Bab 869 – 132: Departemen yang Paling Tidak Korup
Suasana di Istana Wina tegang hingga berita tentang pecahnya perang antara Inggris dan Rusia sampai kepada mereka, yang secara signifikan menenangkan Franz.
Setelah bertahun-tahun menjadi Kaisar, selalu sangat berhati-hati, tujuannya adalah untuk menghindari jenis pengepungan potensial yang telah terjadi di garis waktu aslinya.
Kebijakan nasional Austria juga dibangun di sekitar pusat ini. Kebijakan itu dimulai dengan memicu perpecahan di Amerika Serikat di seberang samudra, diikuti dengan memadamkan negara Italia yang sedang berkembang.
Kemudian, mereka secara efektif menghancurkan Prusia yang dulunya perkasa, sekaligus melemahkan Kekaisaran Rusia, hingga pecahnya perang antara Inggris dan Rusia, yang akhirnya membebaskan Austria dari ancaman pengepungan.
Meskipun kebijakan Pemerintah Inggris adalah “hanya ada kepentingan abadi, tidak ada musuh abadi”, bukan berarti negara-negara yang saling bermusuhan dapat langsung menjadi sekutu.
Pemerintah bisa saja tidak tahu malu, tetapi publik mungkin tidak akan menerima perubahan drastis seperti itu. Sekalipun kelompok-kelompok kepentingan menekan opini publik, kerja sama dari Rusia tetap diperlukan.
Jika Rusia memenangkan perang ini, ekspansi ke selatan menuju India akan menjadi kebijakan nasional masa depan Pemerintah Tsar, dan tidak seorang pun dapat menghentikannya.
Kecuali jika Inggris bersedia mundur, kedua negara hanya akan terus berkonflik dengan sengit.
Seandainya Rusia kalah perang, sebuah skenario yang mustahil, Franz sudah memutuskan untuk mendukung Pemerintah Tsar agar terus berjuang.
Jika sampai terjadi, Austria akan menyediakan dana dan material menjelang akhir, dan Rusia akan menyediakan pasukan untuk terus melemahkan Inggris.
Jika satu tahun tidak cukup, maka dua tahun, jika dua tahun masih belum cukup, maka tiga atau lima tahun, dan perang tidak akan berhenti sampai terjadi pertumpahan darah.
Pada saat perang berakhir, baik Inggris maupun Rusia kemungkinan besar akan kelelahan. Untuk waktu yang lama ke depan, mereka tidak akan mampu ikut campur dalam urusan Eropa.
…
Franz berkata, “Jual mortir-mortir kita yang baru dilengkapi itu kepada Rusia, wilayah Afghanistan sebagian besar bergunung-gunung, dan mereka membutuhkan meriam yang ringan.”
Kekaisaran Britania Raya memiliki cadangan yang besar dan belum pernah mengalami kekalahan telak. Untuk memastikan keduanya melemah, Franz perlu meningkatkan kemampuan Rusia.
Franz awalnya berencana untuk memberikan senapan mesin Maxim kepada Rusia juga, tetapi mengingat buruknya logistik Pemerintah Tsar, dia memutuskan untuk tidak menambah masalah mereka.
Teknologi yang lebih maju tentu saja diperuntukkan bagi musuh-musuh Austria dan belum dapat diungkapkan.
Satu-satunya pengecualian adalah mortir, senjata dengan kandungan teknis rendah yang dikembangkan oleh Rusia di garis waktu aslinya; di medan perang, mereka bahkan mengadaptasi meriam angkatan laut yang sudah tidak terpakai di tempat.
Menteri Angkatan Darat Feslav, dengan agak malu, mengingatkannya, “Yang Mulia, Rusia telah memperkenalkan jalur produksi mortir tiga tahun lalu dan sudah memiliki beberapa divisi yang dilengkapi dengan mortir tersebut.”
Aliansi Rusia-Austria bukan sekadar aliansi biasa—aliansi ini mulai menyimpang selama perang Timur Dekat pertama, dan sejak saat itu, persenjataan Rusia mulai dimodifikasi sesuai standar Austria.
Setelah periode adaptasi yang panjang, Rusia pun menjadi lebih bijak, dan memperoleh senjata apa pun yang dimiliki tentara Austria dalam skala besar.
Senjata seperti mortir, dengan kandungan teknis rendah, pengoperasian sederhana, dan kegunaan luas, tidak dianggap sebagai peralatan militer rahasia; militer telah lama mempersenjatai diri dengan senjata tersebut.
Pada kenyataannya, senjata apa pun yang digunakan secara universal hampir tidak mungkin dirahasiakan.
