Bab 2201 Melemah
Albatia terdiam. Raja Elbas telah menciptakan tingkat kekuatan pribadi yang mengharuskannya membakar dunianya untuk menunjukkan efeknya. Pada dasarnya, dia telah menanamkan jalan pintas dalam perjalanan kultivasi, tetapi dia harus membayar harga yang mahal untuk menggunakannya.
“Kau sedang menghancurkan dirimu sendiri,” seru Albatia saat pemahaman itu muncul di benaknya.
“Benar sekali!” Raja Elbas tertawa saat apinya terus membakar bagian dalam bengkel terakhir.
“Itu tindakan gegabah dan gila,” kata Albatia.
“Silakan,” Raja Elbas terus tertawa. “Saya harus menyaksikan orang-orang bodoh mencapai skor lebih tinggi dari saya melalui metode yang tidak masuk akal. Saya harus sedikit gila untuk menunjukkan kepada mereka siapa yang terbaik.”
“Tapi duniamu mungkin tidak akan pernah pulih!” teriak Albatia.
“Akulah ahli prasasti terbaik di dunia,” Raja Elbas menyatakan. “Aku tak terhitung jumlah benda yang telah kubuat untuk menyembuhkan duniaku. Memang, tekanan yang berulang mungkin meninggalkan kerusakan permanen, tetapi kau sendiri yang mengatakannya. Lawan kita memiliki kesempatan untuk mempersiapkan diri terlalu lama. Aku harus mempertaruhkan nyawaku untuk menandinginya.”
Albatia tahu bahwa kata-kata tak ada gunanya saat itu. Raja Elbas telah mengambil keputusan, dan kekuatan yang dilepaskannya membuktikan bahwa ia mendapatkan imbalannya. Tak ada apa pun di peringkat kesembilan yang mampu menentang kekuatan dahsyat itu.
“Xavier benar,” sebuah pekikan menggema dari tengah badai, dan sesosok bersayap segera muncul dari dalamnya. “Kita semua harus mengambil risiko untuk memakan Langit dan Bumi.”
“Apa yang kau lakukan di sini?” tanya Raja Elbas dengan nada serius sambil menatap Kebodohan itu dengan mata berbinarnya. “Semuanya akan meledak.”
“Aku tak akan membiarkanmu merebut semua kejayaan,” seru Si Bodoh.
“Kau akan mati,” lanjut Raja Elbas.
“Aku toh akan mati kalau tak sanggup menghadapi ini,” desah Si Bodoh. “Aku tak ingin kesenangan ini berakhir.”
Raja Elbas tidak tahu harus berkata apa menghadapi momen serius yang langka dari babi itu. Ada kebijaksanaan dalam kata-katanya. Bahkan Albatia pun terkejut melihat kesadaran itu.
“Lagipula,” lanjut Si Bodoh dengan nada yang Raja Elbas tahu akan mendahului sesuatu yang konyol, “Iblis Ilahi akan menjebakku di tempat bodoh itu lagi jika aku tidak berubah. Jika aku benar-benar harus mati, aku ingin menghabiskan waktu itu untuk makan dan buang air besar.”
Raja Elbas menggelengkan kepalanya, tetapi suasana hatinya tetap tegas. Si Bodoh telah membuat pilihannya, dan dia menghormatinya.
“Terserah kamu,” ujar Raja Elbas sebelum mengirimkan lebih banyak kekuatan ke tombaknya.
Api di dalam bengkel terakhir semakin membesar. Albatia tidak tahu bagaimana menghentikan penyebarannya, tetapi akhirnya ia memasang ekspresi tegas. Pertempuran masih jauh dari kata kalah. Ia hanya perlu menerima kenyataan bahwa ia mungkin akan mati.
Pengalaman hidup dan mati yang tak terhitung jumlahnya kembali muncul dalam benak Albatia dan menambah bahan bakar pada perasaan yang telah lama terpendam. Naluri bertahan hidupnya berkobar saat ia menggunakan pengetahuan dan pelatihan yang dimilikinya untuk memutuskan bagaimana membatasi kerugiannya.
Bayangan-bayangan di bengkel terakhir mulai bermutasi. Arus warna-warni mengalir menuju kobaran api yang membesar dan mulai mengisolasi kekuatannya. Wilayah tersebut menyusut selama proses itu, tetapi Albatia tidak peduli. Senyum gembira bahkan muncul di wajahnya.
Raja Elbas mendengus dan mengirimkan gelombang kekuatan terakhir ke arah tombak itu. Senjata itu hancur berkeping-keping, tetapi api yang dihasilkan selama kehancurannya menerobos penghalang Albatia dan menembus lebih dalam ke bengkel terakhir.
Albatia tidak bergerak saat dia terus mengirimkan arus warna-warni ke arah kobaran api. Dia tidak peduli jika sebagian besar tekniknya hancur. Dia hanya membutuhkan sebagian darinya untuk bertahan hidup. Kemenangan akan berada dalam jangkauannya setelah itu.
