Bab 856 – 119, Penipuan dan Tipu Daya
Seiring berjalannya waktu, gerakan anti-Prancis yang meningkat di wilayah Jerman secara bertahap menyebar ke wilayah Austria.
Meskipun suara-suara yang menyerukan pemutusan perdagangan Prancis-Austria tidak lantang, seruan untuk memboikot barang-barang Prancis terus-menerus terdengar.
Akibatnya, total perdagangan impor dan ekspor antara Prancis dan Austria pada kuartal pertama tahun 1889 menurun tajam sebesar 36,8% dibandingkan dengan periode yang sama tahun sebelumnya, dan barang-barang dengan label Prancis hampir tidak terlihat di pasar.
Tidak hanya Austria yang terpengaruh, dengan dorongan kepentingan, gelombang anti-Prancis secara bertahap menyebar ke seluruh dunia Eropa.
Bahkan di Inggris, yang baru saja membentuk aliansi dengan Prancis, gerakan boikot barang-barang Prancis pun meletus. Kapitalisme hanya peduli pada keuntungan, bukan hubungan internasional.
Pesaing adalah musuh, ketika barang-barang Prancis diboikot, barang-barang mereka sendiri bisa terjual sedikit lebih banyak. Mengapa melewatkan kesempatan untuk menghasilkan uang?
Melihat dunia Eropa mengambil tindakan nyata untuk mendukung Prusia dan Jerman, pemerintah Prancis, yang berada di pusat badai, juga panik.
Bukankah ini hanya tentang menjadi kuat atas yang lemah? Itulah yang dilakukan semua kekuatan, mengapa hal itu tidak berhasil ketika menyangkut mereka?
Ketika Napoleon IV menerima berita tentang boikot oleh dunia Eropa, dia benar-benar tercengang; dia tidak mengerti mengapa hal ini terjadi.
Menteri Luar Negeri Karl Chardlets, “Yang Mulia, munculnya boikot mendadak terhadap kami di Eropa pasti dimanipulasi oleh seseorang.”
Mustahil Prusia dan Jerman yang melakukannya; jika mereka memiliki pengaruh sebesar itu, mereka pasti sudah bertindak sejak lama, dan tidak perlu berkompromi dengan kita.
Untuk dapat memengaruhi opini publik berbagai negara di Eropa agar menentang kita secara bersamaan, hanya dua negara Anglo-Austria yang memiliki kemampuan tersebut.
Ini mungkin baru permulaan. Jika tidak ditangani dengan benar, tindakan yang lebih terarah terhadap kami akan menyusul.”
Kebenaran sudah menjadi tidak relevan; bagaimanapun, kesalahan ini harus ditimpakan. Jika tidak, itu akan menunjukkan ketidakmampuan Kementerian Luar Negeri Prancis dalam mengambil tindakan tepat waktu untuk membendung penyebaran gerakan anti-Prancis.
Menteri Ekonomi Elsa mengatakan, “Siapa pun musuhnya, situasi saat ini tidak bisa terus berlanjut.”
Setiap hari penundaan yang kita lakukan sekarang akan menimbulkan kerugian besar bagi perekonomian dalam negeri.”
Penarikan diri Prancis dari sistem perdagangan bebas bukan berarti negara itu tidak lagi bergantung pada pasar internasional. Sebaliknya, ekonomi Prancis masih terkait erat dengan pasar internasional.
Selama Prancis masih perlu mengimpor bahan baku industri, negara itu harus mengekspor produk industri dan komersial sebagai imbalan mata uang asing untuk menyeimbangkan perdagangan impor dan ekspor.
Akibat diboikot oleh dunia Eropa, volume ekspor luar negeri Prancis anjlok, yang sangat memengaruhi kelangsungan hidup perusahaan ekspor dalam negeri.
Napoleon IV merasa gelisah. Kini, ada dua pilihan di hadapan mereka: bertahan dan menunggu berita itu mereda sebelum menanganinya, atau melepaskan tuntutan agresif dan meredakan badai ini.
Tentu saja, ada pilihan ketiga, yaitu langsung berperang.
Tidak diragukan lagi, pilihan ketiga itu mustahil. Jika dunia Eropa tidak bereaksi secara kolektif, Napoleon IV mungkin akan mengambil risiko sekali lagi, tetapi sekarang, lebih baik tidak melakukannya!
Sejak munculnya nasionalisme, opini publik tidak mudah diprovokasi. Berlawanan dengan opini publik Eropa, siapa yang tahu apakah itu bisa memicu babak baru perang anti-Prancis?
Dalam hal ini, masyarakat Prancis telah memberikan contoh. Selama periode Revolusi Polandia, mereka secara spontan mengorganisir pasukan sukarelawan, dan seandainya negara-negara di sepanjang jalan tidak menolak memberikan jalan, mereka mungkin benar-benar telah berangkat.
Dengan menempatkan diri pada posisi orang lain, Napoleon IV tidak dapat mengabaikan risiko ini. Yang terpenting, sekutu mereka, Inggris, tidak memberikan dukungan, tidak membantu, tetapi malah ikut terlibat dalam kekacauan tersebut.
Namun, tampaknya Inggris tidak dapat disalahkan untuk hal ini. Hubungan antara Prusia, Jerman, dan Inggris selalu baik, hampir mencapai tahap menjadi sekutu, meskipun dengan berat hati dianggap hampir seperti mitra junior.
