Bab 934 – 197: Serangan Mendadak di Pulau Lüzon
Bab 934: Bab 197: Serangan Mendadak di Pulau Lüzon
Di Istana Versailles, sekelompok calon sekutu telah menarik diri, namun Pemerintah Jepang tetap bersikeras untuk memenuhi perjanjian tersebut, dan Napoleon IV sangat tersentuh, sehingga meningkatkan hubungan diplomatik dengan Jepang secara unprecedented.
Pemerintah Prancis kini perlu memberi contoh untuk menunjukkan bahwa kerja sama dengan mereka akan bermanfaat, guna menarik lebih banyak mitra dan membalikkan situasi politik yang pasif.
Meskipun Prancis mungkin tidak kaya karena perang, seekor unta yang kelaparan tetap lebih besar daripada seekor kuda; bahkan mencabut sehelai rambut pun akan menjadi keuntungan besar bagi Pemerintah Jepang.
Selain uang, ada sesuatu di dunia ini yang disebut teknologi. Bahkan di era embargo teknologi yang relatif longgar ini, sangat sulit bagi negara-negara Asia untuk mengimpor teknologi canggih.
Belum lagi kesulitan berkomunikasi, bahkan ketika teknologi dijual pun seseorang membutuhkan kemampuan untuk membedakan yang asli dari yang palsu, dan terlebih lagi, dompet yang cukup besar.
Menelisik sejarah perkembangan industri selama Restorasi Meiji mengungkapkan bahwa itu juga merupakan sejarah penipuan yang dilakukan terhadap Pemerintah Jepang dalam berbagai cara. Banyak peralatan teknologi impor menghadapi kesulitan dalam beradaptasi dengan kondisi Jepang.
Mungkin karena penipuan-penipuan awal inilah rakyat Jepang kemudian berjuang untuk kemandirian dan tekad mengejar ketertinggalan, sehingga mempersempit kesenjangan antara kedua partai.
Setelah akhirnya menjalin hubungan dengan kekuatan-kekuatan Eropa, Jepang tentu saja tidak akan melewatkan kesempatan besar ini. Ito Hirobumi, Menteri Jepang di Paris yang masih belum mengetahui rencana domestik, kini secara aktif terlibat dengan Prancis untuk bertukar persyaratan.
Sampulnya dengan jelas bertuliskan “Perjanjian Bantuan Teknis Prancis untuk Jepang,” yang mencakup ribuan item teknologi sipil dan militer, hampir semua teknologi yang tersedia di pasaran.
Secara teori, jika Jepang mampu mengimpor dan mengasimilasi teknologi-teknologi ini, mereka akan mampu maju menjadi negara industri kelas tiga, berpotensi memangkas setidaknya sepuluh tahun dari proses industrialisasi mereka.
Adapun teknologi yang lebih canggih, teknologi tersebut berada di luar jangkauan negara yang belum menyelesaikan industrialisasi. Tanpa fondasi industri yang memadai, mereka tidak akan mampu memanfaatkan teknologi canggih, bahkan jika mereka berhasil mendapatkannya.
Sayangnya, kenyataan itu kejam. Perjanjian ini, yang tampaknya sangat penting bagi Jepang, sebagian besar tidak dapat ditegakkan.
Prancis bukanlah filantropis. Apa yang disebut bantuan teknis bergantung pada deklarasi perang Jepang terhadap Austria. Seberapa besar bantuan yang akan mereka berikan masih harus ditentukan oleh kinerja militer Jepang di medan perang.
…
Laut terbentang luas berwarna biru dan langit tak terbatas. Matahari hanya memperlihatkan separuh wajahnya, menyebarkan rona senja seperti tirai warna-warni, dan laut disisir dengan warna keemasan.
Saat langit perlahan meredup, dermaga yang sebelumnya tenang kembali menjadi ramai dengan suara deru kapal.
Sekelompok pekerja compang-camping berdiri, menatap ke kejauhan, mata mereka dipenuhi dengan harapan.
