Bab 1877 Tanpa Henti
Alexander harus mengandalkan berbagai kemampuan pelacakan karena perjalanan tersebut memaksa kelompok itu untuk terbang melintasi badai dahsyat yang memenuhi hampir seluruh wilayah tersebut. Hukum kekacauan terus mengganggu jejak samar hantu yang digunakan hibrida itu untuk memandu teman-temannya, sehingga ia harus menggunakan teknik yang berbeda tergantung pada kondisi lingkungan.
Raja Elbas membantu Alexander dalam memilih kemampuan pelacakan terbaik karena pemahamannya tentang lingkungan tidak tertandingi. Kedua ahli tersebut harus bekerja sama untuk mendapatkan hasil terbaik dari pengetahuan dan teknik mereka.
Terbang menembus badai yang dahsyat selalu menjadi pengalaman yang aneh. Hukum kekacauan yang mengamuk menekan gelombang mental dan membuat area yang jauh tidak mungkin terlihat. Para ahli dapat melihat makna sejati yang tak terhitung jumlahnya bergerak di sekitar mereka, tetapi mereka tidak dapat merasakan kemajuan dalam pergerakan mereka. Lingkungan sekitar mereka hanya dipenuhi angin yang bertiup tanpa henti.
Tahun-tahun berlalu dengan lambat dalam situasi itu, tetapi kelompok Noah telah terbiasa dengan lingkungan unik tersebut. Raja Elbas dan Alexander mengalami kesulitan lebih besar daripada rekan-rekan mereka karena mereka harus fokus pada kemampuan pelacakan dan studi wilayah tersebut. Sebaliknya, yang lain dapat menghabiskan waktu mereka untuk berlatih. Noah bahkan mulai mencurahkan seluruh kemampuannya pada keempat bidang tersebut karena perjalanan tampak tak berujung.
Pemahaman Nuh tentang empat aspek fundamental dunia terus meningkat. Kehidupan dan kematian tetap menjadi yang paling cepat dipelajari, dan ruang angkasa menyusul dengan cepat, tetapi waktu tetap menjadi subjek rumit yang tidak dia ketahui cara memahaminya.
Namun, Noah tidak merasa terlalu kecewa atau terburu-buru. Studinya telah meningkatkan kemampuan dasarnya. Bahkan memberinya ide-ide baru tentang cara meningkatkan kemampuannya, yang sangat dibutuhkannya karena adanya perlawanan dari Langit dan Bumi. Dia belum mengungkapkan dua kemampuannya kepada dunia, tetapi itu tidak cukup untuk melawan para penguasa.
Situasi terasa semakin buruk ketika Noah mempertimbangkan hubungannya yang aneh dengan Langit dan Bumi. Para penguasa pasti akan memfokuskan perhatian padanya begitu dia cukup kuat untuk memaksa mereka bertindak. Dia tidak percaya sedetik pun bahwa mereka akan mengabaikannya untuk berkonsentrasi pada makhluk lain.
Namun, sebuah eksistensi, bahkan yang seluas eksistensi Nuh, memiliki batas. Ia memperluas dan memperdalam bidang-bidang tertentu, tetapi tidak dapat menghasilkan kemampuan baru tanpa batas.
Hukum-hukum Nuh memiliki banyak aspek, tetapi dia telah mengekspresikannya dengan sebaik-baiknya. Dia bahkan telah menggabungkan beberapa di antaranya untuk menciptakan kemampuan yang mengancam, tetapi dia tidak tahu bagaimana mengembangkannya lebih jauh.
Sebagian dirinya percaya bahwa kemampuan bertarungnya telah mencapai batas maksimal peringkat kedelapan. Hukumnya perlu mencapai alam berikutnya untuk mendapatkan akses ke makna yang dapat memperluas variasi serangannya atau menunjukkan kepadanya cara-cara baru di mana dia dapat menggunakan tekniknya yang sudah luar biasa.
Keyakinan itu terasa cukup masuk akal ketika Noah mempertimbangkan banyak pencapaiannya. Dia luar biasa di banyak bidang perjalanan kultivasi, tetapi hanya pertempuran yang berhasil membuatnya mengekspresikan seluruh kehebatannya. Kehebatan bertempurnya adalah aspek utama yang telah mengukuhkan posisinya sebagai monster di antara monster.
Perjalanan menembus langit akhirnya mengarah ke area lain di mana badai semakin melemah. Tempat itu menyerupai zona mati, tetapi tidak memiliki ciri khas ketiadaan angin alami yang menjadi ciri wilayah unik tersebut. Ruang itu tidak memiliki daratan. Hukum-hukum kacau di sana mengalir menuju struktur gelap besar yang melayang di udara dan memonopoli energi di sekitarnya.
Struktur itu menyerupai kuali dengan lubang-lubang besar di sisi, atas, dan bawah bentuknya yang masif. Keempat lubang itu menghasilkan gaya tarik yang menarik energi di area tersebut dan memaksa energi itu untuk mengembun di bagian dalamnya, sementara banyak prasasti menyala di permukaannya.
Ukiran-ukiran itu menciptakan gambar-gambar rumit yang membuat kelompok tersebut kesulitan menghafalnya. Terlebih lagi, ukiran-ukiran itu tampak tidak diam. Berbagai garis mengukir permukaan logam tebal dari kuali yang aneh itu, tetapi garis-garis itu melintasi permukaannya seolah-olah ular yang melata bebas di atas benda tersebut.
