Bab 2005 Pelari
Langit dan Bumi tidak bisa menyentuh logam itu, jadi seseorang harus menangani fusi dengan naga tersebut. Namun, Sepunia tidak memiliki ingatan tentang pulau di kehampaan itu, dan teman-temannya dapat menduga bahwa hal yang sama berlaku untuk sebagian besar kultivator dalam sistem penguasa.
Hal itu hanya menyisakan satu pilihan. Langit dan Bumi pasti telah mengandalkan satu atau lebih kultivator istimewa untuk tugas tersebut.
Raja Elbas telah memastikan bahwa Arsitek Ilahi tidak ada hubungannya dengan eksperimen tersebut. Penilaiannya mungkin salah, tetapi Noah cukup mempercayai instingnya untuk menghilangkan kekhawatiran dari kultivator tingkat tinggi itu…
Pulau itu mandiri. Langit dan Bumi mengisinya dengan cahaya ketika energinya hampir habis, tetapi pulau itu tidak membutuhkan perawatan atau proses serupa. Secara teori, pulau itu tidak membutuhkan penjaga, tetapi Nuh percaya bahwa para penguasa tidak akan meninggalkan tempat yang begitu rahasia tanpa berbagai jenis perlindungan.
Penghalang dan cahaya adalah alat yang ampuh, dan agresi naga hanya menambah bahaya pulau itu. Namun, itu tidak cukup ketika masalahnya melibatkan material yang begitu berisiko dan kuat. Menurut perkataan Sepunia, logam gelap itu dapat melelehkan langit, dan Langit dan Bumi berusaha untuk membawanya ke pihak mereka. Dapat diasumsikan bahwa merebut material itu tidak akan mudah.
“Aku akan mengizinkanmu menonton jika kau bersikap baik,” geram Noah saat mendekati naga yang ditahan itu.
Raja Elbas telah memberi Nuh pil lain untuk mempercepat pertumbuhan kembali lengannya. Lengan Nuh telah pulih dengan cepat, tetapi tugas itu mungkin membutuhkan lebih dari itu. Cahaya itu memiliki sifat yang tidak jelas, dan dia ingin memahami lebih lanjut tentangnya, tetapi hanya naga yang memiliki jawabannya.
“Aku tidak akan membiarkanmu menangkap lebih banyak teman-temanku!” Naga itu meraung sambil mulai meronta lagi.
Kemampuan bawaan makhluk itu mulai aktif, tetapi gelombang kesombongan yang besar tiba-tiba menyelimutinya. Noah tidak lagi mau bersikap baik. Dia telah memperlakukan naga itu dengan baik dan memberinya waktu untuk menerima kondisi barunya. Binatang itu harus mulai menghormatinya sekarang.
Kesombongan Nuh membuat naga itu menarik kembali kemampuan bawaannya dan menundukkan kepalanya sebagai tanda penyerahan. Adegan itu terasa sedikit mengejutkan setelah memastikan bahwa makhluk itu dapat melepaskan cairan yang begitu kuat, tetapi Nuh menduga bahwa masalahnya berasal dari jenis fusi yang telah dipaksakan oleh Langit dan Bumi. Para penguasa mungkin telah fokus pada logam, yang menjelaskan mengapa semua naga memiliki ciri fisik yang sama.
“Aku akan tetap setia pada kata-kataku,” jelas Noah sambil meraung dan menggeram saat tiba di depan naga itu. “Aku akan menyelamatkan kawananmu dan membebaskanmu. Aku bahkan akan menyembuhkanmu secara gratis, tetapi aku butuh sedikit bantuan di sini. Aku butuh kau untuk mengingat apakah cahaya itu pernah menyakiti seseorang.”
Naga itu tidak bisa menolak perintah Nuh sementara kesombongannya memenuhi area tersebut. Makhluk itu berpikir sekeras mungkin dan menjelajahi ingatan-ingatan kacau yang membawanya kembali pada kebohongan yang telah dijalaninya selama bertahun-tahun. Gambaran-gambaran dalam pikirannya selalu menjadi kabur setiap kali cahaya muncul, tetapi ia berhasil mengingat beberapa adegan yang dapat membantu Nuh.
“Aku pernah melihat itu terjadi,” geram naga itu, “Tapi cahayanya berbeda. Bahkan tidak menyerang kami para pemimpin. Aku tidak yakin, tapi aku tidak ingat merasa takut ketika ia turun.”
‘Ini tidak cukup kuat untuk mengancam makhluk sihir peringkat 9,’ simpul Noah dalam hatinya. ‘Langit dan Bumi mungkin memiliki sesuatu yang lebih kuat, tetapi aku yakin mereka akan membiarkan sipir penjara menangani masalah yang mungkin timbul. Fokusku haruslah agar tidak terjebak di dalam penghalang.’
Raja Elbas telah setuju untuk membantu Nuh dengan naga-naga itu, tetapi mereka harus merebut logam itu terlebih dahulu. Jika tidak, sang ahli tidak akan merasa siap untuk membuang waktu pada kelompok itu.
“Kamu boleh datang menonton,” seru Noah sebelum menarik kembali kesombongannya.
