Bab 828 – 91: Dibenarkan oleh Kebutuhan
Operasi perubahan haluan yang tiba-tiba itu mengejutkan banyak orang, termasuk Franz, sang penggagasnya, yang meragukan indra-indranya sendiri.
Untungnya, tahun-tahunnya sebagai Kaisar telah memperkuat hati Franz dengan ketahanan yang luar biasa, dan dia segera pulih.
“Frederick, setelah meninjau berkas-berkas ini, apa yang telah Anda pahami?”
Dengan berpegang teguh pada prinsip memanfaatkan sebaik-baiknya segala sesuatu yang dimilikinya, Franz tidak membiarkan kasus klasik ini lolos begitu saja dan memanfaatkan kesempatan untuk melatih putranya.
Selama dia tidak mengungkapkannya sendiri, tidak seorang pun akan tahu bahwa itu adalah kebetulan, dan dunia luar hanya akan menganggap metode Kaisar sebagai sesuatu yang canggih.
Frederick, yang masih belum pulih dari keterkejutannya, bingung dengan pertanyaan Franz.
“Mengerti apa?”
Apakah metode Kaisar itu canggih?
Tidak benar!
Inilah jawaban yang ada di benak rakyat, jawaban yang pantas untuk menyanjung. Frederick tidak berpikir pertanyaan ayahnya dimaksudkan untuk mendengar sanjungannya.
Masalah birokrasi di Pemerintah Austria?
Ini juga tidak benar!
Korupsi telah menjadi masalah sepanjang sejarah, baik jika dibandingkan secara horizontal antar negara-negara Eropa maupun secara vertikal melalui dinasti-dinasti historis, birokrasi Austria relatif bersih.
Meskipun para birokrat juga menghasilkan uang, mereka lebih tahu bagaimana caranya bersikap adil.
Metode korupsi telah berevolusi menjadi transaksi kekuasaan dan uang, menghindari penggelapan dana pemerintah atau pemungutan pajak tanpa izin, yang merupakan suatu kemajuan.
Bagi para penguasa, selama bawahan mereka dapat menyelesaikan tugas yang diberikan tepat waktu tanpa pemberontakan yang ambisius atau menimbulkan kemarahan publik secara besar-besaran, hal itu dapat diterima.
Temukan konten eksklusif di Empire.
Memberantas korupsi hanyalah mimpi indah, yang hanya bisa terwujud dalam mimpi sampai umat manusia berevolusi ke tingkat yang lebih tinggi di mana pengejaran materi menjadi tidak relevan.
…
Masalah ini terlalu luas, dan untuk sementara waktu, berbagai jawaban membanjiri pikiran Frederick hanya untuk kemudian ditolak oleh dirinya sendiri, membuatnya tidak yakin bagaimana harus merespons.
Menghadapi tatapan Franz yang memberi semangat, Frederick dengan ragu menjawab, “Manusia itu egois; mereka hanya memilih jalan yang paling menguntungkan bagi diri mereka sendiri.”
Franz mengangguk setuju, “Tepat sekali, manusia itu egois. Ini berlaku untuk sebagian besar orang, sisanya adalah orang-orang suci.”
Dalam menjalankan pemerintahan, kita hanya bisa mengelola negara dengan menggunakan metode yang sesuai untuk rakyat biasa, bukan dengan bertaruh pada peluang kecil untuk memiliki orang-orang suci.”
“Witters dan yang lainnya hanyalah representasi dari massa. Mereka sama-sama serakah tetapi tetap berpikiran jernih saat melakukan hal itu.”
“Frederick, jika aku menyerahkan masalah ini padamu, bagaimana kau mempersiapkan diri untuk menanganinya sekarang?”
Setelah mempertimbangkan sejenak, Frederick dengan tegas menjawab, “Kobarkan api, raih kesempatan untuk melakukan pembersihan besar-besaran di dalam kelompok birokrasi, dan singkirkan semua unsur korup ini.”
Franz mendesak lebih lanjut, “Lalu?”
Frederick terdiam, sangat menyadari bahwa melakukan pembersihan besar-besaran di lingkaran administrasi itu mudah, tetapi korupsi akan tetap berkembang setelahnya, sehingga mustahil untuk menyelesaikan masalah ini secara permanen.
Sudah diketahui bahwa upaya anti-korupsi Austria sudah sangat kuat, sampai-sampai hukum mengizinkan pejabat menerima suap tanpa memberikan layanan.
