Bab 768 – 31, Tebak
Keuntungan dan kerugiannya jelas, dan Franz pusing. Ketiga proposal itu tampak bagus, tetapi pada kenyataannya, tidak satu pun yang dapat diandalkan.
Secara kasat mata, Austria memiliki banyak koloni, dan sebidang tanah mana pun tampaknya cukup untuk menampung jutaan orang.
Namun dalam praktiknya, begitu pembagian lahan dimulai, situasinya akan berubah. Benua Afrika tidak mungkin lagi menjadi bagian dari rencana; benua itulah yang akan menjadi tanah air di masa depan.
Kawasan Asia Tenggara tampak menarik, tetapi kenyataannya, tidak banyak pulau yang mampu menampung jutaan orang, dan Franz tidak bersedia melepaskan Papua Nugini.
Dan begitulah. Populasi Pulau Kalimantan telah melampaui sepuluh juta jiwa; tidak ada lagi wilayah tak bertuan yang luas.
Mungkin di generasi mendatang, beberapa pulau tetangga dapat menampung jutaan orang, tetapi saat ini, hal itu sama sekali tidak mungkin.
Franz memang memiliki batasan moral. Kematian di medan perang adalah sesuatu yang tak terhindarkan. Tetapi dengan sengaja menciptakan bencana yang menyebabkan jutaan orang kelaparan setelah perang, dia tidak bisa melakukannya.
Tentu saja, batasan ini hanya berlaku untuk tindakannya sendiri. Jika orang lain melakukannya, Franz bisa saja menutup mata.
Oh, dia masih bisa mengutuknya. Jika lebih dari itu, tidak akan ada yang bisa dia lakukan. Dunia memang sekejam itu; orang suci tidak punya tempat di abad ke-19.
Berbeda dengan masa depan di mana persediaan berlimpah, seorang Kaisar dengan simpati yang berlebihan di masa itu akan mengundang kematian bangsanya.
Amerika juga memiliki masalahnya sendiri. Alaska sangat luas dan kaya akan sumber daya, terutama emas, yang sudah mulai ditambang, sehingga Pemerintah Wina tentu tidak akan melepaskannya.
Amerika Tengah Austria merupakan jantung strategis Amerika; wilayah ini tidak boleh terancam. Hal itu hanya menyisakan pulau-pulau di Samudra Arktik dan dataran tinggi Patagonia di Amerika Selatan.
Semua orang tahu bahwa pulau-pulau di Samudra Arktik tidak cocok untuk dihuni manusia; kebanyakan orang tidak akan bertahan hidup di sana, kecuali mungkin para penjahat kelas berat.
Jika jutaan orang itu dikirim ke sana, diperkirakan bahkan kurang dari satu dari seratus orang akan selamat, yang sama saja dengan eksekusi langsung.
Patagonia juga bukanlah surga. Setidaknya tidak sebelum dikembangkan. Alih-alih menempatkan orang di sana, itu lebih seperti menimpa Chili dan Argentina.
Fakta bahwa Austria hanya berhasil memindahkan beberapa ratus ribu orang setelah bertahun-tahun mendirikan koloni menunjukkan betapa banyaknya masalah yang ada.
Bukan berarti Pemerintah Wina tidak ingin meningkatkan imigrasi; melainkan kondisi alam yang keraslah yang mendorong para migran ke Chili atau Argentina.
Mereka yang tetap tinggal melakukannya karena pekerjaan; ada sumber daya mineral yang dapat dieksploitasi, dan pertanian serta peternakan terkonsentrasi di Dataran Lembah Sungai, dengan spesialisasi pada pertanian skala besar.
Dua proposal lainnya bahkan lebih bermasalah. Kerajaan Armenia, seperti yang direncanakan, paling banyak hanya akan mencakup puluhan ribu kilometer persegi, bahkan tidak melebihi seratus ribu kilometer persegi.
Rusia tidak akan setuju untuk memberikan lebih banyak tanah, dan meskipun wilayah ini dapat menopang beberapa ratus ribu orang Armenia, menambahkan jutaan orang lagi akan menyebabkan kelaparan.
