Bab 936 – 199: Mengambil Tindakan Lebih Awal
Bab 936: Bab 199: Mengambil Tindakan Lebih Awal
Paris, sejak berita tentang serangan mendadak tentara Jepang di Filipina sampai kepadanya, Napoleon IV tidak bisa tidur nyenyak selama beberapa hari.
Bagaimanapun, pergerakan Tentara Jepang ke selatan adalah atas undangan Inggris dan Prancis. Untuk membuat Spanyol mundur, pemerintah Inggris dan Prancis berulang kali meyakinkan mereka. Sekarang setelah hal ini terjadi, mereka tentu saja tidak dapat menghindari tanggung jawab mereka.
Di era persaingan yang ketat ini, janji-janji tidak berbeda dengan omong kosong. Jika dalam keadaan normal, Napoleon IV tidak akan keberatan mengingkari janjinya kepada Spanyol, karena mereka toh tidak akan bisa berbuat banyak.
Namun sekarang berbeda. Tidak seperti Britania yang terpisah, Prancis saat ini terperangkap dalam rawa peperangan Eropa, berjuang untuk membebaskan diri. Bahkan Spanyol yang sedang mengalami kemunduran pun kini dapat menjadi ancaman fatal bagi mereka.
Bagaimana cara menenangkan kemarahan rakyat Spanyol dan menyelesaikan perselisihan diplomatik ini menjadi isu paling mendesak yang harus dihadapi pemerintah Prancis.
Sambil menyembunyikan rasa tidak nyamannya, Napoleon IV bertanya, “Katakan padaku, apa yang diinginkan orang Spanyol?”
Antar bangsa, kepentingan bersifat abadi. Apa pun yang telah terjadi di masa lalu, selama kepentingan terpenuhi, apa pun dapat dibicarakan.
Sebagai negara tetangga, kontradiksi antara Prancis dan Spanyol tentu saja signifikan, tetapi kekuatan Prancis terlalu besar bagi Spanyol untuk berani menantangnya.
Perang Eropa mengubah keseimbangan kekuatan antara kedua belah pihak. Prancis mengerahkan seluruh kekuatannya ke dalam perang, sehingga kehilangan kemampuan untuk terus menekan Spanyol.
Karena berbagai alasan, serangan mendadak Angkatan Darat Jepang di Filipina justru memperparah kontradiksi antara Prancis dan Spanyol. Dengan Austria yang mengipasi api dari balik layar, nasionalis Spanyol sudah mulai bergejolak.
Di bawah tekanan domestik, Pemerintah Spanyol tidak hanya segera menyatakan perang terhadap Jepang tetapi juga mengirimkan nota diplomatik yang keras kepada Inggris dan Prancis.
Menteri Luar Negeri Karl Chardlets menggelengkan kepalanya, “Saya tidak tahu. Semuanya terjadi begitu tiba-tiba, pemerintah Spanyol belum mengambil keputusan.”
Jepang telah bertindak terlalu jauh kali ini, membangkitkan semangat nasionalis Spanyol. Seruan untuk perang di dalam negeri semakin menguat.
Menurut informasi intelijen dari kedutaan kami di Madrid, pihak Austria telah menjalin kontak dengan kaum nasionalis Spanyol, dan opini publik berbalik melawan kami. Situasinya sangat tidak menguntungkan bagi kami.”
Apakah Karl Chardlets benar-benar tidak tahu apa yang diinginkan orang Spanyol?
Jawabannya adalah tidak!
Masalahnya adalah Spanyol menginginkan sesuatu yang sekarang tidak bisa, tidak mau, dan seharusnya tidak diberikan oleh Prancis.
Buka nota diplomatik itu dan lihat sendiri; Spanyol telah menetapkan syarat-syaratnya. Mereka menuntut agar Prancis memenuhi janjinya untuk mengusir Jepang dan memberikan kompensasi atas kerugian, tidak lebih dari itu.
Pemerintah Spanyol juga mengajukan tuntutan teritorial kepada Prancis, tidak hanya meminta Maroko Prancis tetapi juga penetapan ulang batas wilayah antara kedua negara.
Tentu saja, Chardlets dengan tegas menolak permintaan yang oportunistik tersebut; tidak ada ruang untuk negosiasi.
