Bab 967 – 230: Risiko Tinggi
Bab 967: Bab 230: Risiko Tinggi
Praktik jual beli saham ilegal di balik layar terus berlanjut, dan laporan korban perang di benua Eropa akhirnya dirilis. Tanpa ragu, kedua belah pihak menderita kerugian besar, dengan kebrutalan perang mencapai puncaknya dalam sejarah.
Menurut statistik Pemerintah Wina, perang ini secara langsung menyebabkan penurunan populasi lebih dari 12 juta jiwa di benua Eropa. Selain lebih dari 4 juta orang yang beremigrasi, sisanya meninggal dalam perang.
Data statistik:
Aliansi Anti-Prancis kehilangan 2,377 juta tentara dan 1,92 juta warga sipil tewas. Data spesifiknya adalah sebagai berikut:
Austria: 742.000 tentara tewas, 28.000 warga sipil tewas; (termasuk perang kolonial)
Federasi Jerman: 582.000 tentara tewas, 587.000 warga sipil tewas;
Belgia: 273.000 tentara tewas, 556.000 warga sipil tewas;
Spanyol: 21.000 tentara tewas; (kematian warga sipil dapat diabaikan)
Swiss: 6.000 tentara tewas; (kematian warga sipil dapat diabaikan)
Kerajaan Sardinia: 176.000 tentara tewas, 465.000 warga sipil tewas; (termasuk gerilyawan dan pasukan pemberontak lokal)
…
Prancis: 3,206 juta tentara tewas, termasuk 1,368 juta dari pasukan kolonial, 417.000 tentara Italia, dan 1,421 juta dari pasukan domestik, dengan 886.000 kematian warga sipil. (termasuk perang saudara)
Sambil menatap deretan angka dingin di tangannya, Franz menghela napas. Kecuali durasinya yang sedikit lebih pendek, kebrutalan perang ini sama sekali tidak kurang dari Perang Dunia I di garis waktu aslinya.
Terutama jumlah korban sipil, yang jauh melebihi jumlah korban Perang Dunia I dalam garis waktu aslinya. Terlepas dari zona konflik yang meluas, yang lebih penting lagi adalah pengungsian yang ditimbulkannya.
Meskipun Pemerintah Wina bertindak cepat untuk memberikan bantuan, hal itu tidak banyak mengurangi jumlah korban jiwa.
Orang tua, lemah, sakit, dan cacat tidak mampu menanggung kesulitan tersebut, dan banyak warga yang tidak cukup kuat gugur di tengah jalan saat melarikan diri, tidak mampu menunggu penyelamatan.
Statistik ini hanya memperhitungkan kematian warga sipil di benua Eropa. Jika kematian warga sipil di koloni disertakan, jumlah akhirnya mungkin akan berlipat ganda.
Dengan begitu banyak kematian, cedera dan korban luka bahkan tidak perlu disebutkan. Karena cedera dapat bersifat kumulatif dan menyebabkan penghitungan ganda, Pemerintah Wina tidak repot-repot menghitungnya secara tepat.
Setelah beberapa saat, Franz berkomentar, “Melihat situasi saat ini, Prancis pada dasarnya hancur! Kecuali terjadi sesuatu yang tak terduga, mereka tidak akan pulih vitalitasnya selama tiga puluh tahun.”
Dari sudut pandang mana pun, situasi Prancis saat ini bahkan lebih buruk daripada di garis waktu aslinya.
Dalam Perang Dunia I yang asli, meskipun mereka juga menderita kerugian besar, Prancis muncul sebagai pemenang dan memperoleh keuntungan perang, tanpa koloni maupun negara asal menderita kerugian.
Namun sekarang situasinya berbeda, mereka tidak hanya menderita kerugian besar, tetapi juga kehilangan seluruh kekayaan mereka, dan yang menanti mereka selanjutnya adalah periode panjang pembayaran utang.
Sekalipun mereka ingin meniru kebangkitan Tiga Negara Jerman dari reruntuhan, Prancis kekurangan modal untuk kebangkitan tersebut. Belum lagi perekonomian domestik yang runtuh, poin kuncinya adalah mereka bahkan tidak memiliki populasi yang cukup untuk itu.
Sebagai aktor utama dalam perang Eropa, kerugian penduduk Prancis tidaklah kecil. Jumlah kematian langsung saja mencapai lebih dari dua juta, dan jumlah korban luka dan cacat kemungkinan tidak jauh lebih rendah. Tambahkan para emigran ke dalam jumlah tersebut, dan angkanya menjadi jauh lebih mencengangkan.
