Bab 1422 Tak tergoyahkan
“Ruang angkasa di sini sangat rapuh,” jelas Raja Elbas kepada Noah dan kedua hibrida itu. “Kita tidak bisa melepaskan kekuatan penuh kita, atau retakan besar akan terbuka. Kalian bahkan harus membatasi kekuatan fisik kalian seminimal mungkin. Kalian tidak ingin berakhir di sisi lain. Percayalah padaku. Aku pernah mengalaminya.”
Noah mengalihkan pandangannya ketika Raja Elbas mengatakan itu. Dia tidak ingin menggoda sang ahli selama penjelasannya tentang Zona Hampa.
“Makhluk-makhluk ajaib aneh mendiami daerah ini,” lanjut Raja Elbas, berpura-pura tidak melihat isyarat Noah. “Kristal hitam itu ada di kepala mereka. Saya sarankan Anda mengambilnya dari kehampaan dan mengumpulkannya setelah itu.”
Pernyataan terakhir itu membingungkan ketiganya, dan pikiran mereka meluas untuk memeriksa wilayah di sebelah mereka. Tekanan alami yang dipancarkan oleh gelombang mental mereka memecah ruang yang rapuh dan menciptakan retakan kecil saat mereka terbang melintasi langit, tetapi tidak ada makhluk ajaib yang muncul dalam jangkauan mereka.
“Lihatlah ke sisi lain,” kata Raja Elbas ketika melihat kebingungan mereka.
Gelombang mental ketiganya memasuki celah-celah di titik itu, dan pemandangan menakjubkan muncul di benak mereka. Tentakel hitam yang tak terhitung jumlahnya menyatu dengan kegelapan lingkungan saat mereka melayang di antara kegelapan kehampaan.
Noah dapat merasakan lebih dari seratus bentuk kehidupan yang berbeda di antara kumpulan tentakel itu. Dia tidak merasakan adanya makhluk di peringkat kedelapan, tetapi kekhawatirannya tidak berkurang.
“Bagaimana mereka bisa tinggal di sana?” tanya Nuh.
Sebagai seorang ahli di bidang makhluk ajaib, Noah ingin mempelajari lebih lanjut tentang spesies tersebut. Makhluk-makhluk itu telah membuat sarang mereka di kehampaan, yang tidak memiliki “Napas”. Selain itu, mereka berhasil tetap berada di tempat yang sama meskipun tentakel mereka tidak pernah berhenti bergerak.
“Secara teknis, mereka tidak tinggal di sana,” Raja Elbas segera menjelaskan saat rasa ingin tahunya semakin besar. “Mereka tinggal di perbatasan dimensi, membuka celah untuk merebut ‘Napas’ yang mereka butuhkan untuk hidup. Rumah mereka berada di antara Tanah Abadi dan kehampaan!”
“Apakah mereka bisa merasakan keberadaan kita?” tanya Nuh, rasa ingin tahunya sama dengan rasa ingin tahu Raja Elbas.
“Tentu saja,” jawab Raja Elbas. “Kita akan menjadi seperti kantung daging yang memasuki wilayah mereka.”
“Jika wilayah ini begitu rapuh,” Jordan ikut bergabung dalam percakapan, “mengapa kita bekerja sama? Ruang angkasa tidak akan mampu menahan tekanan kita jika kita memusatkannya di area kecil.”
“Kita tidak akan berada di area yang sama,” jawab Raja Elbas. “Kita akan menjelajahi sudut-sudut wilayah yang berbeda dan melakukan perburuan secara terpisah. Aku hanya membutuhkanmu untuk memancing lebih banyak makhluk ajaib menjauh.”
Pada saat itu, semuanya menjadi jelas di benak ketiganya. Raja Elbas sebenarnya tidak menginginkan bantuan. Dia perlu membagi perhatian kawanan untuk meningkatkan tingkat keberhasilannya.
Penemuan itu tidak membuat Noah menyesali keputusannya untuk bekerja sama dengan Keluarga Kerajaan. Mereka semua akan memiliki kesempatan yang lebih baik untuk merebut kristal jika mereka berburu di area yang berbeda. Manfaat itu tidak hanya berlaku untuk Raja Elbas.
“Jika seseorang sampai di sisi lain,” tanya Don. “Tidak bisakah kita membuat lorong di kehampaan? Makhluk-makhluk itu akan menjadi sinyal kita. Aku tidak mengerti mengapa semua orang begitu takut dengan tempat ini.”
“Apakah kau bermaksud mengatakan bahwa kau bisa menyerang seluruh kawanan makhluk ajaib dengan anggota tubuh yang tak terhitung jumlahnya di habitat mereka dan menang?” tanya Raja Elbas dengan sedikit nada sarkasme dalam suaranya. “Cobalah untuk tidak terlalu lama bertahan hidup di kehampaan. Makhluk-makhluk itu tidak akan keluar jika mereka memiliki target di sisi lain.”
Don menyadari betapa sulitnya tugas itu ketika Raja Elbas menjelaskannya. Daerah yang rapuh itu berisi sekumpulan makhluk ajaib dengan berbagai tingkatan. Hanya makhluk peringkat 8 yang bisa merasa yakin menghadapi pertempuran itu.
