Bab 2119 Kura-kura
“Apakah kau sudah selesai menguji kesabaranku?” geram Noah sementara kura-kura raksasa itu gagal mendorongnya menjauh.
Makhluk tingkat atas itu tidak menyembunyikan kekagumannya. Di matanya, Noah masih berupa hibrida tahap gas, tetapi dia mampu menahan serangan langsung dari makhluk magis di puncak perjalanan kultivasinya dengan tangan kosong.
“Kau tampak layak diajak bicara,” kata kura-kura itu, tetapi nalurinya tiba-tiba menjerit ketakutan.
“Kau belum mendapatkan persetujuanku,” Noah meraung sambil jari-jarinya menembus sisik keras di mulut kura-kura itu dan menciptakan jaring laba-laba berupa garis-garis hitam yang menyebar di seluruh kepala segitiganya.
Kura-kura itu telah merasakan bahaya bahkan sebelum Noah melepaskan kehancurannya, dan tanpa ragu ia menarik kepalanya kembali. Sebagian besar tubuh makhluk ajaib itu bersembunyi di dalam cangkang cokelatnya, meninggalkan Noah hanya dengan beberapa potongan daging berdarah di tangannya.
Tindakan Nuh memicu peristiwa dahsyat. Gerombolan kura-kura bertanduk raksasa keluar dari dasar laut berpasir dan berbatu dan mengepungnya dalam sekejap. Makhluk-makhluk itu sangat besar, tetapi ukurannya tampaknya tidak memengaruhi kecepatan mereka. Mereka menyerupai Kebodohan di bidang itu.
Noah akhirnya berkesempatan mempelajari spesies itu dan kelompoknya secara keseluruhan. Kura-kura itu lebih kecil dari Snore, tetapi tubuh mereka agak bulat, yang tetap memberi mereka penampilan yang mengesankan. Cangkang mereka berwarna cokelat dan memiliki ukiran diagram sederhana. Keempat kaki mereka memiliki cakar yang tajam, dan ekor mereka pendek. Kepala mereka memiliki dua tanduk melengkung, dua mata kuning seperti reptil, dan dua baris taring tajam.
Adapun kawanan itu, jumlahnya yang sangat banyak dapat menyaingi pasukan naga, bahkan mungkin melebihinya. Pengepungan itu menampilkan banyak spesimen peringkat 9, tetapi hanya pemimpinnya yang berada di tingkat atas. Namun demikian, bawahannya sangat kuat, dan makhluk di bawah peringkat kesembilan pun tampaknya tidak lemah.
Noah tak kuasa menahan senyum di hadapan kekuatan dahsyat kawanan itu. Ia tak melihat ancaman potensial pada begitu banyak makhluk ajaib yang siap menyerangnya. Dalam benaknya, makhluk-makhluk itu adalah aset berharga dalam pertempuran melawan Surga dan Bumi.
‘Apa yang akan terjadi jika aku memenuhi alam yang lebih tinggi dengan kumpulan ini?’ pikir Noah sambil merenungkan pengetahuannya tentang keadilan Surga dan Bumi.
“Aku sudah memutuskan,” geram Noah akhirnya. “Aku akan membiarkanmu bergabung dengan organisasiku. Lawan kita adalah langit, dan kita tidak akan berhenti sampai langit itu runtuh.”
Pemimpin kawanan itu terhempas ke dasar laut saat mundur secara tiba-tiba. Ia bahkan mulai mendekati Nuh lagi setelah kawanannya keluar dari pasir. Namun, pernyataan arogan Nuh membuatnya menyerang dari garis depan.
“Ada apa?” Noah bercanda. “Aku tidak ingin membunuh kalian kecuali jika kalian ternyata bagian dari Labirin Terkutuk.”
“Jangan berani-beraninya kalian menganggap kami sebagai bagian dari penjara ini,” ancam pemimpin itu, tetapi kata-katanya justru memperlebar senyum Noah.
“Baiklah kalau begitu,” Noah tertawa. “Aku akan membawa semua orang keluar dari Labirin. Setelah kita kembali ke alam yang lebih tinggi, kita akan berperang di Surga dan Bumi.”
“Apakah kau gila?” tanya pemimpin itu.
“Kemungkinan besar,” Noah terus tertawa.
Sang pemimpin tidak tahu harus bersikap seperti apa di depan Noah. Kekuatannya tak terbantahkan, dan kura-kura tingkat atas itu juga yakin bahwa dia telah menyembunyikan banyak hal. Namun, pernyataannya berbahaya.
Makhluk-makhluk ajaib itu adalah musuh alami Langit dan Bumi, tetapi hal itu mulai berlaku dua arah setelah langit berubah menjadi putih. Para penguasa adalah lawan yang menakutkan yang bahkan keempat pewaris dunia lama pun tidak dapat kalahkan. Wajar jika banyak makhluk dan kelompok memutuskan untuk tetap berada di luar perang itu.
