Bab 832 Metode Pertahanan
Noah membubarkan Wujud Iblis untuk memegang mayat Countless Wings yang cacat dari lehernya. Tangan kirinya kemudian meraba sisa pinggang bawahnya dan menemukan organ bercahaya yang memancarkan energi yang sangat besar.
Keheningan mencekam menyebar di medan perang. Setiap aset sibuk melawan lawan yang sesuai, tetapi kematian seorang kultivator peringkat 5 tidak luput dari perhatian.
Tatapan para kultivator heroik tertuju pada Noah, yang tanpa ragu memakan organ itu tepat di depan semua orang. Tidak ada gunanya lagi menyembunyikan kebiasaan hibridanya, dan menunggu hanya akan merusak dantian Countless Wings.
Noah merasakan sejumlah besar “Napas” memenuhi tubuhnya dan menyatu dengan sel-selnya, memecahnya hingga menjadi energi utama yang siap memberi nutrisi pada sel-sel tersebut. Luka bakar yang disebabkan oleh gaya bertarungnya yang gegabah mulai sembuh ketika ia menyerap nutrisi tersebut, dan rasa laparnya hampir hilang dalam waktu singkat yang dibutuhkan untuk menjadikan energi itu miliknya.
Bahkan makhluk-makhluk ajaib di tingkatan menengah peringkat kelima pun tidak menghasilkan energi sebanyak itu. Dantian seorang kultivator peringkat 5 yang hampir mencapai puncak tahap gas mengandung begitu banyak “Napas” sehingga makhluk yang lebih kuat pun kesulitan untuk menandingi jumlah energi tersebut.
Noah tetap fokus pada pertempuran, tetapi dia memejamkan mata untuk menikmati sensasi luar biasa dari rasa laparnya yang telah terpenuhi. Selain itu, saat nutrisi menjadi bagian dari dirinya, dia mulai merasakan batas-batas tingkat menengah!
‘Butuh waktu lebih dari empat puluh tahun!’ seru Noah dalam hatinya ketika ia menyadari bahwa terobosan di tingkat atas sudah semakin dekat. Namun, ia tetap merasa sedikit khawatir tentang potensi dampak yang mungkin ditimbulkan oleh peningkatan tersebut terhadap kondisi mentalnya.
Tubuhnya berkembang lebih cepat daripada pusat kekuatan lainnya, bahkan terlalu cepat. Dia tahu bahwa pertumbuhannya pada akhirnya akan melambat karena kurangnya mangsa yang sesuai. Namun, pikirannya masih belum siap untuk menangani kekuatan tingkat atas.
‘Aku masih butuh beberapa tahun lagi,’ pikir Noah sambil membuka matanya kembali. ‘Saatnya untuk kembali melahap kehendak makhluk-makhluk ajaib untuk mendorong pikiranku semaksimal mungkin sebelum terobosan itu terjadi.’
Saat ini Noah tidak bisa memikirkan solusi lain, dan dia tidak mau memperlambat perkembangannya jika dia bisa berlatih lebih keras. Selain itu, dia sama sekali tidak menggunakan kemampuan energi mentalnya dalam beberapa tahun terakhir, yang memberi waktu bagi dinding lautan kesadarannya untuk mencapai tingkat kekokohan yang baru.
Pikirannya akan baik-baik saja meskipun dia menyalahgunakan kemampuan melahap itu untuk sementara waktu.
Noah melepaskan mayat Countless Wings setelah selesai menyerap energi utama. Butuh beberapa hari agar semua jaringannya tumbuh sesuai dengan nutrisi yang didapat. Namun, dalam waktu singkat itu, kondisinya sudah membaik secara signifikan.
‘Sekarang mereka bahkan telah melihat bahwa aku dapat membagi serangan terkuatku,’ pikir Noah sambil mengalihkan perhatiannya ke kerumunan kultivator yang menatapnya.
Sebenarnya, versi terpisah dari bentuk kedua seni bela dirinya tidak terlalu kuat, tetapi Countless Wings lebih fokus pada menghindari serangannya daripada menangkisnya.
Sebagai contoh, versi terpisah itu tidak akan cukup untuk menembus seluruh ruang terdistorsi Peaceful Storm. Namun, itu sangat cocok untuk Countless Wings, meskipun Noah harus mengambil risiko yang signifikan ketika dia memutuskan untuk menggunakan pendekatan itu.
