Bab 1414 Perdagangan
“Bagaimana kau tahu tentang warisan Sang Pembangun Agung?” tanya Saul sambil memimpin kelompok itu masuk ke dalam bangunan.
“Tidak,” jawab Noah. “Aku baru saja menemukan area rahasia itu saat menyelesaikan ruangan terakhir. Apa kau sudah melihatnya?”
“Anggota keluarga lainnya juga sudah melakukannya,” aku Saul sambil tetap menatap ke depan. “Keluarga Balrow segera menutup piramida dan membersihkan dua lapisan lagi, tetapi eksplorasi ditunda untuk sementara waktu.”
“Apakah jalan-jalan itu menuju ke ruangan yang sama?” tanya Noah.
“Ya,” jawab Saul. “Kami memperoleh dua bagian lagi dari warisan Sang Pembangun Agung, tetapi para petinggi belum memutuskan apakah mereka ingin terus membersihkan piramida.”
“Mengapa demikian?” tanya Noah.
Noah tidak mengerti mengapa organisasi sebesar itu akan menahan diri di hadapan imbalan yang mereka tahu cara mendapatkannya. Lagipula, imbalan itu berupa warisan eksistensi peringkat 9. Tidak banyak yang akan ragu-ragu di hadapan kesempatan untuk merebutnya.
Saul terdiam saat ia terus memimpin kelompok itu melewati bangunan tersebut. Mereka melewati beberapa ruangan dan membuka lorong rahasia dengan mengaktifkan sebuah alat yang tersembunyi di bawah sebuah ubin.
Lantai itu bergeser saat itu, dan sebuah tangga sempit terbentang di hadapan mereka. Baru setelah kelompok itu menuruni beberapa anak tangga, Saul akhirnya menjawab pertanyaan Nuh.
“Kau tahu apa rencana Sang Pembangun Agung,” kata Saul sambil menghela napas panjang. “Output energi yang dialihkan ke ruangan rahasia meningkat setiap kali kita membersihkan satu lapisan. Keluarga khawatir kita mungkin akan memicu kebangkitan seorang ahli peringkat 9.”
Saat itu, semuanya menjadi jelas di benak Noah. Sang Pembangun Agung adalah variabel yang tidak ingin dihadapi oleh keluarga Balrow. Sekalipun mereka bisa langsung mendapatkan sumber daya berharga, organisasi itu tidak ingin secara tidak sengaja membangkitkan monster.
“Bisakah saya melihat dua bagian warisan lainnya?” tanya Noah sambil tersenyum dingin.
Saul berhenti dan menatapnya dengan ekspresi tanpa emosi. Berbagai pikiran berkecamuk di benaknya saat ia mengamati wajah Noah.
“Bagaimana kau bisa mencapai tahap cair secepat itu?” tanya Saul.
“Aku mengalami serangkaian pertemuan yang beruntung,” jawab Nuh. “Pengalamanku di alam liar yang melengkapi sisanya.”
“Seluruh dunia tahu bahwa kau adalah seorang hibrida,” kata Saul. “Hutan belantara dapat menjelaskan tingkat kekuatan tubuhmu, tetapi tingkat kultivasimu termasuk ke bidang lain. Kebohongan ini hanya berlaku bagi para fanatik dari Kota Kristal.”
Getaran menjalar di mata Noah ketika dia mendengar kata-kata itu. Saul membuatnya mengerti bahwa dia tahu tentang peristiwa di dalam Lanskap Neraka. Dia tidak akan menyebutkan Kota Kristal jika tidak.
Saul melirik teman-teman Nuh saat itu. Dia tidak bisa menggunakan gelombang mentalnya untuk memeriksa mereka karena kehadiran Yordan membuatnya khawatir, tetapi dia samar-samar mengerti bahwa sesuatu telah berubah dalam status Nuh sejak kejadian itu.
Menghubungkan Noah dengan Legiun bukanlah hal yang sulit. Mengumpulkan informasi di Tanah Abadi bukanlah hal yang sulit bagi seorang kultivator di tahap solid yang tergabung dalam organisasi besar. Saul hanya perlu menghubungkan beberapa laporan untuk memahami apa yang dialami Noah setelah bentrokan dengan Kota Kristal.
Saul tak bisa membayangkan bahwa Noah juga telah menjelajahi warisan Pencuri Tertinggi dan menemukan hubungan antara struktur itu dan piramida Pembangun Agung. Namun demikian, ia dapat mengidentifikasi Noah sebagai penyebab di balik hilangnya guild Boss Van secara tiba-tiba, terutama karena Kepala Taylor masih hidup untuk menceritakan kisah itu.
“Kau seharusnya tidak pernah meninggalkan para penyintas,” kata Saul akhirnya. “Nilai buronanmu pasti sudah mencapai sepuluh juta Batu Jiwa jika makhluk-makhluk ajaib itu tidak memutuskan untuk menyerang. Makhluk-makhluk itulah satu-satunya alasan mengapa aku bisa mengizinkanmu masuk ke dalam lelang tanpa harus menghadapi konsekuensi apa pun.”