Mengusir para pengungsi ke Persia juga sama tidak dapat diandalkannya. Jika mereka memilih untuk pergi sendiri, Franz tidak keberatan mendorong mereka, tetapi pengusiran paksa adalah tindakan yang terlalu berlebihan.
Setelah ragu-ragu sejenak, Franz membuat kompromi, “Pertama, kita akan mengirim imigran ke berbagai negara Amerika, dengan pemerintah memberikan subsidi untuk mendorong para kapitalis mencari cara untuk mendatangkan orang-orang tersebut.”
Fokusnya akan tertuju pada Amerika Serikat, dengan mensubsidi 40 Divine Shield untuk setiap imigran yang menetap di sana, dan 35 Divine Shield untuk mereka yang dikirim ke negara lain. Kita akan mencari cara untuk menyelesaikan sisanya nanti.”
Ini adalah jumlah yang fantastis. Di pasar gelap bawah tanah, harga seorang budak kulit putih umumnya sekitar 10 Poundsterling Inggris, sedangkan budak kulit hitam akan berharga sekitar 25 Poundsterling Inggris, dan mereka harus sehat dan kuat.
Sekarang tidak perlu lagi mengambil risiko terlibat dalam perdagangan budak. Cukup dengan mengangkut orang saja sudah memenuhi syarat untuk mendapatkan subsidi dari Pemerintah Wina.
Franz mempercayai inisiatif para kapitalis. Dengan insentif finansial yang tepat, tidak ada yang tidak bisa mereka capai.
Memindahkan jutaan orang ke satu tempat memang merepotkan, tetapi menyebar mereka ke seluruh dunia bukanlah masalah besar.
Franz tidak khawatir orang-orang ini akan diusir. Negara-negara imigran umumnya kekurangan perempuan, sementara para pengungsi ini justru sebaliknya; kaum muda dan kuat telah meninggal dalam perang, sehingga yang tersisa sebagian besar adalah orang tua, perempuan, dan anak-anak.
Atau lebih tepatnya, ada lebih banyak perempuan dan anak-anak. Di Kekaisaran Ottoman, di mana rata-rata usia harapan hidup hampir tidak pernah melewati tiga puluh tahun, siapa pun yang berusia di atas tiga puluh lima tahun dianggap lanjut usia, dan mereka yang berusia di atas lima puluh tahun sangatlah langka.
…
St. Petersburg sudah mulai memandang akhir perang dan masalah pembagian rampasan perang telah masuk ke dalam jadwal kerja Alexander.
Masa lalu telah berlalu, kali ini peran utama dalam Perang Timur Dekat telah bergeser ke Austria, dengan Kekaisaran Rusia memainkan peran pendukung.
“Tangan seseorang menjadi lemah karena hadiah yang diterima, dan ucapannya menjadi pendek karena makanan yang dimakan.”
Pasokan dari Pemerintah Wina tidak mudah diterima; logistik perang sepenuhnya bergantung pada Austria, dan tentu saja, dalam pembagian rampasan perang pasca-perang, Pemerintah Tsar harus membayar harganya.
Alexander III bertanya dengan wajah tanpa ekspresi, “Di luar cakupan kesepakatan kita, Pemerintah Wina telah mengajukan tuntutan baru.”
Mereka ingin mempersiapkan diri agar Armenia dapat mendirikan negara merdeka, yang akan berfungsi sebagai penyangga antara kedua bangsa, di lokasi di wilayah Kaukasus kita, bagaimana menurutmu?”
Mereka yang memahami Alexander III tahu bahwa wajahnya yang tanpa ekspresi berarti Yang Mulia Tsar tidak senang, meskipun didikan yang baik telah menahan emosinya.
Tentu saja, kemampuan untuk menahan emosi berarti bahwa situasinya tidak terlalu buruk, tidak perlu khawatir akan dipulangkan begitu saja untuk menggarap lahan.
Tsar yang mudah marah adalah hal yang wajar, dan di antara semua Tsar, Alexander III dianggap sebagai salah satu yang lebih mudah dikendalikan, setidaknya dia tidak membunuh para menterinya.
Menteri Dalam Negeri Chernomor berpura-pura marah, “Yang Mulia, permintaan seperti itu tidak boleh disetujui. Perbatasan antara Rusia dan Austria membentang ribuan mil, di mana perlunya zona penyangga?”
