Bab 853 – 116: Menambah Masalah
“`
Tanpa diduga, sebagai kekuatan besar yang bertanggung jawab, Austria tentu saja harus memberikan perlindungan keamanan kepada Belgia dan Jerman Utara.
Pada tanggal 1 Agustus 1888, Franz mengeluarkan “Surat kepada Rakyat Eropa,” yang menyatakan dengan jelas bahwa Austria berkomitmen untuk menjaga keseimbangan dan stabilitas Benua Eropa dan dengan tegas melawan kekuatan jahat yang mengganggu tatanan Eropa.
Mengenai apakah pemerintah kedua negara berani mempercayainya, hal itu masih belum diketahui. Meskipun demikian, pengumuman ini tetap memiliki makna positif dan mendapat dukungan luas di kalangan publik.
Dengan janji Austria, kedua negara tersebut juga memperoleh sedikit kepercayaan diri di meja perundingan.
Hanya sedikit jejak, karena kerugian paling dahsyat jika perang pecah tetap akan menjadi milik mereka, dan tidak ada yang tahu siapa yang akan menang atau kalah antara Prancis dan Austria pada akhirnya; tentu saja, mereka yang terjebak di tengah selalu menjadi pihak yang kalah.
Hanya karena pemerintah kedua negara mampu bersikap rasional, bukan berarti rakyatnya juga akan demikian. Setelah menerima respons positif dari Austria, gerakan anti-Prancis besar-besaran meletus di kalangan warga sipil kedua negara.
Di Brussel, massa yang berdemonstrasi telah memblokir jalan-jalan, dan bahkan jauh di dalam istana, Leopold II dapat dengan jelas mendengar protes rakyat.
Tidak diragukan lagi, mereka semua menuntut pemerintah mengambil sikap tegas terhadap Prancis. Nasionalisme telah bangkit, dan syarat-syarat yang diajukan oleh Prancis telah melukai harga diri semua orang.
Perdana Menteri Auguste, “Yang Mulia, kita tidak bisa lagi mundur. Keinginan Prancis untuk kehancuran kita tidak pernah berhenti; ini baru permulaan.”
Konsesi buta tidak akan menyelesaikan masalah, dan juga tidak akan mencegah Prancis berpikir bahwa kita lemah dan rentan terhadap eksploitasi, sehingga mendorong mereka untuk semakin memperluas pengaruhnya.”
Jelaslah, posisi tegas Austria dan dukungan dari opini arus utama Eropa telah memengaruhi pemerintah Belgia.
Perdana Menteri Auguste, yang biasanya tenang dan berhati-hati, juga geram dengan tuntutan tidak masuk akal dari Prancis, dan beralih mendukung pendekatan yang keras.
Leopold II mengangguk. Dia juga ingin menjadi tangguh, tetapi dia kurang percaya diri di dalam hatinya!
Memang benar bahwa Belgia memiliki pakta rahasia dengan Austria, tetapi jika terjadi perang, akan membutuhkan waktu bagi bala bantuan Austria untuk tiba. Mereka harus bertahan sendiri di awal, dan kemungkinan medan perang berada di tanah Belgia sangat tinggi, yaitu 99,99%…
Jika Austria goyah, atau jika mereka terlambat beberapa hari, Belgia mungkin akan lenyap. Leopold II sama sekali tidak yakin dapat menghentikan invasi Prancis.
Karena tidak mampu menghentikan mereka secara militer dan tidak mampu menyerah secara politik atau ekonomi,
Dari kerumunan orang di luar, terlihat jelas bahwa jika mereka menyetujui tuntutan tidak masuk akal dari Prancis, negara itu akan meledak dari dalam terlebih dahulu.
Dari segi ekonomi, hilangnya pendapatan yang signifikan tersebut akan membuat pemerintah Belgia bangkrut!
Leopold II bertanya, “Bagaimana komunikasi dengan pihak Jerman di Kementerian Luar Negeri? Apakah mereka setuju untuk berpihak kepada kita?”
Menteri Luar Negeri Jul menggelengkan kepalanya, sambil berkata dengan sinis, “Orang Jerman sibuk berkomunikasi dengan Inggris, berharap Pemerintah London akan campur tangan dalam tindakan Prancis.”
Leopold II, yang sangat terkejut, bertanya, “Apakah mereka tidak berpikir?”
Jika mereka bermaksud untuk campur tangan, mereka pasti sudah menyatakan pendirian mereka dengan jelas sejak dulu, dan tetap saja, pada titik ini, mengharapkan Inggris untuk campur tangan adalah angan-angan belaka!
Tidak heran Leopold II terkejut; sudah menjadi pengetahuan yang spontan bahwa Inggris dan Prancis baru saja membentuk aliansi, dan pada saat ini, Pemerintah Inggris tidak akan berselisih dengan sekutu terpenting mereka karena hal itu.