“Kalau begitu, aku berterima kasih padamu,” jawab Nuh, tetapi Saul mendengus keras.
“Siapa peduli dengan rasa terima kasihmu,” kata Saul. “Apa yang rela kau berikan untuk dua bagian warisan Sang Pembangun Agung yang ada di tangan kita?”
“Yang asli?” tanya Noah.
“Salinan-salinan itu,” jawab Saul dengan tegas.
“Akan kuberikan bagian pertama kepadamu,” kata Noah sambil senyum dinginnya semakin lebar. “Salinannya.”
“Omong kosong,” kata Saul sambil melanjutkan bergerak. “Kau memiliki bagian terlemah. Keluarga Balrow bersedia menukar bagian dalam bentuk cair dengan bagianmu, tetapi itu tidak termasuk bagian dalam bentuk padat. Itu adalah sesuatu yang bahkan aku pun tidak bisa beli tanpa mengandalkan organisasiku.”
“Kuharap kekuatan lain akan memahami nilai dari karyaku ini,” kata Noah sambil aura dingin yang terpancar dari sosoknya semakin terasa.
Saul hampir membeku ketika mendengar kata-kata itu. Noah telah mengisyaratkan sesuatu yang dia takuti. Jika Noah menjual bagian warisan Sang Pembangun Agung selama lelang, keluarga Balrow harus menghadapi tekanan besar yang datang dari kekuatan-kekuatan yang ingin menjelajahi piramida.
Sebaliknya, jika semuanya tetap menjadi urusan antara Saul dan Nuh, keluarga Balrow akan terus memegang monopoli atas sumber daya tersebut, yang merupakan investasi yang baik di depan warisan peringkat 9.
“Aku tidak bisa memberikannya secara cuma-cuma,” kata Saul setelah berhasil pulih. “Tambahkan sesuatu ke piring. Kalau tidak, aku tidak tahu bagaimana menjelaskan perdagangan ini kepada atasanku.”
Kedua orang itu mulai bernegosiasi setelah mereka diam-diam sepakat untuk tidak menyebarkan sumber daya itu ke seluruh dunia. Informasi tentang piramida itu juga harus tetap dirahasiakan untuk menangkis pihak-pihak yang berkepentingan.
Noah akhirnya setuju untuk membuat serangkaian senjata hidup untuk keluarga Balrow karena dia tidak mau melepaskan sumber dayanya, terutama sebelum lelang.
Mengenai pengiriman barang, Nuh dan Saul sepakat untuk menunggu hingga lelang selesai sebelum menyelesaikan kesepakatan tersebut. Kedua belah pihak harus melihat bagaimana jalannya acara tersebut sebelum memutuskan untuk menukar teknik-teknik berharga itu.
Tangga itu mengarah ke serangkaian ruangan bawah tanah sebelum akhirnya membawa kelompok itu masuk ke area sebenarnya yang akan menjadi tempat lelang. Setelah melewati beberapa pintu tua, suara percakapan yang tak terhitung jumlahnya terdengar di telinga mereka, dan serangkaian kerumunan orang muncul di pandangan mereka.
Sebuah struktur bawah tanah besar seluas seluruh kota Silkpost terbentang di depan mata kelompok itu. Banyak sekali kultivator memenuhi area tersebut dan berkumpul di depan toko-toko kecil yang hanya menjual sedikit barang.
Namun, barang-barang yang dipamerkan bukanlah karya terbaik mereka, dan sebagian besar toko tersebut bukan milik pedagang sungguhan. Semua ahli yang tidak dapat mencapai area rahasia berada di sana, menjual dan memperdagangkan sumber daya yang diperoleh sepanjang hidup mereka dengan harapan menemukan sesuatu yang dapat meningkatkan level mereka.
“Ini baru area pertama,” jelas Saul. “Tidak ada gunanya berlama-lama di sini. Lelang akan berlangsung beberapa lapisan lebih dalam di bawah tanah.”
“Kalau begitu, silakan duluan,” kata Noah, meskipun beberapa barang di sana telah menarik perhatiannya.
Noah sangat kaya raya, tetapi dia ingin melihat apa yang ditawarkan lelang sebelum menjelajahi pasar lain di struktur bawah tanah. Dia tidak ingin mengambil risiko kehilangan barang-barang terbaik yang dilelang untuk diperdagangkan dengan kultivator yang tidak dikenal.
Tatapan-tatapan melirik ke arah kelompok itu, tetapi para ahli di sana tidak memiliki wewenang untuk menghentikan Saul. Kehadiran Jordan juga membuat mereka takut, sehingga mereka mencapai lapisan bawah struktur bawah tanah tanpa menemui masalah apa pun.