Bab 2124 Ketegangan
Susunan ruang-waktu menjadi kacau. Teleportasi yang belum selesai ditambah dengan campur tangan Noah membuat hampir mustahil untuk melacak perubahan dalam tatanan realitas.
Kekosongan, alam yang lebih tinggi, dan realitas terpisah dari Labirin Terkutuk terus berganti seiring dengan berlanjutnya efek teleportasi, dan Noah adalah satu-satunya kekuatan yang mencoba memahami kekacauan itu. Terlebih lagi, usahanya tidak berhenti di situ.
Noah merasa lelah. Pikirannya telah mencapai batasnya selama transformasi lantai tiga, dan dasar laut tidak membantu kondisinya. Situasinya saat ini menempatkan kelompoknya dan dirinya dalam bahaya lain, dan dia hanya bisa mengandalkan kegelapan eteriknya untuk keluar dari situ.
Kegelapan yang mencekam mengirimkan gelombang potensi saat ambisi memicu aspek kekuatan Noah yang dibutuhkan selama peristiwa tersebut. Dia membutuhkan pikirannya, pemahamannya tentang susunan ruang-waktu, dan dunia gelapnya untuk berada pada puncaknya agar dapat menyelamatkan kelompoknya dan mencapai lantai berikutnya.
Tak perlu dikatakan lagi, pikirannya ingin menyerah. Kelelahan dan kendala umum bukanlah satu-satunya masalah yang harus dihadapi Noah selama acara tersebut. Naluri batinnya juga mulai berteriak sekeras mungkin untuk menyoroti bahaya situasinya.
Labirin Terkutuk mengacaukan tatanan realitas itu sendiri. Tempat itu bergantung pada versi modifikasi dari susunan ruang-waktu untuk eksis dan tetap tersembunyi dari pandangan Surga dan Bumi. Pengetahuan Noah di bidang itu tidak banyak membantu karena sebagian besar berasal dari studinya tentang alam yang lebih tinggi, tetapi dia tetap melakukan yang terbaik untuk menjaga keselamatan semua orang.
Ketidakstabilan teleportasi tersebut membahayakan materi yang dipengaruhi oleh kekuatannya. Meskipun memiliki energi lebih dari yang direncanakan karena Noah telah memaksa seluruh lantai untuk berevolusi, teleportasi tersebut tetap tidak mampu membawa semua orang dengan aman ke alam yang lebih tinggi atau ke kehampaan.
Meskipun demikian, kehampaan dan alam yang lebih tinggi telah menjadi tujuan yang mungkin karena keadaan bola merah yang belum sempurna. Noah memahami bagaimana seharusnya semuanya berjalan selama perjuangannya untuk menjaga dunia gelap tetap utuh. Secara teori, kelompoknya perlu melawan dasar laut sampai teleportasi terbentuk dan membuka jalan yang stabil.
Transformasi lantai telah menggagalkan rencana itu. Noah terpaksa mengirim semua orang ke dalam bola merah sebelum bola itu stabil, jadi dia harus menggunakan kekuatannya untuk mengimbangi aspek-aspek teleportasi yang hilang dan kondisinya yang berantakan.
Noah sudah beberapa kali menggunakan teleportasi. Pikirannya sempat mempelajari kekuatan yang menuntun kelompoknya ke lantai berikutnya, sehingga materi gelapnya dapat menciptakan tiruan yang samar. Namun, dia tidak mengetahui lokasi pasti tujuannya, dan jawabannya tersembunyi dalam kekuatan yang tidak stabil di sekitarnya.
Noah harus membagi perhatiannya di antara berbagai proyek. Dia harus menjaga agar dunia gelap tetap stabil untuk melindungi kelompoknya dan kawanan serigala. Dia harus menangkis perubahan dalam susunan ruang-waktu yang coba diterapkan oleh kekuatan Labirin pada tekniknya, dan dia bahkan harus mempelajari energi itu untuk menemukan tujuan yang tersembunyi dalam hukum-hukumnya.
