Bab 1876 Sumber
“Apakah kau bicara tentang pembengkokan realitas yang sebenarnya?” tanya Noah sambil menahan keterkejutan yang memenuhi pikirannya. “Seberapa yakin kau tentang ini?”
“Cukup yakin,” kata Raja Elbas. “Kekuatan kita justru merugikan kita dalam situasi ini. Saya percaya ilusi-ilusi itu menggunakan intensitas pengaruh kita untuk mengeras menjadi kenyataan. Semakin kuat kita, semakin dunia akan menyadari bahwa ilusi-ilusi itu adalah kebenaran.”
Konsep itu terdengar cukup sulit dipahami. Para ahli sering memeriksa medan perang sebelum memainkan apa yang mereka ingat dalam pikiran mereka. Mereka ingin mengetahui kapan ilusi berubah menjadi kenyataan untuk mendapatkan sesuatu untuk dipelajari, tetapi itu juga terasa cukup sulit.
Mereka mencoba menemukan petunjuk dalam sesuatu yang tidak ada dalam pikiran mereka dan rekaman tersebut. Luka-luka yang diderita setelah semua orang menjadi korban ilusi adalah satu-satunya bukti versi alternatif dari peristiwa tersebut, tetapi mempelajarinya hanya memberikan informasi tentang kekuatan rekan-rekan mereka.
“Bisakah kau membantahnya?” tanya Noah setelah merasa tidak mampu menemukan solusi untuk masalah tersebut.
Hal-hal itu menyangkut aliran realitas yang sebenarnya. Sejauh yang dipahami Noah, hal itu melampaui ruang dan waktu. Fakta bahwa mereka membutuhkan kekuatan eksternal untuk menetapkan diri sebagai versi pasti dari peristiwa tersebut bahkan secara samar-samar menjelaskan kemampuan gila itu.
Keraguan tetap ada dalam benaknya karena efek yang kuat akan membutuhkan harga yang mahal untuk pengaktifannya. Noah tahu bahwa kelompoknya memiliki kekuatan yang cukup untuk mengubah beberapa wilayah sekaligus, jadi masuk akal jika ilusi hantu menjadi nyata setelah mempengaruhi mereka. Namun, hal itu membuatnya bingung tentang situasi para penguasa lama karena mereka tidak memiliki cukup kekuatan untuk ditawarkan demi penguatan realitas baru.
Meskipun demikian, keinginannya untuk memahami cara kerja kemampuan itu tidak membuatnya melupakan tujuannya. Membunuh hantu adalah prioritas utama. Pengetahuannya bisa menunggu hingga levelnya meningkat.
“Aku mungkin bisa menemukan penangkalnya sendiri,” jelas Raja Elbas. “Namun, ilusi-ilusi ini dapat memengaruhi berbagai keberadaan di berbagai tingkatan. Mereka mungkin mengubah diri untuk beradaptasi dengan setiap target, yang membuat pembuatan penangkal umum hampir mustahil. Aku perlu mengetahui setiap detail dari keseluruhan hukummu untuk membangun sesuatu yang sesuai denganmu, dan kita semua tahu betapa tidak realistisnya hal itu.”
Deskripsi sederhana saja tidak akan cukup. Raja Elbas perlu memahami hukum-hukum yang berbeda dari para pengikutnya untuk menciptakan sesuatu yang bisa berhasil. Namun, itu akan mengharuskannya untuk menjadikan makna sejati tersebut bagian dari keberadaannya. Bahkan memikirkannya saja terasa mustahil.
“Secara teori,” saran Noah, “Kau akan mengurangi efek hantu-hantu itu dengan menjadi kebal terhadap kemampuan mereka, kan? Kau akan menghilangkan salah satu sumber energi mereka.”
“Aku tidak tahu apa gunanya,” Raja Elbas menghela napas. “Dua atau tiga dari kita saja sudah cukup untuk membuat seluruh wilayah berubah hanya dengan pikiran. Mungkin satu orang saja sudah cukup, dan aku rasa kalian tidak akan menemukan penangkalnya dalam waktu dekat. Kita mungkin perlu mempertimbangkan untuk meninggalkan rencana ini.”
Pergi selalu menjadi pilihan karena kelompok itu tidak membutuhkan kemenangan tersebut. Hantu-hantu itu adalah masalah para penguasa lama. Noah ingin membantu mempersulit keadaan bagi Surga dan Bumi dan membenarkan perolehan keuntungan dari kota itu, tetapi dia tidak benar-benar membutuhkannya.
Saat ini, kelompok tersebut hanya memiliki dua prioritas. Mereka harus menjadi lebih kuat dan memperlambat penaklukan dunia oleh Surga dan Bumi. Segala hal lainnya bersifat situasional, bahkan untuk tugas-tugas yang secara tidak langsung dapat menguntungkan prioritas mereka.
“Apakah ada yang bisa kita lakukan?” tanya Wilfred. “Aku tidak mengerti pembicaraan tentang realitas, tapi aku paham bahwa ilusi mereka membutuhkan energi kita, yang berarti mereka tidak memiliki banyak bahan bakar di dalam tubuh mereka. Apakah ada yang menemukan pusat kekuatan di dalam diri mereka?”