Ribuan mil mungkin sedikit berlebihan, tetapi tetap saja ada tujuh atau delapan ribu mil.
Kedua negara besar itu terletak berdampingan; untuk mengurangi konflik, zona penyangga tentu saja diperlukan, namun perbatasan yang panjang antara Rusia dan Austria membuat pembentukan zona penyangga menjadi sulit.
Rusia dan Austria dapat disebut sebagai teman lama, karena telah menjadi sekutu sejak perang anti-Prancis. Meskipun aliansi tersebut pernah putus, hubungan sekutu yang substansial tidak pernah benar-benar berakhir.
Generasi demi generasi telah berlalu, dan semua orang telah terbiasa dengan hal ini. Terlepas dari para penguasa yang masih saling memandang dengan kepedulian timbal balik, rakyat biasa tidak memiliki konsep seperti itu.
Menteri Keuangan Alisher Gurov tidak setuju, “Seharusnya tidak mengatakan demikian, baik Rusia maupun Austria adalah kekuatan besar, lebih baik memiliki garis perbatasan yang lebih pendek.”
Lebih dari satu dekade lalu, ada usulan agar kedua negara bertukar wilayah untuk memperpendek garis perbatasan dan mengurangi kemungkinan terjadinya konflik. Karena kendala geografis, kesepakatan akhirnya tidak dapat tercapai.
Keinginan Austria agar Armenia mendirikan negara merdeka tentu bukan hanya berdasarkan janji yang samar; sangat mungkin Pemerintah Wina sedang menyelidikinya.
Apa yang tidak bisa dicapai di masa lalu bukan berarti hal itu juga tidak mungkin dilakukan sekarang.
Pemerintah Wina mengangkat isu kompensasi, mungkin mereka ingin memanfaatkan kesulitan keuangan kita untuk membeli Semenanjung Asia Kecil guna mengurangi perbatasan antara kedua negara.
Saya rasa kita bisa melakukan kontak awal. Jika pihak Austria menawarkan kompensasi yang sesuai, mungkin bisa diterima untuk menetapkan lahan tandus bagi orang Armenia untuk mendirikan negara mereka.”
Garis perbatasan yang panjang memiliki keuntungan dan kerugian; meskipun dapat meningkatkan konflik, hal itu juga berarti bahwa kedua pemerintah harus mempertimbangkan hubungan bilateral mereka dengan lebih hati-hati.
Jika perang pecah, itu benar-benar tidak dapat dipertahankan. Jika Anda dapat menyerang, saya dapat membalas, dan setelah kemenangan ditentukan, kedua belah pihak akan mengalami kerugian besar.
Persahabatan antara Rusia dan Austria tidak lagi hanya didasarkan pada kesamaan kepentingan, tetapi juga mencakup ketidakberdayaan kedua pemerintah. Biaya untuk menjadi musuh terlalu tinggi, sehingga mereka hanya bisa menjadi sekutu.
Setiap kali “perdagangan teritorial” disebutkan, Pemerintah Tsar teringat akan Alaska yang jauh, meninggalkan penyesalan yang tak berkesudahan.
Tentu saja, Alexander III adalah orang yang rasional, tidak seperti para nasionalis yang gegabah itu. Ia sangat menyadari bahwa penggunaan Alaska sebagai pembayaran utang adalah langkah yang tidak bisa dihindari.
Seandainya Alaska tidak diserahkan kepada Austria, bahkan kekuatan Kekaisaran Rusia pun tidak akan mampu melindungi lahan permafrost tersebut.
Dipisahkan hanya oleh Selat Bering, pada kenyataannya, itu adalah jurang yang tak teratasi; jarak tersebut menyebabkan proyeksi kekuatan Pemerintah Tsar praktis nol. Perjalanan Anda selanjutnya menanti di empire.
Pada saat itu, menghadapi ancaman dari koloni Kanada Britania, mengerahkan kekuatan Austria adalah pilihan terbaik.
Adapun emas, Alexander III memang sangat menginginkannya, tetapi kekuatan Kekaisaran Rusia yang terbatas gagal mengamankan tanah berharga itu.