Selain syarat pertama untuk mengusir Jepang, yang dapat diterima, jika pemerintah Prancis berani menyetujui syarat-syarat lainnya, revolusi pasti akan meletus di dalam negeri.
Satu-satunya syarat yang dapat disepakati, ironisnya, adalah sesuatu yang tidak dapat dipenuhi oleh Prancis. Armada Timur Jauh Prancis, yang saat ini sedang berkonfrontasi dengan Angkatan Laut Austria, sama sekali tidak mampu mengusir Jepang.
Bahkan ancaman diplomatik pun tidak mampu digunakan oleh pemerintah Prancis. Jika hal ini sampai mendorong Jepang ke dalam keputusasaan, mereka dapat bergabung dengan Angkatan Laut Austria, dan Indochina Prancis akan hancur.
Ini bukan lelucon, melainkan kemungkinan nyata. Jika Jepang memutuskan untuk membantu Angkatan Laut Austria mengalahkan Armada Timur Jauh Prancis, Wina tidak akan punya alasan untuk menolak.
Sebagai seorang politikus yang berkualifikasi, namun tidak mampu berbuat apa-apa, Chardlets tentu saja bertindak seperti orang bodoh.
Setelah lama terdiam, Napoleon IV berkata dengan lemah, “Sampaikan kepada Inggris bahwa saya menyetujui persyaratan mereka.”
Bagi Napoleon IV, yang bercita-cita melampaui para pendahulunya, keputusan ini tak diragukan lagi merupakan sebuah pengakuan terhadap realitas.
Namun tidak ada pilihan lain, karena perkembangan perang di Eropa tidak terduga, dan Prancis sendiri tidak dapat memenangkan perang.
Tanpa kompromi dengan Inggris, dukungan penuh dari Pemerintah London tidak dapat diperoleh. Tanpa dukungan Inggris, tidak ada harapan bagi Prancis untuk menang.
Dan berkompromi dengan Inggris berarti Prancis akan melepaskan dominasinya di Eropa, dan bahkan hak untuk ikut serta dalam membentuk tatanan internasional pasca-perang.
Dalam keadaan seperti ini, bahkan jika Prancis memenangkan perang, mereka tidak akan mencapai tujuan strategis awalnya, sehingga perang menjadi sia-sia.
Namun, perang yang sia-sia tetap lebih baik daripada kekalahan. Jauh di lubuk hatinya, Napoleon IV telah memutuskan untuk pensiun dengan tenang di pertaniannya setelah perang usai, menunggu hingga kekuatannya pulih sebelum menghadapi…
…
Downing Street, di dalam gedung pemerintahan.
Kabinet Gladstone berkumpul lengkap, membahas dampak internasional dari serangan mendadak Jepang di Kepulauan Filipina dan langkah-langkah penanggulangannya.
Menteri Angkatan Laut Astley berbicara dengan kemarahan yang meluap-luap, “Jepang sudah keterlaluan, berani mempermalukan kita. Jika kita tidak memberi mereka pelajaran, setiap orang akan berpikir mereka bisa seenaknya memperlakukan kita.”
Kemarahan bukanlah masalahnya; kesejahteraan orang Spanyol tidak pernah menjadi pertimbangan Sir Astley. Menurutnya, serangan Jepang ke Filipina adalah kesempatan bagi Angkatan Laut Kerajaan untuk menunjukkan keberaniannya.
Dalam beberapa tahun terakhir, angkatan laut Prancis dan Austria telah mengejar ketertinggalan dengan pesat, memberikan tekanan yang sangat besar pada Angkatan Laut Kerajaan Inggris yang dominan di dunia.
Sejumlah besar uang digelontorkan ke dalam lubang tanpa dasar angkatan laut tanpa adanya perang yang sesungguhnya, dan banyak anggota parlemen yang keberatan dengan hal ini.
Bahkan beredar rumor bahwa angkatan laut Inggris, Prancis, dan Austria berkolusi satu sama lain untuk sengaja menciptakan konflik laut, hanya untuk menipu pemerintah mereka agar memberikan pendanaan.
