Bab 860 – 123, Insiden Utusan Meletus
Di dalam kantor Perdana Menteri di Downing Street, suasananya terasa sangat mencekam.
Perdana Menteri Gladstone meraung, “Untuk apa Departemen Kepolisian? Bagaimana hal seperti ini bisa terjadi?”
Tidak ada jalan lain, beberapa jam yang lalu, Utusan Rusia Whight-Nicholas diserang dalam perjalanan ke Kantor Luar Negeri Inggris dan sejak itu telah menemui ajalnya.
Tentu saja, bahkan jika Inggris dan Rusia tidak secara resmi berperang, paling-paling pemerintah Inggris hanya dapat mengusir utusan Rusia dan harus memastikan keselamatan pribadinya sebelum ia pergi.
Sesuai aturan main, setiap pemerintah memiliki kewajiban untuk menjamin keselamatan pribadi para utusan asing. Dengan kecelakaan yang menimpa utusan Rusia, pemerintah Inggris hampir tidak bisa menghindari tanggung jawabnya.
Menteri Kepolisian Rogers menjawab dengan getir, “Itu murni kecelakaan. Utusan Whight sedang dalam perjalanan ke Kantor Luar Negeri ketika ia bertemu dengan kerumunan demonstran.”
Seorang jurnalis di antara warga didekati untuk wawancara, dan tanggapan Utusan Whight agak berlebihan, yang memicu ketidakpuasan di antara warga, dan berujung pada konflik.”
Meskipun polisi yang mendampinginya berusaha menghalangi kerumunan, seseorang yang tidak dikenal mulai melemparkan berbagai benda ke arah Utusan Whight. Sebuah batu mengenai kepala Whight, dan ia meninggal di tempat kejadian setelah upaya resusitasi gagal.
Penjelasan hanyalah kedok; insiden itu terjadi, dan kegagalan polisi dalam pengamanan adalah sebuah fakta. Bagaimanapun penjelasannya, hal itu tidak bisa ditutupi.
Konflik itu tampak seperti kecelakaan, tetapi apakah semuanya benar-benar hanya kebetulan?
Perdana Menteri Gladstone sangat skeptis dan berkata dengan nada mengejek, “Semua itu hanya kecelakaan kebetulan, dan Departemen Kepolisian sama sekali tidak bersalah.”
Lalu, ceritakan padaku, bagaimana batu-batu yang beterbangan ini bisa berada di jalan tersibuk di London?”
Pertemuan yang tidak disengaja dan konflik bahasa dapat dipahami, mengingat posisi kedua belah pihak berbeda.
Namun, batu yang beterbangan menimbulkan masalah. Di jalan-jalan tersibuk di London, jika ada batu di tanah, petugas kebersihan pasti sudah membersihkannya sejak lama.
Membawa sesuatu seperti roti ke demonstrasi bisa dimengerti, tetapi siapa yang akan membawa batu hanya untuk iseng?
Sekalipun ada beberapa orang yang memiliki kebiasaan aneh, kecil kemungkinan seluruh kelompok memilikinya. Hanya ada satu batu yang berakibat fatal, tetapi banyak batu yang dilemparkan ke arah Utusan Whight.
Menteri Kepolisian Rogers menjelaskan, “Menurut para tersangka yang ditangkap polisi, batu-batu ini dimaksudkan untuk memecahkan kaca.”
Kami telah memastikan bahwa massa demonstran menuju ke Kedutaan Besar Rusia. Baru-baru ini, ini adalah kali ketiga kaca kedutaan dihancurkan oleh masyarakat.
Setelah mensintesis semua informasi, kami menyimpulkan bahwa ini adalah peristiwa yang tidak disengaja, terutama karena pihak Rusia bertindak terlalu jauh.
Menurut personel di lokasi kejadian, ketika wartawan bertanya tentang serangan mendadak Tentara Rusia terhadap garnisun Afghanistan kami, Utusan Whight secara terbuka mengejek: ‘Bahkan jika itu kami, apa yang bisa Anda lakukan?’
Pernyataan itu memicu kemarahan publik, yang kemudian berujung pada kejadian selanjutnya.
Insiden itu terjadi begitu tiba-tiba sehingga polisi yang bertanggung jawab atas keselamatan Utusan Whight tidak dapat membubarkan kerumunan tepat waktu.”
Mengabaikan isu utama dan menafsirkan peristiwa secara kreatif sama dengan mendapatkan jawaban akhir.
Bukan berarti Rogers tidak bertanggung jawab; situasi seperti ini mustahil untuk diselidiki secara mendalam, dan tindakan terbaik adalah menutup kasus ini sesegera mungkin.