Tentu saja, itu akhirnya menjadi terlalu berat bagi Noah. Dia kuat, dan pemahamannya tentang bidang-bidang itu sangat mendalam. Dunia gelapnya juga luar biasa, tetapi dia menangani terlalu banyak proyek sendirian. Jumlah makhluk kuat di bawah perlindungannya hanya membuat semuanya semakin sulit.
Noah merasa terpaksa mengorbankan banyak kura-kura untuk mengurangi tekanan pada pikirannya. Dia membuat dunia gelap mengusir sebagian besar spesimen peringkat 7, dan dia beralih ke makhluk-makhluk di peringkat kedelapan ketika dia merasakan kendalinya atas tekniknya terus melemah.
Susunan ruang-waktu di sekitar Noah tidak pernah stabil, tetapi pengaruhnya semakin kuat saat ia mengosongkan dunia gelap. Ia mampu memusatkan sebagian besar konsentrasinya pada teleportasi setelah tekniknya mulai menangani bagian-bagiannya dengan sendirinya. Kristal hitam itu menanggung sebagian beban setelah memahami apa yang harus dilakukan dan memungkinkannya menyelesaikan proses tersebut.
Area di sekitar dunia gelap perlahan stabil. Langit biru, awan putih yang acak, dan padang rumput hijau perlahan muncul saat Noah memaksa susunan ruang-waktu untuk mengikuti perintah tersembunyi Labirin Terkutuk. Kendalinya tidak pernah lepas selama proses tersebut, dan dia mendapatkan kembali pengaruhnya hanya ketika dia memastikan bahwa kelompoknya telah lolos dari bahaya.
Dunia gelap kembali ke dalam kristal hitam setelah semuanya stabil. June, kura-kura tingkat atas, dan yang lainnya mendapati diri mereka berada di lantai empat, tetapi perhatian mereka tidak langsung tertuju pada lingkungan sekitar. Kelompok mereka memiliki masalah lain yang harus ditangani.
Kura-kura tingkat atas itu mengeluarkan desisan memekakkan telinga yang mengungkapkan seluruh amarahnya. Matanya yang haus darah tertuju pada sosok Noah, tetapi suara berderak yang keluar dari tubuh June memaksanya untuk menahan keinginannya untuk menyerang Noah.
Kura-kura lainnya ikut mendesis marah, tetapi mereka menahan diri ketika merasakan aura Gunung Api, Tirani Tua, dan Gabrielle terbentang di langit. Pertempuran bisa meletus begitu seseorang bergerak, dan tidak ada yang menginginkan itu terjadi sebelum mendengar apa yang ingin dikatakan oleh pemimpin mereka masing-masing.
Dunia gelap itu tidak menyembunyikan indra siapa pun, jadi kura-kura tingkat atas telah melihat Noah mengorbankan bawahannya untuk meningkatkan pengaruhnya pada teleportasi. Sisi rasionalnya memahami bahwa proses itu perlu. Namun, keinginannya untuk mengeluh dan kemarahan yang memenuhi nalurinya tidak mempedulikan hal itu.
June langsung memahami sifat situasi tersebut, dan dia tidak ragu untuk mempersiapkan diri menghadapi pertempuran yang akan segera terjadi. Sebagian dirinya bahkan berharap kura-kura tingkat atas itu akan menyerang Noah.
Noah sama sekali tidak menyadari bahwa ketegangan di antara kelompok itu telah mencapai titik kritis. Dia telah memperkirakan hal seperti itu akan terjadi, tetapi kondisinya mencegahnya untuk mengatasi masalah tersebut.
Indra-indranya tidak gelap, tetapi suara berdengung memenuhi indra-indranya dan membuatnya tidak mampu fokus pada sekitarnya. Noah bahkan gagal memeriksa kondisinya dalam keadaan seperti itu. Dia telah memaksakan pikirannya terlalu jauh, jadi dia harus menunggu kegelapan gaib menghasilkan lebih banyak potensi dan meredakan kekurangan-kekurangan tersebut.
