Bab 845 – 108, Era Konfrontasi Dua Aliansi
“`
Membentuk aliansi bukanlah sesuatu yang bisa Anda putuskan begitu saja; hal itu membutuhkan pertimbangan yang cermat mengenai pro dan kontra, terutama ketika calon sekutu tersebut adalah Inggris.
Inggris dan Prancis pernah bersekutu sebelumnya, dan berdasarkan pengalaman masa lalu, hasilnya selalu kurang memuaskan.
Napoleon IV tidak terbuai oleh kata-kata manis Inggris. Betapapun muluknya janji-janji itu, semuanya harus berlandaskan kenyataan agar bisa diperhitungkan.
Selama Inggris dan Prancis membentuk aliansi, Britannia akan mendukung ekspansi Prancis ke Eropa Tengah. Napoleon IV tidak percaya bahwa janji yang menggiurkan itu akan tiba-tiba jatuh ke kepalanya tanpa alasan.
Demikian pula, karena kue itu digambar terlalu besar, Napoleon IV hampir tidak tega untuk membuangnya.
Perdana Menteri Terence Burkin mengatakan, “Yang Mulia, usulan Inggris tampaknya menguntungkan kita tetapi sebenarnya sarat dengan niat jahat.
Secara lahiriah, mereka mendukung ekspansi kita ke Wilayah Eropa Tengah, tetapi pada kenyataannya, mereka ingin kita mengekang Austria untuk kepentingan mereka.
Berdasarkan situasi internasional saat ini, begitu kita berekspansi ke Eropa Tengah, kita akan menghadapi permusuhan terpadu dari negara-negara Eropa, atau bahkan memicu perang Eropa baru.”
Itulah kenyataannya; Aliansi Anti-Prancis hanya ada dalam nama saja karena didasarkan pada asumsi bahwa Prancis tidak menimbulkan ancaman bagi semua orang.
Begitu mereka menunjukkan taring mereka, membuat negara-negara Eropa merasa terancam, aliansi nominal ini akan dengan cepat menjadi aliansi yang nyata.
Mengandalkan Inggris untuk menantang Benua Eropa bersama Prancis kurang dapat diandalkan daripada menghadapi Eropa sendirian; setidaknya dengan begitu tidak akan ada kekhawatiran dikhianati oleh sekutu. Baca bab-bab terbaru di empire
Menteri Angkatan Darat Luskinia Hafiz mengatakan, “Perdana Menteri, setiap masalah memiliki dua sisi. Memang benar bahwa Inggris menyimpan niat buruk, tetapi jika kita memanfaatkannya dengan baik, kita juga dapat mencari manfaat besar bagi Prancis.”
Meskipun ada banyak negara Eropa, sebagian besar adalah negara kecil dan hanya sedikit yang layak mendapat perhatian kita.
Selain memberikan prioritas tinggi kepada tiga kekuatan besar, Rusia, Austria, dan Inggris, kekuatan gabungan Spanyol, Federasi Nordik, dan Federasi Jerman hampir tidak mencapai setengah dari itu.
Spanyol, sebagai sekutu kita, tidak akan menghalangi ekspansi kita ke timur; Federasi Nordik terletak jauh di Laut Baltik dan tidak memiliki kepentingan yang bertentangan, sehingga menjadikan mereka sekutu potensial yang dapat kita menangkan.
Inggris dapat menggunakan ini untuk keuntungan mereka guna mengikat Austria, tetapi mengapa kita tidak dapat menggunakannya untuk menahan Rusia?
Jika Inggris dan Rusia benar-benar berkonflik di Asia Tengah, Austria sendiri akan sepenuhnya tidak berdaya untuk mencegah aneksasi wilayah di sebelah barat Sungai Rhine oleh kita.
Paling buruk, kita bisa menjadikan Sungai Rhine sebagai perbatasan dengan Austria, dan mengingat kecenderungan dinasti Habsburg, mereka kemungkinan besar tidak akan terlibat dalam perebutan kekuasaan yang sengit dengan kita.