Semakin lama masalah ini berlarut-larut, semakin besar masalah yang ditimbulkannya. Terlepas dari sikap pemerintah, di hati banyak orang, orang yang membunuh Utusan Whight adalah seorang pahlawan Inggris.
Perdana Menteri Gladstone menahan kata-katanya, karena bagaimana mungkin publik memahami apa yang diketahui dengan sangat baik oleh mereka yang merencanakan tindakan-tindakan ini.
Serangan mendadak tentara Rusia terhadap garnisun Inggris di Afghanistan adalah rekayasa, dan pihak Rusia yang dituduh secara salah tentu saja tidak dapat mengakuinya.
Duta Besar Rusia Whight di London adalah pria yang lugas. Ditegur oleh para jurnalis, wajar jika ia juga mengucapkan beberapa kata kasar saat emosi.
Merasakan suasana tegang, Menteri Luar Negeri George menyela, “Situasinya sudah sampai pada titik ini; bagaimana Utusan Whight meninggal tidak lagi penting.”
Apa pun jawaban yang kita berikan, Rusia tidak akan menerimanya, dan kita harus bersiap menghadapi yang terburuk.”
Kematian seorang utusan, tanpa kompensasi atau tunjangan apa pun, tidak ada negara yang akan menerima penjelasan yang meragukan seperti itu.
Tidak diragukan lagi, hubungan antara Inggris dan Rusia telah memburuk, dan Pemerintah Inggris kini tidak mampu menawarkan kompensasi kepada musuh.
“Ah!”
Perdana Menteri Gladstone menghela napas panjang.
Pada awalnya, kesalahan tersebut dibebankan kepada Rusia semata-mata untuk meredam dampak buruk dari kekalahan di garis depan dan menghindari krisis politik.
Karena alasan geografis, mustahil bagi Inggris untuk menyerang Rusia, dan kerusuhan sipil pun tidak berpengaruh.
Meskipun para anggota parlemen seringkali memiliki imajinasi yang liar, mereka sangat jelas tentang satu hal: kurangnya kepercayaan mereka terhadap Angkatan Darat Inggris.
Mereka tidak akan memicu perang, dan Pemerintah Tsar tidak siap untuk konflik berkepanjangan. Kemungkinan perang meletus karena perselisihan verbal hampir nol; benar-benar tidak perlu khawatir situasi akan lepas kendali.
Menurut rencana awal, hubungan antara Inggris dan Rusia hanya akan terus memburuk, dengan perselisihan diplomatik yang berlangsung lambat.
Namun rencana tidak pernah bisa mengikuti perubahan. Utusan Rusia terbunuh di siang bolong, memaksa pemerintah Inggris dan Rusia ke dalam posisi sulit.
Pemerintah Inggris tidak dapat memberikan tanggapan yang memuaskan Rusia karena faktor politik; mereka bahkan tidak dapat menyerahkan si pembunuh.
Sejak polisi London mengklasifikasikan insiden itu sebagai kecelakaan, jelas terlihat bahwa orang-orang itu sebenarnya tidak berusaha sungguh-sungguh, karena mereka dipengaruhi oleh opini publik.
Pemerintah Inggris memang mengalami kesulitan, tetapi bukankah Pemerintah Rusia juga berada dalam situasi yang sama?
Dengan kekalahan Angkatan Darat Inggris di wilayah Afghanistan, Partai Perang dalam Pemerintahan Tsar melihat kekuasaan mereka meningkat dengan cepat.
Sekarang, dengan terjadinya insiden ini, jika respons yang memuaskan tidak diperoleh, tidak ada seorang pun selain Tuhan yang dapat mencegah pecahnya perang.
Setelah ragu sejenak, Perdana Menteri Gladstone berkata perlahan, “Perintahkan Gubernur India untuk mempersiapkan perang dengan upaya maksimal, dan kita juga harus mulai mempersiapkan diri di dalam negeri.”
“Koloni India saja tidak cukup untuk menandingi Rusia; begitu perang pecah, kita perlu mengirim pasukan untuk memperkuat wilayah Afghanistan dalam waktu sesingkat mungkin.”
“Kementerian Luar Negeri Inggris harus melanjutkan upaya diplomatik; jika memungkinkan, perang ini harus dihindari.”
Setelah baru saja mendapatkan pijakan di wilayah Afghanistan, bagi Pemerintah Inggris, hal terpenting adalah segera menyelesaikan konflik lokal dan memulihkan ketertiban sosial. Berperang dengan Rusia pada saat ini hanya akan menjadi kerugian.
