Bab 1895 Desakan
Para ahli kembali ke area pelatihan masing-masing setelah percakapan singkat. Mereka tidak banyak bicara. Raja Elbas hanya khawatir tentang potensi konsekuensi yang mungkin ditimbulkan oleh tindakan mereka, tetapi ia juga menyadari bahwa mereka tidak punya pilihan lain.
Membiarkan dunia terus bergerak di jalur sebelumnya hanya akan membawa kemenangan bagi Surga dan Bumi. Keputusan Nuh mungkin telah memperburuk situasi dan menempatkan alam yang lebih tinggi pada jalan yang lebih buruk, tetapi para ahli harus lebih memilihnya daripada kekalahan yang tak terhindarkan.
Para penguasa lama mungkin akan mendapatkan kembali kekuasaan semula, tetapi itu adalah kemungkinan yang harus diterima oleh Nuh dan yang lainnya. Tidak masalah jika dunia akhirnya memiliki dua versi Surga dan Bumi yang mengancam. Segala sesuatu lebih baik daripada kerugian yang disebabkan oleh kurangnya waktu untuk melakukan perbaikan.
Bahkan tidak masalah bahwa para penguasa lama tampaknya sangat diuntungkan oleh pengaruh Nuh. Mereka tidak hanya akan mendapatkan kembali kekuasaan mereka sebelumnya dengan tren tersebut. Mereka bahkan akan menghilangkan kelemahan yang telah menyebabkan kekalahan mereka, tetapi itu adalah risiko lain yang harus diterima para ahli demi mendapatkan lebih banyak waktu.
Sebuah tekanan samar menghampiri pikiran Noah setelah ia kembali ke area latihannya. Ia hampir bisa merasakan dunia bergerak menuju babak terakhirnya, dan ia bisa melihat bagaimana keberadaannya bukanlah bagian dari itu.
Namun, perasaan itu tidak membawa pilihan baru. Noah tetap menjadi sosok peringkat 8 teratas seperti sebelumnya. Dia hanya semakin cemas tentang seberapa cepat segala sesuatu di sekitarnya bergerak.
Fokusnya tak pelak lagi beralih ke pikirannya. Noah memiliki pusat kekuatan yang siap untuk berkembang. Dia bisa merasakan dinding mentalnya menyentuh batas alam yang lebih tinggi, tetapi dinding itu tidak mau bergerak maju. Bahkan berbagai metode pelatihan yang tersedia di dalam kota pun tidak membuatnya mengambil langkah terakhir yang diperlukan untuk terobosan tersebut.
Pikirannya sebenarnya tidak terpaku pada level yang sama. Organ itu terus membesar. Hanya saja, pertumbuhannya sangat lambat sehingga Noah kesulitan untuk mengikuti perkembangannya.
Masalah itu akhirnya membuat Noah marah. Dia memiliki kesempatan untuk mendapatkan peningkatan penting, tetapi pusat kekuatannya tampaknya menentangnya. Masalahnya bahkan tidak melibatkan keberadaannya. Tampaknya ada kekuatan tak terlihat yang menguncinya di peringkat kedelapan dan mencegah terobosan.
Noah menghubungkan masalah ini dengan tempat unik yang dipegang oleh terobosan ke peringkat kesembilan dalam perjalanan kultivasi. Membawa eksistensi ke alam itu melibatkan penciptaan pusat kekuatan baru yang berisi bahan bakar khusus yang dihasilkan oleh hukum-hukum tersebut. Prosesnya bersifat pribadi dan berbeda tergantung pada makna sebenarnya, tetapi pembicaraan dengan Alexander telah mengkonfirmasi bahwa apa yang mereka pelajari dari Lord Lewis pada umumnya benar.
Noah suka bersiap untuk terobosan, tetapi dia tidak menyangka bahwa persyaratan tersebut akan berubah menjadi batasan yang sebenarnya. Satu-satunya penjelasan yang dapat dia pikirkan untuk situasi pikirannya adalah bahwa pusat-pusat kekuatannya yang lain masih membutuhkan waktu untuk mencapai puncak absolut peringkat kedelapan. Hal itu mencegah kemajuan bersama ke peringkat kesembilan, yang tampaknya merupakan persyaratan dalam perjalanan kultivasi.
Awalnya, Noah merasa perlu mengikuti aturan. Dia tidak ingin mengacaukan segalanya dalam peristiwa penting dalam perjalanan kultivasinya. Lagipula, masalahnya bukan berasal dari hambatan. Dia hanya perlu menunggu pusat-pusat kekuatannya yang lain mencapai puncak peringkat kedelapan sebelum mengkhawatirkan situasinya.
Namun, studi yang lambat dan telaten tentang ranah naga dan kegagalannya dalam mengembangkan teknik baru perlahan-lahan membuat keinginannya untuk mencapai terobosan ke peringkat kesembilan melalui jalur yang benar menjadi pupus. Selain itu, para penguasa lama memberikan informasi terbaru secara berkala kepada para ahli tentang kawanan naga yang dikirim ke dalam badai, yang hanya semakin memperkuat keinginan Noah untuk menjadi bagian dari kekacauan itu.