Pekerjaan di pelabuhan tidak mudah; melelahkan dan tidak stabil. Bahkan di Pulau Lüzon yang ramai sekalipun, tidak ada jaminan pekerjaan setiap hari.
Pada saat ramai, mungkin ada ratusan kapal dagang yang memindahkan barang, dengan pekerjaan yang tak ada habisnya. Pada hari-hari sepi, dermaga bisa sepi selama sepuluh hari atau bahkan setengah bulan.
Akibat perang, jalur perdagangan di kawasan Asia Tenggara mengalami penurunan. Para pedagang tidak lagi berani berlayar dengan barang bawaan ringan.
Prancis dan Austria menerapkan strategi pembajakan di Asia Tenggara, dan hal itu telah meningkat hingga pada titik di mana kesalahan terjadi, tetapi tidak ada kesempatan yang diberikan.
Bertemu dengan bajak laut sungguhan biasanya berarti perampokan, tetapi masih ada peluang bagus untuk bertahan hidup; bertemu dengan bajak laut palsu ini sering kali berarti baik manusia maupun kapal akan binasa.
Dalam situasi yang meragukan seperti itu, dihadapkan dengan dua orang yang suka mengintimidasi, tidak ada yang bisa dilakukan selain menyalahkan para bajak laut.
Sekarang, hanya armada besar yang berlayar bersama, biasanya di bawah pengawalan kapal angkatan laut dari negara netral, yang dapat melakukan perdagangan dengan aman di wilayah tersebut.
Di tengah kondisi tersebut, Pulau Lüzon yang dulunya makmur pun menjadi sepi. Dengan berkurangnya jumlah kapal yang lewat, kehidupan para pekerja pelabuhan menjadi semakin sulit.
Berdasarkan pakaian yang dikenakan, dapat disimpulkan secara kasar bahwa para pekerja tersebut merupakan campuran berbagai individu, dengan sebagian besar berdarah campuran, diikuti oleh orang Tionghoa, kemudian Jepang, dan segelintir orang kulit putih.
Hal ini menunjukkan situasi di Pulau Lüzon, tempat Spanyol berkuasa selama ratusan tahun; peradaban masih hanya berpindah di dalam kota-kota, sementara penduduk asli setempat sebagian besar hidup di zaman kesukuan.
Oleh karena itu, tidak ada harapan bagi para anggota suku untuk mencari pekerjaan di tempat lain. Dengan tanaman liar dan buah-buahan yang cukup untuk mengisi perut mereka, sama sekali tidak ada kebutuhan untuk bersusah payah.
Setiap tempat memiliki lingkarannya masing-masing, dan dermaga kecil itu pun tidak terkecuali. Bahkan di lapisan bawah masyarakat, orang-orang terbagi ke dalam kelas-kelas yang berbeda, seperti yang terlihat dari pakaian mereka.
Ini adalah wilayah Spanyol, dan orang kulit putih secara alami memegang status tertinggi. Meskipun mereka semua berusaha mencari nafkah di dermaga, orang kulit putih sebagian besar berada di posisi manajemen, dengan sangat sedikit yang bekerja sebagai buruh.
Status kelompok lainnya kurang lebih sama. Ketika pekerjaan melimpah, semua orang bisa berteman; ketika pekerjaan langka, mereka menjadi pesaing. Demi mencari nafkah, berbagai kelompok sering kali berkonflik secara pribadi.
Kemakmuran Pulau Lüzon dibangun di atas pelabuhannya, dan Spanyol tidak berinvestasi dalam mengembangkan ekonomi lokal, sehingga tidak banyak peluang kerja.
Dibandingkan dengan bekerja di tambang dan perkebunan, meskipun tidak stabil, bekerja di dermaga biasanya menawarkan penghasilan yang lebih tinggi.
