Bab 1505 Eksperimen
Noah telah menyerap banyak nutrisi ketika apinya menghancurkan bagian dalam area bawah tanah. Dia memiliki cukup energi untuk memperbaiki dadanya dan meningkatkan kondisinya, tetapi dia membutuhkan waktu untuk menumbuhkan kembali bagian-bagian tersebut.
Kobaran apinya mempercepat pemulihannya. Noah membakar sebagian lingkungan di daerah dekat pohon tinggi itu untuk mempercepat penyembuhannya. Untungnya, kedua tikus tanah peringkat 8 itu berhenti mengikutinya setelah dia menghilang di langit.
“Apakah ambisimu sekarang melipatgandakan makhluk-makhluk ajaib?” tanya Fergie begitu Noah bertemu dengannya di guanya dekat wilayah Foolery.
“Belum,” jawab Noah, sambil menunjukkan senyum dingin kepada bawahannya.
Fergie menghela napas tak berdaya sebelum mengeluarkan sesuatu dari cincin ruang angkasanya. Buah pohon tinggi berwarna kekuningan itu muncul di genggamannya, dan energi yang terkandung di dalamnya memenuhi seluruh gua.
Aromanya juga meresap ke dunia luar dan menarik perhatian makhluk-makhluk ajaib di daerah tersebut. Makhluk-makhluk itu dengan ganas menyerbu ke arah gua, tetapi api hitam segera melahap mereka. Noah mengatasi ancaman itu sebelum ancaman tersebut dapat mencapai mereka.
“Aku harus mengambilnya sebelum benar-benar matang,” jelas Fergie setelah Noah kembali ke gua. “Aku menunggu sebisa mungkin, tetapi semuanya menjadi kacau ketika tahi lalat peringkat 8 kedua muncul.”
“Kamu sudah melakukan hal yang baik,” jawab Nuh sebelum mengambil buah itu.
Buah itu sebesar dada seorang pria. Bentuknya bulat, tetapi garis-garis membaginya menjadi delapan bagian. Nuh mengeluarkan pedang putihnya dan memotongnya, memberikan seperempat dari buah itu kepada bawahannya.
“Saya punya pemimpin yang sangat serakah,” komentar Fergie.
“Aku harus menghadapi makhluk peringkat 8,” jawab Noah. “Anggap saja dirimu beruntung.”
“Pengikut setiamu itu tak berani mengeluh lagi,” tambah Fergie dengan nada mengejek sebelum mundur ke sudut gua.
Noah meninggalkan daerah itu untuk kembali ke guanya. Pertempuran baru-baru ini telah membawa manfaat yang cukup baik, dan dia tidak sabar untuk bereksperimen dengannya.
Begitu Noah sampai di tempat tinggal sementaranya, dia mengerahkan dunia gelap dan melanjutkan penciptaan kegelapan untuk Malam. Pterodactyl itu sudah mencapai tingkatan atas, tetapi dia ingin mendorong kekuatannya lebih jauh lagi.
Setelah beberapa waktu berlatih, Noah mengeluarkan buah itu dari ruang terpisah miliknya dan menggigitnya. Gelombang energi yang kuat mengalir ke dalam dirinya dan memaksa lubang hitam untuk bekerja dengan kekuatan penuh untuk memurnikannya. Gigitan kecil itu sudah mengandung lebih banyak energi daripada semua energi yang dibakar oleh makhluk-makhluk ajaib selama pertempuran.
‘Jangan bilang kalau ini bisa jadi sumber daya peringkat 8 setelah matang sepenuhnya,’ pikir Noah sambil memeriksa buah itu.
Mustahil membiarkan buah itu tumbuh kecuali Nuh mampu menangkis berbagai ancaman tingkat 8. Pohon tinggi itu mungkin menghasilkan sumber daya yang jauh lebih berharga, tetapi makhluk lain akan menghentikannya karena keserakahan mereka.
Beberapa rencana terbentuk di benak Noah saat ia memakan buah itu, tetapi rencana-rencana itu dengan cepat hancur. Ia telah melihat betapa kuatnya makhluk peringkat 8. Kemampuan bertarungnya saat ini tidak memungkinkannya untuk menerapkan strategi yang layak.
‘Akan lebih mudah dengan Foolery,’ pikir Noah sebelum mengalihkan fokusnya ke proyek lain.
Tubuhnya dipenuhi energi yang terus dimurnikan oleh lubang hitam sebelum memungkinkan jaringannya menyerapnya. Setiap makhluk ajaib atau hibrida normal akan melihat peningkatan kekuatan setelah gelombang energi itu, tetapi Noah hanya mengalami sedikit peningkatan.
Peristiwa itu tidak mengejutkan Noah, terutama setelah menyaksikan betapa kuatnya makhluk-makhluk di peringkat kedelapan. Terobosan selanjutnya akan mengangkat seluruh keberadaannya dengan cara yang belum sepenuhnya ia pahami.
‘Mendengkur,’ panggil Noah kepada Sahabat Darahnya, dan kepala reptil raksasa itu segera muncul di sisinya.
Snore membuka mulutnya, dan sebuah penjara yang terbuat dari materi gelap mendarat di lantai gua. Bayangan tikus tanah tingkat atas berada di dalamnya, tetapi ia tidak meronta seperti saat pertempuran.
