Bab 935 – 198: Kekuatan Uang
Bab 935: Bab 198: Kekuatan Uang
Setelah menerima kabar tentang serangan mendadak Jepang di Filipina, Franz hampir tak kuasa menahan tawa. Rasanya seperti seseorang memberinya bantal tepat saat dia hendak tertidur.
Tidak diragukan lagi, Jepang telah memberikan bantuan besar kepada Austria kali ini. Mereka secara spontan menarik Spanyol dari medan perang dan sekarang saatnya Prancis merasa tidak nyaman.
Bahkan ketika Kekaisaran Duckboard sedang mengalami kemunduran, ia tetap menjadi anggota dari negara-negara yang kuat dan jelas bukan tipe yang hanya menerima serangan tanpa melawan balik.
Sekalipun Prancis mengklaim bahwa serangan Jepang ke Filipina tidak ada hubungannya dengan mereka, Spanyol tetap harus mempercayainya. Lagipula, berkat dukungan dari Inggris dan Prancis-lah Jepang dapat melewati Laut Filipina, yang telah dijamin oleh Inggris dan Prancis kepada Pemerintah Spanyol.
Tanpa pengaruh Inggris dan Prancis, Jepang tidak hanya tidak akan mampu berlabuh dan mengisi ulang persediaan, tetapi bahkan berlayar melalui Laut Filipina pun tidak akan diizinkan oleh Spanyol.
Saat ini, perairan internasional sudah tidak ada lagi; setiap negara adidaya memiliki kekuatan yang lebih dominan daripada yang lain, dan apa yang disebut wilayah maritim ditentukan oleh mereka sendiri.
Negara seperti Jepang sama sekali tidak punya suara.
Jika diketahui secara terbuka, akan sulit bagi Jepang untuk menginvasi Filipina. Pendaratan saja akan memakan waktu lebih dari satu atau dua hari, dan tanpa titik pasokan di tengah jalan, semua material harus diangkut dari negara asal.
Dengan kekuatan nasional Jepang saat ini, memulai ekspedisi jauh akan dengan cepat menyeret mereka pada kehancuran, jika bukan merupakan pertempuran cepat yang dimenangkan secara menentukan.
Berusaha mempertahankan citra bermartabatnya di mata bawahannya, Franz dengan cepat kembali tenang dan secara acak menemukan alasan untuk menyembunyikan emosinya.
“Inggris dan Prancis mengundang Jepang untuk memasuki Asia Tenggara, dan sekarang mereka melancarkan serangan mendadak ke Filipina. Spanyol pasti sangat marah saat ini.”
Kita harus berusaha semaksimal mungkin untuk mendorong dari balik layar agar kemarahan Spanyol diarahkan ke Prancis dan melihat apakah kita bisa menuai manfaat yang tidak terduga.”
Peluang untuk mendapatkan keuntungan tak terduga hampir nol. Betapapun marahnya orang Spanyol, paling-paling mereka akan melampiaskannya pada Jepang — sedangkan untuk Inggris dan Prancis, mereka berada di luar jangkauan.
Apa pun yang dijanjikan Austria, itu sia-sia. Para politisi itu licik; semua orang senang membantu ketika ada kemuliaan yang bisa diraih, tetapi tidak mau membantu ketika ada pekerjaan berat yang harus dilakukan.
Bergabung dengan Aliansi Anti-Prancis sekarang bukanlah tindakan amal, tetapi tetap mengandung risiko yang cukup besar.
Prancis bukanlah sasaran yang mudah; terlepas dari kemunduran strategis mereka, mereka mampu bertahan di medan perang Eropa.
Sebelum kemenangan yang jelas ditentukan di medan pertempuran Eropa Tengah, tidak ada yang bisa memastikan bahwa Prancis tidak akan mampu membalikkan keadaan. Jika Prancis tiba-tiba bangkit, Austria mungkin bisa menahannya, tetapi itu tidak berarti Spanyol mampu melakukannya.