Lagipula, senjata dan peralatan juga membutuhkan waktu untuk diintegrasikan agar dapat berfungsi secara efektif, bukan sesuatu yang bisa langsung diberikan kepada tentara dan digunakan dalam pertempuran.
Senapan mesin Maxim tidak langsung didistribusikan; itu karena tentara Austria sudah dilengkapi dengan senapan Gatling, dan peningkatan persenjataan serupa hanya membutuhkan sedikit waktu untuk adaptasi.
Pada kenyataannya, senjata dan peralatan rahasia Austria yang sebenarnya adalah pesawat terbang, tank, dan kendaraan lapis baja, meskipun perlu diakui bahwa bahkan pesawat terbang pun tidak dirahasiakan.
Bukan karena kurangnya usaha, tetapi memang hal itu mustahil. Tank dan kendaraan lapis baja dapat dikembangkan secara rahasia di suatu tempat terpencil, tetapi uji penerbangan pesawat harus dilakukan di angkasa.
Penerbangan uji coba pesawat terbang dapat menempuh jarak beberapa ratus mil, dan berpikir bahwa pesawat itu tidak akan terlihat dari jarak sejauh itu adalah khayalan.
Daripada melakukan upaya sia-sia untuk membangkitkan rasa ingin tahu, lebih baik menampilkannya secara terbuka, bahkan mengenakan biaya masuk.
Karena yang dipublikasikan hanyalah model generasi pertama, negara industri besar mana pun dapat memproduksinya. Jika mereka tidak menggali lebih dalam, itu karena mereka belum menyadari nilai sebenarnya dari pesawat terbang.
Adapun tank dan kendaraan lapis baja, itu adalah barang asli yang ditujukan untuk produk laboratorium, yang secara lahiriah diberi label sebagai pusat penelitian otomotif.
Murni usaha swasta tanpa kaitan dengan manufaktur militer. Bahkan pendanaan untuk penelitian berasal langsung dari kantong Franz sendiri, tidak pernah melibatkan anggaran militer.
Bukan hanya masyarakat umum yang tidak menyadarinya, bahkan jajaran atas Pemerintah Austria pun tidak mengetahuinya, dan di dalam militer, hanya sedikit orang yang mengetahuinya.
…
Franz bertanya dengan heran, “Orang Rusia sangat menekankan persenjataan?”
Dalam alam bawah sadarnya, Pemerintah Tsar tidak memprioritaskan peningkatan dan penggantian peralatan militer.
Karena keterbatasan keuangan, militer Rusia juga menunjukkan kurangnya antusiasme dalam hal ini kecuali jika peralihan tersebut tidak dapat dihindari; mereka biasanya lebih memilih untuk memangkas biaya.
Dalam dua puluh tahun terakhir, tentara Rusia tidak ragu-ragu untuk membeli peralatan bekas dari Austria, terutama selama Perang Prusia-Rusia, ketika Rusia benar-benar menghabiskan stok mereka.
Tujuannya adalah untuk mengurangi pengeluaran, karena bagaimanapun juga, peralatan senjata bekas jauh lebih murah, biasanya hanya berharga sepertiga hingga seperempat dari harga peralatan baru, bahkan beberapa senjata tersedia dengan harga sepersepuluh dari harga baru.
Meskipun agak ketinggalan zaman, selama dirawat dengan baik, peralatan tersebut masih dapat digunakan selama bertahun-tahun lagi dan sangat ideal untuk militer yang kekurangan dana.
Menteri Luar Negeri Weisenberg, yang paling mengenal Kekaisaran Rusia, menjelaskan, “Yang Mulia, kurangnya dana Pemerintah Tsar tidak bertentangan dengan pengenalan jalur produksi senjata.
Faktanya, setiap kontrak pengadaan militer yang kita tandatangani dengan Rusia mencakup suap besar-besaran.
Untuk mencegah Pemerintah Tsar mengetahui hal ini, para birokrat yang bertanggung jawab atas pengadaan bahkan menuntut agar semua kontrak dan bahkan pajak atas transaksi tersebut dibayar sesuai dengan harga perdagangan.
Suap yang dikembalikan kepada mereka juga tidak diberikan dalam bentuk tunai, melainkan dilakukan melalui transfer keuntungan secara terselubung.
Berkat taktik penyuapan rahasia ini, Departemen Pengadaan Internasional militer Rusia menjadi departemen yang paling tidak korup di dalam Pemerintahan Tsar, bahkan menciptakan rekor sepuluh tahun tanpa seorang pun yang dimintai pertanggungjawaban atas korupsi atau penyuapan.”