Raja Elbas menjelaskan beberapa detail lagi. Ia menjabarkan apa yang telah dipelajarinya tentang makhluk-makhluk itu dan berbagai ciri-cirinya. Ia membuat daftar kekuatan dan kelemahan mereka dan secara singkat menjelaskan perburuannya sebelumnya.
Makhluk-makhluk mirip gurita itu lemah, tetapi mereka menyerang bersama-sama. Terlebih lagi, tentakel mereka adalah bagian terkuat dari tubuh mereka, sementara titik lemahnya berada di sisi lain.
Mengetahui kelemahan mereka tidak akan membantu dalam pertarungan sampai mereka berhasil menarik kembali makhluk-makhluk buas itu ke Tanah Abadi. Tugas itu akan mudah di tempat lain, tetapi cukup menantang di area dengan ruang yang begitu rapuh.
Setelah penjelasan selesai, kelompok itu mengambil empat titik berbeda di sekitar Zona Hampa dan menggunakan buku catatan mereka yang bertuliskan sesuatu untuk mengoordinasikan serangan. Mereka tidak berbagi taktik dengan rekan-rekan mereka karena mereka semua memiliki kemampuan yang berbeda.
Noah menatap wilayah itu. Wilayah itu tampak tidak berbeda dari daratan lainnya. Beberapa pohon menghiasi area tersebut, dan langit bersinar terang di atas tanah yang biru. Namun, di sisi lain, tak terhitung banyaknya makhluk ajaib yang tersembunyi, menunggu target datang.
“Saya siap,” kata Jordan.
“Aku juga,” tambah Don.
“Jangan membuat kekacauan,” Raja Elbas mengingatkan mereka.
“Ayo pergi,” Noah memberi perintah, dan keempatnya memasuki wilayah itu sambil menjaga aura dan pikiran tetap terkonsentrasi di dalam tubuh mereka.
Noah tidak berani berlari ke sana. Dia bisa merasakan kerapuhan ruang angkasa saat berjalan di atas tanah biru. Sesuatu mengatakan kepadanya bahwa dia bisa menghancurkannya jika dia melepaskan lebih banyak kekuatan fisiknya.
‘Bagaimana kita bisa bertarung di sini?’ pikir Noah sambil memperingatkan teman-temannya agar tidak keluar dari ruang terpisah mereka.
Para sahabatnya selalu terbang keluar dari dadanya untuk membantunya ketika dia berada dalam situasi genting, tetapi dia tidak bisa membiarkan mereka melakukan itu di lingkungan seperti itu. Jika mereka berakhir di kehampaan, dia tidak memiliki kekuatan untuk menyelamatkan mereka.
Raja Elbas telah menyarankan kelompok itu untuk tetap berada di daerah pinggiran wilayah tersebut dan menunggu kedatangan makhluk-makhluk itu. Itu adalah pendekatan teraman dalam situasi tersebut. Nuh dan yang lainnya akan memiliki kesempatan untuk melarikan diri tanpa menghancurkan daerah tersebut dalam prosesnya.
Don, Jordan, dan Noah mengikuti sarannya dan berjalan beberapa ratus meter sebelum berhenti. Sebagian kecil aura mereka bocor ke lingkungan sekitar. Aura itu merembes ke sisi lain melalui celah-celah yang terbuka akibat tekanan mereka. Mereka bertindak sebagai umpan bagi makhluk-makhluk di kehampaan.
Para penghuni Zona Hampa tidak cerdas, tetapi makhluk ajaib mana pun di jajaran dewa pasti memiliki kecerdasan yang cukup. Makhluk-makhluk bertentakel itu tidak langsung menyerang, tetapi Noah dan yang lainnya tetap berada di posisi mereka dan membiarkan rasa lapar mereka semakin membesar.
Itu hanya masalah waktu. Hewan-hewan buas itu pada akhirnya akan menyerah pada naluri mereka dan menyerang kelompok tersebut, memberi mereka kesempatan untuk melawan balik.
Tanda-tanda ketidakstabilan perlahan mulai muncul di langit. Ruang angkasa tampak melengkung seolah-olah ada sesuatu yang bergerak di bawahnya.
Nuh melihat getaran seperti gelombang menyebar dari bawah langit dan perlahan mendekatinya. Dia tidak mengerti berapa banyak makhluk yang datang kepadanya dari posisi itu, tetapi dia membiarkan mereka mempersiapkan serangan mereka.
Kemudian, beberapa tentakel hitam menembus kain langit dan membentang ke arah Nuh. Retakan terbuka dari tempat-tempat yang dilewati tentakel tersebut, dan gaya tarik samar menyelimuti area itu.
Noah membiarkan tentakel-tentakel itu meraihnya dan menahan tubuhnya. Anggota tubuh itu terasa dingin saat disentuh, tetapi lembut. Kelenturannya berpadu sempurna dengan ketangguhannya, menjadikannya musuh yang mengancam.
Tentakel-tentakel itu mencoba menarik Noah ke arah kehampaan, tetapi tidak terjadi apa pun ketika mereka menegang. Entah mengapa, Noah tidak bergerak tidak peduli seberapa besar kekuatan yang mereka kerahkan.