Bab 1915 Tidak lengkap
“Bukan begitu caranya!” keluh Raja Elbas.
“Lalu bagaimana cara kerjanya?” tanya Pendekar Pedang Suci.
“Aku berhasil menarik perhatiannya,” jelas Raja Elbas. “Aku berkesempatan untuk bertarung dengannya.”
“Kedengarannya bodoh,” komentar Sword Saint. “Nuh dan Alexander bertukar peran di episode sebelumnya.”
“Itu tetap tidak mengizinkanmu untuk mencuri lawanku,” lanjut Raja Elbas.
“Aku tidak mencurinya,” koreksi Pendekar Pedang Suci. “Aku melukainya.”
“Apa bedanya?” teriak Raja Elbas dengan nada kesal.
“Dia masih milikmu,” jelas Pendekar Pedang Suci. “Potong saja. Jumlah potongannya tergantung padanya.”
Raja Elbas membuka mulutnya untuk berbicara, tetapi ia tidak dapat memikirkan sesuatu yang tepat untuk situasi itu. Ketidakmasukakalan jawaban terakhir telah mengalahkannya. Keinginannya untuk mencapai peringkat kesembilan hampir pupus ketika ia berpikir harus menghabiskannya bersama orang-orang bodoh itu.
“Mengapa kau ingin mencelakainya jika dia sudah punya lawan?” Raja Elbas akhirnya memutuskan untuk berusaha lebih keras.
“Mengapa seseorang membutuhkan alasan untuk melukai orang lain?” ejek Sang Pendekar Pedang. “Kau aneh.”
Raja Elbas memasang wajah datar saat matanya menatap teman-temannya di kejauhan. Wilfred, Steven, dan Robert berusaha keras menahan tawa mereka. Sebaliknya, Divine Demon bahkan tidak berusaha menyembunyikan betapa senangnya dia. Sang ahli bahkan mengeluarkan kendi anggur dari cincin ruang angkasanya untuk menikmati pemandangan itu lebih lagi.
“Apa kau yakin tidak ingin berganti pihak?” Suara wanita peringkat 9 itu menggema di area tersebut saat energi perak dari Pendekar Pedang Suci hancur berkeping-keping.
Energi perak menghujani tanah dalam bentuk serpihan kecil dan menampakkan kultivator tingkat 9. Dia tidak bergerak dari tempatnya semula, dan serangan itu bahkan tidak berhasil melukainya. Pakar itu memeriksa rambutnya dan menunjukkan ketidakpedulian sepenuhnya terhadap medan pertempuran.
“Kau tidak berhak ikut campur dalam percakapan ini,” Raja Elbas mengumpat sebelum mendesah tak berdaya saat matanya kembali menatap Pendekar Pedang Suci. “Bukan begitu caranya. Kau seharusnya membuat penghitung pemanggilan untuk keberadaanku sebelum menggantikanku. Itu akal sehat.”
“Percuma saja memotong sesuatu yang aku tahu bisa kupotong,” jelas Sang Pendekar Pedang Suci. “Jalan di depan tersembunyi di balik apa yang tidak bisa kupotong.”
Raja Elbas memutar matanya. Itu menjengkelkan, tetapi kata-kata Pendekar Pedang Suci masuk akal, terutama untuk keberadaannya. Namun, itu tidak membenarkan tindakannya.
“Mengapa aku harus kehilangan kesempatan untuk memberikannya kepadamu?” tanya Raja Elbas dengan jujur. “Beri aku satu alasan yang masuk akal.”
Pendekar Pedang Suci menoleh ke arah Raja Elbas untuk pertama kalinya selama percakapan itu. Alisnya yang panjang menyembunyikan matanya yang tampak kosong, tetapi Raja Elbas dapat merasakan fokus temannya padanya. Tatapan Pendekar Pedang Suci tajam, tetapi tidak cukup kuat untuk melukainya sementara bola emas melayang di depan dadanya yang berapi-api.
“Karena ini belum lengkap,” kata Pendekar Pedang Suci sambil memfokuskan pandangannya pada bola emas tersebut.
Pupil mata Raja Elbas menyempit. Dia tidak menyangka Pendekar Pedang Suci bisa melihat menembus dirinya dengan begitu mudah, terutama ketika dia bahkan tidak yakin apakah ahli itu memperhatikan sekitarnya.
Pendekar Pedang Suci terkadang menyerupai Iblis Ilahi, tetapi dia adalah sosok yang sama sekali berbeda. Keheningan dan fokusnya pada jalan pedang tidak membuatnya menjadi idiot yang tidak mampu memikirkan hal lain. Dia sebenarnya adalah salah satu ahli terpintar di kelompok Noah. Satu-satunya masalahnya adalah dia tidak peduli dengan apa pun yang tidak terkait dengan hukumnya.
Pengabdian Sang Pendekar Pedang Suci terhadap jalan pedang membuatnya tampak gila. Dia telah membuat banyak musuh di masa lalu karena kebiasaannya menantang setiap ahli yang ditemuinya. Situasinya menjadi sangat buruk sehingga dia pergi ke wilayah badai ketika dia tidak lebih dari sekadar wujud cair.
