Bab 905 – 168: Merebut Komando
Runtuhnya Garis Luxembourg berdampak besar, menyebabkan prestise Prancis kembali bergema di seluruh Benua Eropa, seolah-olah pasukan yang pernah menyapu Eropa telah kembali.
Belgia dilanda kepanikan, begitu pula banyak negara di kawasan Jerman. Seluruh Eropa pun khawatir, dan bahkan di Austria sendiri, terdapat rasa panik.
Istana Wina
Setelah meletakkan koran yang membanggakan tentang kehebatan Prancis yang tak terkalahkan, Franz mengangguk puas, “Bagus sekali. Saya yakin dalam waktu dekat, kita akan mampu menuai dukungan yang cukup besar.”
Kebijakan keseimbangan kekuatan di Eropa tidak hanya dimainkan oleh Inggris. Bahkan, mayoritas negara Eropa mendukung kebijakan ini, karena tidak ada yang menginginkan raksasa di atas kepala mereka.
Tidak diragukan lagi, perang di Eropa ini sangat penting untuk kelanjutan keseimbangan kekuatan. Kemenangan Prancis maupun Austria bukanlah hal yang diinginkan oleh siapa pun.
Sekarang, dengan Prancis yang semakin unggul, tentu saja, beberapa pihak akan mulai menahan mereka. Untuk membuat badai semakin dahsyat, Franz tentu perlu melebih-lebihkan kekuatan Prancis.
Realita itu ada tepat di depan mata mereka; Federasi Jerman, sebuah kekuatan menengah yang mengandalkan pertahanan benteng, tidak mampu bertahan sebulan pun melawan Tentara Prancis.
Ingatlah, bekas Kerajaan Prusia tidak sekuat Federasi Jerman, namun berhasil bersaing dengan Rusia, dan akhirnya dikalahkan oleh taktik Pemerintah Tsar yang menggunakan pasukan dalam jumlah besar.
Dengan kontras yang mencolok ini, siapa yang berani mengatakan bahwa Prancis bukanlah kekuatan darat terkemuka di dunia?
Menteri Luar Negeri Weisenberg, “Yang Mulia, kekuatan Prancis telah tertanam kuat di hati masyarakat. Jika kita terus membangunnya, hal itu dapat dengan mudah lepas kendali.”
Kementerian Luar Negeri telah mengetahui bahwa belakangan ini, negara-negara seperti Swiss, Belanda, dan Portugal semakin dekat dengan Prancis, dan isolasi politik Prancis yang telah kita bangun dengan susah payah sedang terguncang.”
Taktik bertahan hidup negara-negara kecil adalah bergoyang seperti rumput di atas tembok; sekarang dengan Prancis yang sedang naik daun, tentu saja, mereka akan memposisikan diri mereka di sana.
Tentu saja, keselarasan ini bukanlah niat mereka yang sebenarnya, melainkan hanya sebuah kebutuhan untuk bertahan hidup, untuk mempermudah hubungan dengan Prancis.
Secara lahiriah bersekutu sementara secara diam-diam terus menusuk dari belakang, karena Kekaisaran Prancis tampak terlalu agresif dan dapat mengancam keamanan mereka kapan saja.
Franz menggelengkan kepalanya, “Tidak masalah, negara-negara kecil ini bergerak mendekati mereka, tetapi negara-negara besar justru menjauhkan diri.”
Apakah Anda menyadarinya? Sejak runtuhnya Jalur Luxembourg, gangguan kita terhadap Terusan Suez telah dilupakan secara selektif oleh semua orang.
Para anggota Organisasi Kemerdekaan Italia yang ditahan oleh Inggris akan segera dipulangkan ke negara mereka, yang menunjukkan bahwa Pemerintah London tetap sangat waspada terhadap Prancis.
Kementerian Luar Negeri harus berupaya lebih keras untuk mendesak Inggris agar menaikkan tarif ekspor ke Prancis, sehingga terus meningkatkan biaya perang Prancis.
Kita juga tidak boleh mengendurkan upaya hubungan masyarakat kita dengan Spanyol dan Rusia; meskipun mereka tidak terlalu dapat diandalkan, mereka masih dapat membantu Prancis dalam menyelesaikan masalah.”
Franz tampak acuh tak acuh, tetapi di dalam hatinya, ia sama sekali tidak tenang. Sekarang negara-negara Eropa mampu menahan Prancis, mereka juga dapat menahan Austria di masa depan; perlawanan diarahkan kepada siapa pun yang berkuasa.
Namun, pada tahap ini, untuk mewujudkan strategi penyatuan Kekaisaran, Prancis harus ditangani; untuk menangani Prancis, negara-negara Eropa harus dikelola.
Baiklah, Franz bersikap bijaksana dan memilih untuk mengikuti arus, tanpa niat untuk berkonfrontasi langsung dengan negara-negara Eropa.
