Bab 2202 Pintu Rahasia
“Apa yang bisa kau lakukan?” Albatia mencibir sebelum batuk beberapa kali.
Jelas bahwa penampilan Raja Elbas telah sangat menyakiti Albatia. Lokakarya terakhir hanyalah ekspresi dari dunianya, tetapi dia tetap menderita ketika Raja Elbas menghancurkan keyakinannya.
Prestasinya di bidang prasasti begitu besar sehingga telah menggoyahkan fondasi Albatia itu sendiri. Sepanjang hidupnya yang panjang, Albatia hanya mengakui beberapa ahli, tetapi sekarang ia harus menambahkan nama baru.
Selain itu, Raja Elbas tidak hanya memaksanya untuk menerima kekuasaannya. Dia juga menunjukkan bagaimana dia bisa mencapai hasil yang luar biasa. Pengetahuan dan kelicikannya sangat menakutkan. Tidak ada yang mengatakan apa pun tentang itu, tetapi semua orang tahu bahwa dia baru saja menjadi ahli peringkat 9 dengan teknik terkuat di seluruh alam yang lebih tinggi.
“Aku akan melakukan apa yang selalu kulakukan,” Supreme Thief mengumumkan sambil terbang menuju Albatia. “Aku hanya akan lebih menikmatinya sekarang.”
“Kau salah paham,” Albatia mengoreksi. “Langit dan Bumi telah mengalahkanmu. Semua orang di dunia mengetahui karakter, kehidupan, dan kekuatanmu. Kami bahkan memiliki daftar semua kemampuan yang telah kau curi selama hidupmu.”
“Jadi?” tanya Pencuri Agung tanpa menghentikan langkahnya.
“Jadi, kami tahu cara menghadapimu,” jawab Albatia. “Kami bahkan tidak perlu mengembangkan penangkal untuk melawan kekuatanmu. Para ahli sepertiku sudah lebih dari cukup untuk membatasi kemampuanmu.”
“Semua orang berpikir begitu sampai mereka melihat kekuatan mereka dicuri,” ejek Pencuri Tertinggi.
Albatia tidak mundur atau melakukan manuver menghindar apa pun. Dia bahkan tidak mencoba memperbaiki bengkel terakhir yang rusak. Dia hanya menatap ahli yang datang, dan keduanya segera berdiri berhadapan di kehampaan yang luas.
“Keberanianmu untuk tidak takut patut dipuji,” Supreme Thief mengakui sambil meraih kepala Albatia. “Sayang sekali itu tidak akan membantumu.”
Albatia membiarkan Supreme Thief meletakkan tangannya di dahinya. Dia bisa melancarkan serangan tak terhitung jumlahnya dari posisi itu, tetapi dia memutuskan untuk menahan diri. Dia tahu dia bisa menghancurkan lawannya tanpa menggerakkan satu jari pun.
Cahaya biru memancar dari sosok Pencuri Agung, dan penutup mata kirinya terangkat dengan sendirinya, memperlihatkan tatapannya yang bersinar. Sebuah kekuatan tarik yang kuat dan dahsyat menghantam Albatia, tetapi dia tetap yakin dengan keputusannya.
“Apa itu?” Albatia mengejek setelah beberapa detik berada di bawah pengaruh gaya tarikan. “Apakah kau mulai memahami realitas situasi ini?”
Pencuri Agung tidak menjawab. Ia tampak benar-benar larut dalam proses tersebut, dan senyum lebar bahkan semakin mengembang di wajahnya. Ia tampak mengalami kebahagiaan murni, tetapi semua orang di medan perang dapat memperhatikan bagaimana kemampuannya sama sekali tidak melukai Albatia.
“Kau terlalu terpikat dengan bakatmu sendiri sehingga tidak mengerti mengapa kau akan gagal,” kata Albatia. “Jangan khawatir. Aku akan menjelaskannya untukmu. Jawabannya cukup sederhana: Bakatmu tidak melebihi bakatku.”
Dunia Supreme Thief jauh lebih luas dari itu. Dia bisa mencuri apa saja, dan bisa saja mendorongnya ke tingkat yang lebih tinggi jika dia memilih jalan yang berbeda.
Namun, Albatia telah membuktikan dirinya di hadapan Raja Elbas. Dia adalah salah satu kultivator istimewa yang tidak pernah berhenti berlatih, bahkan setelah dia memasuki tempat yang aman di langit.
Kepercayaan diri Albatia berasal dari usahanya. Dia tahu bahwa dia telah melakukan segala yang dia bisa untuk memperbaiki dunianya. Dalam keadaannya saat ini, dia adalah versi terbaik dari dirinya sendiri.
“Steven?” panggil Noah sambil memeriksa lokasi kejadian.
“Aku bisa saja mengganggu kekuatannya,” ungkap Steven, “Tapi aku tidak yakin itu akan membantu Pencuri Agung. Kemampuannya sangat luas dan mencakup berbagai bidang.”
“Aku sudah menduga begitu,” Noah menghela napas.
