Bab 1737 Keserakahan
Noah tidak membiarkan kepanikan menguasai pikirannya. Dia telah memahami sesuatu setelah jawaban Steven. Pakar itu tampaknya mendasarkan hukumnya pada tekad, dan maknanya yang luas tidak membatasi kemampuannya.
‘Ini mirip dengan hukum Iblis Ilahi,’ pikir Noah sementara udara melawan tubuhnya dan mencoba membatasi gerakannya. ‘Aku hanya perlu menemukan batasan-batasannya sekarang.’
Hukum yang dapat memiliki banyak fitur dan memberdayakan berbagai kemampuan biasanya memiliki persyaratan dan batasan yang ketat.
Raja Elbas mampu mempelajari dan menciptakan hampir segala sesuatu, tetapi ia telah mengumpulkan pengetahuan dan keahlian selama bertahun-tahun untuk mencapai titik itu. Penelitiannya pun belum selesai. Hukumnya membutuhkan upaya terus-menerus.
Noah harus membangun potensinya melalui prestasi. Dia bisa mengumpulkan sebagian dari potensinya melalui latihan biasa, tetapi hanya prestasi luar biasa yang memberinya kekuatan yang cukup untuk mengabaikan kesenjangan di antara peringkat.
Divine Demon bisa menciptakan kemampuan baru di tempat, tetapi dia tidak mengingat apa pun. Dia juga harus membuang teknik lamanya di masa lalu untuk mengerahkan seluruh kemampuannya dengan pendekatan itu.
Steven tampaknya berada di bidang yang sama. Tekadnya kemungkinan besar harus dibayar dengan harga yang mahal. Lagipula, sang ahli telah mencapai keadaan yang hampir abadi selama pertukaran terakhir.
“Tekadmu untuk menyerang sepertinya tidak berarti apa-apa,” ejek Noah kepada Steven sambil menggerakkan lengannya melewati tekanan.
“Itu karena aku belum menyerang,” Steven mengumumkan sebelum menjentikkan jarinya.
Tekanan di sekitar tubuh Noah tiba-tiba meningkat dan menjadi serangan yang sesungguhnya. Dia merasa seolah-olah banyak hal yang tidak perlu tiba-tiba muncul di kulitnya. Materi gelap dan akar hitam bahkan tidak menyadarinya. Mereka tidak dapat merasakannya.
Mata Noah membelalak ketika melihat banyak titik merah muncul di kulitnya. Jarum-jarum tak terlihat itu menembus pertahanan bawaannya. Jarum-jarum itu belum mencapai otot, tetapi jelas bahwa mereka memiliki kekuatan untuk melukainya.
Menjauh dari posisinya tidak membantu. Noah mencoba terbang ke berbagai arah, tetapi jarum-jarum itu tetap berada di atasnya. Jarum-jarum itu menyatu dengan tubuhnya.
“Tekad untuk menutup setiap jarak!” teriak Steven sambil bertepuk tangan.
Seteguk darah tiba-tiba mengalir dari mulut Noah. Sesuatu telah mengenai bagian dalam tubuhnya, tetapi dia bahkan tidak merasakan serangan itu datang.
“Tekad untuk menyebarkan rasa takut di dalam diri musuh-musuhku!” teriak Steven, dan suaranya berubah menjadi suara melengking yang merasuk ke dalam pikiran Noah.
Sebagian dari energi mental hitamnya mulai berubah warna. Noah melihat rona kuning menyebar melalui pikirannya dan melahirkan rasa takut. Pikirannya bahkan tidak menganggapnya sebagai produk dari kekuatan asing. Steven telah berhasil membalikkan sebagian kesadarannya untuk melawannya.
“Kau kurang tekad,” Steven mengumumkan sambil mendesah kecewa.
Jarum-jarum itu terus menusuk kulit Noah, tetapi dia tetap tenang. Dia mulai memahami sesuatu tentang kekuatan itu, terutama bahwa dia tidak bisa menghadapinya tanpa mengerahkan seluruh kekuatannya.
Ambisi Noah meledak ketika pusat-pusat kekuatannya mulai meningkat. Tak lama kemudian, kekuatan itu melangkah ke tahap dan tingkatan terakhir dari peringkat kedelapan, dan pengaruh bawaan yang mengalir dari sosoknya mulai membuka celah di wilayah kekuasaan Steven.
“Kau berani bicara soal tekad denganku,” geram Noah sambil menyemburkan api gelap dari mulutnya. “Aku hanya akan mengatakan ini sekali. Aku butuh lokasinya. Aku tidak akan berhenti sampai kau memberikannya.”
“Apa yang membuatmu berpikir bahwa hanya peningkatan kekuatan saja…?” Steven ingin mengajukan pertanyaan, tetapi dunia gelap itu tiba-tiba meluas dan membungkam kata-katanya.
Noah menatap kulitnya. Jarum-jarum itu telah menghilang, tetapi waktunya cukup aneh. Jarum-jarum itu tidak lenyap setelah ia mengerahkan dunia gelap atau ketika pusat-pusat kekuatannya melangkah ke tahap dan tingkatan yang lebih tinggi. Jarum-jarum itu berhenti menyerang kulitnya begitu ia memutuskan untuk mengerahkan seluruh kekuatannya.
