Bab 2018
Langit dan Bumi tidak mengubah logam gelap itu. Mereka telah mengubah sifatnya dengan memengaruhinya melalui dunia mereka. Mereka telah merusaknya dengan memodifikasi naga, tetapi Noah menduga bahwa dia dapat mengembalikan sebagian hal itu selama dia menghilangkan pengaruh para penguasa.
Nuh tidak ingin mengubah tubuh naga itu. Dia berencana untuk menginvasi keberadaannya dan menghancurkan bagian-bagian yang dipengaruhi oleh Langit dan Bumi. Secara teori, proses tersebut akan memungkinkan logam gelap itu untuk mendapatkan kembali sifat-sifat alaminya.
Pendekatan itu memiliki dua masalah. Pertama, Nuh tidak tahu apakah naga itu akan selamat dari prosedur tersebut karena ia akan kehilangan sebagian dari eksistensinya. Dunia gelap dapat membantunya mengisi beberapa bagian yang kosong, tetapi perbedaan kualitas energi dapat memengaruhi hasilnya.
Masalah kedua berkaitan dengan alat-alat yang harus digunakan Nuh untuk melakukan prosedur tersebut. Pengaruh Langit dan Bumi akan menjadi lawannya, jadi dia harus bergantung pada suatu bentuk energi yang dapat menembus keberadaan naga dan mengalahkan kekuatan itu.
Kegelapannya memiliki ciri yang tepat untuk menghadapi pengaruh Langit dan Bumi, tetapi mungkin gagal mempengaruhinya cukup dalam untuk membebaskan naga tersebut. Energinya yang lebih tinggi lebih kuat tetapi juga lebih berat, dan mungkin akan merusak makhluk itu selamanya.
Noah bahkan tidak mempertimbangkan energi utamanya, terutama karena dia memiliki pilihan yang sempurna. Pikirannya berada di peringkat kesembilan, dan energi mentalnya dapat melahap bahan bakar dengan sifat serupa. Terlebih lagi, dia dapat mengandalkan kegelapan eteriknya dengan pusat kekuatan itu.
Pendekatan itu menghilangkan sebagian besar masalah teknis yang biasanya menyertai proyek-proyeknya. Noah tidak perlu membuat cetak biru untuk tubuh baru naga itu. Dia juga tidak perlu melakukan studi menyeluruh tentang fungsi makhluk itu. Dia hanya perlu menghilangkan semua yang berhubungan dengan Langit dan Bumi.
Secara teori, Noah bisa memulai prosesnya segera. Makhluk-makhluk ajaib tidak mengembangkan dunia di peringkat kesembilan, tetapi aura mereka memperoleh sifat serupa dalam hal tekanan dan berat. Modifikasi Langit dan Bumi juga tidak mengubah hal itu, jadi Noah hanya perlu melepaskan gelombang mentalnya dan menemukan apa yang telah mengalami transformasi.
Namun, naga itu secara alami menghambat kekuatan Nuh, dan transformasi Langit dan Bumi telah menyeluruh. Dia memperkirakan setiap sel tubuhnya akan membawa jejak korupsi para penguasa.
Menentang hukum-hukum yang begitu rumit hanya dengan gelombang mental bukanlah hal yang ideal, tetapi Noah memiliki dua kartu truf. Nafsu darah dan kegelapan eteriknya dapat membantunya mengatasi rintangan yang mustahil untuk diatasi. Namun, dia masih perlu memahami bagaimana cara memaksa masuk ke dalam eksistensi yang penuh permusuhan itu.
Noah mengembangkan kesadarannya sebelum memadatkannya menjadi untaian tipis yang mendekati berbagai titik pada tubuh naga itu. Ujung-ujung untaian itu menghilang begitu menembus sisik gelap, dan Noah menambahkan lebih banyak energi mental untuk melihat berapa lama logam gelap itu dapat menghentikannya.
Logam gelap itu telah memberi Noah pemahaman tentang sifat-sifatnya, dan dia tidak butuh waktu lama untuk mendapatkan gambaran umum tentang versi modifikasinya. Penghancurannya akhirnya memengaruhi pengaruh itu dan memungkinkan gelombang mentalnya untuk masuk lebih dalam ke dalam tubuh naga tersebut.
Noah dengan cepat menyadari bahwa situasinya seburuk yang telah ia prediksi. Naga itu memiliki tubuh ramping karena penampilannya yang seperti kerangka, tetapi setiap inci tubuhnya membawa pengaruh Langit dan Bumi. Ciri itu semakin kuat di dekat organ oval yang terhubung ke perutnya karena organ itulah sumber logam gelap yang telah berubah.
Naga itu membutuhkan lebih dari sekadar serangan yang tepat. Noah harus memandikan naga itu dengan kesadarannya untuk memengaruhi seluruh tubuhnya, tetapi dia tidak langsung memulai proyek tersebut. Dia memanfaatkan kesempatan itu untuk melakukan beberapa tes yang akan memberinya gambaran yang lebih jelas tentang apa yang dihadapinya.