Mereka yang mampu berdiri di sini adalah para pemenang dari perjuangan ini. Dengan demikian, mereka tidak hanya harus menopang diri mereka sendiri tetapi juga para pemimpin geng mereka masing-masing di belakang mereka.
Saat jarak semakin dekat, siluet sebuah kapal mulai terlihat samar-samar. Seorang pria paruh baya menghela napas dan berkata, “Berhentilah melihat, itu kapal perang Jepang; tidak ada pekerjaan untuk kita.”
Hal terpenting untuk mencari nafkah di dermaga adalah memiliki mata yang tajam, untuk secara akurat menilai bisnis mana yang harus dikejar dan mana yang harus diterima.
Sebagai contoh, kedatangan kapal perang Jepang umumnya tidak banyak mendatangkan bisnis. Bahkan untuk persinggahan perbekalan, mereka cenderung lebih memilih mempekerjakan buruh Jepang.
Hal yang sama berlaku untuk kapal dagang. Orang Asia merupakan kelompok yang rentan dalam industri maritim dan harus bersatu untuk bertahan hidup—klan, sesama warga negara, dan kelompok-kelompok pendukung sangat diperlukan.
Pemuda yang bersemangat itu kembali ke tempatnya, menjawab dengan pasrah, “Saya mengerti, Paman Liu. Kita belum mendapat banyak pekerjaan bulan ini, dan kita masih harus membayar bagian geng itu.”
Saya tidak tahu kapan keadaan akan membaik. Jika ini terus berlanjut, kita akan segera terpinggirkan.”
Para pekerja duduk berkelompok kecil, beberapa di antaranya menyalakan opium untuk menenangkan saraf mereka dengan asap, berusaha melarikan diri dari kesedihan kenyataan.
Melihat itu, pria paruh baya itu mengerutkan kening dan berkata dengan tidak sabar, “Deng Mazi, simpan opium itu. Di masa-masa seperti ini, sebaiknya kau menabung uangmu. Nanti kita lihat apa yang bisa kau makan.”
Meskipun begitu, pria paruh baya itu pergi. Saat itu, kebanyakan buruh pelabuhan adalah bujangan; satu perut kenyang berarti seluruh keluarga tidak kelaparan. Pekerjaan itu berat dan melelahkan, dan menghisap opium adalah kebiasaan umum.
Meskipun Spanyol juga merupakan penandatangan perjanjian internasional anti-opium, hal itu lebih karena tekanan dari opini publik atau, dengan kata lain, untuk menyelamatkan muka Austria daripada implementasi yang sebenarnya.
Namun, makna sebenarnya dari keberhasilan kampanye anti-opium hanya dicapai oleh beberapa negara Eropa, dan di antara negara-negara koloni, hanya Austria yang melakukan upaya anti-opium.
Undang-undang pertanggungjawaban tanpa batas waktu yang diberlakukan Pemerintah Wina berarti bahwa kapan pun dan di mana pun seorang pecandu tertangkap, mereka akan dikeluarkan dan dijadikan sasaran latihan menembak. Tindakan tegas ini membuat semua pedagang opium di seluruh dunia mundur ketakutan dan dengan demikian membendung gelombang penyelundupan opium.
Benar, tindakan itu hanya membendung gelombang penyebaran narkoba. Perdagangan narkoba bawah tanah masih ada; hanya saja penindakan pemerintah begitu keras sehingga perdagangan narkoba di Austria telah menjadi pekerjaan paling berbahaya di dunia.
Pria paruh baya itu pernah menjadi bagian dari bisnis ini, tetapi setelah ia memiliki keluarga untuk diberi makan dan menghidupi banyak orang, ia menguatkan tekadnya dan meninggalkan kebiasaan itu.
Berkat tekadnya untuk berhenti dan caranya yang dewasa dan tenang dalam menangani berbagai hal, ia diperhatikan oleh sesama anggota klan di perkumpulan tersebut dan menjadi seorang bos kecil di dermaga.
Dalam arti tertentu, pria paruh baya juga merupakan penerima manfaat dari gerakan anti-opium Austria.