Untungnya bagi Noah, satu-satunya keberhasilan dalam menstabilkan teleportasi adalah pencapaian luar biasa yang mempercepat produksi potensi. Labirin Terkutuk adalah struktur menakjubkan yang kemungkinan besar memiliki para ahli tingkat tinggi di baliknya. Fakta bahwa Noah mampu mengutak-atik fungsinya dan memperbaiki kesalahan yang terjadi menunjukkan kemampuannya dan menambah nilai pada prestasinya.
June dan ketiga kultivator itu tidak sendirian dalam keinginan mereka untuk melindungi Noah. Night, Snore, Duanlong, dan Pedang Iblis telah meninggalkan tubuhnya dan mengambil tempat di sekitarnya. Pedang Terkutuk juga mengirimkan nafsu darahnya ke depan, dan semua orang dapat merasakan bahwa sesuatu yang jauh lebih besar siap untuk keluar dari tubuhnya.
Tak seorang pun berani mengambil langkah pertama dalam situasi tegang itu. Kura-kura tingkat atas itu marah, tetapi ia tidak dapat menyangkal bahwa Noah telah menyelamatkan sebanyak mungkin spesimen. Ia juga merupakan alasan utama di balik kelangsungan hidupnya sendiri, sehingga nalurinya perlahan mereda.
Melihat kelompok kecilnya semakin memicu amarahnya, tetapi lingkungan baru membantu menekan perasaan itu. Hanya beberapa kura-kura peringkat 8 yang selamat dari pemusnahan, tetapi Noah telah memastikan untuk menyelamatkan semua spesimen di peringkat kesembilan, dan mereka juga merasakan kebahagiaan samar muncul di dalam diri mereka ketika mereka mengamati lingkungan sekitar.
Penjara yang panjang akhirnya berakhir. Kawanan kura-kura itu hampir lupa bahwa dunia bisa jauh lebih dari sekadar laut hijau dan langit ungu, tetapi ingatan kembali muncul saat para kura-kura memeriksa lantai empat.
Daerah itu menyerupai sebagian dari Tanah Fana. Langit tidak bertabur bintang, tetapi warnanya biru cerah, dan awan-awannya mengirimkan bayangan ke permukaan. Angin lembut juga berhembus melalui daerah itu dan membuat rumput pendek di padang rumput bergerak anggun.
Namun, banyaknya makhluk hidup yang berkeliaran di padang rumput tetap menjadi aspek paling mengejutkan di lantai empat. Kawanan kura-kura terdiam di hadapan banyaknya makhluk ajaib di antara manusia yang berjalan dengan tenang di permukaan dan memakan rumputnya.
Alam yang lebih tinggi telah membuat pemandangan itu hampir mustahil untuk dialami. Makhluk-makhluk di jajaran manusia tidak termasuk dalam lingkungan yang lebih unggul itu, dan bahkan berbagai organisasi manusia harus menciptakan dimensi terpisah untuk mendidik keturunan mereka yang lebih lemah.
Alasan di balik fitur itu cukup sederhana. Pancaran cahaya langit dan tekanan umum yang memenuhi alam yang lebih tinggi karena material berharga di dalamnya terlalu berat bagi makhluk di tingkatan manusia. Hewan-hewan ajaib dapat mengatasi masalah ini dengan melahirkan spesimen di tingkatan pahlawan, tetapi para kultivator harus bergantung pada area yang aman.
Namun, sesuatu yang aneh segera menjadi jelas. Kelompok itu telah kehilangan banyak anggota selama teleportasi, tetapi masih terdapat banyak spesimen ilahi. Hal yang sama berlaku untuk kelompok Noah. Secara teori, tekanan mereka seharusnya membunuh setiap makhluk ajaib di permukaan, tetapi mereka tampak baik-baik saja.
****
Catatan penulis: Bab panjang lainnya untuk memenuhi persyaratan win-win.. Dua bab lainnya akan memiliki panjang normal, dan saya tidak melupakan hari yang terlewat.