Bab 873 – 136, Rencana Prancis
Setelah terdiam sejenak, Napoleon IV mengangguk. “Memang, itu tidak terlalu baik, jawaban itu terlalu lugas, dan sekutu kita mungkin merasa tidak nyaman,” katanya.
“Mengapa Anda tidak menata ulang bahasanya, berbicara lebih banyak tentang kesulitan yang kita hadapi, dan menenangkan hati mereka yang terluka?”
Karel Kadelitz kehilangan kata-kata. Apa pun tanggapannya, itu tidak akan mengubah fakta bahwa pemerintah Prancis bertindak seperti nelayan.
Mungkin sebelum pecahnya perang antara Inggris dan Rusia, pemerintah Prancis masih harus mempertimbangkan perasaan mereka, tetapi sekarang hal itu tidak lagi diperlukan.
Sekalipun Inggris dan Rusia memiliki keluhan, itu akan menjadi masalah setelah perang.
Situasi internasional saat ini sudah jelas: Austria mendukung Rusia, dan sikap Prancis akan secara langsung memengaruhi hasil perang ini.
Jika Prancis tetap netral, atau mendukung Britannia, maka perang dapat berlanjut; jika Prancis mendukung Rusia, Britannia tidak akan mampu menghadapi tiga kekuatan besar secara bersamaan.
Bagaimana mungkin seseorang melepaskan kesempatan seperti itu untuk menuntut konsesi?
Mendorong Inggris dan Rusia sebenarnya berarti membuat mereka menawarkan harga yang lebih tulus, karena bagaimanapun juga, orang tidak selalu menyadari situasi mereka.
Perdana Menteri Terence Burke menyarankan, “Yang Mulia, perang antara Inggris dan Rusia telah pecah dan tampaknya tidak akan berakhir dalam waktu dekat; kita harus mempertimbangkan untuk menerapkan strategi selanjutnya.”
Bagi Kekaisaran Prancis, memeras Inggris dan Rusia hanya dapat dianggap sebagai keuntungan kecil.
Manfaat terbesar yang dibawa oleh perang antara Inggris dan Rusia bagi Prancis adalah terlepasnya belenggu yang selama ini mengikat mereka.
Satu-satunya kekuatan yang tersisa yang dapat menahan Prancis adalah Austria, tetapi itu hanyalah penyeimbang, tidak cukup untuk menakut-nakuti pemerintah Prancis.
Menteri Luar Negeri Karl Chardlets mengatakan, “Kita masih harus menunggu. Perang antara Inggris dan Rusia baru saja dimulai, dan kedua pihak belum benar-benar mengerahkan seluruh kekuatan mereka.”
Jika tindakan kita terlalu berani dan menyentuh titik sensitif mereka, sangat mungkin Inggris dan Rusia akan menghentikan permusuhan terlebih dahulu.
Sama seperti perang di Timur Dekat beberapa tahun lalu, Austria ingin menyatukan wilayah Jerman, dan negara-negara yang terlibat dalam konflik tersebut menghentikan pertempuran terlebih dahulu, bukan?
Seandainya Austria menahan emosi mereka dan menunggu hingga perang di Timur Dekat hampir berakhir sebelum mengirim pasukan, hasilnya mungkin akan sangat berbeda.”
Upaya Pemerintah Wina untuk menyatukan Wilayah Jerman selama perang Timur Dekat pertama gagal, memicu intervensi dari berbagai negara Eropa, dan pada akhirnya, mereka hanya berhasil mencaplok Jerman Selatan.
Menurut Karel Kadelitz, ini adalah contoh negatif yang sudah jadi. Seandainya mereka menunggu beberapa hari lagi dan bergerak setelah Tentara Rusia mencapai gerbang Konstantinopel, hasilnya akan sangat berbeda.
Menteri Ekonomi Elsa keberatan, “Kegagalan Austria untuk menyatukan Wilayah Jerman bukan hanya karena intervensi dari negara-negara Eropa, tetapi terutama karena penentangan keras dari Kerajaan Prusia.
Pemerintah Wina tidak memiliki kepercayaan diri untuk berperang dalam perang saudara, sehingga mereka hanya bisa menyaksikan wilayah Jerman terpecah, dan bahkan jika mereka menunggu sampai akhir, hasilnya akan sama saja.
Situasi kita sekarang berbeda, kita hanya ingin Prusia dan Jerman menyerahkan beberapa tambang batu bara, ini bukan tentang mencaplok kedua negara itu secara langsung, dan bahkan jika Inggris dan Rusia tidak puas, mereka akan menerimanya untuk sementara waktu.