Tahun-tahun yang dihabiskan oleh Pendekar Pedang Suci untuk berlatih dan meneliti seni pedang juga tak terhitung jumlahnya. Dunia menanggung jejak usahanya. Gunung, dataran, dan daratan lainnya menampilkan bekas tebasannya. Para ahli yang lebih lemah melihatnya sebagai warisan, tetapi itu tidak lebih dari ekspresi kedalaman pengetahuannya. Kemampuan mereka untuk mengajari orang lain tentang jalan pedang berasal dari keinginannya untuk menciptakan teknik yang belum pernah dilihatnya.
Kehidupan sederhana namun penuh tekadnya telah memberinya salah satu pikiran paling tajam di seluruh Tanah Abadi. Pendekar Pedang Suci adalah monster yang dibangun melalui latihan. Sebagian alasan di balik kehadirannya dalam kelompok Noah berasal dari kemampuan Noah untuk menemukan lawan yang tidak masuk akal. Lagipula, seorang maniak yang kecanduan latihan membutuhkan banyak boneka latihan, dan Noah memastikan bahwa hidupnya tidak akan pernah kekurangan lawan.
Namun, keadaan mulai memburuk setelah kembali ke wilayah badai. Kelompok Noah terlalu kuat untuk para ahli peringkat 9 biasa, tetapi terlalu lemah untuk ancaman gila yang tersembunyi di daerah-daerah tersebut. Pendekar Pedang Suci hampir tidak bisa mendapatkan lawan selama periode di antara dua tingkat kemampuan bertempur yang terkandung dalam badai. Fakta bahwa dia memiliki rekan juga tidak membantu karena dia sering kehilangan kesempatan untuk melawan makhluk yang tampak agak menarik.
Sang Pendekar Pedang Suci biasanya akan meninggalkan kelompok dan berkelana menembus badai sendirian, tetapi dia masih merasa berhutang budi kepada Noah atas ajaran-ajarannya di masa lalu. Terlebih lagi, dia akan kembali memburu binatang-binatang sihir tingkat rendah jika sendirian, dan keberadaannya sudah jauh melampaui mereka.
Sang ahli berencana meniru Alexander. Pendekar Pedang Suci ingin mengatasi rintangan yang menghalangi keberadaannya dan naik ke peringkat kesembilan sebelum meninggalkan kelompok tersebut. Tingkat barunya akan memberinya akses ke lawan yang lebih kuat, yang di matanya hanyalah boneka latihan yang lebih baik.
Satu-satunya kelemahan dalam rencana itu adalah kurangnya pengaruh Noah dan kemampuannya untuk menarik masalah, tetapi Sword Saint percaya telah menciptakan cukup banyak kekacauan dalam beberapa tahun terakhir untuk mendapatkan status sebagai target utama. Itu seharusnya cukup untuk memberinya lawan bahkan tanpa Noah.
“Kau kuat,” lanjut Pendekar Pedang Suci. “Kau mungkin akan mengalahkannya bahkan jika dia memiliki senjata sempurna untuk melawan keberadaanmu, tetapi hukummu tetap tidak akan berkembang karena inti kekuatanmu yang belum sempurna.”
Raja Elbas tidak tahu harus berkata apa. Rasanya menjengkelkan melihat semua orang bodoh di kelompoknya melontarkan pidato-pidato cerdas setiap kali mereka merasa perlu. Kata-kata Pendekar Pedang Suci tepat sasaran. Kekuatan barunya belum sempurna. Dia berencana untuk menyelesaikannya selama pertempuran melawan lawan-lawannya, tetapi itu bukan gayanya.
Ciptaannya harus sempurna agar layak menyandang namanya. Raja Elbas memiliki standar yang sangat tinggi dalam hal apa yang ia bangun, dan ia tidak menghormatinya dalam hal bola emas itu. Benda itu memang sangat kuat, tetapi juga belum sempurna. Noah adalah alasan di balik keputusannya untuk menggunakannya dalam pertempuran. Pertumbuhan eksistensi pemimpinnya telah membuatnya gelisah.
Raja Elbas melirik wanita peringkat 9 itu sebelum menghela napas lagi dan mengalihkan pandangannya ke arah Pendekar Pedang Suci. Dia hampir tidak percaya pada dirinya sendiri ketika mengucapkan kata-kata yang penuh kebaikan hati. “Kau bisa memilikinya.”
“Kurasa kau belum menyadari betapa buruknya keadaanmu,” kata wanita itu. “Apakah kau pikir merawatku akan mudah? Apakah kau pikir Langit dan Bumi masih meremehkanmu?”
Wanita itu mengangkat satu tangan, dan warna putih memenuhi area di sekitarnya. Kecoa bersayap yang menderita penyakit Raja Elbas kehilangan warna keemasannya saat mereka kembali ke penampilan aslinya. Terlebih lagi, lebih banyak makhluk muncul di area sekitar mereka. Tampaknya langit telah berubah menjadi kawanan besar.
****
Catatan penulis: Satu jam untuk bab ketiga.