pemboman?
Tidak hanya negara-negara seperti Amerika Serikat di masa depan, tetapi bahkan Inggris, Prancis, dan Austria saat ini pun sering mengalami serangan teror.
Kekaisaran kolonial mana yang tidak dibenci? Hanya saja metode terorisme saat itu sangat primitif, terutama melibatkan vandalisme dan pembunuhan, dan pelaku bom bunuh diri belum dilatih.
Karena tantangan logistik, sebagian besar serangan terjadi di luar negeri. Menembus daratan berbagai negara untuk menimbulkan masalah bukanlah sesuatu yang dapat dicapai oleh orang biasa.
Kurangnya kepedulian sosial terutama disebabkan oleh pemerintah yang sengaja mengecilkan situasi. Penguatan langkah-langkah keamanan saja sudah cukup.
Menteri Luar Negeri Weisenberg berkata, “Yang Mulia, akan sangat sulit untuk melenyapkan mereka semua, tetapi membiarkan sebagian besar dari mereka tetap hidup akan mudah.”
Kami hanya berjanji untuk membiarkan mereka pergi, bukan bahwa mereka akan bebas dari kesalahan. Selama kami tidak bertindak di dalam perbatasan Ottoman, kami tetap mematuhi perjanjian kami.
Dilihat dari rutenya, sepertinya mereka ingin melakukan perjalanan melalui Persia.
Sejak zaman kuno, kekayaan telah menggerakkan hati. Semakin banyak yang dibawa oleh Ottoman, semakin mudah bagi kita untuk memanfaatkan Persia guna melenyapkan mereka di sepanjang jalan.
Akan lebih baik jika militer mengirim orang ke wilayah Persia terlebih dahulu. Jika Pemerintah Persia menolak usulan kami, militer dapat mengurus pengiriman orang-orang tersebut.
Setelah fakta tersebut terbukti, Kementerian Luar Negeri dapat menangani dampaknya.”
Begitulah gaya negara-negara besar. Sekalipun Austria bertindak melawan sisa-sisa kekuatan tersebut di tanah Persia, Pemerintah Persia hanya bisa menyaksikan tanpa daya.
Jika tidak, kesalahpahaman bisa terjadi, dan Aliansi Anti-Turki, saat berburu kelinci, bisa secara tidak sengaja memusnahkan mereka, sehingga tidak ada waktu untuk menangis.