Bab 1504 Fokus
Noah tak ragu menyemburkan apinya. Apinya menyebar ke seluruh area bawah tanah dan menutupi dinding-dindingnya. Jeritan kesakitan mengikuti serangannya, tetapi matanya tak lepas dari awan api itu.
Kobaran apinya membakar sebagian dari tempat perkembangbiakan yang lebat itu, tetapi itu tidak membantu situasinya. Lebih banyak tikus tanah bayangan keluar dari awan dan berubah menjadi makhluk ajaib sebelum melesat ke arahnya.
Nuh membatasi dirinya untuk menyemburkan lebih banyak api. Makhluk-makhluk itu tidak bisa melewati kemampuan bawaannya sementara ambisinya memperkuat pusat-pusat kekuatannya. Mereka hanya bisa mati di dalam lautan api yang menghancurkan itu.
Namun, tikus tanah itu tidak pernah berhenti mencoba melompati kobaran api. Mereka bahkan menahan transformasi mereka menjadi binatang buas untuk terus terbang.
Bahkan itu pun ternyata sia-sia melawan kemampuan bawaan Noah. Binatang ajaib peringkat 7 tidak bisa berbuat apa-apa melawan api yang dipicu oleh ambisinya. Spesimen tingkat atas mungkin bisa bertahan selama beberapa detik, tetapi akhirnya mereka berubah kembali menjadi bayangan.
Api itu juga membakar bayangan dan mencegahnya bergabung kembali dengan awan. Tempat berkembang biak mulai menyusut sementara proses itu berlanjut. Tampaknya tindakan Nuh perlahan-lahan menghancurkannya.
Fokus tikus tanah peringkat 8 masih tertuju pada Nuh, tetapi makhluk itu tidak muncul di area bawah tanah tersebut. Binatang buas itu sedang bertarung dengan para pemimpin lainnya, sehingga tidak bisa merangkak ke arah Nuh untuk mempertahankan rumahnya.
Noah sebenarnya punya kesempatan untuk meninggalkan daerah itu, tetapi rasa ingin tahunya tidak membiarkannya pergi. Dia berniat mengubah tikus tanah itu menjadi Pendamping Darah, jadi dia ingin mempelajari lebih lanjut tentang spesies tersebut.
Tempat berkembang biak itu mulai mengembun pada titik tersebut. Ia tidak mampu melawan api Nuh, jadi ia menggunakan pendekatan yang berbeda. Gasnya mengambil bentuk seperti tahi lalat besar, dan bayangannya perlahan merayap keluar dari awan.
Bayangan baru itu segera memancarkan aura peringkat 8. Kekuatannya menyebar melalui aura bawah tanah dan memicu naluri bertahan hidup Noah. Awan itu memutuskan untuk melahirkan pemimpin baru untuk menangkis ancaman tersebut.
Noah segera mundur. Sebagian dirinya ingin menguji kekuatan barunya melawan makhluk sihir peringkat 8, tetapi nalurinya menekan pikiran itu. Noah merasa bahwa bahkan kemampuan barunya pun tidak akan cukup untuk mengalahkan makhluk di level tersebut.
Noah berubah menjadi pedang hitam yang melepaskan materi gelap saat ia menembus dinding dan terbang menuju permukaan. Eksperimen kecilnya telah berakhir.
Kesadaran bawaan Noah tiba-tiba memperingatkannya bahwa sesuatu yang besar akan menimpa posisinya. Dia belum keluar dari dunia bawah tanah, jadi dia mengerahkan zat yang tidak stabil itu untuk menghadapi ancaman baru tersebut.
Dinding batu di sekitar Noah runtuh ketika ancaman itu sampai padanya. Tiga sosok besar muncul di pandangannya. Ketiga pemimpin itu telah memindahkan pertempuran mereka ke dekatnya, tetapi tikus tanah peringkat 8 itu tampaknya tidak tertarik pada pertarungan itu.
Makhluk itu hanya mengincar Nuh. Ia bahkan menderita luka karena perhatiannya tidak tertuju pada kedua lawannya.
Noah berusaha sekuat tenaga untuk meninggalkan area tersebut, tetapi monyet peringkat 8 itu melancarkan serangan sebelum dia sempat terbang pergi. Dadanya mengembang sebelum gelombang suara yang padat keluar dari mulutnya.
Serangan itu menargetkan mata-mata peringkat 8, tetapi gelombang kejut yang dilepaskannya mencapai Noah dan melemparkannya jauh. Kekuatan itu mengganggu teknik gerakannya dan membantingnya ke dinding, membuatnya memuntahkan beberapa tegukan darah.
‘Sialan!’ Noah mengumpat dalam hati saat Snore menyelimuti tubuhnya.
Noah tidak ingin menyerang ketiga pemimpin itu. Makhluk-makhluk itu bisa saja memutuskan untuk mengurusnya terlebih dahulu jika dia memberitahukan keberadaannya kepada mereka.
Snore meluncurkan sinar gelap ke arah berlawanan dari ketiga pemimpin itu, dan bebatuan di jalurnya hancur berkeping-keping. Sebuah terowongan terbentuk dalam sekejap dan Noah dengan cepat terbang masuk ke dalamnya.