Awalnya, Nuh menguji apakah pikirannya benar-benar dapat menghilangkan pengaruh Langit dan Bumi. Dia memilih satu timbangan dan meningkatkan jumlah energi mental di sana sampai terjadi reaksi. Kemarahan dan kehancurannya menyatu dengan sifat bawaan pikirannya untuk membuat pikiran-pikirannya melahap kekuatan para penguasa.
Gelombang energi mengalir ke dalam pikiran Noah dan memaksa pusat kekuatan untuk meluas. Peningkatannya hampir tidak terlihat, tetapi itu menegaskan bahwa pendekatan tersebut berhasil. Namun, skala tersebut tidak tetap bebas dari pengaruh itu karena bagian tubuh lainnya segera terpengaruh.
Peristiwa itu berlangsung relatif cepat, dan Noah bahkan tidak menarik diri dari kehadirannya, tetapi dia tidak bisa mencegah keseimbangan kembali ke sistem Langit dan Bumi. Itu adalah reaksi naluriah sederhana yang sangat dia kenal. Tubuh makhluk ajaib secara alami akan berusaha mencapai keseimbangan, dan naga itu berada di pihak penguasa untuk saat ini.
‘Aku harus mempengaruhi lebih banyak area sekaligus,’ pikir Noah sambil mendesah. ‘Aku tidak hanya melawan pengaruh Langit dan Bumi. Mereka telah membalikkan naga itu ke pihak mereka, sehingga nalurinya telah menjadi musuhku.’
Noah melakukan lebih banyak tes sampai dia merasa siap untuk memulai prosedur tersebut. Dia membuat dunia gelap menciptakan area terisolasi yang meningkatkan sifat energi mentalnya sebelum memastikan bahwa naga itu masih bersedia untuk melanjutkan. Makhluk itu telah merasakan sedikit bagaimana rasanya menghilangkan pengaruh Langit dan Bumi, tetapi tekadnya tetap teguh.
Noah memenuhi area terpencil itu dengan gelombang mental padat yang menggunakan materi gelap untuk memadatkan diri melampaui batas alaminya. Gelombang itu tidak langsung meresap ke dalam naga. Dia menunggu sampai dia mengumpulkan cukup kekuatan untuk menyapu pengaruh Langit dan Bumi dalam satu gerakan cepat.
Tekanan lapar yang dipancarkan gelombang mental Nuh membuat naga itu khawatir. Ia dapat merasakan keinginan gelombang itu untuk melahap sebagian besar keberadaannya, tetapi ia menekan nalurinya untuk melarikan diri. Prosedur itu diperlukan agar ia tidak menjadi sekadar pion dalam perang yang tidak dapat ia pengaruhi.
Noah tidak memberi peringatan apa pun. Energi mentalnya menghantam naga itu dan meresap ke dalam tubuhnya segera setelah mencapai tingkat kepadatan yang diinginkan. Gelombang rasa sakit langsung memenuhi makhluk itu saat kesadaran Noah mulai melahap setiap hukum yang ada dalam sistem Langit dan Bumi, tetapi serangan sebenarnya belum dimulai.
Tubuh naga itu menolak proses tersebut, tetapi ia tidak bisa berbuat apa-apa ketika rona merah menyebar di antara gelombang mental. Rasa sakit semakin hebat saat retakan muncul di sisiknya dan darah menyembur keluar. Prosedur itu sangat menyakitinya, tetapi itu sesuai dengan perhitungan Noah.
Bagian luar tubuh naga itu dengan cepat terbebas dari pengaruh Langit dan Bumi, tetapi Noah malah meningkatkan jumlah energi yang dicurahkan ke dalam proses tersebut. Dia menggali lebih dalam hingga hanya organ dengan logam gelap yang tetap tidak terpengaruh oleh gelombang mentalnya.
Langkah terakhir itu tampak mustahil. Energi mental Noah lenyap begitu mencoba mendekati organ tersebut, jadi dia memutuskan untuk menggunakan kegelapan eterik. Pikirannya mengalami peningkatan besar begitu bahan bakar hitam di dunianya yang belum sempurna memenuhinya, dan gelombang mental yang dikerahkan dalam proyek tersebut juga mendapat manfaat dari peristiwa itu.
Noah akhirnya melihat gelombang mentalnya meresap ke dalam organ dan menyebarkan kehancurannya di antara logam gelap itu, tetapi sesuatu yang aneh terjadi di dalam pikirannya saat energi mengalir ke dalamnya. Dinding-dindingnya mulai mengeluarkan suara dengung yang terdengar familiar.
Noah membiarkan kesadarannya menangani sisa proses sementara dia fokus pada bagian dalam pikirannya. Sebagian energi yang diserap selama prosedur tersebut terkumpul di atas lautan mentalnya dan mengambil bentuk sosok yang berderak. Avatar Langit dan Bumi telah muncul di dalam pusat kekuatannya.
“Apa gunanya kau muncul di sini?” tanya Noah melalui sosoknya yang halus saat lubang hitam mengirimkan materi gelap untuk memperkuat area tersebut. “Kau tidak memiliki cukup energi untuk melukaiku. Kesadaran utamamu bahkan dalam keadaan tidak aktif.”
“Kami tidak merindukan kesombonganmu,” kata Avatar itu dengan suara androgini Langit dan Bumi… “Kami punya tawaran untuk disampaikan sebelum kau mencoba memasuki langit kami.”