Staf Umum Austria tidak seperti Staf Umum Showa, dan mereka tidak memiliki niat bodoh untuk merancang strategi penaklukan Eropa. Mereka hanya bersiap untuk mengejutkan semua orang dengan serangan mendadak.
Untuk mencapai tujuan strategis, Franz tidak ragu untuk menahan para komandan garis depannya. Daripada menanggung tekanan politik akibat kerugian awal di medan perang, ia memilih untuk…
…
“Cepat, lari lebih cepat!”
“Filery, dasar bodoh. Cepat ikuti aku, atau orang Prancis akan menusukmu dari belakang!”
Suara lantang perwira paruh baya itu terus terdengar, meskipun tanpa banyak pengaruh. Tidak ada yang bisa dilakukan; setelah dikalahkan secara membingungkan dalam pertempuran dan kemudian melarikan diri dengan sama kaburnya, moral militer telah lenyap.
Meskipun Garis Luxembourg telah runtuh, jalur mundur Angkatan Darat Jerman tidak terputus; pasukan Prancis datang langsung dari garis depan, tanpa menghalangi pelarian siapa pun.
Seandainya bukan karena kekacauan dalam struktur komando Jerman, di mana setelah celah muncul di garis depan, tidak ada pasukan cadangan yang segera dikerahkan untuk menutupnya, sehingga semua unit melarikan diri dalam keadaan panik, mereka tidak akan berada dalam kondisi yang begitu kacau sekarang.
Filery yang dimarahi itu menjawab dengan terengah-engah, “Kolonel, kami sudah bergerak secepat mungkin. Tapi kami hanya punya dua kaki untuk berjalan—bagaimana kami bisa mengalahkan mereka yang punya empat kaki?”
Tampak jelas bahwa ini adalah unit dari negara kecil. Hanya di militer negara kecil, perwira dan prajurit dapat berinteraksi secara informal seperti itu.
Perwira paruh baya itu dengan tegas menegur, “Filery, kau benar-benar bodoh. Berapa banyak pasukan kavaleri yang dimiliki Prancis? Dengan begitu banyak tentara yang kocar-kocar di garis depan, mungkinkah mereka bisa mengatasi semuanya?”
Fakta tersebut menegaskan kembali kebenaran tentang pelarian dari medan perang: “Tidak masalah jika Anda tidak bisa berlari lebih cepat dari musuh, selama Anda bisa berlari lebih cepat dari sekutu Anda.”
Karena masalah historis, hubungan antar negara-negara Jerman tidak seharmonis seperti yang terlihat di permukaan, dan Kolonel Ryan tidak merasa tertekan untuk meninggalkan sekutunya demi melarikan diri.
Ini tidak bisa dianggap sebagai kekalahan. Saat ini, semua orang panik menyelamatkan diri, garis depan telah hilang, dan situasi di medan perang telah memburuk sepenuhnya. Ini bukanlah situasi yang bisa dibalikkan oleh unit kecil “Bremen Hansa”.
Dengan mampu memimpin pasukannya mundur, alih-alih berkuda sendirian, Kolonel Ryan memang telah memenuhi tugasnya.
Mungkin karena mereka berlari cukup cepat, atau mungkin karena keinginan mereka untuk bertahan hidup telah menggerakkan hati Tuhan, mereka tidak bertemu pasukan Prancis dari Luksemburg hingga Koblenz.
Setibanya di sini, pelarian mereka untuk bertahan hidup pun berakhir. Melihat bendera tentara Austria dikibarkan di depan, Kolonel Ryan menghela napas lega dan hendak melangkah maju ketika sebuah suara keras terdengar.
“Sebutkan nomor unit Anda dan nama komandan!”
Pembicara itu adalah seorang perwira muda, memegang buku catatan, dengan sekelompok tentara siap berperang di belakangnya.
Menghadapi sepuluh laras senjata, siapa pun akan merasa tidak nyaman, dan Kolonel Ryan tidak terkecuali. Dengan mengerutkan kening, dia menjawab, “Pasukan Pertahanan Nasional Bremen Hansa, Komandan Kolonel Ryan!”
Tidak perlu angka spesifik. Kota Bebas Bremen Hansa hanya sebesar kotapraja besar, yang terkenal hanya karena perdagangannya yang ramai dan populasinya yang padat.
Pasukan yang berpartisipasi dalam perang ini hanya berjumlah beberapa ratus orang; organisasi batalion yang diperkuat sudah cukup, dan melaporkan nama negara jauh lebih mudah daripada nomor unit.
Mungkin menyadari bahwa penampilan dirinya dan kelompoknya tidak begitu baik, Kolonel Ryan menekankan pangkatnya dengan harapan mendapatkan perlakuan yang lebih baik.
Temukan kisah-kisah baru di Meionovel
Sejujurnya, Ryan tidak puas dengan pangkat Kolonelnya. Dibandingkan dengan komandan tertinggi dari sub-negara bagian lain yang berpangkat jenderal, pangkatnya tampak lebih rendah jika dibandingkan.
