Bab 1360 Wilayah Bergemuruh
Kedatangan para pengejar Noah merupakan pemandangan aneh yang tak bisa diabaikan oleh para kultivator di dalam Lanskap Neraka. Bukan hal aneh bagi para ahli untuk memasuki dimensi terpisah secara berkelompok. Namun, jarang sekali begitu banyak aset tanpa organisasi yang jelas bergabung begitu eksplorasi mereka dimulai.
Namun, tak seorang pun penjaga dapat menghentikan mereka karena mereka semua memiliki kartu dan token yang menyatakan posisi mereka di berbagai organisasi. Beberapa dari mereka bahkan pernah bekerja untuk beberapa pasukan, sehingga kredensial mereka memungkinkan mereka untuk menghindari rumah besar itu tanpa menemui masalah apa pun.
Melacak para kultivator di dalam Lanskap Neraka cukup sulit, terutama jika mereka meninggalkan area aman. Api besar yang membentuk sebagian besar dimensi terpisah itu dapat menghancurkan jejak dan sisa-sisa aura dalam hitungan detik.
Namun demikian, individualitas dapat mengambil berbagai bentuk yang tak terhitung jumlahnya, dan beberapa di antaranya memungkinkan para kultivator untuk menemukan sesama ahli tanpa perlu meninggalkan jejak. Dalam beberapa kasus langka, beberapa makhluk bahkan dapat meramalkan posisi target mereka.
Tim pengejar tersebut berisikan beberapa kenalan lama Noah. Zach dan Gil dari Crystal City ada di sana, tetapi mereka mengenakan jubah yang tidak menunjukkan afiliasi mereka dengan organisasi tersebut. Serikat yang melindungi perpustakaan di kota Vagona juga ada di sana.
Beberapa guild dan organisasi kecil lainnya ikut bergabung dalam perburuan karena hadiah yang ditawarkan untuk kepala Noah, tetapi anggota mereka tidak merasa memiliki kendali atas situasi saat bekerja sama dengan tim-tim tersebut. Bahkan bukan soal pengaruh kekuatan mereka. Kehadiran dua kultivator tingkat cair langsung membuat kelompok-kelompok tersebut memegang kendali dalam pengejaran.
Noah hanya pernah bertemu dengan salah satu ahli panggung cair itu, dan dia mengenakan penyamaran untuk menghindari keterkaitan identitasnya dengan guild-nya. Kepala Ash dari penjaga perpustakaan di kota Vagona termasuk dalam kelompok pemburu tersebut.
Pakar tahap cair lainnya belum pernah berinteraksi dengan Noah, tetapi dia hampir bertemu dengannya di hutan yang dikuasai oleh Ratu Berkaki Dua Belas. Dia adalah Lady Lena dari Kota Kristal, dan dia juga mengenakan penyamaran untuk melindungi organisasinya.
Para kultivator di tahap gas dapat menghindari menyembunyikan identitas mereka karena mereka tidak layak mendapat pengakuan. Tanah Abadi memiliki banyak ahli di awal peringkat dewa, jadi mereka tidak cukup terkenal untuk membutuhkan penyamaran yang menyeluruh.
Sebaliknya, kedua ahli tingkat cair itu telah melampaui massa makhluk ilahi tanpa nama. Tingkat kultivasi mereka berbicara tentang bakat mereka. Mereka telah membuktikan bahwa mereka mampu berjuang untuk peringkat yang lebih tinggi, dan itu memberi mereka sedikit ketenaran.
Mereka yang menyaksikan kedatangan kelompok pemburu itu tidak mengaitkan peristiwa tersebut dengan Nuh. Tidak ada yang akan percaya bahwa tim yang terdiri dari dua ahli tahap cair akan mengejar seorang kultivator tahap gas.
Tentu saja, mereka tidak mengetahui semua fakta. Noah telah sangat menyinggung Kota Kristal, dan tim Kepala Ash memiliki motif pribadi untuk bergabung dalam perburuan tersebut.
Terlebih lagi, identitas Noah sebagai hibrida telah memaksa para ahli tersebut untuk menanggapi perburuan itu dengan serius. Bahkan Fergie pun tidak dapat memperkirakan bahwa mereka akan mengirimkan kultivator tahap cair untuk memburunya.
.
.
.
Noah terus menyelam menembus kobaran api merah pekat, tanpa menyadari bahwa puluhan kultivator sudah mencarinya.
Lingkungan di sana tetap sama selama berjam-jam. Kobaran api memenuhi pandangan Noah dan menyelimuti tubuhnya, dan kekuatannya perlahan meningkat saat ia melangkah lebih dalam ke dimensi terpisah tersebut.
Noah terpaksa menggunakan beberapa terowongan di suatu titik. Kobaran api dengan kekuatan tingkat menengah mulai muncul di jalurnya, jadi dia harus terbang menuju beberapa area aman untuk melanjutkan penurunan.
Terowongan di antara lautan api itu dipenuhi penjaga yang tak terhitung jumlahnya dan beberapa bangunan milik berbagai organisasi. Noah hanya perlu menunjukkan kartu izin tinggalnya untuk menghindari biaya masuk, tetapi kekhawatirannya tetap ada di tempat lain.
