Bab 830 Pengejaran
Semua orang di medan perang tahu bahwa pertempuran akan sengit dan berdarah, tetapi tidak seorang pun menunjukkan keraguan. Terdapat jejak yang ditinggalkan oleh makhluk ilahi sebagai hadiah, yang merupakan sumber daya paling berharga di benua baru tersebut.
Semua organisasi tersebut bersedia membayar berapa pun harganya untuk menguasai mereka, bahkan jika mereka harus mengorbankan aset-aset berharga dalam prosesnya.
Pertempuran tiba-tiba dimulai, dan teriakan perang pasukan penyerang memenuhi pegunungan. Kilatan warna-warni segera bersinar di langit dan tanah saat kedua pasukan besar itu saling bertabrakan.
Noah langsung menuju Countless Wings. Dia tidak melihat Peaceful Storm di medan perang, tetapi dia tahu bahwa kultivator Kekaisaran itu mungkin telah memberi tahu aset-aset lainnya tentang tekniknya.
Namun, dia tidak peduli. Lagipula, tidak ada cara yang tepat untuk memblokir bentuk kedua dari seni bela dirinya, dan dia juga mengenal lawan barunya itu. Satu-satunya masalah adalah apakah lawannya memiliki kartu truf seperti yang dimiliki Peaceful Storm.
Kematian Si Paus Malas telah menghilangkan garis pertahanan terakhirnya, tetapi Noah sekarang tahu betapa kuatnya monster-monster tua itu. Selain itu, Countless Wings tampaknya bukan tipe yang akan mengumpulkan sejumlah besar serangan.
Noah berharap dia akan menggunakan lebih banyak item yang melemahkan makhluk-makhluk ajaib daripada mengandalkan senjata sekali pakai.
Countless Wings tersenyum ketika melihatnya menyerang ke arahnya dan menciptakan sayap serangga di belakang punggungnya yang membungkuk untuk meningkatkan kecepatan terbangnya dan memaksa Noah untuk mengejarnya. Jejak api yang ditinggalkannya pun muncul kembali, begitu pula kupu-kupu berapi.
Noah segera menggunakan mantra Lubang Hitam dan memanggil serangkaian Pedang Hantu saat dia mengejarnya. Dia bahkan telah mengaktifkan Wujud Iblis sepenuhnya sejak awal pertarungan.
Dia telah menunjukkan semua kemampuannya dalam pertempuran sebelumnya, jadi tidak ada gunanya menahan diri, dengan harapan dia bisa mengejutkan lawannya.
Countless Wings tahu bahwa taktik pertempurannya pasti akan gagal ketika Noah mengerahkan seluruh kekuatannya, tetapi dia terus melarikan diri. Jelas bahwa dia memiliki semacam strategi dalam pikirannya, tetapi Noah hanya bisa berpura-pura mengikuti permainan sambil mencari celah.
Yang mengejutkan adalah dia tidak menembakkan panah sama sekali saat pengejaran berlanjut, yang membuat Noah berhasil mengejar jauh lebih cepat daripada sebelumnya.
Namun, ketika dia hendak memasuki jangkauan serangannya, Countless Wings mengeluarkan busur panah berukir dari cincin ruang angkasanya dan menembakkan serangkaian anak panah berukir.
Nuh melihat lebih dari sepuluh anak panah terbakar saat terbang ke arahnya. Busur panah itu tampaknya mampu menembakkan lima belas anak panah sekaligus, tetapi masalahnya terletak pada kekuatan di balik benda-benda bertuliskan itu.
Anak panah itu adalah senjata tingkat keempat, dan busur panahnya memancarkan kekuatan tingkat kelima. Selain itu, anak panah yang terbang ke arah Nuh telah diperkuat dengan mantra dan zat khusus yang melemahkan tubuh Nuh, yang membuatnya semakin berbahaya.
Noah langsung menyadari bahwa mantra Lubang Hitam tidak mampu mengubah lintasan serangan-serangan itu, dan dia tidak merasa yakin bisa memblokir semuanya dengan Pedang Iblisnya. Dia bisa mengurangi kerusakan dengan menghancurkan sebagian besar serangan, tetapi instingnya mengatakan bahwa dia tidak boleh membiarkan satu pun anak panah itu menggores kulitnya.
