Bab 1519 Telinga
Noah memuntahkan darah setelah seekor gajah terbang raksasa menghantamkan belalainya ke tubuhnya. Serangan itu menghancurkan baju zirah naga di dadanya dan menghancurkan anggota tubuh tambahannya. Bahkan lengan kanannya pun patah dalam proses tersebut.
‘Aku gagal lagi,’ pikir Noah setelah memperbaiki posisinya dan menyelimuti area tersebut dengan api hitam.
Serangan itu melemparkan Noah ke tanah, sehingga ia dapat membakar sebagian besar vegetasi di wilayah tersebut. Tubuhnya langsung pulih, dan lubang hitamnya juga memulihkan baju zirah naganya, meskipun tidak berhasil mereplikasi salinan pedang yang hancur selama pertukaran tersebut.
Foolery dan Fergie berada di langit, bertarung melawan gajah-gajah terbang lainnya. Makhluk-makhluk itu setinggi gunung kecil dan memiliki dua pasang sayap berbulu besar di punggung mereka. Dua gading tajam juga tumbuh dari sisi belalai mereka.
Kawanan gajah itu hanya memiliki satu ekor gajah peringkat 8, dan Nuh telah menarik perhatiannya dengan membantai puluhan bawahannya. Pemimpin Foolery juga tetap berada di pinggir lapangan untuk memberi Nuh kesempatan bertarung satu lawan satu.
‘Teknik ini sangat tidak stabil,’ Noah mengumpat dalam hatinya sambil menatap gajah tingkat 8 yang sedang menyerang. ‘Teknik ini masih perlu banyak dipoles.’
Noah tidak bergerak saat gajah besar itu menerjang ke arahnya, tetapi sosoknya berubah menjadi bayangan sebelum makhluk itu bisa menghancurkannya.
Gempa bumi mengguncang daerah itu, dan suara terompet marah bergema ketika gajah itu menyadari bahwa serangannya tidak mengenai siapa pun. Nuh muncul kembali beberapa ratus meter di langit, tetapi dia kehilangan kesempatan untuk menyerang karena punggungnya menghadap ke tanah.
‘Hampir!’ Noah mengumpat lagi dalam hatinya sebelum melesat lebih tinggi ke langit. ‘Sangat sulit mengendalikan teknik ini dalam wujud ini.’
Noah telah menggunakan pengalaman pertempuran yang luas yang dikumpulkan selama pertarungannya yang tak terhitung jumlahnya untuk meningkatkan teknik pergerakannya. Namun, proyek tersebut ternyata gagal sebagian karena dia tidak berhasil menggabungkan lari cepatnya dengan mantra Warp.
Sebaliknya, percobaan-percobaannya menghasilkan teknik gerakan yang sama sekali berbeda. Noah telah menggabungkan mantra Warp dengan mantra Merging untuk menciptakan versi berbeda dari lari cepatnya yang biasa.
Teknik baru ini memungkinkan Noah melakukan teleportasi instan, tetapi jangkauannya tidak terlalu jauh. Lari cepatnya yang biasa lebih baik untuk jarak jauh, tetapi kurang cepat dibandingkan kemampuan barunya.
Kedua teknik pergerakan itu ampuh, tetapi efektivitasnya bergantung pada jenis lawan yang dihadapi Noah. Dia menyukai beragam kemampuan itu, tetapi dia belum menyempurnakan teleportasinya dalam kondisi saat ini.
Masalah utama dalam teknik ini adalah kekuatan Noah. Keberadaannya mengandung begitu banyak energi sehingga teleportasi selalu menjadi tidak stabil di tengah jalan, menyebabkan dia muncul kembali di posisi yang aneh.
Wujud naganya memperparah kesulitan tersebut, tetapi Noah tidak berhenti berlatih kemampuan barunya bahkan ketika lawan-lawannya melukainya. Pikirannya bekerja lebih cepat selama pertempuran, dan dia ingin memanfaatkan kondisi mental itu untuk menguasai teknik gerakan dengan cepat.
“Aku bisa datang kapan pun kau mau,” teriak babi peringkat 8 dari sisi lain medan perang.
“Belum!” jawab Noah sebelum menghilang lagi saat gajah peringkat 8 itu hampir mencapainya di langit.
Sosoknya muncul kembali di tempat lain di langit, tetapi terbalik. Noah kembali gagal mengendalikan teleportasinya, dan salah satu spesimen peringkat 7 menyerbu ke arahnya begitu menyadari kondisinya yang aneh.
Noah mengayunkan kedua pedangnya yang tersisa ke arah makhluk itu dan membelahnya menjadi dua bagian. Namun, serangannya itu memberi gajah peringkat 8 cukup waktu untuk mendekatinya.
Batang pohon raksasa itu menghantam punggung Noah dan menghancurkan sayapnya, beserta sebagian besar baju zirah naga. Darah keluar dari mulut dan matanya setelah benturan, dan tubuh bagian bawahnya lemas saat ia terlempar ke langit.
Noah menyemburkan api setiap kali melihat tanaman dan tanah lunak. Tubuhnya cepat pulih, tetapi gajah itu sudah berada di atasnya saat ia memperbaiki kondisinya.