Sederhananya, seorang pejabat yang menerima suap tanpa memberikan jasa tidak dianggap sebagai tindak pidana. Selama mereka melapor ke departemen pengawas dalam waktu tiga hari, uang tersebut dapat menjadi penghasilan yang sah.
Setelah melaporkan kejadian tersebut, para pejabat dapat memperkaya diri tanpa rasa bersalah, dan mereka yang membayar suap menjadi bangkrut.
Sebaliknya juga berlaku; para pemberi suap dapat melaporkan para pejabat tersebut, yang akan membebaskan mereka dari segala kesalahan.
Di bawah pengaruh ini, selain kelompok pemberi suap awal yang tertipu ketika hal ini pertama kali diterapkan, kemudian semua orang kehilangan kepercayaan.
Bahkan sebuah pepatah, “Jangan menerima uang kecuali dalam keadaan hidup dan mati,” menjadi populer di kalangan masyarakat.
Dalam beberapa hal, regulasi ini juga mendorong munculnya transaksi terselubung antara kekuasaan dan uang.
Dengan tingkat produktivitas saat ini, memantau transaksi tersembunyi ini sangatlah sulit.
Untuk beberapa yang tersembunyi sangat dalam, bahkan jika ditemukan, tidak ada bukti yang dapat ditemukan.
Sebagian besar kepentingan yang dialihkan telah mengalami beberapa kali pergantian kepemilikan, dan tidak ada transaksi langsung antara pihak-pihak yang terlibat.
Jika bukan karena orang-orang seperti Witters yang membongkar kedok dari dalam rantai kepentingan, bahkan jika pemerintah ingin menyelidiki, akan sulit untuk membuat temuan yang signifikan.
Bahkan sekarang, meskipun diketahui bahwa jumlah pejabat yang terlibat mencapai ribuan, masih banyak yang bisa lolos dari jerat hukum.
Selama mereka cukup berhati-hati sebelumnya, tanpa paparan langsung, termasuk menggunakan perantara untuk transfer kepentingan, dengan meninggalkan industri terkait, maka tidak ada bukti korupsi yang dapat ditemukan.
Di era transaksi tunai, tidak ada catatan transfer bank. Metode pencucian uang yang paling sederhana adalah dengan langsung menerima batangan emas tanpa tanda, menguburnya, dan, setelah beberapa tahun, menggalinya kembali sebagai pusaka keluarga.
Seandainya bukan karena pengungkapan ini, Frederick tidak akan mengetahui tentang manipulasi ilahi semacam itu. Namun, ini masih relatif primitif.
Pada tingkat yang lebih tinggi, misalnya, perwakilan seorang pejabat dapat berinvestasi di pasar saham dan menggandakan nilainya hanya dalam sepuluh hingga lima belas hari.
Atau ambil barang-barang acak dari rumah mereka sendiri, yang bisa jadi barang antik yang tak ternilai harganya.
Nah, soal barang antik, mari kita tidak membahasnya; rumah-rumah bangsawan zaman dulu memang tidak kekurangan barang-barang seperti itu.
Ini tidak serta merta dianggap sebagai pemalsuan; jika leluhur tersebut cukup luar biasa, selama benda itu kuno, benda itu dapat langsung diklaim telah digunakan secara pribadi oleh leluhur tersebut, sehingga nilainya langsung meningkat.
Sekalipun leluhurnya tidak luar biasa, pasti ada kerabat terhormat di sana, sebuah hadiah dari seseorang. Pada akhirnya, semuanya bermuara pada satu hal: seseorang akan membayar harganya.
Para pembeli tidak mungkin kapitalis yang membutuhkan bantuan; biasanya, itu adalah siklus hari ini saya membayar untuk Anda, besok Anda membayar untuk dia, dan lusa dia membayar untuk saya.
Para pembeli dan penjual di antara mereka sama sekali tidak memiliki kepentingan yang saling terkait. Bahkan para kapitalis yang bekerja sama ini pun tidak saling mengenal secara lahiriah, dan tidak memiliki hubungan perdagangan apa pun.
Namun, ini belum berakhir; bahkan individu yang muncul sebagai penjual bukanlah pejabat itu sendiri, bahkan bukan kerabat dekat mereka. Umumnya, mereka adalah perusahaan legal yang terdaftar.
Jika muncul masalah, mereka langsung meninggalkan industri tersebut. Karena saat itu belum ada internet, banyak bisnis didaftarkan atas nama orang yang sudah meninggal.
Orang yang meninggal tidak dapat berbicara, dan bahkan jika pemerintah ingin meminta pertanggungjawaban mereka, mereka tidak dapat meminta Tuhan untuk menghidupkan kembali orang yang telah meninggal. Paling-paling, harta benda akan disita oleh pemerintah sebagai aset tanpa pemilik.