Nuh mendorong mantra Lubang Hitam ke depan dan meledakkannya ketika bersentuhan dengan anak panah api. Segala sesuatu dalam jangkauan ledakan berubah menjadi abu dan area luas yang terbuat dari energi primer terbentuk di langit.
Namun demikian, Countless Wings terkejut mengetahui bahwa Noah tidak menunggu kekuatan ledakan mereda sebelum bergerak lagi. Dia langsung menerobos gelombang kejut untuk mendapatkan posisi yang lebih baik darinya!
Dahsyatnya ledakan itu membakar sebagian kulitnya tetapi membiarkan sebagian besar jaringan tubuhnya yang lebih berharga tetap utuh. Selain itu, Wujud Iblisnya telah menyerap sebagian dampak ledakan dan telah terbentuk kembali setelah ia melewati titik ledakan.
Countless Wings tidak menyangka akan ada tindakan gegabah seperti itu, tetapi Noah hanya memanfaatkan pertahanan alami yang luar biasa dari para hibrida. Gaya bertarung yang gegabah sangat cocok untuk spesiesnya.
Kultivator dari Kekaisaran mulai mundur lagi, tetapi Noah sudah cukup dekat, dan senjata palsu sudah muncul di sisi baju zirah bersisiknya. Empat salinan Pedang Iblis juga muncul, dan dia menggunakannya untuk melakukan serangan terkuatnya.
Countless Wings tidak menoleh ke belakang dan berlari ke arah yang tak terduga, mencoba menghindari serangan yang datang yang oleh pikirannya dianggap mematikan. Kemudian, gelombang rasa sakit tiba-tiba menyebar dari lengan kanannya dan menjalar ke seluruh tubuhnya.
Countless Wings menoleh dan melihat lengannya hilang, hanya tersisa sepotong kecil daging dan tulang yang menempel di bahunya. Namun, luka itu tidak memperlambatnya, malah membuatnya semakin bertekad untuk menjauhkan diri dari mereka berdua.
Untungnya baginya, busur panah berukir itu tidak memerlukan dua lengan untuk digunakan, sehingga dia masih bisa menerapkan taktik pertempuran sebelumnya.
Noah tampaknya memegang kendali penuh sepanjang pertarungan. Banyak Wings yang lolos dan memaksa Noah untuk bertahan hingga ia berhasil mengejar dan melepaskan tekniknya yang mengancam.
Namun, serangannya tidak selalu berhasil. Kenekatan Noah pernah mengejutkan Countless Wings, tetapi dia tidak akan membiarkan itu terjadi lagi. Ada banyak kesempatan di mana Noah berhasil mendekatinya, tetapi mendapati dirinya tidak dapat melancarkan serangan apa pun karena Countless Wings terlalu jauh atau sudah bersiap untuk menghindar.
Noah tampaknya memiliki keunggulan bahkan dalam situasi itu, tetapi dia tahu bahwa Countless Wings sengaja memancing serangannya. Lagipula, dia bisa saja bertukar tempat dengan salah satu temannya jika dia benar-benar dalam bahaya.
Namun, dia tampak bertekad untuk memenangkan pertempuran itu, bahkan jika dia harus mengandalkan taktik pengecut.
Noah menggunakan empat mantra secara terus-menerus, dan dia melemparkan mantra lain setiap kali dia cukup dekat. Jumlah energi yang dikonsumsi setelah menciptakan kegelapannya telah berkurang banyak, tetapi dia masih menggunakan terlalu banyak serangan. Selain itu, mantra-mantra tersebut menguras energi mentalnya dengan kecepatan biasa, yang tidak ideal mengingat Countless Wings sengaja mencoba memperpanjang pertempuran.
Jelas bahwa Noah akan kelelahan sebelum dia, tetapi tidak ada yang bisa dia lakukan untuk mencegahnya. Itu hanya masalah gaya bertarung dan kurangnya alternatif yang layak.
Meskipun demikian, Countless Wings mengalami banyak cedera selama pengejaran berlangsung. Kaki kirinya juga hilang, dan ada luka panjang di punggungnya yang membungkuk.
Sebenarnya, Nuh hanya membutuhkan satu serangan tepat, dan pertempuran akan berakhir.
Garis-garis bercahaya tiba-tiba muncul di pegunungan dan memaksa pertempuran berhenti. Sebagian besar kultivator dari pasukan penyerang mundur, tetapi pasukan Dewan tidak meninggalkan medan perang.