Bab 1441 Keputusan
Noah merasa bingung harus berbuat apa. Tikus-tikus itu telah mengalahkannya. Mereka lebih siap dan terorganisir daripada kelompoknya. Dia benar-benar tidak berdaya dalam situasi itu.
Jordan dan yang lainnya sampai kepadanya sesaat setelah kobaran apinya menghancurkan pasukan. Mereka hanya selangkah di belakangnya selama pengejarannya, jadi mereka telah melihat apa yang terjadi.
Kebingungan yang sama yang memenuhi pikiran Noah tampak di wajah mereka, dan rasa dingin segera menyelimuti ekspresi mereka. Situasi mereka jelas. Kawanan di Negeri Para Jatuh sudah menyadari kedatangan mereka.
“Engkaulah ahlinya,” kata Raja Elbas kepada Nuh.
Adegan pertempuran singkat itu muncul kembali dalam penglihatan Nuh, dan teknik Deduksi Ilahi meningkatkan analisisnya. Nuh dengan cepat memahami setiap ciri penting dari makhluk-makhluk itu, dan dia tidak ragu untuk menjelaskannya kepada teman-temannya.
“Mereka cepat, tetapi hanya pada fase awal lari cepat mereka,” jelas Noah. “Siapa pun dari kita dapat mengejar mereka dalam pengejaran yang panjang. Mereka memiliki kemampuan bersembunyi bawaan, dan mereka terorganisir.”
Dengkuran keluar dari dadanya dan membuka mulutnya. Dua tubuh berbulu keluar dari Blood Companion, tetapi ekspresi dingin muncul di wajah Noah ketika dia melihat keadaan mereka.
Tikus-tikus yang sebelumnya ia tangkap saling menggigit leher satu sama lain saat Noah sibuk mengejar mereka. Itu adalah kesalahannya. Ia memiliki kesempatan untuk memisahkan mereka dengan materi gelapnya, tetapi ia tidak menyangka mereka akan bunuh diri.
“Mereka tidak mementingkan diri sendiri,” lanjut Noah. “Mereka lebih memilih mati daripada jatuh ke tangan musuh. Kita tidak boleh menganggap mereka hanya sebagai sekelompok orang biasa. Mereka adalah pasukan penuh yang membawa tekad luar biasa.”
Ketiganya terdiam mendengar kata-katanya. Awalnya mereka percaya bahwa Negeri Para Jatuh akan mudah dijelajahi selama mereka menghindari area pusatnya. Namun, tampaknya penguasa baru daerah itu jauh lebih merepotkan daripada yang mereka duga.
“Mereka masih cukup lemah, kan?” tanya Don. “Kau pasti baru saja membunuh dua ratus dari mereka. Kawanan utama pasti merasakan kehilangan ini.”
Jordan dan Raja Elbas melirik Nuh, dan ekspresi tidak senang muncul di wajah mereka ketika melihatnya menggelengkan kepala.
“Kelemahan di dunia budidaya menunjukkan kesuburan yang lebih tinggi,” jelas Noah. “Dalam hal ini, itu mungkin merupakan ciri terkuat dari spesies ini.”
Noah belum pernah melihat kawanan yang terdiri dari begitu banyak makhluk ilahi. Dia juga tidak menghadapi makhluk tingkat atas mana pun, jadi dia yakin bahwa lawan-lawannya hanyalah kawanan kecil, kekuatan yang hanya akan mati jika sesuatu yang mengerikan terjadi.
“Mereka adalah pengintai,” simpul Nuh, “Dan mereka telah menyelesaikan misi mereka.”
Kata-katanya menunjukkan betapa seriusnya situasi tersebut. Biasanya, Noah dan yang lainnya tidak perlu takut pada makhluk-makhluk ajaib, bahkan jika mereka memiliki banyak spesimen di tingkat atas. Namun, lawan mereka saat itu adalah makhluk peringkat 8, dan makhluk itu sekarang menyadari kedatangan mereka.
Keraguan yang jelas muncul di benak mereka setelah menyadari hal itu. Keempatnya bertanya-tanya apakah lebih bijaksana untuk berbalik dan menghindari Negeri Para Jatuh.
Kepiting raksasa itu mungkin sedang mencari mereka, tetapi makhluk itu tidak memiliki kemampuan bersembunyi yang mengancam seperti tikus-tikus itu. Kelompok itu akan merasakannya dari jauh, dan mereka akan punya waktu untuk mengubah arah sesuai dengan keadaan.
Namun, mereka tidak punya tempat lain untuk pergi. Padang binatang ajaib masih luas dan menyembunyikan wilayah tak terhitung yang belum mereka jelajahi, tetapi kelompok itu ingin berkembang sekarang.