Satu-satunya kekuatan yang mampu campur tangan adalah Austria, baik Prusia maupun Jerman tidak memiliki keberanian untuk berperang dengan kita, dan saya rasa Pemerintah Wina tidak akan melawan kita karena Prusia dan Jerman, karena itu bukan kepentingan mereka.
Begitu kita menciptakan fait accompli (situasi yang sudah terjadi dan tidak dapat diubah), pihak Austria kemungkinan besar hanya akan mengomel, dan Kementerian Luar Negeri dapat turun tangan untuk menenangkan mereka.
Dalam beberapa tahun terakhir, ekonomi kita telah pulih dengan cepat, tetapi masih agak sulit untuk melampaui periode puncaknya.
Faktor utama yang membatasi pertumbuhan ekonomi kita adalah pasokan domestik yang tidak mencukupi dan harga batubara yang tinggi, yang meningkatkan biaya produksi industri.
Mungkin tidak terlalu mudah dipahami jika dijelaskan seperti ini, jadi berikut contoh sederhana:
Setelah pecahnya perang antara Inggris dan Rusia, perdagangan ekspor negara-negara Eropa mengalami peningkatan, dan bulan lalu saja total volume perdagangan ekspor kita meningkat sebesar 0,7 poin persentase dibandingkan tahun sebelumnya, mencapai tingkat pertumbuhan tertinggi dalam delapan tahun.
Namun, total perdagangan ekspor negara-negara Eropa lainnya semuanya melebihi 1 poin persentase, dan volume perdagangan ekspor Austria meningkat setidaknya 2 poin persentase.
Kita kembali tertinggal. Bukan berarti sektor industri dalam negeri tidak berusaha; sebenarnya, dalam hal menghasilkan uang, tidak ada yang berusaha lebih keras daripada kaum kapitalis.
Namun, ada kekurangan batu bara di negara ini, dan meskipun Prusia dan Jerman memiliki kapasitas berlebih, mereka menimbunnya, memaksa kita untuk mengeluarkan lebih banyak uang untuk membelinya.
Mereka adalah sekelompok vampir, bertengger di puncak industri dan perdagangan Prancis, melahap kekayaan kita.
“Setiap hari kita menunda, Prancis kalah…” Temukan kisah-kisah tersembunyi di Meionovel
Kesulitan dalam mencaplok Prusia dan Jerman terlalu besar, bahkan mencaplok salah satunya pun akan menimbulkan masalah besar.
Meskipun tidak terpukul oleh masyarakat secara langsung, bayang-bayang perang anti-Prancis masih tetap ada.
Untuk mengurangi risiko, pemerintah Prancis diam-diam menurunkan target mereka, membagi rencana untuk mencaplok wilayah Prusia dan Jerman, dan bersiap untuk terlebih dahulu memeras beberapa tambang dari kedua negara tersebut.
“Menimbun karena spekulasi” hanyalah alasan yang ditemukan Elsa, padahal sebenarnya kenaikan harga batu bara hanyalah perilaku bisnis yang normal.
Para kapitalis ingin memaksimalkan keuntungan mereka dan tidak akan melewatkan kesempatan apa pun. Setelah pecahnya perang Inggris-Rusia, banyak harga komoditas di Eropa mengalami sedikit kenaikan.
Namun, para kapitalis Prancis tidak tahan dengan hal itu, yang awalnya siap meraup keuntungan besar dari perang, hanya untuk tiba-tiba mendapati harga energi juga naik.
Keuntungan yang diharapkan sebesar sepuluh juta franc kini berkurang menjadi sembilan juta franc karena kenaikan harga energi, yang berarti kerugian sebesar satu juta franc.
Para kapitalis Prancis tentu saja tidak mau berbagi keuntungan dengan orang lain. Untuk memaksimalkan keuntungan, mereka semua mulai menggunakan pengaruh mereka, mendesak pemerintah untuk menyita tambang batu bara di wilayah Prusia dan Jerman.
Menteri Luar Negeri Karl Chardlets menggelengkan kepalanya, “Jangan lupa bahwa tambang batu bara itu punya pemilik. Bagaimana jika pemerintah Prusia dan Jerman menolak tawaran perdagangan kita dengan alasan kesucian hak milik pribadi?”
Berperang dan merebut dengan kekerasan, apakah Anda yakin mereka tidak akan berani berperang dengan kita?
Kita mungkin membiarkan Belgia apa adanya, tetapi Federasi Jerman tidak lemah. Begitu kelompok negara-negara bagian itu bersatu, bahkan kita pun tidak bisa mengalahkan mereka dengan cepat.
Jika perang menemui jalan buntu, Austria akan memanfaatkan kesempatan itu untuk menjarah, dan Britania serta Rusia akan memperkeruh keadaan.