Ada preseden untuk ini; Spanyol muncul sebagai pemenang dalam perang Anti-Prancis terakhir yang mereka ikuti, tetapi sebagai pemenang, mereka hampir kehilangan separuh vitalitas mereka, kehilangan wilayah yang luas di Amerika.
Terlepas dari harga yang mahal, pada akhirnya, ketika rampasan perang dibagi, Spanyol, dengan kurangnya kekuatan yang dimilikinya, hanya bisa berdiri diam.
Kita harus mengambil pelajaran dari masa lalu. Kecuali jika Prancis benar-benar sudah kalah, sangat tidak mungkin bagi Pemerintah Spanyol untuk mengumpulkan keberanian menyatakan perang terhadap Prancis.
Menteri Luar Negeri Weisenberg menganalisis, “Yang Mulia, Prancis tidak akan mengakui bahwa serangan Jepang terhadap Filipina ada hubungannya dengan mereka. Jika semuanya berjalan sesuai harapan, mereka akan segera menjauhkan diri dari Jepang.”
Dengan dukungan dari Inggris Raya, meskipun Pemerintah Spanyol sangat marah, mereka harus mampu meredamnya.
Namun, sedikit mengendalikan situasi memiliki keuntungannya. Setelah menderita kekalahan seperti itu, Spanyol pasti akan mencari pembalasan.
Selama kita terus memicu sentimen anti-Prancis di negara mereka, langkah seperti embargo terhadap Prancis adalah sesuatu yang berani dilakukan oleh Pemerintah Spanyol.”
Ini bukan soal pengakuan. Setiap orang yang waras tahu bahwa Prancis tidak mungkin memerintahkan Jepang untuk menyerang Filipina pada saat ini. Jika hal itu mendorong Spanyol ke dalam pelukan Aliansi Anti-Prancis, Prancis akan menghadapi musuh dari segala sisi.
Entah untuk meredakan kemarahan Spanyol atau untuk memberikan penjelasan kepada dunia Eropa, Prancis harus memutuskan hubungan dengan Jepang.
Sekutu?
Itu hanyalah beban yang tidak berarti. Tujuan Prancis membentuk aliansi adalah untuk menghindari isolasi politik, bukan untuk menambah musuh di seluruh Eropa.
Gelombang nasionalisme baru-baru ini telah membuat banyak negara Eropa merasa tidak nyaman, dan gelombang perebutan koloni Spanyol lainnya akan menandai berakhirnya kehadiran mereka di Benua Eropa.
Jika kesempatan untuk merebut kendali itu memungkinkan, Franz pasti sudah bertindak lebih dari satu dekade lalu, bukan menunggu Prancis. Rasa takut akan pembalasanlah yang membuatnya meninggalkan rencana yang menggiurkan itu dan fokus membangun kerajaan kolonialnya sendiri.
Perdana Menteri Carl menambahkan, “Bukan hal yang sepenuhnya mustahil. Jika kita bisa meyakinkan Spanyol bahwa kita pasti akan memenangkan perang ini, dengan sedikit iming-iming, mereka mungkin masih akan tergoda.”
Namun, hal ini tidak memiliki arti penting yang sebenarnya. Jika Spanyol yakin bahwa kita bisa menang, itu hanya akan terjadi ketika kita telah meraih kemenangan di Eropa Tengah atau Selatan.
Setelah menang, membujuk mereka untuk menyatakan perang terhadap Prancis akan terasa janggal dari sudut pandang mana pun. Sifat yang terlalu disengaja akan mudah menimbulkan kecurigaan.
Jika tujuan sebenarnya kita terungkap, hal itu mungkin akan memicu badai lain.
Inggris tidak akan tinggal diam dan menyaksikan kita menjadi terlalu kuat, Rusia juga tidak ingin melihat kita sebagai satu-satunya hegemon Eropa, dan negara-negara Eropa lainnya tidak ingin ada penguasa lain yang menindas mereka.”