Bahkan sekarang, ketika Inggris membutuhkan dukungan Prancis, mereka tidak bisa begitu saja meninggalkan pion-pion yang telah mereka bina.
Tidak secara langsung menentang pemerintah Prancis secara terang-terangan sudah merupakan bentuk penghormatan.
Perdana Menteri Terence Burkin mendesak, “Dari semua tanda-tanda saat ini, Pemerintah Austria pasti telah mengambil langkah, dan Inggris mungkin juga mendorong di balik layar.”
Sejak awal, Pemerintah London telah menentang penggunaan tindakan ekstrem kami terhadap Negara-negara Beide. Jika situasinya memburuk, akan sulit bagi kami untuk mendapatkan dukungan.
Setelah kita menguji batas kemampuan berbagai negara, sekarang saatnya untuk menahan diri selagi kita masih unggul!
Mari kita tenangkan diri sejenak, dan setelah keadaan tenang, kita akan menemukan saat yang tepat untuk bertindak.”
Rasa takut?
Jawabannya adalah: Tidak!
Situasi internasional tampaknya merupakan kebuntuan antara dua aliansi besar, tetapi masih ada jarak dari konfrontasi yang sebenarnya, karena bahkan Inggris dan Rusia, yang memiliki hubungan terburuk, belum benar-benar memulai pertempuran.
Artinya, jika Prancis bertindak gegabah melawan Negara-negara Beide, hal itu akan memicu intervensi aliansi tiga pihak.
Sekalipun Inggris dapat mematuhi perjanjian dan menjaga martabat sekutunya, dihadapkan pada kemungkinan intervensi bersama dari Rusia dan Austria, pemerintah Prancis tidak memiliki kekuatan untuk menentang kedua kekaisaran tersebut.
Setelah ragu sejenak, Napoleon IV mengangguk pasrah, “Memang, kita harus mengurangi tekanan. Kita harus memprotes Pemerintah Austria dan mengutuk keras tindakan jahat mereka terhadap Prancis.”
Inggris akan segera menduduki wilayah Afghanistan, bukan? Biarkan mereka terus maju; juga, secara diam-diam kirim seseorang untuk menghubungi Rusia, dan beri tahu mereka bahwa saat ini kita tidak menentang masuknya mereka ke Samudra Hindia.”
Eropa terlalu kecil untuk menampung empat kekuatan besar. Kontradiksi antara Rusia dan Austria sangat signifikan, belum lagi antara Inggris dan Prancis.
Jika ada kesempatan untuk saling menghancurkan, tidak seorang pun akan ragu. Sekutu hanya bersifat sementara, tetapi konflik telah berlangsung selama berabad-abad.
Austria ingin memicu perang di Asia Tengah untuk melemahkan Inggris dan Rusia, dan bukankah Prancis juga melakukan hal yang sama?
Jika tidak, atas dasar apa Napoleon IV akan menerima hal itu, jika bukan karena janji-janji kosong Inggris?
Adapun masalah Eropa Tengah, hal itu sepenuhnya dapat diatasi setelah Inggris dan Rusia mulai bertikai. Tanpa gangguan dari kedua kekuatan ini, bukankah Prancis akan mendominasi Eropa?
…
Istana Wina menerima surat protes dari pemerintah Prancis, dan Franz diam-diam menerima kesalahan tersebut.
Penjelasan tidak mungkin diberikan. Dengan mengambil tanggung jawab untuk mendapatkan dukungan dari masyarakat di Wilayah Jerman, Franz benar-benar tidak menemukan alasan untuk menolak.
Meskipun insiden ini bukan perbuatannya, Austria tidak memiliki kemampuan untuk memengaruhi media di begitu banyak negara dalam waktu sesingkat itu.
Namun karena Prancis bersikeras bahwa Austria yang bertanggung jawab, Franz bersedia menerima kesalahan ini, sehingga mengkonfirmasi tuduhan mereka.
Pemerintah-pemerintah Eropa yang secara diam-diam mendorong gerakan anti-Prancis mungkin berterima kasih kepada semangat tak kenal takut Austria karena telah menanggung semua kebencian Prancis sendirian.
Mengenai apakah akan ada yang maju untuk mengaku bertanggung jawab, itu terlalu dipikirkan. Siapa lagi yang berani mengambil tugas yang sangat menyinggung Prancis, selain Austria yang memiliki kepentingan untuk melakukannya?
Apakah mereka benar-benar berpikir Prancis adalah target yang mudah, untuk diperas sesuka hati? Jika itu adalah negara yang lebih kecil, Pemerintah Paris tidak akan protes tetapi akan mengambil tindakan langsung sebagai gantinya.
Karena ada penyebabnya, selama Prancis tidak menghadapi kepunahan nasional atau kehilangan wilayah, sekadar memukuli seseorang dan menuntut ganti rugi perang tidak akan memicu perkelahian massal di antara negara-negara Eropa.
Sambil menyingkirkan dokumen-dokumen di tangannya, Franz tersenyum dan berkata, “Karena orang Prancis telah datang kepada kita, kita tidak boleh mengecewakan niat baik mereka.”
Luncurkan kampanye media di Wilayah Jerman untuk memberi tahu semua orang tentang upaya yang telah kami lakukan untuk melindungi kepentingan warga Jerman sebangsa kami.”
…