Raja Elbas melupakan misinya saat ia mengerahkan pasukan sensor untuk mempelajari benda itu. Prasasti-prasasti itu sesuai dengan penelitian yang diberikan para penguasa terdahulu, tetapi tampak lebih baik. Ia juga dapat merasakan bahwa prasasti-prasasti itu mencoba mengungkapkan makna tertentu, tetapi ia tidak dapat memahami detail-detail tersebut selama pemeriksaan singkat itu.
Noah tidak membiarkan aura menyeramkan dari kuali besar itu mengalihkan perhatiannya dari tujuan. Indra-indranya telah merasakan sesuatu yang mengecewakan. Gelombang mentalnya dapat mencapai struktur tersebut dan memahami levelnya. Kelompok itu berada di depan sebuah benda bertuliskan di tingkat tengah peringkat kesembilan.
“Yah,” Noah menghela napas sambil menggaruk sisi kepalanya, “Ini bukan di tingkat atas. Bisa saja lebih buruk.”
“Ini tidak lantas menjadi baik,” Wilfred mendengus. “Bagaimana kau berencana untuk menghancurkannya?”
“Apakah kita yakin bahwa ini adalah sumber hantu-hantu itu?” tanya Steven.
“Seharusnya begitu,” ungkap Alexander sambil membuka mata kanannya dan memperlihatkan kondisinya yang buruk. “Aku tidak bisa melihat apa pun selain ini. Mereka pasti ada di dalam.”
“Kalau begitu kita sudah menemukan target kita,” seru Noah sebelum menoleh ke arah Pendekar Pedang Suci. “Menurutmu, bisakah kau menebasnya?”
“Akhirnya,” jawab Pendekar Pedang Suci sambil tersenyum tipis. “Berapa milenium lagi ia bisa bertahan dari tebasanku?”
“Aku senang kita sepaham,” Noah tersenyum lebar, dan Divine Demon melangkah maju untuk menyatakan keinginannya bergabung dalam serangan itu.
“Elbas?” tanya Noah sambil mengaktifkan kekuatan kemampuannya dan memfokuskan semuanya pada serangannya.
“Silakan,” jawab Raja Elbas dengan ekspresi panik. “Aku akan melihat bagaimana reaksinya terhadap beberapa serangan sebelum ikut campur.”
Wilfred, Robert, dan Steven melangkah maju tanpa menunggu Noah memanggil mereka. Alexander menyembuhkan mata merahnya dan mengembalikannya ke kondisi normal sebelum bergabung dengan para ahli.
Semua orang kecuali Raja Elbas mengerahkan kemampuan terbaik mereka dan melancarkannya ke arah kuali tersebut. Benda itu tampaknya tidak memiliki pertahanan atau penghalang berbahaya, jadi mereka tidak ragu untuk melakukan yang terbaik untuk menghancurkan strukturnya yang luar biasa.
Serangan-serangan itu menerangi area tersebut dan menghasilkan gelombang kejut yang hebat ketika meledak di kawah. Suara dentingan yang dalam menyebar ke seluruh langit dan membuat ruang angkasa bergetar. Dunia tidak dapat menahan benturan itu. Langit mulai hancur, tetapi hukum kekacauan tidak dapat memperbaikinya karena gaya tarik memonopoli energi tersebut.
Ekspresi Noah berubah muram setelah kekacauan energi itu menghilang dan memungkinkannya melihat hasil serangan tersebut. Kuali itu tidak menunjukkan bekas apa pun di permukaannya. Prasasti-prasastinya terus bergerak normal, dan strukturnya bahkan tidak bergetar setelah serangan dahsyat itu.
“Lagi!” perintah Nuh, dan para ahli pun menyerang.
Gelombang serangan kedua tidak membuahkan hasil, dan hal yang sama terjadi pada serangan ketiga, keempat, dan kelima. Benda itu tidak bergeser sedikit pun, tetapi Noah sudah menduganya. Peringkat kesembilan tidak akan begitu spektakuler jika sekelompok ahli peringkat 8 dapat mengatasi perbedaan kekuatan dengan bersatu.
Pemahaman mengalir di dalam diri Noah saat gelombang serangan terus menghantam kuali itu. Kehancurannya berusaha sekuat tenaga untuk menemukan celah pada benda yang tampaknya sempurna itu. Ia merasa seperti sedang menatap kesempurnaan, tetapi ia tahu bahwa sesuatu pasti akan muncul cepat atau lambat. Kelompoknya hanya perlu menyerangnya dengan serangan tanpa henti.
Raja Elbas akhirnya bergabung dalam serangan, tetapi serangannya tidak menggunakan seluruh kekuatannya. Dia masih menguji berbagai reaksi dari benda itu, jadi dia membuat api emasnya memiliki berbagai fitur untuk melihat bagaimana logam gelap itu berperilaku.
Para ahli memiliki cukup energi untuk terus menyerang selama berbulan-bulan. Mereka memiliki hukum kekacauan yang tak terbatas di belakang mereka, sehingga mengisi kembali pusat kekuatan mereka bukanlah masalah. Noah harus menonaktifkan ambisinya dari waktu ke waktu, tetapi dia tidak merasa kewalahan oleh penggunaan hukumnya yang terus-menerus.
Cahaya putih menyilaukan tiba-tiba muncul setelah para ahli menyelesaikan tahun pertama serangan tanpa henti mereka terhadap kuali. Sosok laki-laki dengan rambut putih panjang turun menembus badai dan mengungkapkan tingkat kultivasinya di tahap gas. Kata-katanya yang dalam bahkan bergema di area tersebut saat sepasukan hantu keluar dari empat lubang kuali. “Kau benar-benar menyebalkan.”