Dengan mengambil Rhineland dan Belgia, kita akan mengimbangi salah satu kekurangan sumber daya kita yang paling kritis.”
Ambisi tentu saja ada. Hanya saja, Partai Perang di Prancis kurang beruntung dalam hal waktu dan tidak pernah memiliki kesempatan untuk menunjukkan kemampuan mereka.
Setelah penantian panjang, akhirnya mereka melihat perubahan situasi. Bagi militer Prancis, ini bukan tentang Inggris dan Rusia yang saling menahan, melainkan tentang menciptakan peluang untuk pertempuran yang menentukan antara Prancis dan Austria.
Dengan dinasti Habsburg sebagai musuh bebuyutan, hegemoni Prancis atas Eropa tidak akan pernah sepenuhnya sah tanpa perang untuk membuktikan superioritas.
Tentu saja, sekarang bukanlah waktu yang tepat untuk membicarakan hal ini. Akan buruk jika menakut-nakuti Yang Mulia Kaisar, karena Austria masih terlihat tangguh dan pandai menggalang sekutu.
Pertempuran akan segera terjadi, meskipun militer yakin, banyak pihak di pemerintahan tetap skeptis.
Luskinia Hafiz, meskipun cerdas secara politik, tidak menyebutkan pertempuran penting antara Prancis dan Austria untuk mengurangi perlawanan.
Ia bahkan mengubah konsepnya, mentransformasikan pertempuran Prancis-Austria menjadi kampanye untuk membagi wilayah Jerman dengan Austria. Hal ini tidak hanya mengurangi risiko tetapi juga mendapatkan dukungan dari para kapitalis domestik.
Menteri Ekonomi Elsa keberatan, “Tidak, sekarang bukan waktu yang tepat untuk bergerak ke arah timur. Proyek pertanian skala besar kita sedang berjalan, dan perang akan mengganggunya, membatalkan semua investasi kita sebelumnya.”
Federasi Jerman tidak selemah yang dibayangkan; mereka telah mengerahkan tujuh puluh ribu pasukan di wilayah Rhineland dan lima puluh ribu di Belgia, sehingga totalnya mencapai seratus dua puluh ribu pasukan.
Jika perang berlarut-larut selama satu atau dua bulan, bala bantuan Austria akan tiba. Semua orang telah menyaksikan Perang Prusia-Rusia; zaman telah berubah. Sekarang, ketika dua negara besar berperang, mereka biasanya melibatkan pasukan yang berjumlah jutaan.
Begitu perang pecah, akan sulit untuk menentukan pemenang dalam waktu singkat. Austria dapat berbagi beban dengan sejumlah sekutu, tetapi kita hanya dapat berperang sendirian, dan Inggris tidak dapat diandalkan.
Berharap pemerintah Austria akan berkompromi adalah angan-angan belaka. Jika mereka hanya menonton kita mencaplok wilayah di sebelah barat Sungai Rhine, klaim apa yang mungkin dimiliki dinasti Habsburg untuk memerintah wilayah Jerman?”
Kekhawatiran Menteri Ekonomi mencerminkan alasan keraguan semua orang. Mengandalkan kompromi Austria pada dasarnya tidak dapat diandalkan.
Saat menghadapi satu musuh saja, semua orang di Prancis merasa percaya diri, tetapi masalahnya adalah musuh suka berkelompok!
Saat ini, negara-negara Eropa cukup mampu dalam peperangan; bahkan Belgia yang kecil sekalipun dapat mengerahkan pasukan lebih dari seratus ribu orang.
Entitas yang lebih besar seperti Jerman Utara, jika mereka mengelola urusan internal mereka dengan baik, dapat mengerahkan satu juta pasukan.
Austria, tentu saja, memiliki jutaan musuh. Jika negara lain ikut terlibat, Prancis akan menghadapi jumlah musuh yang sangat besar.
Sekalipun Angkatan Darat Prancis mampu dalam pertempuran, mereka tidak dapat bertahan jika kalah jumlah dari musuh yang jumlahnya sangat banyak.
