Bab 2021 Langit
Melaksanakan misi di angkasa membutuhkan banyak langkah, dan Raja Elbas serta Nuh menjelajahi seluruh ingatan Sepunia sebelum mulai merencanakannya.
Sayangnya, langit bukanlah sesuatu yang bisa diprediksi oleh kelompok tersebut. Ingatan Sepunia menegaskan bahwa Langit dan Bumi dapat memodifikasi rumah mereka dengan bebas, sehingga sebagian pengetahuannya menjadi tidak berguna.
Ketiga ahli itu tidak hanya bisa memfokuskan perhatian mereka pada aspek-aspek berbeda dari misi tersebut. Mereka tidak bisa begitu saja menerobos masuk ke langit dan berharap semuanya berjalan lancar. Mereka harus melakukan yang terbaik untuk merahasiakan invasi mereka, yang harus dimulai dari dalam wilayah badai karena Langit dan Bumi sudah mengetahui niat mereka.
Zona mati merupakan titik awal yang baik karena kendali Langit dan Bumi relatif lemah di sana. Para ahli dapat mendirikan bengkel di dalam dunia gelap dan menyiapkan barang-barang yang dapat menyembunyikan keberadaan mereka bahkan setelah meninggalkan area aman tersebut. Langit dan Bumi harus kehilangan jejak kelompok tersebut bahkan sebelum mereka mendekati langit untuk menghindari menghadapi pertahanan yang kuat.
Sebuah alat serbaguna saja tidak cukup untuk misi sesulit ini. Noah, Sepunia, Raja Elbas, dan naga itu memancarkan aura yang berbeda, yang dapat menimbulkan masalah jika alat penyamaran tidak cocok untuk mereka. Namun, makhluk itu memiliki keunggulan bawaan karena kini telah menjadi musuh Langit dan Bumi lagi. Makhluk itu dapat menyelimuti dirinya dengan cairan gelap untuk menyembunyikan keberadaannya, sehingga persiapannya berakhir di situ.
Situasinya sangat berbeda bagi ketiga ahli tersebut, tetapi mereka memiliki cukup waktu untuk mengembangkan solusi dengan hati-hati. Raja Elbas mengembangkan bubuk khusus, Sepunia menggabungkan logam hitam dengan sebagian gelombang mentalnya untuk memberikan ilusi-ilusinya sifat yang sama, dan Noah mengandalkan materi gelap untuk meniru fitur-fitur tersebut.
Tentu saja, proyek sederhana itu membutuhkan studi dan pengujian bertahun-tahun. Satu-satunya keuntungan para ahli berasal dari logam hitam itu sendiri karena logam itu ingin mereka mempelajari sifat-sifatnya. Namun, kelompok itu harus memahami seberapa kuat metode mereka sebenarnya, jadi mereka menginvestasikan waktu lama untuk mengekspos diri mereka pada hal-hal yang berbau putih.
Fase pengujian jelas memberi tahu Langit dan Bumi tentang proyek tersebut, tetapi para ahli tidak peduli. Mereka tidak dapat mengevaluasi metode penyamaran mereka tanpa mengekspos diri mereka ke langit, dan mereka percaya bahwa para penguasa akan mengetahuinya juga. Pengetahuan itu tidak akan menjadi masalah selama trio tersebut berhasil dalam tugasnya.
Memastikan bahwa mereka dapat menyembunyikan keberadaan mereka dari Langit dan Bumi hanyalah bagian pertama dari persiapan. Para ahli harus mengembangkan pertahanan dan senjata yang menggunakan sifat unik logam gelap tersebut, tetapi mereka merasa lebih mudah untuk membuatnya, setidaknya sebagian darinya.
Ketiga ahli tersebut membuat perangkat sekali pakai yang tidak menggunakan ciri khas aura unik mereka sebelum beralih ke kreasi yang lebih spesifik. Raja Elbas menggunakan logam gelap untuk menciptakan rune dan tombak yang bergantung pada sebagian dari keberadaannya untuk mengekspresikan kekuatannya. Sepunia menggunakan kemampuannya untuk membuat organ eterik yang dapat menambahkan material tersebut ke dunianya jika diperlukan. Sebaliknya, Noah menyimpan sebagian zat tersebut di dalam lubang hitamnya untuk mencampurnya dengan tekniknya jika situasi membutuhkannya.
Setiap pertahanan atau senjata memaksa kelompok tersebut untuk melakukan pengujian yang tak terhitung jumlahnya. Semuanya harus sempurna sebelum mendekati langit. Nuh, Sepunia, dan Raja Elbas bahkan harus memprediksi apa yang mungkin dilemparkan Langit dan Bumi kepada mereka untuk menciptakan sesuatu yang dapat menyelamatkan mereka.
Butuh waktu cukup lama, tetapi akhirnya kelompok itu merasa siap untuk memulai misi. Mereka memiliki cukup logam hitam untuk terus membangun perlindungan dan senjata selama ribuan tahun. Namun, mereka tidak dapat menginvestasikan begitu banyak waktu dalam persiapan karena Noah dan Raja Elbas akhirnya mulai mengalami dampak buruk yang disebabkan oleh kekuatan mereka.
Tubuh Raja Elbas menjadi tidak stabil selama bertahun-tahun itu. Retakan dalam keberadaannya terus meluas, dan metodenya tidak dapat menunda proses tersebut lebih lama lagi. Dia harus menyelesaikan dunianya, atau seluruh keberadaannya akan hancur menjadi gumpalan energi terakhir.