Energi mentalnya telah mencapai kondisi kritis. Menggunakan teknik Deduksi Ilahi bersama dengan mantra-mantra lainnya telah membebani pikirannya lebih buruk dari yang diperkirakan Noah.
Pikirannya terasa sangat lesu sekarang. Dia merasa perlu beristirahat, tetapi tampaknya musuh-musuhnya tidak mau memberinya waktu untuk memulihkan diri.
Para kultivator Kekaisaran menatapnya dengan penuh kebencian, tetapi lawan mereka dengan cepat memaksa mereka untuk melanjutkan pertempuran. Noah berhasil membunuh aset pertama di peringkat kelima dalam pertarungan itu, jadi ini adalah waktu yang tepat untuk memaksa sisa pasukan terpojok.
Gelombang korban berdatangan setelah kematian Countless Wings. Para kultivator heroik sudah mulai berjatuhan bahkan sebelum munculnya cahaya biru. Meskipun demikian, kekalahan salah satu pemimpin mereka semakin memperbesar keunggulan jumlah pasukan penyerang.
Para kultivator peringkat 5 yang lebih lemah di Kekaisaran mendapati diri mereka berhadapan dengan dua musuh yang setara, yang akhirnya menyebabkan luka-luka yang cukup parah. Aset pertahanan di peringkat keempat juga menghadapi masalah serupa, meskipun lebih sulit untuk mengisolasi kultivator ketika mereka berada di tengah-tengah pasukan.
Sementara itu, Noah menunggu energi mentalnya pulih dan menganalisis medan perang untuk melihat apakah dia bisa membantu dalam beberapa pertempuran tanpa membuang terlalu banyak tenaga.
Formasi di rangkaian pegunungan itu kembali menyala pada titik tersebut, dan serangkaian bayangan melesat dari tanah untuk bergabung dalam pertempuran.
Nuh melihat bayangan mendekatinya dan meluncurkan serangkaian peluru hitam yang menyerupai salinan mantra elemen air.
‘Teknik ini lebih rendah daripada teknik Menyalin,’ Noah menilai sambil membiarkan Pedang Iblisnya menangani pecahan-pecahan yang datang.
Bayangan itu tampaknya memiliki kekuatan seorang kultivator di peringkat kelima terbawah, tetapi serangannya sangat lemah sehingga Pedang Iblis saja sudah cukup untuk mengatasinya.
Itu adalah metode pertahanan kedua wilayah tersebut, dan menurut Dewan, tidak ada cara nyata untuk melawannya. Pasukan penyerang hanya bisa bertahan sampai Kekaisaran berhenti memasok energi ke bagian formasi tersebut.
Sesuatu yang mampu membuat salinan buruk dari kultivator peringkat 5 akan menghabiskan sejumlah besar Kredit untuk berfungsi, dan bahkan Kekaisaran pun harus berhenti pada titik tertentu. Masalah terbesar dengan metode pertahanan itu adalah bahwa metode tersebut cukup lemah dan hanya dimaksudkan untuk mendukung pasukan sebenarnya di medan perang.
Selain itu, ada batasan jumlah kultivator yang dapat disalinnya, yang ternyata hampir tidak cukup untuk mengimbangi keunggulan jumlah para penyerbu.
‘Ini mirip dengan mantra baruku, tapi kurasa mereka tidak menyadarinya,’ pikir Noah sambil menyaksikan pertarungan antara senjatanya dan bayangan itu. ‘Mereka bahkan mengulangi serangan yang sama berulang kali. Dalam situasi ini, mereka hanya bisa menyebalkan.’
Metode pertahanan seperti itu akan berguna jika kedua pasukan memiliki kekuatan yang serupa, tetapi para penyerang lebih banyak jumlahnya, dan Kekaisaran telah menderita beberapa kerugian yang kritis.
Noah tetap diam di langit saat pertempuran berlangsung. Dia merasa perlu mempelajari calon lawannya, tetapi dia tidak membatasi analisisnya hanya pada para kultivator Kekaisaran. Lagipula, aliansi itu pasti akan berakhir suatu saat nanti.
Kemudian, tanah bergetar, dan serangkaian lubang muncul di sisi gunung. Raungan segera memenuhi medan perang saat serangkaian hibrida kuat menampakkan diri.