Selain itu, Angkatan Darat Prancis tidaklah begitu tangguh; kinerjanya di koloni luar negeri telah menyebabkan banyak pihak di pemerintahan meragukan efektivitas tempurnya.
Kemenangan dalam pertempuran satu lawan satu tidak ada artinya; begitu perang di Eropa meletus, mereka akan menghadapi setidaknya dua kali lebih banyak musuh, bahkan mungkin tiga atau empat kali lebih banyak.
Menteri Luar Negeri Karl Chardlets menyela, “Tuan-tuan, Anda terlalu terburu-buru. Seolah-olah Anda menyarankan bahwa jika kita bersekutu dengan Inggris, kita pasti harus berperang di Eropa.”
“`
Sebenarnya, ini adalah dua isu yang terpisah. Yang kita bahas sekarang hanyalah apakah akan membentuk aliansi dengan Inggris, sedangkan ekspansi ke Eropa Tengah adalah masalah untuk masa depan.
Secara pribadi, saya mendukung pembentukan aliansi dengan Inggris. Prancis membutuhkan lebih banyak sekutu untuk melepaskan diri dari isolasi.
Mungkin niat Inggris patut dipertanyakan; mereka mungkin mencari aliansi dengan kita saat ini hanya untuk melawan tekanan yang diberikan Rusia dan Austria di Asia Tengah.
Namun selain Inggris, kita tidak punya pilihan yang lebih baik.
Kami tidak mengharapkan Inggris untuk benar-benar mendukung ekspansi kami ke Eropa Tengah: selama mereka tidak bergabung dengan Aliansi Anti-Prancis saat kami maju ke arah timur, itu sudah cukup.
Selain itu, bersekutu dengan Inggris tidak serta merta berarti kita harus berkoordinasi dengan mereka.
Austria tidak memiliki kepentingan di Asia Tengah; keterlibatan mereka murni karena Aliansi Rusia-Austria, sehingga mereka tidak mungkin berperang melawan Inggris demi kepentingan Rusia.
Jika Inggris ingin kita membendung Austria, maka kita hanya akan melakukan tindakan simbolis. Lagipula, Austria juga ingin memprovokasi perang antara Inggris dan Rusia, jadi kita tentu bisa bekerja sama.”
Realita memang keras, tetapi kita harus menghadapinya. Prancis memang negara yang kuat, dan begitu kuat sehingga tidak memiliki teman.
Janji-janji Inggris mungkin tidak terpenuhi, tetapi dengan mereka sebagai sekutu, lingkungan diplomatik bagi pemerintah Prancis akan meningkat secara signifikan.
Pada dasarnya, kedua pihak mengambil apa yang mereka butuhkan; selama tidak ada yang menghambat pihak lain, hal itu saja sudah membenarkan aliansi ini.
…
Istana Wina; sejak menerima kabar bahwa Inggris dan Prancis bermaksud membentuk aliansi, Franz tidak menerimanya dengan baik.
Tampaknya Eropa sedang membentuk dua blok besar yang saling berlawanan; namun kenyataannya, geografi menentukan bahwa Rusia dapat bersembunyi di belakang, sementara Austria harus menanggung tekanan dari dua kekuatan besar sendirian.
Ancaman di darat belum jelas, dengan Angkatan Darat Prancis menjadi kekuatan utama yang harus diperhitungkan dan Inggris dapat diabaikan.
Laut adalah masalah yang berbeda. Karena Angkatan Laut Austria hampir memiliki kekuatan yang mengancam Angkatan Laut Kerajaan Inggris, mereka harus kembali berhati-hati sekarang setelah Inggris dan Prancis membentuk aliansi.
Ini berarti bahwa dalam kompetisi internasional, Austria sekali lagi akan berada dalam posisi yang kurang menguntungkan, tidak mampu bersaing dengan Inggris dan Prancis.
Namun Franz berpikir lebih jauh lagi. Seiring dengan semakin kuatnya Prancis dan Austria, Inggris mulai merasakan tekanan.
Dalam situasi seperti ini, bukan tidak mungkin Inggris sedang merencanakan untuk memprovokasi perang antara Prancis dan Austria, dengan harapan melemahkan kedua pihak yang bertikai melalui konflik.