Pada kenyataannya, tidak banyak yang layak disita. Sebagian besar perusahaan ini tidak berharga, kecuali bagi beberapa karyawan yang tidak tahu apa-apa, dan keuntungan perusahaan sepenuhnya bergantung pada pengalihan tunjangan.
…
Melihat putranya termenung, Franz memutuskan untuk menunggu dengan sabar, karena tahu bahwa masalah ini terlalu mengganggu. Bahkan dirinya sendiri baru memahaminya setelah bertahun-tahun menjadi Kaisar.
Namun, sebagai anggota keluarga kerajaan, seseorang harus memahami masalah-masalah ini. Hanya dengan memahaminya secara menyeluruh, seseorang dapat memilih strategi yang paling menguntungkan untuk diimplementasikan.
Benar, ini bukan tentang menyelesaikan masalah. Menyelesaikan masalah adalah tugas para menteri; Kaisar hanya perlu memberikan arahan. Pekerjaan di garis depan harus diserahkan kepada bawahan.
Setelah beberapa saat, Frederick perlahan berkata, “Ayah, apakah maksudmu bahwa meskipun kita tahu ada masalah dengan peraturan-peraturan itu, kita tetap harus bertindak sesuai dengan peraturan tersebut?”
Franz menggelengkan kepalanya, “Ini bukan soal aturan itu sendiri; sebenarnya, dunia ini tidak memiliki aturan yang sempurna; ujian sebenarnya adalah kemampuan untuk beradaptasi.”
Sembari mematuhi aturan, kita juga harus menggunakan aturan tersebut untuk melayani kita, bukan menjadi budak di bawah aturan tersebut.
Kita harus selalu ingat, kita adalah pencipta sekaligus pengelola aturan-aturan tersebut.
Kecuali benar-benar diperlukan, sebaiknya jangan mencoba mengubah aturan main, karena sebelum mengubah aturan, Anda harus menanggung terlebih dahulu dampak negatifnya.”
Tidak ada pilihan lain, Franz sedang melatih seorang penguasa yang dimaksudkan untuk mempertahankan status quo. Mereka yang terlalu kreatif dan ambisius tidak memiliki kualitas yang seharusnya dimiliki oleh seorang penguasa yang mempertahankan status quo.
Secara relatif, bersikap konservatif adalah pilihan terbaik. Lagipula, dengan skala Austria yang sangat besar dan warisan yang substansial, margin kesalahan sudah sangat tinggi.
Selama raja-raja di masa depan tidak mengacaukan keadaan, status kekaisaran akan tetap stabil. Begitu negara stabil, maka keluarga kerajaan pun akan stabil.
Setelah berpikir sejenak, Frederick perlahan berkata, “Ayah, aku mengerti. Dalam politik, tidak ada benar atau salah yang mutlak, hanya apa yang diperlukan.”
Orang-orang seperti Witters mungkin bukan orang baik, tetapi jika apa yang mereka lakukan sekarang bermanfaat bagi Kekaisaran, kita harus memanfaatkan mereka.
Dan para pejabat serta kapitalis yang saat ini terungkap melakukan kejahatan, betapapun banyaknya atau kuatnya mereka, tetaplah penjahat.
Karena mereka adalah penjahat, mereka harus menghadapi sanksi hukum; siapa pun yang menghalangi keadilan adalah target kami.
Orang-orang seperti Witters adalah pisau di tangan kita, digunakan untuk menghilangkan kerusakan dari tubuh Kekaisaran; karakter pribadi mereka tidak penting!
Jika pedang ini tetap tajam, maka kita akan melindungi mereka dan menjadikan mereka pilar-pilar terhormat negara.
Di sisi lain, jika pisau ini menjadi tumpul atau bahkan berkarat, maka biarkan mereka menanggung akibatnya.”
Tidak ada yang salah dengan itu; mereka yang tertangkap dengan bukti kejahatan mereka dihukum berat, dan mereka yang tidak tertangkap, seolah-olah tidak terjadi apa-apa.
Meskipun ini bukan kondisi ideal, karena belum semua hama internal diberantas, inilah aturan mainnya.
Menjaga martabat hukum adalah hal yang sangat penting; akan ada banyak kesempatan untuk menangkap mereka yang lolos dari jerat hukum di kemudian hari.
Franz sangat puas dengan pendekatan Frederick; kekejaman adalah kualitas dasar bagi seorang raja.