Bahkan Austria, negara yang paling mungkin untuk campur tangan, sejauh ini hanya menyatakan posisinya dan belum secara langsung ikut campur dalam negosiasi.
Menurut Leopold II, daripada terus berselisih dengan Inggris, akan lebih baik untuk memanfaatkan kesempatan ini untuk membentuk aliansi antara Belgia, Prusia, dan Austria guna bersama-sama mengekang ekspansi Prancis.
Menteri Luar Negeri Jul menjelaskan, “Mungkin Inggris telah memberikan janji tertentu kepada Hanover, dan George I selalu menolak untuk condong ke Austria.
Namun, sub-negara bagian lain di wilayah Jerman sedang berkomunikasi dengan Austria. Adipati Agung Baden akan segera mengunjungi Wina, yang mungkin terkait dengan insiden ini.”
Meskipun Konfederasi Jerman Utara merupakan federasi yang longgar, dalam hal kepentingan nasional, tujuan mereka tetap selaras.
Dengan Inggris menarik diri dari Aliansi Ekspor Batubara Internasional dan terus mempertahankan harga batubara yang tinggi dari Prancis yang tidak realistis, menandatangani perjanjian batubara berharga rendah yang memalukan dengan Prancis menjadi semakin tidak mungkin.
Temukan lebih banyak konten di Meionovel
Dalam arti tertentu, pendekatan Konfederasi Jerman Utara paling sesuai dengan kepentingan mereka sendiri—Hanover bergantung pada Inggris di pusat, sementara negara-negara bagian yang lebih kecil mencari dukungan Austria.
Bukan demi wajah biksu itu, tetapi demi Buddha, sekalipun negosiasi gagal, Prancis tidak akan berani bertindak gegabah terhadap mereka.
Namun, hal ini menempatkan Belgia dalam posisi yang sulit. Hubungan Jerman Utara-Inggris-Austria sama sekali tidak dapat dibandingkan dengan hubungan mereka.
Pada masa itu, tidak kekurangan pria yang bersedia menumpahkan darah untuk negara dan bangsa mereka; jika Prancis menginvasi Jerman Utara, terlepas dari apakah Austria ingin terlibat dalam perang atau tidak, kaum nasionalis domestik akan mendorong Austria ke medan perang.
Sekalipun Pemerintah Pusat tidak berniat untuk berperang, para penjaga perbatasan akan memulai kerusuhan sendiri, dan siapa pun yang mencoba menghentikan mereka akan berhadapan dengan sentimen publik.
Meskipun Britannia mungkin tidak akan langsung berselisih dengan Prancis karena hal ini, ekspresi Ratu Victoria pasti akan menjadi tontonan yang menarik.
Sekalipun mereka tidak berselisih secara terbuka, beberapa tindakan terselubung terhadap Prancis kemungkinan akan terjadi di balik layar.
Namun, Belgia tidak mendapatkan perlakuan seperti itu. Hubungan antara Inggris dan Belgia baik-baik saja, tetapi hanya sebatas itu, karena kedua negara bukanlah sekutu militer yang memiliki kewajiban satu sama lain.
Karena ukurannya yang kecil, Belgia tidak terlalu penting bagi Britania. Tentu saja, Inggris tidak ingin melihat Prancis mencaplok Belgia.
Namun, sekadar pemukulan, itu tidak termasuk dalam lingkup intervensi Inggris.
“`
Austria, tentu saja, sejak merdeka dari Kekaisaran Romawi Suci, Belgia tidak lagi dianggap sebagai bagian darinya.
Meskipun kedua negara telah menandatangani perjanjian rahasia, bukan berarti mereka tidak akan dikhianati. Jika Prancis ingin mencaplok Belgia, Austria pasti akan memenuhi kewajibannya.
Jika tujuannya hanya untuk memberi mereka pukulan, tidak ada yang bisa memastikan apakah Austria akan berperang dengan Prancis karena hal ini.
Sebenarnya, hal yang paling dikhawatirkan Leopold II saat ini bukanlah dianeksasi oleh Prancis.
Mencaplok sebuah negara di Benua Eropa adalah tindakan yang sangat kontroversial, dan tanpa persetujuan diam-diam dari kekuatan besar, Prancis tidak akan berani mengambil risiko sebesar itu.
Ancaman militer saat ini adalah untuk mengalahkan Anda dan kemudian memasang pemerintahan baru. Bagi seorang penguasa, ini hampir sama buruknya dengan kehilangan negara.
Setelah ragu-ragu cukup lama, Leopold II perlahan berkata, “Pertama, tenangkan rakyat di luar, beri tahu mereka bahwa pemerintah sama sekali tidak akan menerima tuntutan tidak masuk akal dari Prancis.”
Kementerian Luar Negeri akan melanjutkan negosiasi dengan Prancis; harga ekspor batubara dapat turun, tetapi tidak terlalu jauh di bawah harga ekspor rata-rata internasional.”