“Tiba-tiba, kami mendapati diri kami ditentang oleh semua negara, dan harapan untuk melemahkan Prancis benar-benar sirna,”
Inilah juga alasan mengapa Franz ragu-ragu untuk memerintahkan serangan skala penuh; mengalahkan Prancis hanyalah akhir dari perang di tengah kepulan asap senjata—langkah selanjutnya adalah perang diplomatik yang jauh lebih brutal.
Berakhirnya perang antara Inggris dan Rusia sebelum waktunya mengganggu tata letak strategis Pemerintah Wina, dan rencana untuk membubarkan Prancis sepenuhnya berantakan.
Bagaimana membagi negara-negara Eropa dan memastikan bahwa Austria memegang posisi dominan dalam negosiasi pascaperang telah menjadi isu yang paling mendesak.
Setelah ragu-ragu cukup lama, Franz mengambil keputusan, “Kerahkan kekuatan kita, lobi para birokrat Pemerintah Tsar, dan coba libatkan Rusia.”
Kita tidak perlu mereka mengirim pasukan secara langsung; selama Pemerintah Tsar bersedia menyatakan perang terhadap Prancis, mereka akan mendapatkan bagian dari keuntungan pasca-perang.
Kita harus bertindak cepat, untuk menciptakan fait accompli sebelum Inggris melakukan langkah mereka. Jika kita terlambat, sebagian besar tujuan strategis kita akan sia-sia.”
Bukan berarti Franz terlalu banyak berpikir; mengingat situasi internasional saat ini, sangat mungkin bahwa Inggris dapat mengorganisir tim mediasi gabungan untuk campur tangan dalam perang sebelum berakhir di Benua Eropa.
Tidak diragukan lagi bahwa negara-negara Eropa memiliki alasan untuk ikut campur dalam perang ini. Demi kepentingan mereka sendiri, tidak ada yang ingin melihat munculnya kekuatan hegemonik di Benua Eropa.
Begitu Inggris dan Rusia, dua kekuatan besar, memimpin, Aliansi dapat dibentuk dalam hitungan menit. Lagipula, ada kekuatan dalam jumlah, dan Austria harus mempertimbangkan kesulitan menghadapi kemarahan kolektif ketika menyelesaikan perselisihan di musim gugur.
Tidak mungkin untuk melakukan perlawanan secara langsung; meskipun Aliansi Anti-Prancis, yang dipimpin oleh Austria, tampak kuat, intervensi internasional akan menyebabkan Aliansi tersebut langsung runtuh.
Mengandalkan teman-teman yang hanya setia saat keadaan baik untuk maju dan mundur bersama Austria bukanlah sesuatu yang Franz cukup gila untuk lakukan. Tanpa Aliansi Anti-Prancis, menghadapi dunia Eropa sendirian paling banter hanya akan memiliki peluang yang sama, dan apa bedanya dengan mencari kematian?
Terutama karena peluang yang seimbang ini didasarkan pada premis untuk melumpuhkan Prancis terlebih dahulu. Jika Prancis masih memiliki kesempatan dan Aliansi Intervensi muncul, situasinya hanya akan memburuk.
Jika cara militer tidak dapat mencapai tujuan, maka manuver politik adalah satu-satunya pilihan. Baik melalui suap atau tipu daya, selama Rusia mendukung, situasinya akan jauh berbeda.
Meskipun politisi Inggris dikenal karena mentalitas mereka yang tebal, bahkan mereka pun tidak bisa begitu saja mengubah pihak yang bermusuhan menjadi mediator.
Sekalipun Rusia kemudian sadar, mereka hanya bisa mengulur waktu secara diam-diam; tidak peduli bagaimana Pemerintah Tsar merencanakan, mereka tidak mungkin mengirim pasukan untuk membela Prancis.