Kartu izin tinggalnya mencantumkan namanya. Noah harus meninggalkan jejak jika dia ingin mencapai bagian yang lebih dalam dari dimensi terpisah itu.
Noah tidak bisa menghindari hal itu, tetapi dia memanfaatkan situasi yang tidak menguntungkan itu untuk membeli peta tentang Lanskap Neraka. Para kultivator jarang mengunjungi toko-toko di daerah tersebut, jadi dia dengan cepat menemukan sebuah bangunan yang tidak memiliki antrean.
‘Aku harus pergi ke mana?’ pikir Noah sambil terus menyusuri terowongan dan mempelajari peta.
Selain hamparan tanah tak berujung yang terbuat dari api, Lanskap Neraka memiliki beberapa wilayah yang memiliki tanah padat. Berbagai keinginan terakhir orang mati telah bertabrakan di tempat-tempat itu dan melahirkan lingkungan aneh yang tanpa api.
Noah tidak ingin meninggalkan kobaran api. Status hibridanya membuatnya lebih tangguh daripada kultivator lainnya, jadi dia lebih suka bertarung di lingkungan yang dapat melemahkan lawannya.
Namun, dia juga menginginkan sesuatu yang tidak terlalu menguntungkan para kultivator dengan bakat api. Semakin berantakan lingkungannya, semakin baik baginya karena dia bisa beradaptasi dengan situasi apa pun.
‘Ini sepertinya menarik,’ pikir Noah ketika dia membaca deskripsi sebuah tanda di bagian yang lebih dalam dari dimensi terpisah itu.
Bentang Alam Neraka itu sangat luas. Wilayah-wilayahnya dipenuhi oleh makhluk-makhluk ajaib yang tak terhitung jumlahnya, dan kekuatan mereka akan meningkat seiring dengan kedalamannya. Hal yang sama tidak berlaku untuk api, karena api akan melemah setiap kali berbenturan dengan permintaan terakhir yang berbeda.
Target Noah adalah salah satu wilayah yang mungkin berisi makhluk ajaib peringkat kedelapan. Nama tempat itu adalah Wilayah Bergemuruh, dan di sana terdapat warisan makhluk peringkat 8 dengan kemampuan petir.
Menurut peta, sambaran petir yang keluar dari warisan itu telah menciptakan sebuah daratan. Petir-petir itu berbenturan dengan api selama ribuan tahun dan melahirkan wilayah yang aneh. Tempat itu bahkan memiliki fauna dan flora yang berbeda dari bagian lain dari Lanskap Neraka.
Api di sana memiliki kekuatan setara dengan tingkat menengah, tetapi tanaman ajaib di daerah itu memakan api tersebut dan melemahkan kekuatannya. Noah membaca bahwa permukaan tanah memiliki beberapa area luas di mana api hampir tidak mencapai setengah dari tingkat bawah dalam hal kekuatan.
Peta itu memberi Noah deskripsi rinci tentang jalur yang menuju ke Wilayah Gemuruh. Dia harus mengikuti serangkaian terowongan dan menyeberangi kobaran api melalui seluruh wilayah dimensi terpisah itu. Namun, perjalanan itu tidak membuatnya takut. Dia menantikan untuk mencapai tujuannya.
Membeli peta itu memberinya gambaran umum tentang warisan yang terdapat di Lanskap Neraka, dan apa yang dipelajarinya membuat minatnya melambung tinggi. Dia ingin menguji dirinya sendiri di beberapa di antaranya, tetapi dia harus menyelesaikan masalahnya terlebih dahulu.
.
.
.
“Apakah kau pernah melihat kultivator ini?” tanya Lady Lena kepada salah satu penjaga di terowongan dekat permukaan.
Kepala Ash berdiri dengan sopan di belakangnya, dan para ahli panggung gas lainnya menirunya. Mereka semua menunggu Lady Lena untuk menangani situasi tersebut karena dia telah mengungkapkan afiliasinya dengan Kota Kristal.
Karena kobaran api dan jubah Nuh, kelompok pemburu kesulitan menemukannya. Para ahli pada akhirnya akan menemukannya dengan kemampuan mereka, tetapi Lady Lena tidak ingin membuang waktu.
Kota Kristal sangat penting di daerah dekat perbatasan, jadi penjaga hanya bisa membungkuk di depan kartu logam putih yang ditunjukkan oleh Lady Lena. Kultivator itu tidak ragu untuk menghubungi pasukan lain yang ditempatkan di terowongan berbeda untuk menyenangkan hatinya.
Dalam hitungan detik, penjaga itu menemukan sesuatu yang sesuai dengan deskripsi Lady Lena. Pemeriksaan itu begitu teliti sehingga kelompok pemburu bahkan mengetahui kemungkinan tujuan perjalanannya.
****
Catatan penulis: Leher saya tampaknya baik-baik saja pagi ini. Bab selanjutnya akan tiba dalam beberapa jam lagi.