Sayangnya, para anggota parlemen dalam negeri tidak setuju, dan secara tegas menggunakan kurangnya prestasi militer sebagai alasan untuk mempertahankan “tokoh besar” militer ini pada pangkat Kolonel.
Mendengar kata “Kolonel,” perwira muda itu menjadi jauh lebih sopan. Lagipula, mereka adalah sekutu dan saling mengakui pangkat masing-masing, meskipun ada perbedaan yang cukup besar dalam pengakuan tersebut.
“Bolehkah saya bertanya, Kolonel, pada tahun berapa Anda mendaftar, dan apa pekerjaan Anda sebelum mendaftar?”
Pertanyaan rutin itu membuat Kolonel Ryan tampak malu saat ia dengan enggan menjawab, “Saya mendaftar tiga bulan lalu, sebelum itu saya bertanggung jawab atas keamanan di Bremen.”
Tidak ada yang bisa dilakukan; Bremen Hansa terlalu kecil dan tidak mampu membiayai pasukan tetap. Biasanya, kepolisian domestik juga bertindak sebagai militer.
Mungkin karena khawatir riwayat hidupnya tidak terlihat mengesankan dan bisa dipandang rendah, Kolonel Ryan menambahkan, “Ketika saya masih muda, saya juga memimpin sekelompok tentara bayaran dan berperang melawan Inggris di Afrika Selatan.”
Justru karena pengalamannya di medan perang itulah Ryan mampu menonjol di antara banyak pemula dan menjadi komandan unit ini.
Perwira muda itu membuka buku catatannya, dengan cepat membolak-balik halamannya, dan setelah beberapa saat, tersenyum dan berkata, “Tidak ada masalah dengan detailnya.”
Kolonel Ryan, atas nama Komando Sekutu, saya menyambut Anda dan pasukan Anda.”
Mendengar “selamat datang kembali,” ekspresi Kolonel Ryan tiba-tiba berubah gelisah. Tidak ada keraguan bahwa mereka telah resmi didirikan secara sah.
Setelah ragu-ragu cukup lama, Kolonel Ryan menguatkan dirinya dan berkata, “Yang Mulia, kami baru saja mengalami kekalahan di garis depan, dan sekarang moral pasukan kami benar-benar hancur; pasukan membutuhkan istirahat yang diperlukan.”
Tidak ada alternatif lain. Di Luksemburg, ketika banyak negara bagian kecil melapor secara berkelompok, mereka memiliki cukup kepercayaan diri untuk menegosiasikan persyaratan dengan komandan yang ditunjuk secara pusat.
Tidak lagi, pasukan telah terpencar. Prajurit tidak mengenal jenderal mereka, dan jenderal tidak mengenal prajurit mereka, itulah deskripsi yang paling akurat.
Komando Sekutu kini sedang mengumpulkan pasukan yang tersebar, dan sudah pasti tidak akan membantu mereka memulihkan formasi mereka, karena komandan yang kompeten mana pun akan memanfaatkan momen ini untuk mengambil alih komando pasukan.
Mengorganisir kembali para prajurit yang tersebar dan membubarkan sistem militer berbasis sub-negara berarti kehilangan daya tawar apa pun.
Untuk situasi secara keseluruhan, ini sangat menguntungkan, karena akan memperkuat posisi dan memaksimalkan efisiensi tempur.
Namun, dari perspektif individu atau negara bagian kecil, situasinya sangat berbeda. Ini berarti mereka akan kehilangan suara mereka di dalam pasukan sekutu.
Secara teori, akan lebih wajar jika Pemerintah Federal Jerman menangani masalah tersebut karena, bagaimanapun juga, mereka adalah pemerintah pusat secara hukum yang memiliki hak untuk mengintegrasikan negara-negara bagian di bawahnya.
Langkah Komando Sekutu untuk mengumpulkan dan mengatur ulang pasukan yang tersebar agak berlebihan. Tetapi ini adalah masalah kecil; saat ini, komando Jerman berada dalam kekacauan total dan sama sekali tidak dapat memperhatikan area ini.
Pada saat mereka menyadari apa yang sedang terjadi, fakta di lapangan sudah terungkap; merebut kembali komando dari tangan Austria hanya akan mungkin dilakukan melalui proses diplomatik dengan Pemerintah Wina.
Seolah-olah ia telah memikirkan sesuatu, perwira muda itu meyakinkan, “Kolonel, jangan khawatir, Anda tidak akan mendapat tugas tempur dalam waktu dekat.”
Sekarang, kamu harus pergi ke kamp, mandi, istirahat yang cukup, dan menunggu perintah.”
Karena tak mampu melawan kekuatan yang lebih besar, dan melihat para prajuritnya yang kelelahan di belakangnya, Kolonel Ryan dengan enggan mengangguk.
…