Setelah mendengar penjelasan itu, Franz memutar matanya. Seperti yang diharapkan, pemerintahan Tsar masih tetap pemerintahan Tsar yang ia kenal, dan para birokratnya sama saja tidak malu-malunya dalam mencari keuntungan seperti sebelumnya.
Perubahan ini hanyalah hasil dari kontak mereka yang berkepanjangan dengan Austria—mempelajari keterampilan menghasilkan uang dari birokrat Austria, yang memungkinkan mereka untuk maju melampaui rekan-rekan domestik mereka, karena tahu untuk bertindak secara diam-diam.
Kita bisa membayangkan betapa menakutkannya efektivitas para birokrat Rusia yang telah berevolusi.
Mengingat kemampuan pengawasan pemerintah Tsar, departemen pengadaan internasional Angkatan Darat Rusia kemungkinan besar menghasilkan uang melalui keuntungan terselubung, sesuatu yang sebagian besar tidak terdeteksi, jika tidak, departemen tersebut tidak mungkin menjadi departemen terbersih di dalam Pemerintah Rusia.
Bahkan karena sistem hukum yang belum lengkap, banyak metode menghasilkan uang yang tidak jelas mungkin bahkan tidak dianggap sebagai kejahatan di Kekaisaran Rusia.
Terlepas dari keserakahan mereka akan uang, para birokrat ini memang memainkan peran, setidaknya dalam mendorong peningkatan peralatan militer untuk Angkatan Darat Rusia.
Salah, mereka justru berkontribusi pada modernisasi peralatan militer untuk angkatan darat Austria.
Karena teknologi industrinya, biaya produksi senjata di Rusia selalu sangat tinggi, tidak hanya tingkat cacatnya yang tinggi, tetapi kinerja produknya juga tidak stabil.
Baik itu para birokrat di pabrik-pabrik militer milik negara maupun para kapitalis di perusahaan-perusahaan militer swasta, semuanya berupaya memaksimalkan keuntungan.
Pembelian lini produksi hanyalah sandiwara, untuk lolos inspeksi—cara untuk merebut pesanan dari pemerintah. Tetap dapatkan informasi terbaru melalui Meionovel
Mengatur produksi sendiri terlalu mahal. Untuk memangkas biaya dan mengurangi risiko kecelakaan, semua orang diam-diam memilih untuk menyelundupkan barang.
Jangan berpikir bahwa hanya karena ada masalah dengan peralatan militer Rusia, tidak akan ada yang dimintai pertanggungjawaban. Dibandingkan dengan negara lain, Angkatan Darat Rusia memang lebih tahan banting, tetapi tetap ada pertanggungjawaban atas tingkat kegagalan yang berlebihan.
Memang, selama perang Prusia-Rusia, banyak kapitalis kehilangan nyawa mereka. Sebagian besar perusahaan militer milik negara yang berada di tangan Pemerintah Tsar disita sejak masa itu.
Awalnya, semua orang mematuhi aturan, hanya mengimpor peralatan baru. Kemudian, demi keuntungan yang lebih besar, mereka secara diam-diam memilih untuk menggantinya dengan peralatan bekas yang lebih murah.
Itu hanya diberi merek ulang—bukan barang bekas, melainkan semua produk asli Kekaisaran Rusia.
Meskipun mungkin terlihat agak tua, itu karena gudang senjata tersebut menjalankan tanggung jawabnya dengan serius, menguji setiap senjata ratusan kali untuk memastikan kualitasnya.
Jika masih belum puas, selalu ada pilihan peralatan baru langsung dari pabrik, meskipun peralatan ini belum diuji performanya dan kualitasnya tidak dapat dijamin.
Pilihannya jelas, dan setelah melalui uji coba, semua orang tahu mana yang harus dipilih. Bahkan dengan mengetahui adanya masalah, mengingat nilai Rubel, semuanya baik-baik saja.
Untuk memenuhi kebutuhan klien, militer Austria bahkan mempercepat jadwal modernisasi senjata untuk memastikan bahwa pada saat mencapai Angkatan Darat Rusia, senjata tersebut tidak tampak terlalu ketinggalan zaman.
Bahkan, penjualan dengan harga perdagangan internasional yang didiskon pun sudah cukup untuk menutupi biaya produksi senjata, dan mereka bahkan memperoleh keuntungan dari beberapa senjata.
Dalam satu sisi, ini juga merupakan situasi yang menguntungkan semua pihak. Militer Austria menghemat pengeluaran pertahanan, Angkatan Darat Rusia memastikan kualitas senjata, dan birokrat serta kapitalis Rusia menghasilkan uang.