Albatia menyadari kelemahan Raja Elbas karena dia telah menjelaskan teori di balik tahap quasi-peringkat 10 palsunya. Dia tidak bisa bertahan di level itu selamanya. Sebenarnya, aman untuk berasumsi bahwa peningkatan kekuatan itu hanya akan bertahan dalam waktu singkat karena persyaratannya yang berat.
Kultivator istimewa itu sangat percaya diri dengan kemampuannya, sehingga dia yakin bahwa para ahli lainnya tidak akan menjadi masalah bahkan dalam keadaan terluka. Dia hanya perlu mengurus Raja Elbas untuk menang.
Wilayah berwarna-warni itu tidak mampu melawan kobaran api emas, tetapi Albatia tidak pernah berencana untuk memenangkan pertarungan itu. Dia hanya ingin menghalangi jalan Raja Elbas untuk menghabiskan lebih banyak wilayah kekuasaannya.
Tatapan Raja Elbas menjadi dingin. Dia memahami rencana Albatia, tetapi dia tidak bisa berbuat apa pun untuk menghalanginya. Dia hanya bisa mengerahkan semua yang dimilikinya.
Raja Elbas memasukkan seluruh lengannya ke dalam lubang saat sosoknya mulai bersinar. Badai tampak membeku ketika pancaran keemasan itu meresap ke dalam kainnya. Seluruh medan perang menyala, dan isinya menjadi tidak mungkin untuk dipelajari karena diikuti oleh ledakan.
Sepunia dan Supreme Thief mengamati semua yang terjadi dari luar jangkauan ledakan. Area tersebut segera tidak lagi berbahaya, tetapi mereka tetap menunggu gelombang energi mereda sebelum mengirimkan gelombang mental mereka ke depan.
Dua sosok muncul dari kepulan asap dan gelombang energi yang tersisa pun menghilang. Raja Elbas mendarat di depan Sepunia dalam wujud normalnya sementara Foolery jatuh.
“Apakah dia sudah mati?” tanya Sepunia.
“Sayangnya, ia selamat,” seru Raja Elbas.
Si Bodoh tiba-tiba berhenti jatuh dan mengeluarkan jeritan keras. Kulitnya telah hilang, dan otot-otot di bawahnya hangus dan patah. Namun, cahaya keemasan keluar dari mulutnya dan berusaha lolos dari gigitannya.
“Tetaplah di dalam perutku!” Si Bodoh mengumpat sambil melahap setiap tetes energi yang berhasil keluar dari mulutnya.
“Seharusnya dia meminta saja energi quasi-peringkat 10 palsuku,” Raja Elbas menghela napas. “Aku akan dengan senang hati memberikannya. Dalam bentuk serangan, tentu saja.”
“Kau tidak perlu mengerahkan seluruh kekuatanmu,” komentar Sepunia sambil mengamati sosok Raja Elbas. “Duniamu berantakan. Kita bisa bekerja sama untuk mengalahkannya.”
“Lagipula aku perlu menguji wujud ini,” Raja Elbas menepis kekhawatiran itu. “Aku tidak bisa melakukannya di daratan, dan tidak ada apa pun di alam yang lebih tinggi yang dapat menahanku ketika aku melepaskan kekuatan itu. Langit adalah satu-satunya tempat yang cocok untuk menjadi area pengujian.”
“Pengaruh Iblis yang menentang sangat kuat dalam dirimu,” kata Sepunia.
“Omong kosong,” Raja Elbas mendengus. “Si idiot itu pasti akan membanting pedangnya sampai ada yang berhasil. Jangan sampai aku mulai membicarakan si idiot lainnya. Dia pasti akan menggunakan trik acak untuk menang tanpa memahami apa yang sedang terjadi.”
“Kau sadar kan mereka bisa mendengarmu?” Sepunia terkekeh, dan Noah serta Divine Demon melambaikan tangan dari tempat mereka beristirahat.
“Menurutmu kenapa aku mengatakan semua itu?” ucap Raja Elbas sambil menoleh ke arah Noah dan Divine Demon. “Begitulah cara menemukan teknik yang tepat. Kuharap kalian belajar sesuatu hari ini.”
“Kalian semua terlalu banyak bercanda,” sebuah suara tiba-tiba muncul dari dalam asap dan menyebarkannya, menampakkan medan perang.
Area yang ditempati oleh kekosongan itu sangat luas, tetapi di dalamnya terdapat titik warna-warni yang menerangi sosok Albatia. Bengkel terakhir telah berubah menjadi tidak lebih dari sebuah kerikil yang dipegangnya, tetapi bengkel itu telah selamat.
“Babi itu sedang sibuk mencerna energimu,” Albatia mengumumkan, “Dan kau tidak dalam kondisi untuk bertarung. Kau berpura-pura dengan baik, tetapi aku bisa melihat bahwa duniamu membutuhkan perhatian. Kau telah kalah.”
“Pencuri, aku telah melemahkannya untukmu,” seru Raja Elbas sambil menyilangkan kakinya untuk mulai beristirahat. “Bahkan kau seharusnya bisa mengalahkannya sekarang.”
“Ah! Kau telah melakukan pekerjaan yang bagus!” seru Pencuri Agung. “Saatnya untuk melemparkan bengkelnya yang rendahan itu ke dalam kehampaan.”