Bab 2237: Mengerikan
Bab 2237: 2237. Mengerikan
“Kau bisa memaksakan diri untuk terus bergerak,” komentar Alexander, “Tapi tubuhmu akan mencapai batasnya lebih cepat daripada tubuhku.”
“Kita tidak akan tahu sampai kita mencobanya,” Ulpia tersenyum sebelum gelombang kejut menggantikan sosoknya.
Mata Alexander membelalak kaget, dan lapisan kulit metalik segera tumbuh di tubuhnya, tetapi kemampuan itu ternyata terlalu lambat. Sesuatu menghantam bagian tengah tubuhnya dan membuat kesadarannya menjadi gelap.
Alexander tidak bisa merasakan apa pun, tetapi instingnya berusaha sebaik mungkin untuk mengirimkan masukan samar yang terperangkap dalam kegelapan kesadarannya. Masukan itu sebagian besar berupa rasa sakit, tetapi kadang-kadang juga menunjukkan lokasi spesifik.
Sebuah kesimpulan samar muncul di benak Alexander yang pusing. Serangan Ulpia sedang berlangsung saat dia dalam keadaan lemah itu. Dia telah menjadi lebih cepat dan lebih kuat setelah menyatu dengan avatarnya.
Kekuatan baru yang dilepaskan oleh Ulpia memperpanjang durasi kondisi Alexander yang melemah. Dia perlahan belajar merasakan kembali di tengah kebingungan mentalnya, tetapi dia tetap tidak mampu bereaksi terhadap serangan yang menimpanya.
Serangan Ulpia sangat gencar, tetapi Alexander hanya merasakan sedikit dampaknya. Ia tidak dalam kondisi untuk merasakan apa yang terjadi pada tubuhnya, dan perhatiannya juga teralihkan ke tempat lain.
Alexander sangat mempercayai tubuhnya dan ketahanan bawaannya, sehingga ia mengabaikan kekhawatiran apa pun terkait kondisinya untuk fokus pada satu-satunya hal yang penting. Ia harus mendapatkan kembali kendali atas indra dan gerakannya sebelum Ulpia memiliki kesempatan untuk membunuhnya.
Kemampuan bawaan melepaskan efeknya dan menyatu, tetapi tampaknya tidak ada satu pun yang mampu berbuat banyak melawan serangan Ulpia. Alexander bahkan tidak bisa mengerahkan lebih banyak energi ke dalam proses tersebut karena dia harus mengandalkan instingnya untuk menangani semuanya.
Situasinya terasa putus asa, tetapi Alexander tidak menyerah. Ia bahkan tidak bisa memikirkan hal-hal seperti itu dalam situasi tersebut. Pikirannya hampir kembali ke keadaan primitif karena naluri bertahan hidupnya mengambil alih tubuhnya dan melakukan segala daya upaya untuk menyelamatkannya dari kondisi itu.
Perbedaan terbesar antara Alexander dan Ulpia bukanlah soal fisik mereka. Kedua ahli itu cukup mirip dalam hal itu, meskipun alasan di balik kekuatan mereka sangat beragam.
Sebaliknya, yang membedakan Alexander dan Ulpia adalah cara mereka menggunakan kekuatan mereka. Ulpia mengandalkan teknik yang disempurnakan sepanjang zaman, sementara Alexander menggunakan kemampuan yang diwarisi dari dunia makhluk ajaib.
Wajar jika Alexander tidak mampu menandingi serangan-serangan canggih Ulpia. Ia memang tidak pernah bertujuan untuk itu. Namun, pendekatannya yang brutal dan relatif gegabah menjadi tidak efektif sekarang setelah Ulpia menunjukkan kemampuannya untuk menggunakan kekuatan yang lebih unggul.
Situasi semakin memburuk ketika Ulpia terus menghujani Alexander dengan serangan bertubi-tubi. Pola pikir primitif yang diperoleh di tengah kegelapan itu tidak mampu menghasilkan kombinasi kemampuan yang dapat menyelamatkannya. Pola pikir itu tidak memiliki kecerdasan untuk menemukan kelemahan dalam serangan musuh.
Naluri Alexander hanya bisa memilih pendekatan yang berbeda. Naluri itu tidak bisa menyelamatkannya dengan menjadi cerdas, jadi naluri itu malah menjadi semakin bodoh. Naluri itu menghentikan segala upaya untuk menciptakan sesuatu yang stabil dan hanya memberdayakan apa yang mereka mampu.
Di antara sekian banyak kemampuan bawaan Alexander, banyak di antaranya melibatkan keadaan tanpa kesadaran sementara yang mampu menghasilkan kekuatan luar biasa. Naluri bertahan hidupnya mengaktifkan semuanya secara bersamaan karena situasi yang mengkhawatirkan, dan Ulpia tidak melewatkan peristiwa itu.
Ulpia menghantam Alexander di seluruh alam yang lebih tinggi. Serangannya meninggalkan bekas luka yang dalam di tubuhnya dan melemparkannya jauh, terkadang bahkan memaksanya untuk jatuh ke medan pertempuran yang ditangani oleh makhluk yang lebih lemah.