Nuh menangkap naga itu dan membawanya ke dekat penghalang. Raja Elbas dan Sepunia segera mendatanginya dengan hasil penyelidikan mereka. Mereka telah memeriksa pulau itu lagi sementara Nuh sibuk menyembuhkan dan menangani makhluk itu, tetapi mereka tidak menemukan sesuatu yang berharga.
“Logam itu pasti berada di inti pulau,” tebak Raja Elbas.
“Tidak mungkin berada di tempat lain,” tambah Sepunia. “Langit dan Bumi tidak dapat mengangkut logam itu atau memindahkannya dengan bebas. Beberapa kultivator yang memiliki hak istimewa mungkin dapat membantu mereka, tetapi mereka bukanlah tipe orang yang mampu menangani hal-hal seperti ini.”
“Saya masih percaya bahwa bangunan ini memiliki penjaga,” komentar Noah.
“Itu mungkin saja,” kata Sepunia sambil melirik pulau itu. “Kurasa Surga dan Bumi tidak akan melibatkan lebih dari satu dari mereka dalam masalah rahasia seperti itu. Mereka juga perlu menyiapkan hadiah yang sesuai, yang membuat kemungkinan adanya tim yang bertanggung jawab atas area ini menjadi tidak mungkin.”
Noah mengangguk sebelum mengalihkan pandangannya ke pulau itu. Area tersebut seluas beberapa wilayah. Dia bisa menyeberanginya dalam waktu singkat, terutama jika dia mengandalkan teknik pergerakannya. Inspeksi menyeluruh hanya akan memakan waktu beberapa menit, tetapi dia tetap ingin mengumpulkan informasi sebanyak mungkin sebelum melakukan perjalanan gegabah itu.
Kelompok itu sudah menerima kenyataan bahwa mereka harus melewati penghalang itu, tetapi tidak ada yang ingin menghadapi konsekuensi yang akan ditimbulkan oleh penghancuran pertahanan tersebut. Lebih baik mencuri semuanya secara diam-diam, tetapi melakukan itu membutuhkan kerja sama tim dan seorang pelari tunggal.
Hamparan hutan luas yang dipisahkan oleh beberapa gunung terbentang di hadapan Noah. Ia tidak bisa mengatakan lebih banyak dari posisinya, tetapi ia tidak yakin apakah pulau itu memiliki sesuatu yang lain. Dasarnya hanyalah sebidang tanah biru yang ikonik dari Tanah Abadi. Area itu sesederhana itu.
Dunia bawah tanah mungkin menyembunyikan sesuatu, dan Noah akan memfokuskan sebagian besar upayanya pada area tersebut. Kelompok itu telah memutuskan bahwa dia akan masuk ke dalam penghalang dan menjelajahi pulau itu sendirian. Kecepatannya menjadikannya kandidat yang sempurna untuk peran itu, dan dia tidak dapat menangani tugas-tugas lain sebaik rekan-rekannya.
Kemampuan Sepunia untuk membuka penghalang tanpa memicu pertahanannya tidak tertandingi, tetapi dia tetap membutuhkan bantuan Raja Elbas jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan. Noah tidak memiliki fleksibilitas seperti temannya dalam hal metode penulisan prasastinya. Raja Elbas akan lebih berharga di samping Sepunia, dan hal yang sama berlaku untuk Noah di pulau itu, terutama karena kemampuan hibridanya.
“Baiklah, mari kita mulai,” perintah Nuh sambil menepuk kepala naga itu.
Makhluk itu tidak merasa senang dengan perlakuan tersebut. Prasasti Raja Elbas masih membatasinya, dan Nuh bahkan memperlakukannya sebagai bawahannya. Namun, para ahli membicarakan hal-hal yang akan menguntungkan kelompoknya, jadi ia tetap diam.
“Tunggu!” kata Raja Elbas sebelum mengambil botol berisi bubuk emas dari tubuhnya. “Sebaiknya kita hindari kekacauan ini. Fokuslah untuk mendapatkan logam dalam bentuk aslinya sebelum merencanakan eksperimen.”
Raja Elbas menyebarkan kekuatan emas pada Nuh dan menyembunyikan keberadaannya. Sang ahli bahkan telah menyesuaikan benda itu dengan naga-naga unik di daerah tersebut, dan makhluk di samping kelompok itu segera dapat mengkonfirmasi bahwa metode pertahanan itu efektif.
“Jangan terlalu lama,” Raja Elbas mengingatkan, “Dan jangan hancurkan penghalang itu kecuali benar-benar diperlukan.”
Noah mengangguk dan membiarkan zat yang tidak stabil itu memenuhi tubuhnya. Sepunia membuka jalan di penghalang, dan Raja Elbas memperkuatnya. Noah tanpa ragu menerobos maju, dan sebuah lubang segera muncul di sisi pulau. Dia sama sekali mengabaikan permukaan untuk langsung mencapai dunia bawah tanah.
****
Catatan penulis: Terima kasih banyak kepada IndraDeus atas tiga pesawat ruang angkasanya! Terima kasih banyak!