Menghilangkan skeptisisme semacam itu sangat sederhana: temukan musuh dan lancarkan perang. Britannia menguasai lautan, dan musuh-musuhnya telah lama ketakutan hanya dengan menyebut namanya. Satu-satunya yang berani menghadapi mereka adalah Prancis dan Austria.
Namun tentu saja, tidak satu pun dari mereka yang dapat diserang. Perbedaan kekuatan di antara mereka tidak signifikan, dan memulai perang dapat dengan mudah menyebabkan kebuntuan yang merusak di mana kedua belah pihak terluka.
Angkatan Laut Kerajaan bersikap jernih; membuktikan pentingnya peran mereka sangat penting, tetapi tidak perlu mempertaruhkan nasib negara.
Sebagai perbandingan, Jepang yang baru muncul jauh lebih mudah untuk diintimidasi. Bukan karena Astley bersikap arogan; Angkatan Laut Kerajaan memiliki kekuatan yang sangat besar sehingga pergerakan Armada Timur Jauh saja sudah cukup untuk membuat Angkatan Laut Jepang bergegas pulang dengan cemas.
Menteri Luar Negeri George memperingatkan, “Tuan, masalahnya sekarang bukan hanya tentang Jepang. Serangan mendadak mereka di Kepulauan Filipina mungkin tampak seperti perang antara Jepang dan Spanyol di permukaan, tetapi juga melibatkan perang di benua Eropa.
Dengan kebuntuan perang di Eropa, kekuatan Spanyol cukup untuk memecah keseimbangan yang rapuh ini. Baik Prancis maupun Austria kini sedang mendekati mereka, dan saat ini, Austria telah mengajukan tawaran yang lebih tinggi.
Ini masih taktik Franz yang biasa, menghabiskan sumber daya orang lain dengan cuma-cuma—kali ini, menggunakan kepentingan rakyat Prancis sebagai janji.
Konon, pihak Austria secara langsung menawarkan peta Prancis, yang menyiratkan bahwa Spanyol dapat memilih wilayah Prancis mana pun yang mereka inginkan jika mereka bersedia bergabung dengan Aliansi Anti-Prancis.
Berdasarkan situasi saat ini, jika kita tidak melakukan intervensi, sangat mungkin Spanyol akan bergabung dengan Aliansi Anti-Prancis.
Adapun Jepang, mereka hanyalah pengganggu. Menghancurkan mereka memang mudah, tetapi tidak memiliki nilai nyata. Kehadiran atau ketidakhadiran mereka sekarang tidak akan memengaruhi keputusan Spanyol.
Jika Spanyol memilih untuk berpihak pada Austria, kita mungkin membutuhkan gangguan ini untuk menyulitkan Aliansi Anti-Prancis. Mari kita pertahankan mereka untuk sementara waktu.”
Bersikap murah hati dengan sumber daya orang lain juga membutuhkan keterampilan. Austria dapat melakukan ini karena Prancis dan Spanyol berbagi perbatasan, dan karena alasan historis, kedua negara tersebut tidak hanya berselisih tetapi juga memiliki sengketa teritorial.
Dalam kondisi seperti itu, terlepas dari apakah pemerintah Spanyol tergoda atau tidak, kaum nasionalis di Spanyol jelas telah termakan umpan tersebut.
Pemerintah Prancis, di pihak lain, tidak akan pernah bisa menawarkan persyaratan seperti itu. Bahkan jika mereka meniru pendekatan tersebut dan menyerahkan peta Austria, pihak Spanyol tidak akan tertarik.
Tidak ada alasan lain; ini murni masalah kekuasaan. Apa gunanya keuntungan besar jika tidak dapat dinikmati? Dengan kekuatan nasional Spanyol, mereka sama sekali tidak memiliki kapasitas untuk mengelola sebuah enklave.
Perdana Menteri Gladstone mengangguk, “Prancis sudah menyerah, dan tampaknya situasi sebenarnya mereka lebih buruk dari yang kita perkirakan.
Kita tidak bisa menunggu lebih lama lagi; kita harus bertindak cepat. Jika Prancis menderita kekalahan dalam pertempuran di Eropa Selatan atau Eropa Tengah, mereka tidak memiliki sumber daya seperti Austria untuk bangkit kembali.