‘Apakah ia menerima keadaannya?’ Nuh bertanya-tanya sebelum melakukan serangkaian pemeriksaan pada bayangan itu.
Dia segera memastikan bahwa makhluk itu masih hidup, tetapi dia tidak mengerti mengapa makhluk itu tidak bereaksi terhadap pemeriksaannya. Makhluk itu tetap diam bahkan ketika Noah menusuk tubuh anehnya dengan pedangnya.
‘Sungguh aneh,’ pikir Noah sebelum mempertimbangkan beberapa hipotesis.
Nuh memiliki sebuah gagasan yang dapat menjelaskan perilaku aneh itu. Tikus tanah tampaknya memiliki hubungan yang erat dengan tempat berkembang biak mereka. Secara teori, naluri bertahan hidup mereka bahkan bisa bergantung pada awan gelap itu.
‘Yah, ternyata masih hidup,’ pikir Noah sebelum mengeluarkan sebuah kristal merah.
Noah harus mempelajari makhluk-makhluk itu di habitat aslinya untuk mempelajari lebih lanjut tentang kemampuan bawaan mereka. Namun, proyek itu mustahil dilakukan pada levelnya saat ini.
Bentuk bayangan tikus tanah itu sulit dianalisis. Struktur tubuhnya mengandung hukum yang memungkinkannya berubah menjadi makhluk ajaib sungguhan, tetapi Noah tidak bisa memicu peristiwa itu. Bahkan kesombongannya pun tidak berhasil memaksa makhluk itu.
Jelas bahwa makhluk itu telah kehilangan sesuatu ketika Noah memisahkannya dari tempat perkembangbiakannya, tetapi dia tidak mempermasalahkannya. Dia akhirnya mendapatkan makhluk dengan bakat kegelapan. Saatnya untuk menguji kristal yang ditemukan di Lubang Evolusi.
Teknik Deduksi Iblis hanya bisa membantu dalam proses itu pada waktu-waktu tertentu. Noah ingin menciptakan sesuatu yang ditujukan untuk kehancuran, tetapi eksperimennya memaksanya untuk memikirkan fusi terlebih dahulu.
Karena Noah belum memahami cara kerja tikus tanah itu, dia tidak dapat memanfaatkan teknik Deduksi Iblis sepenuhnya. Dia bahkan tidak tahu kemampuan bawaan apa yang dimiliki makhluk itu. Dia hampir mendekati eksperimen itu secara memb盲盲.
Dari apa yang dilihat Noah di medan perang, dia bisa menebak bahwa tikus tanah itu tidak akan menjadi teman seperjuangan yang sesuai dengan kemampuan bertempurnya yang menentang logika. Namun, dia telah menunda hal itu terlalu lama, jadi dia tidak lagi peduli dengan nilai sebenarnya dari hewan itu.
Noah hanya ingin melihat bagaimana kristal merah itu bekerja. Material itu bisa menjadi kunci untuk meningkatkan kemampuan teman-temannya, jadi dia ingin menguji kekuatannya dan memutuskan apakah dia harus melanjutkan eksperimen itu.
Tahi lalat yang disita selama pertempuran berada di tingkatan atas, sementara Noah hanya memiliki kristal merah di tingkatan tengah. Namun demikian, ambisinya dapat memaksa materi apa pun di dunia untuk berevolusi.
Noah menggenggam kristal merah itu erat-erat sambil menutup matanya. Ambisinya perlahan menghilang dari dirinya, tetapi ia memaksanya untuk tetap terfokus pada mineral tersebut.
Pengaruhnya hanya bersifat sementara, tetapi Noah percaya bahwa dia bisa memaksa pengaruh itu menjadi permanen. Dia hanya perlu memaparkan kristal merah itu cukup lama untuk mencapai hasil tersebut.
Noah menghabiskan waktu berminggu-minggu memfokuskan ambisinya pada kristal merah. Dia sering kali harus memulai ulang prosesnya karena material tersebut mulai kehilangan kekuatan pada titik tertentu. Namun, akhirnya mencapai titik di mana levelnya tidak lagi menurun.
Kristal merah tingkat menengah berubah menjadi material di tingkat atas setelah berminggu-minggu mendapat nutrisi di bawah pengaruh Noah. Hukumnya telah memaksa material itu untuk berevolusi. Noah telah mereplikasi peristiwa yang sama yang terjadi selama pertempurannya dengan Lady Lena.
Noah tidak ragu untuk menggabungkan kristal dengan tahi lalat saat itu. Dia tidak tahu metode pengukiran mana yang cocok untuk prosedur tersebut, jadi dia mengandalkan bengkel dan metode Penempaan Elemen agar aman.
Kristal merah itu meleleh dan menyatu dengan bayangan melalui makna sederhana dan gelombang materi gelap yang pekat, memberinya warna merah tua yang sering menghilang dalam kegelapannya.
Awalnya, tahi lalat itu tidak menunjukkan perubahan apa pun, tetapi akhirnya terjadi transformasi. Bayangan itu menggeliat saat asap keluar dari tubuhnya dan melahirkan versi kecil dari tempat berkembang biak yang pernah dilihat Nuh di area bawah tanah.