Jika hal seperti itu terjadi di Austria, Franz pasti akan melancarkan tindakan keras, tetapi karena terjadi di Kekaisaran Rusia, ia memilih untuk menutup mata.
Lagipula, manipulasi yang dilakukan oleh birokrat Rusia ini juga menguntungkan Austria. Seandainya Rusia dan Austria berselisih suatu hari nanti, kompleks industri militer Rusia akan langsung runtuh.
…
Di medan perang Afghanistan, seminggu telah berlalu sejak pecahnya perang, dan serangan mendadak yang diharapkan pemerintah Tsar tentu saja gagal.
Para jenderal Inggris bukanlah orang biasa; mereka telah membangun pertahanan sejak dini di sepanjang perbatasan, dan para pengintai mereka berada di mana-mana, sehingga tidak memberi kesempatan kepada Tentara Rusia.
Namun, hasil perang masih bergantung pada kekuatan, dan setelah seminggu pertempuran, Andehui sudah berada di ambang kehancuran.
Ini bukanlah area inti yang dipertahankan oleh pasukan Inggris; secara strategis, rute serangan terbaik bagi Tentara Rusia adalah di sepanjang Sungai Hari menuju Herat dan kemudian ke hulu menuju jantung Afghanistan.
Namun, Jenderal Okinets bukanlah orang biasa; Herat secara alami berada dalam jangkauan serangan, tetapi ia memilih untuk fokus pada upaya menerobos di Andehui.
Di markas sementara Angkatan Darat Rusia, Jenderal Okinets bertanya dengan cemas, “Apakah sudah dilakukan kontak dengan Organisasi Perlawanan Afghanistan?”
Tidak diragukan lagi, dalam rencana strategisnya, Organisasi Perlawanan Afghanistan juga merupakan kekuatan yang signifikan.
Menurutnya, dengan kemampuan mereka untuk membuat ribuan tentara Inggris tak berdaya, kekuatan mereka jelas tidak lemah, dan akan sangat disayangkan jika tidak dimanfaatkan.
Perwira muda yang bertugas di bagian komunikasi, Kolonel Roznitsa, menjawab dengan pasrah, “Komandan, kami telah berhasil melakukan kontak.”
Namun, jumlah organisasi perlawanan di Afghanistan ternyata sangat banyak; hanya organisasi yang berhasil kami hubungi saja berjumlah dua puluh tujuh kelompok.
Berdasarkan informasi intelijen yang kami kumpulkan, setidaknya ada seratus organisasi semacam itu di wilayah Afghanistan, bahkan mungkin lebih dari dua ratus.
Secara nominal mereka berada di bawah kepemimpinan Raja Amir, tetapi pada kenyataannya, organisasi-organisasi ini telah lama bertindak sendiri dan tidak terikat satu sama lain.
Karena alasan keagamaan, hubungan antara organisasi-organisasi perlawanan ini juga tidak terlalu harmonis, sehingga hampir mustahil untuk mengintegrasikan mereka.”
Angka “seratus” dan “dua ratus” benar-benar menghancurkan harapan Jenderal Okinets. Menurut perkiraannya, paling banyak hanya ada dua atau tiga kelompok perlawanan Afghanistan.
Terlalu banyak kelompok akan menyebabkan perpecahan kekuasaan, sehingga menyulitkan mereka untuk berkoordinasi satu sama lain dan tidak mampu mengerahkan kekuatan tempur maksimal mereka.
Namun, kenyataannya justru sebaliknya; Organisasi Perlawanan Afghanistan tidak terorganisir, masing-masing bertindak secara independen, namun mereka tetap berhasil melemahkan pasukan Inggris.
“Jika mereka terintegrasi, bukankah mereka akan mampu…”
Pikiran yang menggiurkan ini baru saja muncul ketika Jenderal Okinets memadamkannya. Tujuan Tentara Rusia datang ke sini bukanlah untuk membawa kehangatan kepada rakyat Afghanistan.
Pada dasarnya, baik Inggris maupun Rusia adalah agresor. Kebetulan saja Inggris menduduki Afghanistan saat itu, dan Tentara Rusia tentu saja tidak keberatan mengibarkan bendera pembebasan Afghanistan.
Setelah Inggris diusir, Tentara Rusia juga akan menduduki wilayah Afghanistan—ini adalah kebijakan nasional yang telah diputuskan oleh Pemerintah Tsar.
Dalam konteks ini, Organisasi Perlawanan Afghanistan hanya dapat digunakan sebagai umpan meriam dan perlu disingkirkan di masa depan. Memperkuat kekuatan mereka hanya akan menciptakan masalah bagi diri mereka sendiri.