Sejak berdirinya Provinsi Lanfang, wilayah ini telah menjadi pusat bagi orang Tionghoa di Asia Tenggara. Lagipula, saat itu hanya ada sedikit tempat yang aman. Dari waktu ke waktu, penjajah akan melancarkan gerakan anti-Tionghoa untuk meraup kekayaan.
Secara eksternal, Provinsi Lanfang mengibarkan bendera Austria, sehingga tidak ada kekhawatiran akan ancaman asing; secara internal, provinsi ini menerapkan otonomi provinsi. Dipengaruhi oleh Austria, provinsi ini bahkan mengadopsi aturan hukum.
Terlepas dari seperti apa hukumnya, setidaknya ada aturan dalam permainan ini, jadi tidak perlu khawatir tentang keselamatan.
Dengan lingkungan investasi yang aman, modal dari warga Tiongkok yang sadar akan keamanan secara alami berdatangan, yang secara langsung mendorong perkembangan ekonomi Provinsi Lanfang.
Saat ini, sebagian besar klan keluarga Tionghoa besar di kawasan Asia Tenggara telah memindahkan basis mereka ke Borneo.
Meskipun merupakan provinsi otonom, orang Tiongkok memiliki rasa hormat yang mendalam terhadap kekuasaan kekaisaran. Ketika Kaisar mengeluarkan dekrit anti-opium, pemerintah otonom tersebut tidak berani menolaknya.
Dengan dukungan dari individu-individu yang berwawasan luas, serta serangan Angkatan Laut Austria terhadap kapal-kapal pengangkut opium, masuknya opium menjadi terbatas, dan gerakan anti-opium di Provinsi Lanfang juga berjalan lancar.
Mereka yang menjual opium ditembak, dan mereka yang mengisapnya dipaksa untuk pergi ke pusat detoksifikasi. Terlepas dari statusnya, semua orang dipaksa untuk berhenti. Tentu saja, ini termasuk para pemimpin perkumpulan tersebut.
Lagipula, Hongmen, organisasi triad terbesar di Asia Tenggara, pada dasarnya dikendalikan oleh beberapa keluarga besar. Ketika para petinggi berhenti mengonsumsi opium, hal itu secara alami berdampak pada anggota di bawahnya.
Selain itu, kampanye anti-opium bukan hanya tentang melarang opium, tetapi juga disertai dengan banyak propaganda. Saat itu, sudah menjadi kebiasaan untuk membenci merokok opium, sama seperti bagaimana orang-orang di generasi selanjutnya membenci penyalahgunaan narkoba.
Kata-kata tak akan didengar ketika berkhotbah kepada orang-orang yang terkutuk. Melihat kata-katanya diabaikan, pria paruh baya itu mengerutkan kening dan berbalik, memutuskan untuk tidak terlihat dan tidak dipedulikan.
“Jangan ikuti contohnya. Jika dia terus seperti ini, cepat atau lambat dia akan mati di jalanan. Mengenai masalah bunga pinjaman, saya akan berkomunikasi dengan masyarakat. Kita semua warga kota, masyarakat tidak akan membiarkanmu mati kelaparan.”
Pada masa itu, Hongmen bukan hanya sekadar organisasi geng, tetapi juga tempat berkumpul bagi warga desa. Cabang-cabang Hongmen setempat tidak memiliki penegakan hukum yang kuat satu sama lain; mereka hanya berbagi nama yang sama.
Hal ini memberi mereka atribut yang berbeda; selain mengumpulkan uang perlindungan, mereka juga berperan sebagai penyedia bantuan sosial, seperti membantu pendatang baru dari Asia untuk menetap, mencari pekerjaan, dan sebagainya.
…
Kapal perang berbeda dengan kapal dagang; mencapai kesepakatan untuk berlabuh diperlukan jauh-jauh hari sebelumnya. Tak diragukan lagi, Armada Jepang ini adalah tamu yang tidak diinginkan.
