Bab 32 Kemenangan
Untuk memblokir serangan pedang itu, pria tersebut harus menghentikan pelariannya, sehingga memungkinkan para penjaga dari rumah Balvan untuk mengepungnya lagi.
Dengan amarah yang meluap, dia mencoba mencari pemilik pedang itu, tetapi yang dilihatnya hanyalah sosok kecil yang melarikan diri dengan kecepatan tinggi.
Dalam momen kelengahan itu, Ethan menusuknya di pinggang, diikuti oleh pisau Sandy dan Mark.
Dalam pertarungan antar kultivator, kelengahan sesaat saja bisa menyebabkan kematianmu sendiri.
Itulah mengapa tugas Noah adalah memastikan para kultivator bertarung satu sama lain tanpa campur tangan, dan campur tangan itulah yang sebenarnya dia lakukan.
Dia akan bersembunyi untuk mencari kesempatan yang dapat menyebabkan kesalahan langkah pada musuh yang kemudian dapat dimanfaatkan oleh rekan-rekannya.
LEDAKAN!
Sebuah ledakan terdengar dari puncak jalan setapak di pegunungan.
Seekor ular yang terbuat dari api melilit lengan kanan pemimpin para desertir.
Di tanah di dekatnya, mayat Susan yang hangus tergeletak tak bergerak, tak ada lagi kehidupan di dalamnya.
“Bos… s.”
Pria yang ditikam oleh ketiga orang itu mengucapkan permohonan terakhir meminta bantuan sebelum meninggal.
Api perlahan padam dan ular itu pun ikut lenyap, menunjukkan betapa mahirnya penyihir itu dengan menggunakan mantra tersebut dua kali.
Noah, Ethan, Sandy, dan Mark berkumpul kembali dan menatap pria pucat yang membunuh kapten mereka.
“Siapa namamu?”
Ethan bertanya, terengah-engah karena kelelahan setelah dua pertarungan beruntunnya.
“Ck, apa, keluarga Shosti lupa menyebutkannya saat memberikan laporan?”
Kelompok itu dan pria tersebut berhenti sejenak untuk memulihkan tenaga.
“Kami adalah orang-orang sederhana, membaca nama-nama orang yang harus kami bunuh hanyalah pekerjaan yang sia-sia.”
Sandy berkata sambil mengangkat bahunya.
“Nama saya Orson, mengapa Anda ingin mengetahuinya?”
“Baiklah, kau membunuh kapten kami, kami perlu melaporkan namamu setelah kami membunuhmu untuk mengeluh tentang laporan buruk mereka.”
Saatnya Mark berbicara telah tiba, tetapi Noah tidak peduli kali ini karena dia sepenuhnya fokus pada Orson.
‘Bisakah dia melakukannya lagi? Siapa pun di antara kita yang terkena mantra itu mungkin akan mati, tetapi Susan berhasil membuatnya menggunakannya dua kali. Bisakah dia melakukannya untuk ketiga kalinya?’
“Oh, pantas saja dia begitu kuat, dia kan kaptenmu! Tubuhnya seharusnya sudah mencapai batas peringkat 3. Sayang sekali, jika dia seorang bangsawan, dia pasti memiliki teknik yang dibutuhkan untuk menembus peringkat 4, tapi sayangnya…”
Orson tampak sangat sedih untuk Susan saat dia terus berbicara.
“Kau tahu, itulah mengapa aku memberontak. Aku sudah menjadi penyihir peringkat 1 selama sepuluh tahun dan berhasil mendapatkan mantra hanya dengan mencurinya. Tidakkah menurutmu itu tidak adil? Tidakkah menurutmu seseorang yang berbakat seperti dia, berbakat seperti AKU, berhak mendapatkan apa yang pantas dia dapatkan?”
Pidatonya membahas masalah umum yang terjadi di dunia kultivasi manusia.
Keluarga bangsawan akan mengumpulkan kekayaan dan teknik untuk memiliki monopoli atas hal-hal tersebut. Siapa pun yang tidak termasuk dalam lingkaran dalam mereka hanya bisa mengabdi seumur hidup dengan harapan akan mendapatkan imbalan yang sesuai, atau menggunakan cara-cara terlarang.
Napas Ethan kembali normal, dia menatap temannya dan mengangguk.