Dengan pengalaman sebagai panduannya, Franz dapat menegaskan bahwa Prancis akan menghadapi kesenjangan tenaga kerja, terutama dengan kekurangan tenaga kerja laki-laki yang parah.
Tanpa menyelesaikan masalah-masalah ini, populasi Prancis akan menghadapi periode pertumbuhan negatif yang panjang di masa depan.
Situasi ini terlihat jelas jika kita melihat negara tetangga, Rusia. Dulunya merupakan negara dengan angka kelahiran tertinggi di Eropa, setelah beberapa perang, angka kelahirannya anjlok, bahkan pernah mengalami pertumbuhan negatif.
Kemampuan Rusia untuk pulih hanya dalam beberapa tahun singkat disebabkan oleh keinginan kuat orang Rusia untuk bereproduksi, yang tidak sebanding dengan antusiasme orang Prancis untuk beranak pinak.
Jika perekonomian tidak dapat dipulihkan, kemungkinan besar angka kelahiran pasca-perang di Prancis akan anjlok ke titik terendah dalam sejarah.
Tingkat pertumbuhan penduduk Prancis setelah Perang Dunia I dalam garis waktu aslinya sangat indikatif; dalam dua puluh tahun, mereka hanya bertambah lebih dari satu juta jiwa. Tidak termasuk peningkatan akibat imigrasi, tingkat pertumbuhan penduduk Prancis secara efektif menjadi negatif.
Di era industri 2.0, jika terjadi kekurangan tenaga kerja, maka hal lain tidak lagi penting. Austria menjadi kekuatan ekonomi teratas dunia karena populasinya jauh melebihi para pesaingnya.
Jika Austria, seperti Prancis, mengalami kemacetan populasi pada abad ke-19, bahkan jika Franz bekerja sekeras apa pun, dia tidak akan mampu membangun kekaisaran yang besar.
“Prancis masih memiliki beberapa fondasi yang tersisa, selama perang ini berakhir, mereka masih dapat mempertahankan diri.”
Sekarang, Belgia dan negara-negara Italia yang baru merdeka adalah yang paling menderita, ekonomi mereka benar-benar runtuh akibat perang, benar-benar kacau.
Jika bukan karena dukungan kita, mereka pasti sudah kelaparan. Untuk memulihkan perekonomian, kesulitannya tidak kurang dari melancarkan perang Eropa lainnya.”
Jelas sekali bahwa Perdana Menteri Carl menderita sakit kepala yang parah. Dalam berperang, memiliki banyak sekutu selalu lebih baik; menyerbu musuh tentu lebih menguntungkan daripada bertempur sendirian.
Namun setelah perang berakhir, situasinya benar-benar berbeda. Apa pun yang terjadi, kami semua berjongkok di parit yang sama, membawa senjata bersama, dan berdarah bersama. Jika adik-adik kita kesulitan dan datang meminta bantuan, sulit untuk membenarkan sikap tidak membantu mereka.
Memberikan bantuan bukanlah masalah, kuncinya adalah ini bukan sesuatu yang bisa dilakukan hanya dengan satu kali percobaan. Trauma yang ditinggalkan oleh perang terlalu dalam; baik Belgia maupun negara-negara Italia kini berada dalam kemiskinan.
Kapan mereka bisa mandiri, tidak ada yang bisa menjawab pertanyaan itu. Lagipula, tanpa usaha beberapa tahun, jangan harap bisa bernapas lega.
Sebagai pemenang terbesar perang, dunia luar hanya melihat kejayaan Austria; tidak ada yang tahu tentang kas pemerintah Wina yang kosong.
Perang mungkin telah berakhir, tetapi utang Pemerintah Austria masih terus meningkat dengan cepat. Biaya rehabilitasi domestik pasca-perang membutuhkan uang, rekonstruksi wilayah Rhineland membutuhkan uang, penyatuan wilayah Jerman masih membutuhkan uang, dan mendukung negara-negara saudara yang lebih muda juga masih membutuhkan uang.
Seandainya bukan karena menyandang gelar “hegemon,” kepercayaan pasar modal terhadap Pemerintah Austria telah meningkat ke tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya, dan Pemerintah Wina mungkin sudah berada di ambang krisis keuangan.
Franz mengusap dahinya, “Kita tidak bisa lagi memberikan uang secara langsung. Perang sudah berakhir, mereka harus belajar mandiri. Tunggu sampai Konferensi Perdamaian Wina selesai, baru kita jelaskan kepada mereka.”
