Bab 829 Strategi
Noah tidak dalam kondisi terbaiknya. Kehilangan Sahabat Darahnya telah menghilangkan salah satu senjata andalannya, dan dia tidak punya waktu untuk mencari pengganti selama masa penyembuhannya. Selain itu, dia harus meninjau kembali mantra Prasasti Tubuh untuk memahami mengapa mantra itu tidak sesuai dengan kegelapannya, yang merupakan sesuatu yang tidak memungkinkannya untuk mengekspresikan kekuatan penuhnya.
Namun, dia juga tidak terlalu lemah. Dia sudah berhenti bergantung pada Pendamping Darahnya dalam pertempuran melawan kultivator peringkat 5 Kekaisaran karena dia memiliki kemampuan yang jauh lebih kuat.
Tentu saja, hilangnya lini pertahanan terakhirnya akan memaksanya untuk lebih berhati-hati jika monster tua lainnya mengamuk dan melepaskan akumulasi kekuatan mereka selama seabad padanya. Namun, dia tidak berencana untuk menahan diri, atau lebih tepatnya, dia tidak yakin bahwa situasi tersebut memungkinkannya untuk melakukannya.
Pasukan Kekaisaran berangkat dari kastil dan terbang ke langit untuk menghadapi tiga pasukan yang telah berkumpul di wilayah itu untuk menguasai jejak yang ditinggalkan oleh makhluk ilahi. Pasukan yang mereka bentuk tampak megah. Pasukan itu terdiri dari dua puluh kultivator tingkat 5 dan lebih dari seratus ahli tingkat empat yang menatap musuh dengan ekspresi penuh tekad.
Mereka tampak siap mati untuk mempertahankan daerah itu.
Sekumpulan kultivator manusia mengikuti kemunculan mereka. Permukaan gunung menjadi ramai, dan ribuan prajurit mempersiapkan diri untuk bentrokan yang akan segera terjadi.
Noah merasa terkejut saat mengetahui bahwa sebagian besar pasukan manusia itu adalah kultivator tingkat tiga!
‘Cadangan Kekaisaran sungguh luar biasa,’ pikir Noah. Jumlah aset manusia Kekaisaran sungguh menakjubkan. Tidak ada organisasi lain yang bahkan bisa mendekati jumlah tenaga kerja tersebut. Namun, Kekaisaran tidak hanya menghadapi satu kekuatan.
Noah mengalihkan perhatiannya ke sisinya, di mana para kultivator heroik yang mengenakan tiga jenis jubah berbeda melayang di langit dan menganalisis medan pertempuran.
Keluarga Elbas telah menempatkan delapan kultivator di peringkat kelima dan lebih dari empat puluh di peringkat keempat, dan bahkan mengandalkan keluarga bangsawan di bawah kendalinya untuk mengisi posisi tersebut. Namun, semua asetnya mengenakan jubah emas keluarga Kerajaan dan melakukan serangkaian analisis dengan benda-benda yang tidak dikenali oleh Noah.
June tidak ada di antara mereka. Noah menduga bahwa dia masih sibuk menyempurnakan teknik dan mantranya dengan petir barunya. Lagipula, dia tidak menghabiskan tiga puluh tahun untuk menguji dan menyempurnakannya seperti yang telah dia lakukan, dan energi barunya membutuhkan perhatian yang lebih besar daripada kegelapannya.
Kesejahteraannya tidak membuatnya khawatir karena dia membawa kunci yang membuka dimensi terpisah bersamanya. Bahkan jika Keluarga Kerajaan mulai mencurigai sesuatu, dia akan pergi begitu saja.
Dewan tersebut juga menghitung delapan kultivator peringkat 5 dan sedikit kurang dari empat puluh Tetua peringkat 4. Anggota-anggotanya mengenakan jubah hijau yang dipenuhi dengan prasasti pelindung, dan mereka berkumpul dalam formasi pertempuran yang aneh saat mereka bersiap untuk pertempuran yang akan segera terjadi.
Noah juga tidak melihat Faith. Namun, dia dan June pada dasarnya berada di level yang sama, yang berarti dia mungkin juga sedang mengasah kemampuannya, atau sekadar mempersiapkan terobosan besar.
‘June seharusnya jauh lebih kuat sekarang,’ pikir Noah tiba-tiba sambil mengalihkan pandangannya ke para kultivator di sebelahnya. Dia percaya bahwa pusat kekuatan kedua wanita itu berada pada level yang sama, tetapi June memiliki akses ke energi yang lebih tinggi, yang menempatkannya jauh di atas rekan-rekannya.