“Apakah kita mulai?”
Orson menggelengkan kepalanya tetapi mengambil posisi untuk bertarung, dia mengambil gada besi besar dari tanah dengan tangan kirinya dan berteriak:
“Ayo datang!”
Kelompok itu tak menunggu lagi dan langsung menerjangnya.
Ethan adalah orang pertama yang berbenturan dengan gada, menyebabkan tanah di bawahnya berderak. Sandy dan Mark sengaja memperlambat langkah mereka untuk menghadapi serangan Orson.
Namun, sebelum pisau-pisau saudara-saudaranya sempat mengenai Orson, ular api itu muncul kembali, kali ini melindunginya.
Sandy dan Mark terpaksa menghentikan serangan mereka sementara Ethan terdorong mundur tiga langkah dengan tangannya sedikit terbakar.
Ular itu menghilang dan pertukaran serangan dan pertahanan pun terulang kembali.
Tampaknya, jika Orson menggunakan mantra sihir hanya untuk melindungi dirinya sendiri, konsumsi energi mentalnya akan lebih rendah.
Setelah tiga ronde serangan, lengan kiri Ethan terkulai di sisi tubuhnya sementara dia mengayunkan pedang besarnya dengan tangan kanannya. Luka di kaki kirinya terus mengeluarkan darah dan dia pucat pasi, dia mungkin hanya bisa bertahan satu ronde lagi.
Sandy dan Mark relatif lebih beruntung, api hanya menyentuh mereka secara dangkal dan hanya menyebabkan beberapa luka bakar di beberapa bagian tubuh.
Di sisi lain, Orson terengah-engah, dia tampak benar-benar kelelahan, seperti setelah sesi latihan penuh di rune Kesier.
Jelas sekali bahwa ronde berikutnya akan menjadi yang terakhir.
Tatapan mata Ethan menjadi tegas saat dia menyerbu Orson dengan gegabah.
Seperti pada kesempatan sebelumnya, pedang besarnya beradu dengan gada dan dia mendorong dengan sekuat tenaga untuk mengunci Orson dalam posisi itu.
Serangan kedua bersaudara itu datang tepat waktu seperti biasanya, mengincar titik lemah sang penyihir.
Saat hampir mati, Orson dengan tegas memilih untuk mengangkat kembali lengan kanannya untuk melepaskan serangan terkuatnya.
Lengan itu menyala dan ular api terbentuk ketika sebilah angin, berbentuk bulan sabit, menghantam lengan itu dan memutusnya!
Noah berada beberapa meter dari penyihir itu, berlutut di tanah dan berhasil menjaga tubuh bagian atasnya tetap tegak dengan menunjuk menggunakan pedangnya ke tanah.
Dia menyaksikan seluruh pertempuran dari jarak yang tidak terlalu jauh dan memahami satu hal: api itu berasal dari lengan kanannya.
Jadi dia menunggu sampai Orson kembali memperlihatkan lengannya untuk melancarkan satu-satunya serangan jarak jauh yang dimilikinya.
Eksekusinya sempurna dan keajaiban itu terganggu, Sandy dan Mark menggunakan kesempatan ini untuk langsung memenggal kepala Orson dengan dua serangan dari arah yang berlawanan.
Penyihir itu sudah mati!
Noah dan Ethan langsung jatuh ke tanah, salah satu dari mereka “Napasnya” benar-benar terkuras sementara yang lainnya mengalami luka parah.
Sebaliknya, kedua bersaudara itu masih berdiri dan memandang sekeliling medan perang dan tubuh Orson.
Setelah pencarian mereka, mereka kembali ke tempat Ethan dan Noah beristirahat.
“Tidak ada jejak gulungan yang berisi mantra sihir itu, dia pasti telah menghancurkannya.”
“Kecuali beberapa wanita yang kelaparan dan selamat, serta kami, semua orang sudah mati.”
Mereka membagi barisan mereka seperti biasa, tetapi kali ini ada sedikit kesedihan dan bukan ironi seperti biasanya.
Noah memandang mayat hangus yang berada agak jauh dari mereka dan berbicara.
“Jika dia tidak membuat Orson menggunakan mantra itu dua kali, setidaknya satu dari kita akan mati.”
Semua orang mengangguk dan membungkuk di hadapan jenazah mantan kapten mereka.