Betapapun besarnya ancaman Prancis, Leopold II tetap memikul tanggung jawab sebagai seorang raja, dan memilih untuk terlebih dahulu menenangkan rakyatnya di dalam negeri.
Sejak munculnya dua aliansi besar, aroma mesiu di Benua Eropa semakin kuat, dan Leopold II tentu menyadarinya.
Sayangnya, Belgia hanyalah negara kecil dan tidak memiliki modal untuk menjadi pelopor tren, bahkan menghadapi situasi yang lebih rumit daripada Konfederasi Jerman Utara.
…
Di Paris, saat menyaksikan Franz merilis “Surat kepada Rakyat Eropa,” wajah Napoleon IV memucat pucat.
Awalnya itu hanya penyelidikan, dan mereka tidak menyangka Austria akan tiba-tiba muncul dan menimbulkan masalah secepat itu.
Mendapatkan dukungan dari kekuatan besar dan tidak mendapatkannya adalah dua konsep yang sangat berbeda. Tanpa ragu, sekarang mustahil untuk membuat kedua negara tersebut menerima persyaratan tersebut.
“Hmph!”
Dengan dengusan dingin, Napoleon IV membuang “Surat kepada Rakyat Eropa,” yang baru dibacanya setengah, dan mengumpat: “Dinasti Habsburg sialan, selalu menghantui kita, kau ada di mana-mana!”
Prancis dan dinasti Habsburg telah bersaing memperebutkan dominasi atas Eropa selama ratusan tahun, dan permusuhan antara dinasti Bonaparte dan Habsburg berlanjut hingga Perang Anti-Prancis.
Dalam beberapa dekade terakhir, meskipun ketegangan telah agak mereda, konflik antara kedua negara tidak berkurang, melainkan terus meningkat.
Namun, agar tidak memberikan keuntungan kepada negara lain, kedua pemerintah secara tidak sadar menyembunyikan konflik terbuka, saling bertempur berkali-kali secara rahasia.
Perdana Menteri Terence Burkin menghiburnya: “Yang Mulia, tidak perlu marah atas masalah sepele seperti itu.
Meskipun kami tidak berhasil membuat Negara-negara Beide menerima persyaratan kami, kami tetap telah menjajaki batasan-batasan mereka.
Bahkan Austria, yang tampaknya paling bertekad, hanya menggertak. Jika mereka benar-benar ingin membela Negara-negara Beide, mereka seharusnya langsung bergabung dalam negosiasi.
Saat ini, mereka tampaknya mendukung Negara-negara Beide, tetapi pada kenyataannya, dukungan itu hanya sebatas dukungan moral saja.
Belum ada tindakan substantif yang diambil, dan jika sampai terjadi perang dengan kita demi kedua negara tersebut, pemerintah Austria kemungkinan besar akan menolak.”
Dalam beberapa hal, Napoleon IV sebenarnya tidak perlu marah, karena hasil yang diperoleh jauh lebih baik daripada yang dia perkirakan.
Seandainya bukan karena “Surat kepada Rakyat Eropa” karya Franz yang menjengkelkan itu, semuanya bisa dianggap sempurna.
Napoleon IV berkata dengan nada mengejek, “Apa masalahnya? Batas kemampuan ekonomi negara-negara Eropa memang sangat rendah, tetapi apa yang ingin kita lakukan tetap menantang batas kemampuan mereka.”
Tiga negara besar, Inggris, Rusia, dan Austria, tidak ingin kita mengisi kekosongan terakhir kita, dan bahkan sekutu dekat kita pun telah memperingatkan kita, bukan begitu?”
Bagi dunia luar, hanya Austria yang secara terbuka menyatakan dukungan untuk negara-negara Beide, dan mengutuk tindakan pemerintah Prancis.
Namun, secara diam-diam, Inggris dan Rusia juga menyatakan ketidakpuasan mereka terhadap pemerintah Prancis.
Mungkin peringatan terselubung ini tidak terlalu kuat, tetapi bagi pemerintah Prancis, peringatan tersebut tetap merupakan tekanan yang tak terabaikan.
Perdana Menteri Terence Burkin: “Terlepas dari itu, ini adalah awal yang baik.”
Meskipun negara-negara Eropa masih menolak kita, mereka tidak lagi bersatu dan masing-masing memiliki agenda sendiri.
Mengenai masalah pembatasan pergerakan kami, tiga negara besar yaitu Inggris, Rusia, dan Austria telah menunjukkan perbedaan pendapat. Jika bukan karena keterbatasan geografis, Austria mungkin tidak akan begitu aktif.
Semangat pemerintah kedua negara telah diredam oleh kita. Dalam negosiasi mendatang, yang perlu kita lakukan hanyalah membuat sedikit konsesi, dan pemerintah kedua negara harus menerimanya.
Dengan turunnya harga batu bara, industri dan perekonomian dalam negeri pasti akan mendapat dorongan. Kemakmuran baru sudah tidak jauh lagi.”
…