Kementerian Luar Negeri harus segera bertindak sesuai dengan rencana kita untuk mengajak negara-negara Eropa membentuk kelompok intervensi dan mengakhiri perang yang tidak berarti ini.
Sebelum itu, kita harus menstabilkan situasi di Spanyol. Jika mereka setuju untuk bergabung dengan kelompok intervensi, kita akan membantu mereka mengusir Jepang.”
Apa yang tampak seperti percakapan biasa ternyata penuh dengan bahaya dan konflik tersembunyi.
Pasukan darat Britannia terbatas, dan untuk ikut campur dalam perang Eropa ini, mereka harus bergantung pada kekuatan negara lain. Namun, tidak satu pun dari mereka yang bodoh; setiap negara memiliki kepentingannya sendiri.
Jika intimidasi diplomatik dapat menyelesaikan masalah, maka biarlah demikian; tetapi jika gagal di meja perundingan dan harus diselesaikan dengan kekerasan, maka manfaat potensial yang ditawarkan tidak cukup besar, dan hanya untuk konsep keseimbangan Eropa yang samar-samar, akan terlalu berlebihan jika semua pihak mengerahkan seluruh kekuatan mereka untuk melakukan intervensi.
Kecuali Austria menunjukkan agresi yang kuat yang membuat pemerintah lain merasa terancam, koordinasi hubungan internasional saja tidak akan tercapai dalam semalam.
Menteri Luar Negeri George mengangkat bahunya dengan perasaan tak berdaya, “Mencapai hal ini bukan hanya tugas yang dapat kita selesaikan; kita juga membutuhkan kerja sama dari Prancis.”
Ingatlah bahwa sekutu kita, Prancis, dikelilingi oleh musuh di seluruh Eropa, dan tidak sedikit orang yang akan senang melihat mereka dalam kesulitan. Jika mereka tidak mengambil tindakan nyata untuk meyakinkan pemerintah Eropa, akan sulit untuk mendapatkan dukungan mereka.
Terutama Spanyol dan Rusia, yang keduanya memiliki kekuatan untuk memengaruhi perang ini. Jika salah satu dari mereka bergabung dengan Aliansi Anti-Prancis, rencana mediasi kita akan kehilangan maknanya sama sekali.”
Di era persaingan yang ketat ini, kunci untuk menyelesaikan masalah tetap terletak pada kekuatan. Bukan hanya kekuatan militer, tetapi juga kekuatan komprehensif dari sarana politik dan diplomatik.
Meskipun Spanyol sedang mengalami kemunduran, reputasinya sebagai negara yang kuat tetap terjaga di mata negara-negara Eropa lainnya.
Secara lahiriah, mereka dianggap sebagai kekuatan Eropa kelima, tepat setelah empat kekuatan besar yaitu Inggris, Prancis, Austria, dan Rusia, dan juga negara terkuat kelima di dunia.
Kekuatan Aliansi Anti-Prancis sudah sangat besar; penambahan kekuatan besar apa pun akan membuatnya tak terkalahkan.
Sebagian besar Eropa seperti bunga yang terabaikan, tidak mudah digoyahkan tanpa jaminan yang kuat. Tanpa dukungan yang cukup, sulit untuk menunjukkan kekuatan yang memadai, dan tentu saja, daya jera menjadi sangat lemah. Dalam keadaan seperti ini, hanya negara-negara besar sendiri yang dapat turun tangan.
Perang antara Inggris dan Rusia baru saja berakhir, dengan permusuhan antara kedua negara mencapai puncaknya. Bahkan orang yang paling percaya diri pun tidak akan yakin bahwa Inggris dan Rusia dapat bekerja sama dengan tulus.
Sekalipun kepentingan mereka sepenuhnya selaras dan pemerintah kedua negara bersedia bekerja sama, rakyat mereka akan bertindak sesuai keinginan mereka sendiri, tanpa ragu melakukan sabotase jika diperlukan.
Dalam arti tertentu, tindakan Jepang membantu Pemerintah Inggris dalam mengambil keputusan.
Untuk mencegah situasi menjadi di luar kendali, Inggris harus mengesampingkan rencana mereka untuk menuai keuntungan pasca-perang. Dengan hasil perang Eropa yang masih belum pasti, mereka mulai membentuk Aliansi Intervensi terlebih dahulu.
…