Tikus tanah peringkat 8 terus memimpin pertempuran menuju Nuh, dan pemimpin yang baru lahir melakukan hal yang sama. Namun, serigala dan monyet peringkat 8 tidak membiarkan kedua makhluk itu melakukan apa yang mereka inginkan, sehingga Nuh akhirnya berhasil muncul kembali ke permukaan.
Ketika Nuh menembus permukaan, dia menyadari bahwa lingkungan telah berubah. Lautan api menutupi tanah, dan tangisan menyakitkan dari tiga kawanan memenuhi langit.
Sebuah bola api tiba-tiba melesat ke arah Noah, tetapi dia menghancurkannya dengan sebuah pukulan sederhana. Serangan itu memiliki kekuatan yang familiar. Itu adalah bagian dari mantra Fergie.
“Apa yang sebenarnya kau lakukan?” teriak Noah sambil melesat ke atas.
Seluruh medan pertempuran tampak di hadapannya saat itu. Noah akhirnya menyadari bahwa tiga struktur mirip matahari melayang di atas permukaan dan meluncurkan bola api ke arah apa pun yang dapat bergerak di antara lautan api.
Bola api kedua melesat ke arah Noah, tetapi sesosok muncul di jalurnya dan menahan dahsyatnya serangan itu. Fergie telah mencegat serangan itu segera setelah dia menyadari kehadiran pemimpinnya. Ekspresi kesal muncul di wajahnya yang marah setelah dia menoleh ke arah Noah.
“Saya masih belum sepenuhnya menguasai cara mengendalikannya,” kata Fergie. “Kekuatannya sangat besar, tetapi ia tidak suka ketika saya mencoba menekannya.”
“Kita harus lari,” kata Noah, memotong alasan Fergie.
Noah dapat merasakan keempat monster sihir tingkat 8 itu dengan cepat mendekati posisinya. Kedua tikus tanah itu tidak berhenti mengincarnya bahkan setelah dia muncul kembali. Mereka bahkan dapat mengendalikan pertempuran mereka dengan lebih baik sekarang karena ada dua dari mereka.
Fergie akhirnya merasakan kehadiran empat makhluk sihir tingkat 8 dan melesat ke langit. Noah berubah menjadi pedang hitam dan mengikutinya, tetapi dua sosok besar menirunya.
Kedua tikus tanah peringkat 8 itu berhasil mencapai tempat di bawah Nuh setelah dia berangkat. Mereka langsung melompat dan melebarkan cakar mereka ke arah tubuhnya, dan salah satu dari mereka menyentuhnya.
Benturan cakar itu mengganggu teknik gerakan dan melemparkan Noah jauh. Dia terhempas ke tanah dan menyadari bahwa luka panjang telah muncul di tubuhnya. Bentrokan singkat dengan makhluk peringkat 8 itu telah menyebabkan cedera yang bahkan tidak mampu ditimbulkan oleh sekelompok tikus tanah sekalipun.
Kedua tikus tanah itu melompat ke arah Nuh begitu mereka menyentuh tanah. Ekspresi mereka dipenuhi kegilaan, dan amarah terpancar dari mata mereka. Mereka bahkan menginjak-injak beberapa tikus tanah yang selamat dari kobaran api Fergie untuk mencapai Nuh lebih cepat.
Noah melirik luka panjang di tubuhnya sebelum mengalihkan pandangannya kembali ke dua tahi lalat tingkat 8. Tekad terpancar di wajahnya, dan nafsu memb杀 memenuhi sekitarnya. Bilah putih itu juga kembali ke dalam ruang terpisah sebelum gagang hitam muncul dari dadanya.
Noah menghunus pedang terkutuk itu dan menyilangkan tangannya. Bilah pedang itu mengiris jubahnya saat meluncur di sisi tubuhnya untuk melancarkan serangan menusuk.
Bilah-bilah itu membentuk tanda salib di udara, dan seberkas cahaya tak terlihat melesat keluar darinya. Kedua mata-mata peringkat 8 itu tidak membiarkan kekuatan yang dilepaskan oleh sosok Noah menakuti mereka, tetapi mereka tidak bisa mengabaikan kekuatan yang menghantam kepala mereka.
Serangan itu memaksa kedua tikus tanah itu berhenti. Ia bahkan mencoba mendorong mereka mundur, tetapi makhluk-makhluk itu menancapkan cakarnya ke tanah untuk menahan pukulan tersebut.
Noah tidak tinggal di sana untuk menyaksikan akibat dari serangannya. Dadanya meledak ketika singularitas itu mendarat di atas tikus tanah. Tulang rusuknya terbuka, dan aliran darah mengalir keluar darinya.
Begitu Noah sampai di dekat Fergie, dia menoleh untuk memeriksa kedua tahi lalat peringkat 8 itu. Sebuah tanda putih muncul di kepala mereka, tetapi kulit mereka baik-baik saja. Serangan itu tidak berhasil menembus tubuh mereka.