Percuma saja memiliki dunia yang luas jika para ahli hanya bisa menjelajahi ujungnya saja. Kekuatan mereka perlu ditingkatkan jika mereka ingin memanfaatkan perjalanan mereka sebaik mungkin, dan hanya Negeri Para Jatuh yang dapat memberikan peningkatan cepat.
Noah adalah orang pertama yang memecah keheningan yang menyelimuti kelompok itu. Pengetahuannya tentang medan makhluk ajaib memungkinkannya untuk menilai sifat ancaman lebih cepat daripada yang lain. Dia juga dapat mengevaluasi situasi mereka dengan lebih baik, jadi dia merasa perlu untuk berbicara sebelum yang lain membuat keputusan pribadi.
“Mereka hanya mengenal wajah dan tingkat kekuatan kita,” kata Noah. “Mereka tidak menyadari kemampuan kita. Di sisi lain, kita mengenal spesies mereka serta keterampilan bawaan mereka. Kita berada dalam posisi yang kurang menguntungkan sekarang karena mereka menyadari kedatangan kita, tetapi situasi kita tetap hampir sama.”
Alasan Noah masuk akal, tetapi dia mengabaikan fakta bahwa Kota Kristal telah mulai mencarinya. Gambar yang digambar di daun itu tidak akan membantu Raja Tikus. Itu untuk tim pemburu.
“Melarikan diri juga seharusnya tidak menjadi masalah,” tambah Jordan. “Mereka tidak bisa terbang, dan siapa pun dari kita dapat melancarkan serangan yang cukup kuat untuk membuka jalan di antara mayat-mayat mereka. Selain itu, mereka tidak dapat mengendalikan setiap sudut Tanah Para Jatuh.”
“Dia mengatakan itu karena berada dalam kelompok meningkatkan peluangnya untuk selamat dalam penjelajahan,” jawab Raja Elbas. “Binatang-binatang itu berbahaya hanya jika mereka bisa mengeroyok kita, yang jauh lebih sulit jika kita bersama.”
Noah menunjukkan senyum dingin kepada Raja Elbas, tetapi dia tidak menyangkal klaimnya. Sang Raja benar. Dia tidak akan pernah berbaris menuju Tanah Para Jatuh jika dia sendirian.
“Inilah arti sebuah tim,” kata Don. “Kita juga bukanlah tokoh-tokoh yang patut dikagumi. Alasan-alasannya berlaku untuk kita semua.”
“Hanya jika kami memutuskan untuk bergabung dalam penjelajahan,” jawab Raja Elbas.
“Sisi Negeri Para Jatuh ini memiliki warisan yang biasanya tidak dapat dikunjungi oleh sisi manusia,” kata Noah. “Bayangkan ada banyak Lanskap Neraka yang menunggu kedatangan kita. Kekuatan kita luar biasa, jadi kita memiliki peluang bagus untuk mendapatkan sesuatu.”
“Dasar bajingan,” bisik Raja Elbas sambil rasa ingin tahunya semakin memuncak.
Noah hanya perlu menjelaskan detail tentang Negeri Para Jatuh untuk membangkitkan rasa ingin tahu Raja Elbas. Sang Raja tidak punya pilihan selain mengunjungi tempat itu sekarang. Keunikannya memaksanya untuk menjelajahi tempat itu.
“Kau akan datang juga,” kata Noah. “Aku hanya menghindari percakapan yang tidak perlu. Kita mungkin akan mendapatkan warisan sebelum pemimpin peringkat 8 mengetahui keberadaan kita. Jika kita bergegas.”
“Defying Demon benar,” tambah Jordan. “Kita lebih cepat daripada makhluk-makhluk itu. Berangkat sekarang mungkin bisa mencegah mereka memperingatkan kelompok utama.”
Don mengangkat bahunya. Dia sudah memutuskan untuk melanjutkan penjelajahan. Fakta bahwa Negeri Para Jatuh memiliki begitu banyak makhluk ajaib terlalu menarik baginya.
Jordan merasakan hal yang sama. Tikus-tikus itu lemah, tetapi mereka adalah makhluk suci. Sekalipun mereka tidak memberikan energi sebanyak makhluk lain, jumlah mereka dapat menutupi kekurangan tersebut.
Warisan itu hanyalah bonus bagi ketiga hibrida tersebut. Memiliki kesempatan untuk membunuh ratusan binatang suci sudah cukup bagi mereka. Kekuatan tubuh mereka akan meroket jika mereka bisa membunuh ribuan Tikus setiap hari.
“Kalau begitu sudah diputuskan,” kata Raja Elbas sebelum berbalik ke arah Negeri Para Jatuh. “Kita sebaiknya bergegas.”
Ketiga hibrida itu menirunya dan bersiap untuk berlari kencang, tetapi Raja Elbas menambahkan sesuatu sebelum berangkat. “Masalah Warisan Garis Keturunan juga sudah selesai. Kita tidak akan membagi kristal-kristal itu karena seseorang sudah menyelesaikan bagiannya.”