Bab 2125 Filter
June lebih menderita akibat fenomena aneh itu daripada teman-temannya. Tak satu pun dari para kura-kura itu pernah melihat Alam Fana, dan ketiga kultivator itu sudah terlalu tua. Gabrielle tidak lahir di alam yang lebih tinggi, tetapi sudah terlalu lama berlalu sejak masanya di jajaran manusia.
Hanya June yang masih menyimpan ingatan samar tentang kekuatan makhluk-makhluk ajaib di antara manusia, dan melihat mereka bertahan hidup di hadapan banyak makhluk peringkat 9 membuatnya terdiam. Itu tidak mungkin terjadi. Itu bertentangan dengan bobot eksistensinya.
Namun, sebuah penjelasan segera muncul di matanya, dan yang lain pun tak butuh waktu lama untuk menemukan jawaban yang sama. June mengikuti perluasan pengaruh kelompoknya dan memperhatikan sesuatu yang menakjubkan sekaligus menakutkan.
Aura mereka menyebar seperti biasa, dan jelas sekali mereka berusaha untuk jatuh ke permukaan. Biasanya, bahkan untaian kekuatan paling lemah yang dilepaskan dari makhluk peringkat 9 sudah cukup untuk mengubah binatang-binatang ajaib di padang rumput menjadi genangan darah. Namun, sesuatu menghalangi pengaruh kuat di langit.
Tidak akan terlalu mengejutkan jika lantai tersebut memiliki penghalang yang sepenuhnya memblokir aura. Penciptanya mungkin adalah ahli di bidang fisik, sehingga mereka memiliki kekuatan yang cukup untuk melakukan hal seperti itu.
Namun, situasinya jauh berbeda. June memperhatikan bagaimana lantai itu tampak memiliki filter di atas permukaannya. Aura kelompoknya berubah menjadi sulur-sulur kecil yang hampir tidak membawa kekuatan apa pun begitu melewati struktur tak terlihat itu.
Filter itu bukan sekadar penghalang sederhana. Ia mampu mengubah aura pada peringkat kesembilan. Ia dapat memengaruhi kekuatan yang berasal dari dunia lain tanpa menunjukkan riak sekecil apa pun di permukaan eteriknya.
Sulur-sulur kecil itu berubah menjadi nutrisi bagi padang rumput ketika mencapai permukaan. Sebagian besar kekuatan mereka lenyap agar makhluk-makhluk ajaib itu tidak mati lemas karena energi besar yang jatuh ke arah mereka. Realitas terpisah itu memangkas banyak bahan bakar dan memindahkannya menjauh dari indra June.
Sumber penyaring itu jelas, tetapi detail itu kembali mengejutkan June dan yang lainnya. Mereka dapat dengan mudah mengikuti struktur penyaring halus itu untuk menemukan apa yang menghasilkannya, yang ternyata adalah sebuah rumah kecil yang terletak di tengah padang rumput.
Bagi kultivator tingkat dewa, sangat sulit untuk melewatkan detail. Sekilas pandang saja sudah cukup untuk memberi mereka gambaran lengkap tentang area yang luas. Namun, June dan yang lainnya tahu bahwa mereka tidak melihat rumah itu selama inspeksi pertama mereka di lantai empat. Mereka baru menyadarinya setelah mengikuti filter tersebut hingga ke sumbernya.
Filter tersebut tidak hanya cukup kuat untuk mengubah aura peringkat 9 menjadi hujan nyaman yang dapat memperbaiki lingkungan bagi makhluk magis di peringkat manusia. Sumbernya juga dapat tetap tersembunyi dari persepsi makhluk kuat hingga menjadi tidak mungkin untuk dilewatkan.
June berusaha sekuat tenaga untuk mempelajari bagaimana hal seperti itu mungkin terjadi. Dia bisa memahami dan memeriksa sifat di balik kekuatan pada tahap akhir peringkat kesembilan, tetapi filter itu tidak masuk akal baginya, dan masalahnya bahkan lebih buruk dengan rumah itu. Dia hanya memastikan bahwa struktur kecil itu berisi makhluk yang sangat kuat.
June secara naluriah melirik Noah ketika pemeriksaannya berakhir. Dia adalah satu-satunya di kelompok itu yang bisa menemukan sesuatu, tetapi dia masih berada di tengah-tengah kesulitannya. Matanya tetap tertutup, dan kerutannya muncul setiap kali pikirannya mencoba rileks. Jelas bahwa dia membutuhkan waktu untuk pulih.
Anggota kelompok Noah lainnya segera sampai pada kesimpulan yang sama dengan June. Mereka tidak menemukan apa pun tentang filter tersebut kecuali sumbernya dan makhluk kuat yang tinggal di dalamnya. Tingkat kemampuan para ahli juga mudah ditebak. Hanya seseorang dengan kekuatan di tingkat fisik yang mampu mengambil aura mereka dan mengubahnya menjadi nutrisi bagi makhluk-makhluk magis yang lemah itu.