Sekalipun mereka memenangkan perang, mereka tidak akan memiliki kekuatan untuk memasuki Asia Tengah; jika mereka kalah, mereka tidak hanya harus menyerahkan Afghanistan, yang baru saja mereka amankan, tetapi Koloni India akan terus-menerus terancam oleh Rusia.
…
Terlepas dari upaya Pemerintah Inggris untuk menekan berita tersebut, pembunuhan Utusan Rusia menyebar dengan cepat.
Saat berita itu sampai ke Istana Wina pada sore harinya, pikiran pertama Franz setelah mendengar berita itu adalah — mustahil.
“Seorang utusan negara terbunuh di siang bolong” — apakah ini semacam lelucon internasional?
Didefinisikan oleh Inggris sebagai “kecelakaan,” penjelasan seperti itu perlu dipercaya agar efektif.
Entah itu lemparan batu yang tidak disengaja atau alasan lain, sejak awal, “Kasus Utusan” dikaitkan dengan konspirasi.
Mengenai siapa dalang di balik semua ini, itu adalah pertanyaan yang sulit dijawab. Bukan karena sulit ditebak, melainkan karena terlalu banyak tersangka.
Dalang di balik semua ini bisa jadi musuh Inggris, mungkin musuh Rusia, atau bahkan mungkin pihak-pihak yang bertikai dari Inggris dan Rusia.
Jika ditelusuri lebih dalam, akan terungkap bahwa baik Inggris maupun Rusia adalah juara dalam memicu kebencian; gabungan musuh mereka kurang lebih setara dengan seluruh dunia.
Semakin banyak musuh yang dimiliki, semakin tidak menguntungkan seseorang, dan bagi Franz, kewaspadaan sangat diperlukan untuk menghadapi musuh-musuh tersembunyi seperti itu.
“Menganalisis situasi internasional saat ini, menurut Anda siapa yang paling mungkin berada di balik ini?” Perjalanan Anda berlanjut di Meionovel
Begitu Franz selesai berbicara, ia langsung merasa telah mengajukan pertanyaan bodoh. Jika kecurigaan harus dialokasikan, Austria jelas berada di urutan teratas.
Pemerintah Wina telah melakukan banyak hal dalam upaya memprovokasi perang antara Inggris dan Rusia. Beberapa aktivitas tersebut bahkan tidak bisa dirahasiakan.
Menteri Luar Negeri Weisenberg menjawab, “Dari segi kecurigaan, kita dan Prancis adalah pelaku yang paling mungkin. Setelah mengesampingkan diri kita sendiri, Prancis akan menjadi tersangka yang paling mungkin.”
“Namun, kesimpulan ini tidak terlalu masuk akal. Ada banyak cara untuk memprovokasi perang antara Inggris dan Rusia; biasanya, Pemerintah Prancis tidak akan sampai mencelakai seorang Utusan suatu negara.”
Jauh di lubuk hatinya, Franz merasa agak malu. Lebih baik tidak terus memikirkan masa lalu… Biarkan sejarah yang memalukan itu memudar ke dalam catatan sejarah.
Namun, penalaran Weisenberg benar. Dalam keadaan normal, politisi tidak akan memilih tindakan ekstrem.
Lagipula, itu adalah upaya berisiko tinggi; jika berita itu bocor, bisa mengakibatkan skandal besar. Menyinggung Inggris dan Rusia adalah bencana yang pasti.
Sekalipun tindakan diperlukan, pilihan yang lebih disukai adalah menggunakan cakar kucing. Hanya kambing hitam yang bisa terjebak dalam sasaran penyelidikan.
Franz menggelengkan kepalanya: “Lupakan saja, biarkan masalah ini menjadi urusan pemerintah Inggris dan Rusia.”
“Terlepas dari siapa dalangnya, dalam jangka pendek, ini menguntungkan kita.”
“Dengan insiden seperti ini yang terjadi pada saat seperti ini, perang antara Inggris dan Rusia hampir tak terhindarkan.”
“Mulai sekarang, kita tidak perlu ikut campur. Kita akan menyerahkan panggung kepada Inggris dan Rusia dan hanya akan menyaksikan penampilan mereka.”
Semakin kritis situasinya, semakin sedikit kita harus mengambil risiko. Bagaimana jika Austria disangka sebagai dalang oleh Inggris dan Rusia? Itu akan menjadi ketidakadilan yang nyata.
Masalah seperti itu justru semakin tercemar jika seseorang berusaha membersihkannya. Sekali terlibat, tidak ada cara untuk menghapusnya.