Tentu saja, kedatangan Alexander mengubah pertempuran-pertempuran itu menjadi adegan berdarah, dan pengejaran Ulpia hanya memperburuk situasi. Masalah ini menjadi begitu signifikan sehingga sebagian besar bawahan menghentikan pertempuran mereka untuk meninggalkan tempat mereka setiap kali kedua ahli itu terlalu dekat.
Ulpia berusaha sekuat tenaga untuk menimbulkan kerusakan sebanyak mungkin. Dia menderita dalam keadaan yang penuh kekuatan itu. Luka di bahunya semakin membesar karena usaha ekstra, tetapi seluruh tubuhnya juga mulai retak.
Tubuhnya tidak akan mampu bertahan dalam kondisi itu terlalu lama, tetapi dia harus terus maju. Sesuatu di dalam diri Ulpia mengatakan kepadanya bahwa Alexander akan segera mendapatkan kembali kendali atas gerakannya. Dia akan menunjukkan kekuatan baru, jadi dia harus melukai Alexander secara mendalam untuk membuka jalan menuju kemenangan.
Momen itu tiba jauh sebelum Ulpia menduganya. Dia baru saja sampai di dekat Alexander, dan pukulan yang sangat cepat hendak menghantam wajahnya, tetapi tiba-tiba sebuah lengan bercakar mencengkeram pergelangan tangannya.
Ulpia siap melancarkan serangan kedua yang bisa menjatuhkan Alexander lagi, tetapi pergelangan tangannya hancur akibat kekuatan dahsyat yang dilepaskan oleh cengkeraman itu. Terlebih lagi, dia menyadari bahwa Alexander sama sekali tidak sadar. Matanya memang terbuka, tetapi tanpa makna.
Raungan mengerikan keluar dari mulut Alexander dan menciptakan gelombang suara yang memperlambat serangan kedua Ulpia. Dia masih berhasil menendang dada Alexander, tetapi Alexander sempat melambaikan tangan lainnya.
Alexander melesat jauh, dan Ulpia mengabaikan luka-lukanya untuk mengejarnya. Ia telah kehilangan lengan kanannya, dan luka panjang muncul di tubuhnya akibat serangan terakhir, tetapi ia tidak bisa berhenti. Itu berarti kematian.
Gelombang kejutan lain menyapu pikiran Ulpia ketika dia menyadari bahwa Alexander menghentikan dirinya sebelum energi dari tendangannya menghilang. Wajah Alexander sudah lama kehilangan ciri-ciri lamanya karena banyak memar, luka, dan lubang di permukaannya, tetapi Ulpia masih bisa melihat ekspresi mengerikan di balik semua itu.
Alexander tampak telah berubah menjadi binatang buas tanpa akal sehat yang memancarkan kekuatan dari setiap inci tubuhnya yang cacat. Ia dipenuhi luka, dan beberapa bagian kulitnya telah hilang memperlihatkan organ dalamnya. Namun, ia tampak lebih kuat dari sebelumnya.
Pemulihan yang tak terduga itu tidak menghentikan Ulpia. Dia mendekati Alexander dan menggunakan lengannya yang terluka untuk melayangkan pukulan uppercut. Sayangnya baginya, Alexander mengeluarkan raungan yang memekakkan telinga lagi, dan gerakannya melambat.
Alexander secara naluriah melambaikan tangannya untuk menangkis pukulan uppercut, dan Ulpia melihat seluruh lengannya terlepas dari tubuhnya. Dia tidak bisa menghentikan jari-jari Alexander yang mencakar, tetapi kakinya sudah terangkat, dan kakinya segera mendarat di tengah dada Alexander.
Pengejaran lain dimulai, tetapi Alexander pulih bahkan lebih cepat dari sebelumnya. Ulpia melihat luka parah lain terbuka di tubuhnya ketika dia mencoba melancarkan serangan, dan ekspresinya berubah ketika Alexander memblokir serangan keduanya.
Alexander semakin cepat, sementara kondisi Ulpia terus memburuk. Namun, dia masih berhasil melewati pertarungan. Dia hanya tidak tahu berapa lama dia bisa mempertahankan kondisi itu.
Batasan dari keadaan yang diberdayakan itu berhenti menjadi masalah. Ulpia menyadari bahwa tubuhnya akan hancur bahkan sebelum energinya habis. Ketahanan tubuhnya juga bukan masalah. Serangan Alexander jauh lebih merepotkan.
Situasi berubah menjadi tragis ketika Ulpia melihat secercah kecerdasan muncul di mata Alexander yang merah. Ia hendak melayangkan pukulan ketika Alexander menangkapnya. Ia mengira lengannya akan putus saat itu juga, tetapi Alexander malah memutuskan untuk menariknya.
Tarikan sederhana dari Alexander bisa menggerakkan seluruh wilayah. Ulpia bahkan tidak menyadari ketika tubuhnya menghantam langit. Kejadian itu terlalu cepat, dan apa yang terjadi selanjutnya juga termasuk dalam kategori itu.
Alexander langsung mendarat di atas Ulpia. Kakinya menghantam dadanya dan menghancurkannya. Beberapa potongan daging masih menghubungkannya dengan bagian bawah tubuhnya, tetapi Alexander memutusnya dengan menarik rambutnya yang dikuncir.