“Aku bisa melakukan sesuatu tentang itu,” kata Iblis Ilahi, “Tapi aku tidak akan melakukannya. Apakah itu tidak masalah bagimu?”
“Tentu saja,” Noah setuju. “Setiap keputusan mulai sekarang harus selalu mempertimbangkan pertempuran terakhir. Jika dia mati, biarlah dia mati.”
Secara umum dipahami bahwa setiap ahli dalam organisasi Noah harus membuktikan kemampuan mereka. Hampir semua orang dalam pertarungan terakhir telah melakukan sesuatu yang spektakuler, dan Supreme Thief harus mencapai sesuatu yang serupa. Terobosan atau bahkan kelangsungan hidupnya selama pertempuran terakhir akan mustahil jika tidak demikian.
Bertarung melawan seorang ahli yang telah menerima bantuan Langit dan Bumi menempatkan Steven pada posisi yang menguntungkan, tetapi Pencuri Agung mendapati dirinya dalam situasi sebaliknya. Masalahnya berasal dari jenis dukungan yang diberikan para penguasa kepada Albatia. Perdamaian dan sumber daya saja tidak cukup untuk merusak pencapaiannya.
Hal itu mencegah Supreme Thief membuktikan dirinya lebih baik dari Albatia dan menghentikan kemampuannya. Dia tidak bisa memahami dunia Albatia karena Albatia telah melakukan segala daya upaya untuk mewujudkan potensinya. Dia benar-benar luar biasa, dan Supreme Thief menyadari hal itu.
Cahaya di sekitar Pencuri Agung perlahan meredup, dan senyumnya menghilang saat tatapannya terfokus pada Albatia. Dia tampak sedikit kesal, dan Albatia tak bisa menahan perasaan bahwa kemenangannya sudah di depan mata.
“Keamanan hanyalah ilusi,” seru Pencuri Agung. “Tidak ada yang sempurna di dunia ini. Selalu ada celah, jalan rahasia, dan kekurangan. Segala sesuatu yang ada memiliki itu, bahkan langit sekalipun.”
“Haruskah kuingatkan bahwa kau masih akan sibuk menggali langit jika Surga dan Bumi tidak mengizinkanmu masuk?” canda Albatia.
“Langit dan Bumi melakukan itu untuk membatasi kerusakan yang akan kita timbulkan,” jelas Pencuri Agung sambil menunjuk ke arah Noah dan yang lainnya. “Lihat mereka. Menurutmu mereka akan bertindak lembut atau tepat? Mereka akan membuat seluruh area menjadi berantakan hanya untuk membuka celah kecil.”
Supreme Thief mengejek Noah dan yang lainnya, tetapi mereka justru bangga dengan kata-kata itu. Pendekatan mereka mencolok, dan mereka tidak merasa malu karenanya.
“Pertempuran terakhir akan langsung dimulai jika itu terjadi,” jawab Albatia. “Kedua belah pihak ingin menghindari hal itu.”
“Bukan itu intinya,” kata Pencuri Agung. “Siapa peduli dengan pertempuran terakhir? Kita sedang membicarakan aku. Fokuslah padaku.”
Klaim arogan itu membuat Albatia marah, tetapi dia tetap percaya diri. Menurutnya, kata-kata itu adalah upaya terakhir yang putus asa untuk membenarkan kegagalan.
“Aku seorang pencuri,” kata Pencuri Agung. “Aku selalu menjadi pencuri, bahkan sebelum mengembangkan individualitas. Tahukah kau apa artinya itu?”
“Aku tahu bahwa kau telah hidup seperti tikus yang mencuri remah-remah dari kekuatan yang lebih tinggi,” Albatia mengingatkan. “Aku mengetahui seluruh perjalanan hidupmu.”
“Jadi, mengapa kau begitu percaya diri?” tanya Pencuri Agung. “Aku mungkin hanya mencuri ketika aku merasa unggul dalam bakat dan kekuatan, tetapi aku tetaplah seorang ahli yang tak tertandingi di bidang ini.”
Albatia tersenyum, tetapi ekspresinya membeku ketika dia memahami sesuatu. Secara naluriah dia mencoba melarikan diri, tetapi cengkeraman Pencuri Agung sekuat baja dan tidak melepaskannya.
Albatia mencoba memotong wajahnya untuk melarikan diri, tetapi cengkeraman Pencuri Agung jauh lebih dalam daripada sekadar kulit. Dia telah menutup tangannya pada dunianya, menguncinya dalam posisi itu dan mencegahnya pergi.
“Mungkin aku agak kurang mahir dalam hal ini,” Supreme Thief mengakui. “Aku sudah lama tidak menggunakan teknik-teknik ini sejak masa-masa aku menjadi kultivator heroik. Maaf jika aku terlalu kasar. Ini benar-benar bukan gayaku.”
“Apa yang kau coba lakukan?!” teriak Albatia, akhirnya kehilangan semua rasa percaya dirinya.
“Sudah kubilang bahwa setiap hal memiliki kekurangan dan pintu rahasia,” Pencuri Ulung mengulangi. “Aku akan masuk melalui salah satunya, mengambil apa yang kuinginkan, lalu pergi.”