Jika mereka ingin mendapatkan pendanaan, mereka harus mengikuti aturan pasar. Kami dapat menerbitkan obligasi untuk mereka, atau kami dapat menerbitkan obligasi atas nama mereka, tetapi bunganya harus ditentukan oleh pasar.”
Pada kenyataannya, bantuan yang diberikan oleh Austria tidak pernah gratis. Tetapi dibandingkan dengan pasar modal, dana yang ditawarkan oleh Pemerintah Wina merupakan perwujudan tertinggi dari hati nurani seorang kapitalis.
“Pinjaman tanpa bunga,” dan pinjaman tanpa syarat apa pun, Anda tidak akan menemukan pemberi pinjaman yang begitu teliti di tempat lain di dunia.
Namun, “hati nurani” ini memiliki batas waktu. Selama perang, untuk menyerang Prancis, Pemerintah Wina tentu saja dipenuhi dengan “hati nurani.” Sekarang setelah perang berakhir, “hati nurani” itu telah habis.
Sejujurnya, jika bukan karena uang kertas dicetak secara berlebihan sebelumnya dan ada kekhawatiran tentang kemampuan pembayaran kembali berbagai negara, bahkan melanjutkan penerbitan pinjaman tanpa bunga pun akan baik-baik saja.
Lagipula, yang dipinjamkan adalah Perisai Ilahi, bukan emas. Karena mereka telah menerima Perisai Ilahi, rekonstruksi pasca-perang negara-negara ini tidak dapat dilakukan tanpa Austria.
Melalui jalur perdagangan, sebagian besar uang ini akan tetap mengalir kembali, mendorong pembangunan ekonomi Austria, dan Pemerintah Wina tidak akan mengalami kerugian.
Sayangnya, selama perang, Pemerintah Wina telah mulai mencetak uang, dan sekarang ada sedikit kelebihan pasokan Perisai Ilahi yang beredar.
Melanjutkan permainan ini jelas tidak pantas. Jika ada mata rantai yang putus, inflasi akan terjadi dalam hitungan menit.
Untuk menstabilkan harga dan nilai Perisai Ilahi, Pemerintah Wina juga tidak punya pilihan selain memikirkan cara untuk menarik kembali kelebihan uang kertas dari pasar, misalnya: menerbitkan obligasi.
Dalam konteks ini, utang Pemerintah Wina secara alami meningkat setiap hari. Namun, dibandingkan dengan hegemoni mata uang Perisai Ilahi, harga kecil ini tidak perlu disebutkan.
Lagipula, masih ada pesaing—”Poundsterling Inggris”—dan ini bukanlah waktu yang tepat untuk bertindak gegabah.
Menteri Ekonomi Reinhardt mengingatkan, “Yang Mulia, informasi intelijen saat ini sangat khusus. Karena perang, dunia luar skeptis terhadap kemampuan Belgia dan Negara Italia untuk membayar utang mereka.
Selain itu, dengan adanya berita terbaru mengenai gagal bayar utang Prancis dan insiden gagal bayar utang Federasi Jerman, pasar modal menjadi bergejolak, dan pasar secara keseluruhan berada dalam kondisi waspada.
Kecuali kita memberikan jaminan kredit untuk mereka, mereka tidak akan bisa mendapatkan pembiayaan di pasar modal.”
Risiko yang terlibat sangat besar. Berdasarkan data yang telah kami kumpulkan, Belgia dan Italia memiliki peluang sembilan puluh persen untuk gagal membayar utang mereka.”
Meskipun Franz sudah siap dan tahu bahwa ini adalah kesepakatan berisiko tinggi, dia tetap terkejut dengan “kemungkinan gagal bayar sebesar sembilan puluh persen.”
Perjudian bahkan tidak sampai sejauh itu; tidak heran jika tidak ada seorang pun di pasar modal yang menunjukkan minat.
Jika Austria memberikan jaminan, peluang gagal bayar mencapai sembilan puluh persen; jika itu adalah lembaga keuangan biasa, bukankah peluang gagal bayarnya akan mencapai seratus persen?
Setelah ragu sejenak, Franz tetap memutuskan untuk mengambil risiko ini. Lagipula, mereka adalah sekutu, dan Pemerintah Wina tidak bisa begitu saja membiarkan mereka mati!
Jika saudara-saudara yang lebih muda ini runtuh, dan kita harus mendukung yang baru, siapa yang dapat menjamin bahwa pemerintah baru akan melanjutkan kebijakan pro-Austria? Jika Inggris berhasil menipu mereka, kerugian bagi Austria bisa sangat besar.