Tentu saja, para kura-kura hanya bisa mempertahankan pola pikir itu karena penahanan mereka yang lama. Mereka tidak tahu seberapa buruk situasi di alam yang lebih tinggi sekarang. Mereka tidak pernah memiliki kesempatan untuk menyaksikan penindasan tanpa henti dari Surga dan Bumi, jadi mereka tidak pernah mengambil keputusan tentang masalah ini.
“Seharusnya aku memakanmu karena telah melukaiku,” kata pemimpin itu.
“Itu tidak akan berhasil,” ejek Noah. “Aku bisa membunuhmu dan mengambil kawananmu, tapi aku juga menginginkanmu. Aku mungkin punya cukup waktu untuk melatih bawahanmu di tingkat menengah, tapi yang lain mungkin sudah terlambat.”
Para kura-kura tidak menyukai kelancaran Noah. Mereka mendesis marah, tetapi pemimpin mereka tetap tenang. Spesimen tingkat atas itu telah merasakan kekuatan Noah secara langsung, dan harus mengakui bahwa ia tidak sedang membual.
Tentu saja, sang pemimpin tidak percaya bahwa Noah benar-benar bisa mengalahkannya. Pertempuran akan berlangsung sengit, tetapi ia memperkirakan akan keluar sebagai pemenang. Namun demikian, beberapa keraguan tetap ada, dan itu cukup untuk membuat spesimen tingkat atas mempertimbangkan aliansi sementara.
“Bagaimana kau tahu bahwa kau bisa meninggalkan tempat ini?” tanya kura-kura di tingkat atas.
“Kami sudah membersihkan dua lantai,” ungkap Noah. “Kami hanya tinggal tujuh lantai lagi. Mungkin ada area rahasia bersama sang pencipta, tapi kita lihat saja nanti.”
“Kami telah terjebak di sini selama berabad-abad,” seru pemimpin itu. “Bagaimana kalian berani meremehkan tempat ini? Apakah kalian menyebut kami lemah?”
“Kau jelas lemah dalam beberapa aspek, setidaknya,” Noah tidak menyembunyikan pikirannya. “Apakah kau tahu sesuatu tentang formasi? Bisakah kau menganalisis hukum dan membangunnya kembali sesuai kebutuhanmu? Bisakah kau melihat struktur dunia dan melihat garis-garis yang siap ditekuk sesuai keinginanmu?”
Pemimpin itu tidak menjawab, tetapi sikapnya jelas. Kura-kura itu adalah makhluk di tingkatan atas, tetapi tetap merupakan makhluk ajaib. Peringkatnya yang tinggi telah memberinya kecerdasan yang luar biasa, tetapi ia tidak memiliki pengetahuan tentang formasi atau metode serupa.
Makhluk-makhluk itu tidak memiliki kesempatan untuk menaklukkan Labirin, tetapi Noah tidak merasa malu akan hal itu. Hewan-hewan ajaib itu memiliki keunggulan yang berbeda dalam perjalanan kultivasi, dan dia selalu menghormati mereka, bahkan terkadang lebih dari para kultivator.
“Mengapa kau siap mempercayai kami?” Pemimpin itu melanjutkan pertanyaannya. “Kami bisa mengkhianatimu begitu kau membawa kami keluar dari tempat ini.”
“Kau tidak akan,” jawab Noah dengan nada yang penuh keyakinan.
“Lalu mengapa demikian?” Pemimpin itu mendengus.
Noah menunjukkan seringai arogan dan mengangkat tangannya. Kegelapan gaib mulai mengirimkan gelombang potensi yang padat ke arah telapak tangannya, yang menciptakan bola gelap dan tidak stabil di tempat itu.
Bola itu melepaskan semburan gaib yang meninggalkan bekas hitam tebal di perairan hijau. Area yang tercemar itu mulai berevolusi seketika, dan es mulai muncul di antara laut.
“Hanya itu saja-?” Kura-kura tingkat atas itu mencoba meremehkan Noah setelah menyaksikan kekuatan bola hitam tersebut, tetapi semuanya berubah ketika matanya mulai memeriksa energi gelap itu dengan saksama.
Noah mulai menduga bahwa laut memiliki sifat-sifat aneh, tetapi dia tidak tahu persis apa fungsinya. Sebaliknya, kura-kura tingkat atas dan bawahannya telah tinggal di sana untuk waktu yang lama, jadi aman untuk berasumsi bahwa mereka telah mempelajari hampir semuanya.
Namun demikian, ukuran kawanan yang sangat besar itu adalah petunjuk terakhir yang dibutuhkan Noah untuk menyelesaikan evaluasinya. Kura-kura itu telah menemukan metode yang memungkinkan mereka bertahan hidup tanpa harus melakukan kanibalisme. Dia juga mulai memahami sesuatu karena tubuhnya dan naga-naga sekali pakainya terus mengumpulkan informasi tanpa henti.
“Aku tidak hanya akan membawamu keluar dari sini,” janji Noah. “Aku juga akan memastikan untuk meningkatkan spesiesmu. Jangan khawatir. Matamu tidak salah lihat… Aku akan memberimu kekuatan jika kau mengizinkanku.”