Negosiasi tidak membuahkan hasil. Terlepas dari kemundurannya, Kekaisaran Duckboard tidak meremehkan Jepang dan tidak mau meminjamkan pelabuhan tersebut sebagai area transit.
Sekalipun Inggris dan Prancis ikut campur, itu tidak akan berhasil. Situasi di medan perang Eropa semakin jelas, tidak menendang Prancis saat sedang jatuh sudah merupakan tindakan yang menunjukkan kurangnya harga diri; bagaimana mungkin mereka berpihak pada Prancis?
Melihat negosiasi berlarut-larut tanpa hasil, Komandan Ito Yohiro dengan dingin memerintahkan, “Kirim ‘hadiah’ yang telah disiapkan kepada orang Spanyol. Katakan kepada mereka bahwa kita hanya berlabuh untuk mengisi ulang beberapa material dan tidak akan lama. Kita akan pergi sebelum malam tiba dan tidak akan menimbulkan masalah bagi mereka.”
“Beri tahu Angkatan Darat untuk bersiap. Begitu kita berlabuh, kita harus segera bertindak dan mengejutkan musuh.”
Berangkat sebelum malam tiba sama sekali tidak mungkin. Ito Yohiro sengaja memilih waktu ini; begitu berlabuh, mereka akan menunda hingga malam hari dengan segala cara.
Pasukan Spanyol, yang telah beroperasi di Pulau Lüzon cukup lama, masih memiliki meriam pantai yang sudah tua tetapi tidak boleh diremehkan. Serangan langsung pasti akan merugikan Tentara Jepang secara besar-besaran.
Adapun Armada Spanyol di Filipina, yang terdiri dari sejumlah Kapal Perang Layar yang sudah usang dan dua kapal lapis baja yang reyot, Ito Yohiro sama sekali tidak menganggapnya serius.
Kas Jepang terbatas; perang ini harus cepat dan menentukan. Inti dari Filipina berada di Pulau Lüzon, dan begitu pulau itu direbut, sisanya akan mudah.
Uang berbicara, meskipun hanya untuk singgah sebentar guna mengisi persediaan, kan?
Pemerintah Jepang kali ini bergerak ke selatan dengan dalih menumpas bajak laut, yang konon menargetkan Austria, dan Spanyol tidak menyadari bahayanya. Bahkan secara bawah sadar, mereka tidak pernah berpikir bahwa Jepang dapat menjadi ancaman bagi mereka.
Meskipun armada Jepang ini sangat besar, mereka tetap berasumsi bahwa Jepang tidak akan berani menantang Spanyol. Hanya saja mereka telah terlalu lama hidup dalam damai dan telah kehilangan kesadaran akan krisis.
Di pulau itu, kelompok-kelompok ronin Jepang mulai berkumpul di kedai-kedai minuman. Ini bukan pertama kalinya mereka; minum-minum di malam hari tampaknya merupakan kebiasaan orang Jepang.
Jika ada orang yang jeli memperhatikan, mereka akan melihat bahwa orang-orang ini berbeda dari biasanya, semuanya tampak dipenuhi adrenalin dan mata mereka dipenuhi niat membunuh.
…
“Sebagian dari kami telah berada di sini selama lebih dari sepuluh tahun, sebagian lagi baru tiba bulan lalu. Kami semua datang ke sini hanya dengan satu tujuan, yaitu membantu Kekaisaran menaklukkan Asia Tenggara dan mengusir penjajah kulit putih.”
Hari ini, kesempatan itu akhirnya tiba. Armada kita berada tepat di lepas pantai, dan malam ini, kita akan melancarkan serangan besar-besaran. Misi kita, sebelum pertempuran pecah, adalah untuk merebut kediaman gubernur, balai kota, dan mengganggu sistem komando musuh terlebih dahulu.
Kita tidak punya banyak waktu lagi untuk mendistribusikan senjata-senjata itu…”