Meskipun Franz tampak mudah didekati, dia tidak melakukan pembersihan drastis selama bertahun-tahun, tetapi ini hanya karena bawahannya bersikap tenang dan tidak banyak bicara.
Faktanya, di balik tampilan yang glamor, banyak pengikut lain yang jatuh di sepanjang jalan karena cara mereka yang tidak jujur.
Namun, mengingat jasa-jasa mereka di masa lalu, Franz memilih untuk bersikap lunak, dan tampak berbelas kasih.
Dan kelonggaran ini juga masih dalam batas-batas aturan. Misalnya: mereka yang seharusnya dicabut gelarnya diizinkan untuk mewariskan gelar tersebut langsung kepada keturunannya, dan individu-individu tersebut diasingkan ke koloni luar negeri yang relatif lebih menguntungkan.
Betapapun akomodatifnya mereka, mereka tetap dikeluarkan dari lingkaran kekuasaan, hanya saja tanpa merampas fondasi keluarga tersebut, sehingga memberi mereka sedikit harapan untuk kembali.
Membunuh mereka, sama sekali tidak mungkin. Eropa tidak memiliki tradisi mengeksekusi bangsawan kecuali mereka telah melakukan tindakan yang sangat keji, jadi eksekusi jarang terjadi.
Perlakuan seperti itu tidak akan diberikan kepada orang-orang seperti Witters.
Mereka memang memiliki kelebihan, tetapi sayangnya, kolusi mereka sebelumnya dengan kapitalis Yahudi adalah hal yang sangat tabu; tidak mencari kemalangan bagi mereka sudah merupakan tindakan yang sangat murah hati dari Franz.
Sejak awal, Franz siap membiarkan mereka dan para kapitalis Yahudi binasa bersama. Tanpa diduga, orang-orang ini cukup tangguh untuk membuka jalan keluar berdarah dari situasi yang putus asa.
Dengan melangkahi mayat rekan-rekan mereka, mereka membangun reputasi yang baik untuk diri mereka sendiri. Hal itu membuktikan bahwa reputasi yang baik memang dapat menyelamatkan nyawa.
Sekarang, semua warga Austria mengira mereka adalah pejabat yang bersih; tidak peduli seberapa banyak bukti yang diajukan oleh kapitalis Yahudi, semuanya dapat dianggap sebagai rekayasa dan jebakan.
Sebagai harga yang harus dibayar untuk melarikan diri, orang-orang seperti Witters harus khawatir akan pembalasan seumur hidup mereka. Untuk melanjutkan karier resmi mereka, mereka hanya dapat mengandalkan reputasi sebagai “pejabat bersih” yang berbudi luhur.
Memikirkan hal itu, Franz menghela napas tak berdaya. Ia berpikir dalam hati, “Apakah ini bisa dianggap sebagai mengubah hitam menjadi putih?”
“Mungkin, atau bisa jadi, hal itu tidak seharusnya dianggap demikian, menggunakan sekelompok hama untuk membasmi kelompok hama lainnya, juga dapat dilihat sebagai menggunakan racun untuk melawan racun.”
Tidak, sebaliknya, ini seharusnya dilihat sebagai upaya menyelamatkan pejabat yang melakukan kesalahan, mengembalikan mereka ke jalan yang benar…”
Betapapun ia meyakinkan dirinya sendiri, hal itu tidak mengubah kenyataan yang menggelikan. Mereka adalah orang-orang yang sebenarnya tidak ingin ia manfaatkan, tetapi karena kebutuhan politik, ia terpaksa mempekerjakan mereka kembali.
Seolah teringat sesuatu yang tidak menyenangkan, Franz melanjutkan instruksinya, “Frederick, ingat ini. Orang-orang seperti Witters memiliki standar moral yang terlalu rendah untuk menduduki posisi tinggi.”
Jika memang perlu mempekerjakan mereka kembali, maka berhati-hatilah. Batasan jabatan mereka adalah direktur Biro Anti Korupsi atau wakil menteri suatu departemen.
Sebelum mempekerjakan mereka kembali, kita juga harus menyiapkan langkah-langkah untuk mengimbanginya. Begitu muncul tanda-tanda negatif, segera atasi.
Pemilihan anggota Kabinet dan kepala departemen harus memilih orang-orang dengan tingkat integritas tertentu. Kemampuan tidak perlu terlalu hebat; sedikit di atas rata-rata sudah cukup.
Khusus untuk Perdana Menteri, pilihlah seseorang yang lebih tua. Singkirkan yang muda-muda, betapapun cakapnya mereka.”