Selain itu, persaingan dan saling menahan diri antara Inggris dan Rusia dapat memberikan peluang bagi Prancis dan Austria untuk berselisih, bukan?
Terlepas dari parahnya konflik Inggris-Rusia, bahkan jika kedua negara benar-benar berperang, jika situasi di Eropa menjadi tidak terkendali, mereka mungkin masih akan bergabung.
Inggris dapat memicu perang antara Prancis dan Austria, dan ketika keduanya melemah, mereka kemudian dapat melibatkan Rusia untuk campur tangan, mencegah salah satu pihak memenangkan pertempuran secara telak.
Jika Franz berada di posisi Inggris, dia akan melakukan langkah yang sama. Jika tidak, bagaimana mungkin Britannia menemukan kesempatan untuk ikut campur di Benua Eropa begitu Prancis dan Austria terus berkembang?
Spekulasi hanyalah spekulasi. Sebelum sesuatu terjadi, Franz tidak berani terburu-buru mengambil kesimpulan.
Orang Prancis bukanlah orang bodoh; menghadapi Austria dengan seorang Nelayan di sisinya tidak menguntungkan kepentingan mereka.
Sama halnya dengan Austria; kecuali mereka sudah kehilangan akal sehat, Pemerintah Wina tidak akan dengan bodohnya menyerang Prancis.
…
Menteri Luar Negeri Weisenberg: “Setelah berbagai verifikasi, Kementerian Luar Negeri telah mengkonfirmasi bahwa Inggris dan Prancis sedang terlibat dalam negosiasi untuk membentuk aliansi.”
Rincian spesifik negosiasi tersebut tidak diketahui, tetapi yang pasti, negosiasi tersebut mencakup unsur-unsur yang menargetkan kita.
Kementerian Luar Negeri telah beberapa kali berupaya untuk mengganggu aliansi Inggris-Prancis, namun hasilnya kurang efektif. Kami bahkan mengusulkan pembentukan kembali Aliansi Tiga Pihak, tetapi ditolak oleh Inggris dan Prancis.”
Jika kita tidak bisa mengganggu aliansi tersebut, kita akan memikirkan cara untuk bergabung, lalu memecah belah aliansi dari dalam. Strategi diplomatik yang sudah teruji ini tidak lagi efektif di sini.
Namun, hal ini juga memperkuat fakta bahwa aliansi Inggris-Prancis ditujukan kepada Austria.
Perdana Menteri Carl: “Karena kita tidak dapat mencegah aliansi Inggris dan Prancis, pentingnya aliansi Rusia-Austria telah meningkat pesat.”
Mulai sekarang, bukan hanya Rusia yang membutuhkan kita, tetapi kita juga membutuhkan Rusia.
Dalam perang-perang yang akan datang di Asia Tengah, kita sekarang akan dipaksa untuk secara aktif mendukung Pemerintah Tsar.
Keempat kekuatan besar Eropa kini telah terpecah menjadi dua aliansi utama yang saling berlawanan. Saya khawatir bahwa untuk waktu yang lama ke depan, urusan internasional akan tetap bergejolak.
Jika permusuhan meningkat dan percikan api menyulut konflik, hal itu bahkan dapat memicu babak baru perang di Benua Eropa. Mulai sekarang, kita perlu mengambil tindakan pencegahan.”
Tidak ada alternatif lain; urusan internasional tidak tunduk pada kehendak seseorang. Meskipun Franz selalu berusaha menghindarinya, kita tetap berakhir dengan dua aliansi besar yang saling berhadapan.
Dalam arti tertentu, hasil ini tidak terlalu buruk; dua lawan dua lebih baik daripada satu lawan tiga.
Sekarang setelah Inggris dan Prancis membentuk aliansi, pihak pertama yang akan terkena dampaknya adalah Rusia. Memburuknya hubungan antara Inggris dan Rusia akan semakin memperkuat aliansi Rusia-Austria, menjamin keamanan front timur Austria.