June, Fiery Mountain, Gabrielle, dan Old Tyrant telah memulihkan energi mereka ketika para kura-kura mulai tenang. Perhatian mereka hampir sepenuhnya tertuju pada lantai, dan mereka diam-diam sepakat untuk menunggu Noah bangun sebelum melakukan tindakan apa pun.
Namun, kura-kura tingkat atas itu tidak menyetujui kesepakatan diam-diam tersebut. Pemimpinnya mendesis ketika menyadari kehadiran makhluk yang kekuatannya setara dengannya. Makhluk itu ingin menantangnya untuk segera menentukan kepemilikan lantai tersebut, tetapi sosok June memenuhi pandangan reptilnya sebelum ia dapat menyerang.
“Apa yang kau coba lakukan?” tanya June, diiringi suara berderak yang bercampur dengan suaranya.
“Menyingkirlah,” teriak pemimpin itu. “Aku akan menjadi orang pertama yang menghadapi kehadiran kuat itu. Kalian akan mendapat kesempatan jika aku mati.”
“Apa kau mau mengotori lantai lagi?” tanya June.
“Bagaimana jika mengalahkan kehadiran itu adalah kunci untuk meninggalkan lantai ini?” Kura-kura tingkat atas menjawab.
“Bagaimana jika menantangnya malah membawa kita kembali ke yang sebelumnya?” lanjut June. “Kau tidak mengerti apa pun tentang hal-hal ini, dan aku juga cukup bingung. Kita hanya bisa menunggu untuk melihat apakah Noah dapat mengungkap lebih banyak daripada kita.”
“Apa yang kau minta aku lakukan?” Pemimpin itu mendengus. “Kawananku sudah kelelahan, dan begitu pula kelompokmu. Apakah kau ingin kami menunggu di sini sementara kondisi kami memburuk?”
“Itu lebih baik daripada mengambil risiko mengalami kejadian sebelumnya lagi,” jawab June. “Aku yakin kau tidak ingin melihat kawananmu menderita kerugian besar untuk kedua kalinya.”
Kura-kura tingkat atas itu tidak tahu harus berkata apa. Ia ingin mengeluh bahwa Noah yang harus disalahkan atas kehilangan yang dialami kelompoknya, tetapi itu hanya akan membangkitkan kembali ketegangan, yang tidak akan membantu siapa pun.
“Lagipula, ini bukan lagi kelompokmu dan kelompokku,” lanjut June. “Kita semua sekarang adalah anggota organisasi yang sama.”
Pemimpin itu tidak menyukai komentar tersebut, tetapi membiarkannya saja. June sebenarnya tidak menghina makhluk itu, dan kata-katanya juga mengandung kebenaran.
“Sayang sekali,” June tertawa. “Aku sebenarnya ingin bertarung satu atau dua ronde denganmu, tapi pertarungan kita mungkin akan merusak lantai. Permukaan lantai tidak akan bertahan jika bahkan sehelai tipis jejak kehadiran kita menyentuhnya.”
Kura-kura tingkat atas hanya bisa menyetujui pernyataan itu. Padang rumput itu hanya memiliki material dari tingkatan manusia. Jika tidak, makhluk-makhluk ajaib tidak akan bisa memakannya. Bongkahan materi lemah itu berada di salah satu struktur paling kuat dan rumit yang pernah ada di alam yang lebih tinggi, dan tidak ada yang bisa menemukan alasan di balik peristiwa aneh itu.
“Kau memang manusia gila,” ejek pemimpin itu sebelum mengeluarkan desisan pelan yang membuat para bawahannya mundur ke dalam cangkang mereka.
“Dan kekasihku menghabiskan bertahun-tahun mempelajari makhluk sepertimu,” June menghela napas ketika melihat kura-kura tingkat atas itu juga telah menarik diri ke dalam cangkangnya. “Kurasa kita memang cocok satu sama lain.”
June akhirnya tersenyum setelah mengucapkan kata-kata itu, dan dia menyilangkan kakinya untuk berlatih kultivasi. Old Tyrant, Gabrielle, dan Fiery Mountain mengikuti contohnya dan mulai menunggu bersama yang lain sampai Noah bangun.
Bertahun-tahun berlalu sementara kelompok itu melayang di antara langit biru. Tak seorang pun bergerak atau mengeluarkan suara. Semua orang berusaha untuk tetap diam agar kekuatan mereka tidak memengaruhi lantai empat.
Akhirnya, senyum muncul di wajah June. Dia menghentikan latihannya sejenak untuk mengamati Noah yang membuka matanya untuk pertama kalinya setelah bertahun-tahun. Noah mengerang kesal karena pikirannya belum pulih sepenuhnya, tetapi dia masih berhasil menggunakan nada penuh kasih sayang ketika bertanya kepada June. “Apa yang aku lewatkan?”