Dengan dukungan Rusia, membujuk Spanyol akan jauh lebih mudah. Hanya dengan sekali melihat susunan pasukan, Anda akan tahu bahwa Prancis ditakdirkan untuk kalah dalam perang di benua Eropa.
Sebagai proyek tanpa risiko dan dengan imbalan tinggi, sama sekali tidak ada alasan untuk menolak. Lagipula, baik Prancis maupun Spanyol memiliki banyak perbuatan buruk di antara mereka, dan mereka tidak merasa menyesal menendang seseorang yang sudah jatuh.
Franz sudah memikirkannya matang-matang: setelah menipu Rusia dan Spanyol, dia akan secara langsung memaksa Swiss untuk bergabung dalam perang.
Mereka punya dua pilihan: bergabung dengan Aliansi Anti-Prancis dan merayakan kemenangan atau bergabung dengan Prancis dalam prosesi pemakaman.
Setelah itu, tidak ada lagi yang terjadi setelahnya. Sebagian besar negara di Eropa berperang dengan Prancis, dan Inggris tidak dapat memaksa semua orang untuk menyerahkan wilayah yang telah mereka rebut.
Paling buruk, Austria hanya perlu berbagi sedikit rampasan perang, yang akan menyenangkan sekutu. Lagipula, wilayah Afrika Prancis hampir sepenuhnya direbut, dan Franz tidak terlalu peduli dengan sedikit ganti rugi.
Menteri Luar Negeri Wessenberg menjawab dengan mengerutkan kening, “Yang Mulia, menghasut Rusia untuk menyatakan perang terhadap Prancis lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.
Situasi saat ini secara bertahap menjadi jelas, dan Pemerintah Tsar enggan untuk terlalu melemahkan Prancis. Semakin kita membujuk mereka, semakin kecil kemungkinan Rusia akan berpartisipasi dalam perang.
Dalam situasi seperti ini, kita hanya bisa bertindak sebagai kekuatan rahasia. Termasuk penggunaan pasukan pro-Austria, kita tidak boleh mengerahkan terlalu banyak pasukan.
Hanya ketika Pemerintah Tsar menyadari sendiri bahwa menyatakan perang terhadap Prancis sangat menguntungkan, barulah mereka mungkin akan terpancing. Untuk mencapai hal ini sangatlah sulit.”
Sekilas memang tampak benar, tetapi Franz tetap tenang. Meskipun efek kupu-kupu yang ia ciptakan memengaruhi politik Rusia, sifat pemerintahan Tsar tetap tidak berubah.
“Kesrakahan” adalah ciri terbesar pemerintahan Tsar. Dipadukan dengan birokrasi yang korup, sifat ini menjadi semakin menonjol.
“Habiskan banyak uang! Jangan ragu mengeluarkan biaya untuk menyuap pejabat dan bangsawan Rusia, dan yakinkan mereka akan manfaat menyatakan perang terhadap Prancis.”
Bukankah Pemerintah Tsar itu miskin? Hanya dengan menyatakan perang, mereka bisa gagal membayar utang kepada Prancis, ditambah lagi mereka akan menerima ganti rugi perang yang besar setelahnya.
Tidak perlu mengirim pasukan, tidak perlu menghabiskan uang, hanya deklarasi perang secara nominal, dan menuai begitu banyak keuntungan—saya tidak percaya Rusia tidak akan tergoda.”
Di Kekaisaran Rusia, tidak ada masalah yang tidak bisa diselesaikan dengan uang; jika ada, itu hanya berarti uang yang dikeluarkan belum cukup.
Birokrat yang jujur mungkin ada, tetapi di Kekaisaran Rusia, orang-orang seperti itu tidak akan bisa bertahan hidup. Ketika dunia berlumuran kotoran, kepolosan adalah dosa.
Betapapun cerdiknya Alexander III, jika semua menterinya dengan suara bulat mengatakan bahwa menyatakan perang terhadap Prancis menguntungkan Rusia, akan sulit baginya untuk tetap tidak terpengaruh.
…