“Ini adalah spesies pertama yang mampu mengandung tiga elemen berbeda. Sayang sekali petir Langit dan Bumi menghancurkan sebagian besar dari mereka.”
“Ular-ular ini memiliki darah naga di dalam tubuhnya. Tak heran mereka berhasil mengalahkan avatar raksasa yang dipersenjatai dengan percikan api tingkat menengah.”
“Kita perlu berbuat lebih baik dengan serigala-serigala ini. Kekuatan mereka cukup baik, tetapi mereka perlu mendapatkan daya tahan yang tepat terhadap Langit dan Bumi agar dapat bertahan hidup di wilayah ini.”
Laporan serupa sampai ke area pelatihan Noah setiap tahun. Suara para penguasa lama terdengar semakin bersemangat seiring berjalannya waktu. Dia bisa mendengar kegembiraan mereka terhadap eksperimen-eksperimen itu semakin meningkat. Seolah-olah Surga dan Bumi kuno dengan senang hati menciptakan pasukan khusus yang ditujukan untuk melawan keadilan yang rusak yang dihasilkan oleh versi baru mereka.
Noah merasa perlu untuk ikut serta dalam pertempuran-pertempuran itu. Kebosanan di area pelatihan menjadi tak tertahankan seiring berjalannya waktu. Kota itu memberinya semua yang dia butuhkan, dan dia tahu bahwa manfaat itu adalah imbalan atas prestasinya. Namun, dia menjadi tidak mampu menerimanya dengan gembira seperti sebelumnya setelah melihat dunia berubah tepat di depan matanya.
Sang Pendekar Pedang Suci dan beberapa rekannya merasakan hal yang sama, dan bahkan Raja Elbas akhirnya mengalami emosi yang sama setelah bertahun-tahun berlalu. Secara teori, kota itu adalah surga bagi Raja Elbas karena memberinya kesempatan untuk mengikuti banyak eksperimen sekaligus. Namun, ia juga mulai merasakan kebosanan di lingkungan tersebut.
Kelompok itu belum menyadari hal itu, tetapi keberadaan mereka telah menjadi kecanduan pada pengaruh pembangkangan yang mereka sebarkan. Kekuatan mereka meningkat dari bagaimana hukum-hukum mereka memengaruhi dunia, terutama sekarang mereka hampir mencapai peringkat kesembilan. Rasanya hampir seperti suatu keharusan untuk berada di luar dan mengubah lingkungan.
‘Aku tidak bisa melakukan itu,’ pikir Noah setiap kali kebosanannya mencapai puncaknya. ‘Kali ini aku punya kesempatan untuk melakukan segalanya tanpa menghadapi risiko apa pun. Aku tidak boleh bodoh.’
‘Dantianku terlalu dekat untuk menghadapi risiko,’ pikir Noah di lain waktu. ‘Tubuhku masih membutuhkan banyak hal, tapi itu hanya membuktikan betapa pentingnya aku memberi diriku waktu.’
‘Lagipula, untuk apa aku membutuhkan peringkat malam?’ Noah bertanya-tanya beberapa tahun kemudian. ‘Kekuatanku sudah dapat memengaruhi makhluk di peringkat kesembilan. Aku adalah makhluk peringkat 9 meskipun tingkat kultivasiku belum mencapai titik itu.’
‘Kenapa terburu-buru sekali?’ Noah mencoba meyakinkan dirinya sendiri setelah beberapa tahun kemudian. ‘Kestabilan memberikan fondasi terbaik. Apakah aku benar-benar ingin mempertaruhkan semua yang telah kulalui hanya untuk meningkatkan kemampuan berpikirku ke peringkat kesembilan lebih cepat?’
‘Apa yang bisa kudapatkan dengan pikiran tingkat 9?’ Noah mengumpat. ‘Aku mungkin bisa memahami bola-bola itu dengan cepat, tapi hanya itu. Aku bahkan seharusnya bisa mengembangkan teknik yang lebih baik. Kurasa memahami sifat langit secara keseluruhan adalah manfaat lain. Mungkin aku harus berhenti memikirkan ini.’
Situasi di dalam pikirannya memburuk sedemikian rupa sehingga Noah mendapati dirinya meminta lebih banyak bahan yang dibutuhkannya tanpa menyadarinya. Keberadaannya menipunya sehingga ia gagal menghitung kebutuhan dan keperluannya sampai masalah itu menjadi terlalu jelas. Tren itu menjadi tidak mungkin diabaikan setelah Noah melihat banyak sekali obat-obatan yang ditujukan untuk pikirannya, rune Kesier, dan sumber daya lainnya yang menumpuk tinggi di area latihannya.
‘Baiklah, aku akan melakukannya!’ Noah akhirnya melepaskan pengekangannya ketika dia menerima bahwa dia tidak bisa melawan eksistensinya. ‘Aku akan memaksa pikiranku untuk mencapai peringkat kesembilan!’
****
Catatan penulis: Saya tidak melupakan Chaos’ Heir. Saya akan menjelaskan masalah ini lebih baik setelah saya merilis bab-babnya di sana. Saya butuh beberapa jam, tetapi saya tidak akan melewatkan rilis hari ini.