Jika hanya Austria saja, kita bisa mengatasinya, tetapi masalahnya adalah mereka akan menghasut negara-negara Eropa untuk berbalik melawan kita.
Sekalipun Tentara Kekaisaran sangat tangguh, mereka tidak akan mampu menandingi Eropa yang bersatu. Begitu perang dimulai, kita tidak akan mampu mengendalikan akibatnya.
Demi keamanan, sebaiknya kita menunggu sampai Inggris dan Rusia benar-benar mulai saling bertikai, sehingga memaksa negara-negara Eropa untuk memihak.
Setelah negara-negara Eropa terpecah menjadi dua kubu, kita kemudian dapat menekan Prusia dan Jerman untuk menyerah. Bahkan jika situasinya di luar kendali, dengan Aliansi, kita tidak akan berjuang sendirian.”
Kegagalan mengarah pada pertumbuhan. Sebagai Menteri Luar Negeri Prancis, Karl Chardlets memiliki pemahaman mendalam tentang akar penyebab kekalahan Prancis dalam Perang Anti-Prancis—terlalu sedikit sekutu dan terlalu banyak musuh.
Untuk menghindari pengulangan kesalahan, Karl Chardlets selalu menganjurkan untuk mengungkit kontradiksi di antara negara-negara Eropa dan memecah belah hubungan mereka.
Perang Inggris-Rusia ini juga banyak berhutang budi pada kontribusinya.
Setelah mendengar penjelasan Menteri Luar Negeri, hati Napoleon IV yang penuh semangat menjadi tenang. Setelah melewati masa muda yang penuh ketidaktahuan, Napoleon IV belajar untuk mempertimbangkan pro dan kontra.
“Karl benar, sekarang bukanlah waktu yang tepat. Yang terpenting sekarang adalah terus mempromosikan kemajuan perang Inggris-Rusia.”
Hanya setelah keduanya mengalami kerugian besar, rencana kita untuk maju ke arah timur dapat berjalan lancar.
Biarkan Kementerian Luar Negeri semakin memprovokasi Rusia, beri tahu Pemerintah Tsar bahwa selama mereka merebut Herat, atau Koridor Wakhan, kami akan menerbitkan obligasi perang senilai satu miliar franc untuk mereka.”
Menghasut Rusia adalah suatu keharusan, karena Pemerintah Inggris terlalu rasional, dan terlalu sulit untuk ditipu.
Begitu Angkatan Darat Inggris meraih kemenangan di medan perang, mengusir Rusia dari wilayah Afghanistan, Pemerintah Inggris akan mengambil keuntungan dan menarik diri.
Pemerintah Tsar akan berbeda. Setelah mereka menaklukkan wilayah Afghanistan, fokus strategi Rusia akan bergeser ke India.
Tidak ada yang bisa menghentikan ambisi Rusia untuk India. Dalam masalah ini, Pemerintah Inggris tidak mau berkompromi, sehingga kedua belah pihak tidak punya pilihan selain berkonflik sampai akhir.
Dalam hal ini, Prancis dan Austria sepakat, Pemerintah Wina sama-sama berkomitmen untuk mendukung Pemerintah Tsar hingga ke India dengan bantuan keuangan dan militer.
Adapun kekhawatiran bahwa Rusia mungkin akan mendominasi wilayah India setelah merebutnya, kekhawatiran tersebut sama sekali tidak beralasan.
Kekaisaran Britania Raya pada masa itu bukanlah sesuatu yang bisa dianggap remeh, dan begitu mereka berjuang untuk mempertahankan hidup mereka, itu sudah cukup untuk membuat negara mana pun memperhatikan.
Mengingat kemampuan Rusia, merebut India dari Inggris bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan dalam semalam.
Perdana Menteri Terence Burke memperingatkan, “Yang Mulia, perang Inggris-Rusia telah pecah. Sebagai sekutu Inggris, menerbitkan obligasi untuk Rusia bukanlah hal yang tepat lagi.”
Bahkan menipu sekutu pun ada caranya. Tidak apa-apa memasang jebakan di tempat gelap, tetapi sabotase terang-terangan dan pengkhianatan bertentangan dengan aturan permainan.
Jika kabar ini menyebar, reputasi internasional Prancis akan hancur total, dan tidak ada negara yang berani bersekutu dengan kita.
Napoleon IV tersenyum tipis, “Tidak masalah, kita hanya perlu mengubah pendekatan kita, dan Inggris tidak akan punya alasan untuk mengeluh.”
Sebagai contoh, kita menerbitkan obligasi komersial senilai satu miliar franc untuk Austria, dan kemudian pihak Austria meminjamkan uang itu kepada Pemerintah Tsar.”
…