‘Begitu,’ pikir Noah. ‘Dia mengerahkan seluruh kekuatannya, jadi aku harus melakukan hal yang sama untuk menandingi serangannya. Dia pasti rela mati selama pertarungan sebelumnya. Itu menjelaskan mengapa aku tidak berhasil melukainya.’
Noah tidak sepenuhnya yakin dengan idenya, tetapi dia tidak ragu untuk mengujinya. Night dengan cepat meninggalkan ruang terpisah dan terbang menembus dunia gelap untuk menemui sang ahli. Sementara itu, Noah memusatkan pikirannya pada keserakahannya.
Tidak ada yang bisa mengalahkan hasratnya akan kekuasaan. Noah rela mengorbankan tubuhnya untuk meningkatkan kemampuan bertarungnya. Dia sudah pernah melakukannya di masa lalu, dan dia tidak keberatan melakukannya lagi.
Malam tiba dalam sekejap, dan teriakan gembira bergema di benak Noah ketika makhluk itu menghilang. Pterodactyl itu berhasil menyatu dengan hukum Steven saat itu, dan prestasi tersebut tidak bergantung pada kekuatannya.
Noah hanya memperkuat pusat-pusat kekuatannya. Dia tidak menggunakan ambisinya untuk para sahabatnya, jadi Night menggunakan kemampuan tingkat menengahnya yang biasa. Namun, kulit Steven tidak mampu melawan makhluk itu.
Tiba-tiba sebuah luka terbuka di dada Steven. Sang ahli melirik luka itu dengan terkejut, tetapi ekspresi puas segera muncul di wajahnya.
Steven bertepuk tangan, dan sebagian besar dunia gelap itu hancur berantakan. Dia bisa berbicara lagi, tetapi dia tidak menemukan alasan untuk melakukannya.
Sekumpulan naga berlengan enam tingkat atas perlahan muncul dari lautan yang pekat. Makhluk-makhluk itu mengepung Steven sebelum memenuhi seluruh area dengan api hitam.
‘Mereka tidak menyakitinya,’ pikir Noah sebelum dunia gelap itu mengirimkan serangkaian gambar spektakuler ke benaknya.
Sebuah penghalang berbentuk oval muncul di sekitar Steven. Pertahanan itu melindunginya dari kobaran api dan memberinya cukup waktu untuk menggunakan kemampuannya selanjutnya.
Steven menyilangkan kedua tangannya di dada sebelum merentangkannya dengan gerakan cepat. Pertahanan berbentuk oval itu tiba-tiba meluas dan menghancurkan semua naga di sekitarnya sebelum mencapai dunia kegelapan dan menghancurkan strukturnya.
Noah melihat tekniknya berantakan, tetapi tubuhnya segera melesat ke depan. Dia mengayunkan pedangnya tanpa henti saat hujan tebasan gelap mengarah ke Steven.
Serangan-serangan itu merupakan serangan tunggal, tetapi sifatnya telah berevolusi. Latihan selama masa pengasingan telah memaksanya untuk memprioritaskan serangan terakhir yang terkandung dalam ingatan Pendekar Pedang Suci, yang membutuhkan perubahan pada teknik-tekniknya sebelumnya.
Singularitas normal memang kuat, tetapi ambisi Noah telah memperoleh ciri dominan baru setelah fusi dengan Iblis. Keserakahan dan kesombongannya menjadi sama kuatnya dengan kehancuran dan penciptaannya, yang memaksanya untuk melibatkan keduanya dalam serangannya.
Ciri-ciri hukumnya telah memberikan bentuk baru pada singularitas tersebut. Singularitas itu bukan lagi serangan yang menghancurkan segalanya dan tidak meninggalkan jejak. Mereka mempertahankan kekuatan sebelumnya, tetapi memperoleh pengaruh yang lebih kuat.
Terlebih lagi, mereka secara aktif melahap energi di langit sekarang. Kesombongan Nuh akan mengubah segala sesuatu di sekitar mereka menjadi energi yang menuruti mereka, sementara keserakahannya memberi mereka daya hisap bawaan. Secara teori, tebasannya bisa terbang tanpa batas.
Hujan tebasan itu semakin membesar saat melintasi langit dan melahap setiap butir energi yang dilaluinya. Steven memanggil penghalang itu lagi, tetapi garis-garis hitam muncul pada tekniknya saat serangan-serangan itu mendekat.
Pengaruh Noah telah mencapai penghalang tersebut. Dia hanya perlu serangannya menyentuh penghalang itu untuk mengaktifkan ketidakstabilan di dalamnya.
Steven mengumpulkan tekadnya, tetapi sedikit rasa tidak percaya tiba-tiba menyebar di benaknya. Hukum yang dia ciptakan membuatnya peka terhadap kehendak lawannya, dan menatap goresan-goresan itu telah memberinya wawasan tentang kekuatan tekad Noah.
Pakar itu dapat merasakan bahwa tekad Nuh sungguh luar biasa. Ia hampir bisa melihat adegan-adegan dari masa mudanya terwujud dalam penglihatannya.
Tekad Nuh tak terbantahkan. Dia mungkin bukan pemimpin yang sempurna, tetapi dia adalah ahli terbaik untuk perang melawan Langit dan Bumi. Selain itu, karakternya membuatnya tidak bisa tunduk, sehingga mustahil untuk mengubahnya menjadi bawahan.
“Akan kuberitahu!” Steven tiba-tiba berteriak, dan Noah segera memaksa luka-lukanya menghilang.