“Aku terlalu sibuk menebas,” jawab Pendekar Pedang Suci.
“Aku tidak merasakan apa pun,” kata Robert. “Mereka terasa seperti gumpalan energi.”
Mata Noah berbinar mendengar kata-kata itu, dan para ahli lainnya merasakan hal yang sama. Beberapa menyadari bahwa mereka telah mengabaikan detail sederhana. Hantu-hantu itu tidak memiliki pusat kekuatan, tetapi mereka terus muncul di dunia. Terlebih lagi, jelas bahwa Langit dan Bumi telah menciptakan mereka seperti itu karena kemampuan bawaan mereka memungkinkan mereka untuk mengabaikan kekurangan tersebut.
Detail-detail tersebut mengarah pada kesimpulan yang jelas. Hantu-hantu itu adalah makhluk yang aneh, tetapi mereka tetap harus menghormati beberapa aturan umum tentang makhluk hidup. Kekuatan mereka pasti berasal dari suatu tempat, yang mungkin melibatkan tempat berkembang biak atau tempat khusus di dalam hukum kekacauan.
Para ahli tidak perlu mengalahkan hantu-hantu itu. Sedikit energi yang terkandung dalam wujud mereka tidak akan membuat mereka hidup lama, jadi berhasil melenyapkan sumber makhluk-makhluk itu justru dapat menimbulkan lebih banyak kerusakan. Langit dan Bumi dapat dengan mudah menciptakan kembali tempat berkembang biak mereka, tetapi itu tidak masalah selama mereka membuang energi.
“Bisakah kau melacak mereka?” tanya Noah sambil melirik Raja Elbas.
“Mustahil,” ungkap Raja Elbas sambil menggelengkan kepalanya. “Aku memang menggunakan banyak pelacak, tetapi mereka telah menjadi korban ilusi. Mereka tidak dapat merasakan jejak perjalanan mereka melalui hukum kekacauan.”
“Kalau begitu kita harus kembali ke kota,” simpul Noah. “Kita bisa menang jika kita membuat jebakan lain dan fokus memasang pelacak pada mereka. Kita hanya perlu memastikan ilusi tersebut tidak memengaruhi barang-barang dan kita akan baik-baik saja.”
“Kita tidak perlu kembali,” seru Alexander tiba-tiba sambil menutup mata kanannya. “Untungnya efeknya pada keberadaanku masih ada. Kau tidak tahu berapa banyak kemampuan pelacakan yang bisa kugunakan. Beberapa bahkan hampir seperti ramalan jika aku membayar harga yang tepat.”
Aura putih mulai keluar dari Alexander, tetapi Noah tiba-tiba meletakkan tangannya di bahu Alexander dan menghentikan teknik tersebut. Hybrid itu melirik Noah dengan bingung, dan Noah tanpa ragu menunjuk luka-luka yang diderita kelompok itu selama pertempuran.
“Percuma saja mencari mereka sekarang,” jelas Noah. “Mari kita istirahat, memulihkan diri, dan belajar dari pertempuran ini. Kita bisa mendapatkan mereka setelah kita kembali ke kondisi puncak.”
Ketahanan Alexander begitu luar biasa sehingga dia bahkan tidak mempertimbangkan istirahat sebagai pilihan. Dia mampu mengerahkan kekuatan puncaknya bahkan setelah kekalahan itu, tetapi hal yang sama tidak berlaku untuk rekan-rekannya, terutama para kultivator biasa.
Dasar lubang hitam itu sudah merupakan area yang tak terlihat oleh Langit dan Bumi, sehingga para ahli tidak perlu melakukan banyak persiapan untuk menciptakan area pelatihan yang sesuai. Raja Elbas bahkan membawa beberapa area portabel untuk mereka yang membutuhkan perawatan khusus.
Noah lebih memilih untuk berlatih di permukaan dan menggunakan apinya untuk menyembuhkan tubuhnya. Merawat anggota tubuh yang hilang menjadi masalah pada levelnya saat ini karena energi yang sangat besar dibutuhkan untuk membangun kembali dagingnya. Dia harus melahap lahan yang luas dan meratakan seluruh wilayah hanya untuk mengumpulkan kekuatan yang cukup. Namun, kondisinya akhirnya kembali ke puncaknya, dan hal yang sama terjadi pada teman-temannya.
Beberapa dekade dihabiskan untuk berlatih sebelum kelompok itu memutuskan untuk pergi. Tak satu pun dari mereka mampu mendapatkan peningkatan kekuatan yang besar selama periode itu, dan kemampuan Alexander mulai kehilangan jejak para hantu. Situasi memaksa mereka untuk pindah, tetapi tak satu pun dari mereka menentangnya. Sebaliknya, mereka semua menginginkan pembalasan atas kekalahan mereka sebelumnya.
****
Catatan penulis: Aduh, saya lambat. Semoga saya bisa membuat yang ketiga lebih cepat.