Noah memiliki kondisi yang relatif lebih baik, tetapi dia juga tidak berada dalam posisi yang menguntungkan. Pedang Terkutuk dan Malam bukanlah masalah, tetapi parasit itu mempersulitnya. Penyerapan terus-menerus yang dilakukan parasit itu bukanlah sesuatu yang dapat ditahan oleh pusat-pusat kekuatannya sendiri, dan daerah-daerah yang berbadai bukanlah sumber energi yang مناسب. Dia harus terus-menerus melakukan perjalanan untuk memenuhi kebutuhan tanaman itu, tetapi itu hanya solusi sementara.
Parasit itu membutuhkan begitu banyak energi sehingga Nuh harus keluar dari dunia gelap untuk memakan badai agar levelnya tidak turun. Bahan bakar itu bahkan tidak meningkatkan pusat kekuatannya. Tanaman itu menghambat pertumbuhannya, dan kondisinya hanya akan memburuk begitu teman-temannya yang lain melangkah ke peringkat kesembilan.
Hanya terobosan yang tepat dari pusat-pusat kekuatannya yang dapat menyelesaikan masalah ini. Noah tidak tahu seberapa kuat dia akan menjadi setelah menyelesaikan dunianya, tetapi dia yakin bahwa dia tidak akan kesulitan menghadapi banyak asetnya. Lagipula, aset-aset tersebut telah mencapai tingkatan yang sangat tinggi karena standar gila yang dimilikinya.
Setelah persiapan selesai, kelompok itu mengaktifkan alat kamuflase mereka dan bergegas keluar dari dunia gelap. Noah mengenakan baju zirah iblisnya, Raja Elbas memiliki rune gelap yang bersinar di kulitnya, lingkaran cahaya gelap menyelimuti Sepunia, dan lapisan tebal cairan gelap menyelimuti naga itu saat mereka terbang melintasi badai.
Kelompok itu terbang selama bertahun-tahun untuk memastikan bahwa Langit dan Bumi tidak dapat memprediksi titik awal mereka. Mereka tidak berbicara atau melepaskan energi yang dapat mengungkapkan posisi mereka saat ini saat mereka menghindari setiap makhluk ajaib yang mereka temui untuk mencapai area acak.
Para ahli berhenti setelah merasa telah cukup jauh dari zona mati. Mereka saling bertukar pandangan penuh makna dan menegaskan kembali tekad mereka sebelum memulai pendakian. Langit semakin terang di mata mereka saat mereka mendekati permukaannya yang putih, tetapi mereka tidak berani membuang waktu untuk mengamatinya.
Raja Elbas melangkah maju begitu kelompok itu mencapai tepi langit. Sebuah rune gelap muncul di telapak tangannya saat ia mengulurkan tangannya ke arah lapisan putih. Retakan perlahan terbuka pada material itu hingga terbentuk lubang yang tepat dan memungkinkan para ahli untuk memasuki lokasi yang terang itu.
Teleportasi dan formasi lainnya hanya akan mengungkapkan titik awalnya. Raja Elbas bisa saja menciptakan sesuatu yang menggunakan logam gelap, tetapi warna putih pada akhirnya akan menghabiskannya dan mengungkap formasinya. Kelompok itu sudah lama menerima kenyataan bahwa mereka tidak dapat menyiapkan jalur pelarian, jadi mereka tidak ragu untuk memasuki langit dan memulai misi mereka.
Awalnya, kelompok itu hanya melihat hamparan putih. Raja Elbas dan Nuh tak bisa menahan diri untuk tidak menemukan kesamaan dengan misi mereka ke kehampaan ketika mereka menggunakan salah satu lubang alami di langit. Namun, sesuatu segera berubah dalam penglihatan mereka.
Lubang itu akhirnya terbuka ke area luas yang menyerupai dimensi terpisah tempat kelompok itu menemukan para kultivator tingkat lanjut. Noah dan yang lainnya mendapati diri mereka berada di dalam terowongan raksasa yang menyelimuti mereka dalam cahaya putih yang menyilaukan. Tekanan pada pikiran mereka di sana sangat besar, tetapi logam gelap dalam teknik mereka melindungi mereka.
Jelas bahwa langit bukanlah tempat bagi makhluk tingkat 8. Noah dan Raja Elbas dapat merasakan bagaimana pusat kekuatan mereka berjuang untuk bertahan hidup di sana bahkan ketika logam gelap melindungi mereka. Namun, mereka segera menyadari bahwa Sepunia dan naga itu berada dalam situasi yang serupa. Rumah Surga dan Bumi secara alami menekan mereka yang tidak termasuk dalam sistem mereka.
Kelompok itu harus mengevaluasi kembali prediksi awal mereka tentang konsumsi logam gelap, tetapi itu tidak cukup untuk membuat mereka meninggalkan misi mereka. Mereka diam-diam menyesuaikan perhitungan mereka dan mengisi ulang perangkat penyamaran mereka sebelum melanjutkan ke arah yang acak.
Terowongan itu terasa hidup namun juga kosong. Noah tidak bisa merasakan apa pun bahkan ketika dia mengandalkan kesadarannya yang superior, tetapi lingkungan itu akhirnya berubah lagi.
Terowongan itu mengarah ke area luas lainnya yang membuat kelompok itu berhenti di tempat mereka berdiri. Gedung-gedung tinggi yang tak terhitung jumlahnya terbentang di depan mata mereka, dan banyak avatar yang bergemuruh berdiri di atas mereka… Kota itu memiliki pasukan makhluk peringkat 9, dan beberapa di antaranya bahkan mencapai tingkatan teratas.