Sosoknya menghilang lagi, dan gajah itu akhirnya mematahkan belalainya di udara. Hewan itu mulai lelah dengan teleportasi tersebut, tetapi ia mengabaikan fakta bahwa Noah akhirnya berhasil melakukan teknik barunya dengan benar.
Noah muncul kembali di atas gajah itu. Pedang terkutuk itu dengan cepat menggantikan pedang putih sebelum dia mengayunkannya ke bawah. Sebuah luka besar terbuka di punggung gajah, tetapi luka itu tampak tidak berarti dibandingkan dengan tubuhnya yang besar.
Sebuah luka vertikal terbuka di dada Noah dan hampir membelah tubuhnya menjadi dua bagian. Kelemahan-kelemahan itu mencerminkan kekuatan yang dilepaskan oleh pedang terkutuk dan memaksa Noah untuk menerima bahwa dia tidak memiliki peluang untuk memenangkan pertempuran itu.
‘Makhluk peringkat 8 lainnya yang tidak bisa kubunuh,’ pikir Noah sebelum berteleportasi untuk menghindari batang pohon raksasa yang mendekat ke arahnya.
Teleportasi berjalan lancar lagi. Noah muncul kembali lebih tinggi di langit dan mengaktifkan mantra Salinan Bayangan untuk mereplikasi pedang terkutuk itu.
Kenyataan bahwa Noah tidak bisa memenangkan pertempuran itu tidak menghentikannya. Dia telah membuat kesepakatan dengan Foolery peringkat 8. Babi itu akan berbagi sebagian rampasannya selama Noah terus menerus melukainya.
Hal itu saja sudah membuat Noah rela mengerahkan seluruh kemampuannya setiap kali bertemu dengan makhluk ajaib peringkat 8. Tubuhnya membutuhkan material peringkat 8 untuk tumbuh secara signifikan, dan dia tidak bisa melepaskan kesempatan untuk mendapatkannya.
Noah menerjang ke arah gajah begitu pedang tiruannya terbentuk. Kulit biru pucat makhluk itu menjadi gelap, dan belalainya kembali menghantamnya.
Noah berteleportasi di bawah makhluk itu. Teknik itu memungkinkannya mempertahankan momentumnya, tetapi dia mendapati dirinya berputar ke arah yang salah.
Enam bilah pedangnya menusuk tanah dan menciptakan jaring retakan yang menyebar di wilayah tersebut. Noah juga menderita akibat serangan itu, dan apinya memenuhi area tersebut untuk menyembuhkannya.
‘Menghadapi hukum ruang angkasa dengan jati diriku yang sebenarnya itu rumit,’ pikir Noah sebelum berteleportasi pergi.
Gajah itu terhempas ke tanah dan menghancurkan retakan yang dibuat oleh lawannya. Sebuah serangan tajam menghantam makhluk itu saat itu, dan salah satu telinganya terlepas dari tubuhnya begitu kilatan gelap itu menghilang.
Noah menyimpan telinga yang terputus itu dan mengaktifkan Domain Bayangan. Akar tumbuh di dalam gajah, dan Ketidakstabilan memenuhi organ-organnya sebelum ledakan keras menggema di area tersebut.
Gajah itu berlutut di tanah setelah terkena pukulan, dan darah mengalir deras dari mulut, belalai, telinga, dan matanya. Namun, ia segera mengangkat kepalanya lagi dan menatap lawannya yang sulit ditangkap.
Noah memutuskan untuk mundur saat melihat pemandangan itu. Tubuhnya berubah menjadi pedang yang menebas medan perang. Dia berhenti ketika mencapai babi peringkat 8, dan makhluk itu mengerti bahwa sudah waktunya untuk menghadapi pemimpin lainnya.
‘Aku akan menguasai teleportasi selama aku terus bertarung,’ pikir Noah sambil membubarkan wujud naganya dan menyimpan pedang terkutuk itu. ‘Namun, aku masih kekurangan kekuatan yang dibutuhkan untuk membunuh monster sihir tingkat 8. Aku tidak bisa berharap untuk menembus mantra yang diluncurkan oleh kultivator tingkat 8 dengan levelku saat ini.’
Beberapa spesimen tingkat atas terbang ke arah Noah, tetapi Pedang Iblisnya berkelebat sebelum membelah makhluk-makhluk itu menjadi dua. Noah segera membakar mereka untuk menyembuhkan tubuhnya, dan pikirannya melayang saat gelombang kekuatan mengalir melalui jaringannya.
‘Aku butuh pukulan terakhir,’ simpul Noah.
Gelombang kejut yang dilepaskan dari pertempuran antara kedua pemimpin menyapu medan perang, tetapi Noah tetap diam. Bahkan jika sebagian besar kawanan memutuskan untuk berkumpul di dekatnya, dia tidak mempedulikan mereka.
Pikirannya hanya bisa mengembara melalui berbagai teknik dan pengalamannya yang luas untuk menemukan sesuatu yang dapat menghasilkan pukulan pamungkas yang ampuh, sesuatu yang bahkan dapat melampaui Domain Bayangan.