The Hive juga mengerahkan banyak aset, tetapi jumlah mereka jauh lebih sedikit dibandingkan dengan pasukan sekutu. Hanya ada dua puluh lima Tetua tingkat 4 di pihak Noah dan enam kultivator tingkat lima jika Noah memasukkan dirinya sendiri.
Tetua Justin tidak kembali ke wilayah Hive ketika Noah bergabung kembali ke medan perang karena pertempuran di depan mereka terlalu penting. Namun, Noah terkejut melihat Amos Udye mengenakan jubah Hive dan berdiri berdampingan dengan para Tetua lainnya dan Danielle.
Tampaknya kelompok Hive telah memutuskan untuk memberi kesempatan kepada keluarga Udye dan menggunakan pertempuran menentukan itu sebagai semacam ujian.
Sejujurnya, semua kultivator heroik dari keluarga Udye harus mengucapkan sumpah yang ketat ketika mereka bergabung dengan Hive. Sumpah itu tidak seperti sumpah keluarga Elbas dan tidak membatasi kebebasan para bangsawan. Sumpah itu hanya mencegah mereka untuk mengkhianati Hive dan memaksa mereka untuk mengikuti perintah para petinggi organisasi baru mereka.
Namun demikian, Chasing Demon tidak ingin menyambut para bangsawan itu terlalu cepat dan telah meninggalkan mereka di dalam kubah Noah untuk melihat bagaimana perilaku mereka. Pertempuran saat ini kemudian tiba, dan Patriark memutuskan bahwa sudah waktunya untuk menguji keandalan Amos dengan membuatnya bergabung dalam pertempuran.
Pasukan manusia dari pihak penyerang juga tiba dan bersiap untuk pertempuran. Mereka membentuk lautan kultivator yang menggunakan berbagai metode untuk mempertahankan diri dari tekanan yang diciptakan oleh lingkungan benua baru tersebut.
Kelompok Hive terpaksa mengerahkan kultivator manusia sungguhan bersama dengan para hibrida karena kekacauan yang disebabkan oleh Badai Damai. Namun, kekuatan keseluruhan pasukan manusianya tidak berkurang karena ada banyak elit di antara mereka.
“Pangeran,” Tetua Julia mendekati Noah ketika ia menyadari kedatangannya, “Apakah Anda memerlukan penjelasan lain tentang pertahanan daerah ini?”
Noah menggelengkan kepalanya menanggapi pertanyaan itu. Wanita itu telah mengiriminya laporan terperinci yang menjelaskan perlindungan yang ditemukan oleh Dewan selama serangan pertamanya.
Kastil-kastil itu bertindak sebagai inti dari formasi yang luas, tetapi area tersebut memiliki berbagai metode pertahanan, dan Dewan telah berhasil mengaktifkan tiga di antaranya selama serangan sebelumnya. Pasukan mereka harus menghadapi pilar-pilar biru yang ditemukan di kota-kota lain, sosok-sosok bayangan aneh yang meniru kemampuan mereka, dan serangkaian hibrida yang dikurung di dalam pegunungan dengan rantai khusus.
Pasti ada lebih banyak pertahanan, tetapi para penyerang memiliki lebih banyak aset heroik dan kemanusiaan, yang memberi mereka kepercayaan diri untuk menantang perlindungan tersebut. Namun, tidak satu pun dari ketiga pasukan tersebut percaya bahwa mereka akan menaklukkan wilayah itu hanya dalam satu serangan.
Mereka hanya sedikit mengetahui tentang daerah itu, dan mereka juga harus menghadapi pasukan Kekaisaran pada saat yang bersamaan. Peluang tidak berpihak pada mereka.
“Keluarga Elbas akan mencatat semuanya dan menyiapkan tindakan balasan untuk pertempuran berikutnya,” Tetua Julia mulai menjelaskan strategi mereka. “Dewan akan mengurus pertahanan terhadap metode defensif dengan formasi pertempuran mereka. Sedangkan kita, kita harus mengurangi jumlah aset heroik mereka. Kita tidak punya peluang jika harus berurusan dengan tentara dan formasi secara bersamaan.”
Noah mengangguk setuju dengan perkataannya. Rencana itu memanfaatkan spesialisasi masing-masing organisasi dan akan membatasi korban di pihak mereka jika tidak terjadi hal yang tidak biasa.
Pedang Iblis meraung saat Noah mengayunkannya dan mengamati medan perang untuk mencari lawan yang cocok, hanya untuk menemukan Countless Wings menatapnya dengan niat bertempur yang jelas di matanya.