Bab 155
Frog Luagarne menatap pria yang mengayunkan pedangnya.
Pisau itu jatuh tiba-tiba.
Dari atas ke bawah.
Suara mendesing.
Suara gerakan pedang bergema. Aroma besi menggelitik hidung Katak.
Luagarne, dengan bakatnya dalam menilai sesuatu, mengamati pedang pria itu dengan saksama dan menilainya.
Sangat sungguh-sungguh.
Sangat berhati-hati.
Bagaimana mungkin dia berusaha memberikan yang terbaik setiap hari, setiap jam, setiap saat, meskipun ayunan pukulannya berulang-ulang?
Pria itu akan mengayunkan pedangnya setelah sarapan, kemudian berlatih senam dan mengangkat batu-batu berat, berulang kali duduk dan berdiri.
Setelah makan siang, dia akan kembali mengayunkan pedangnya, bahkan membawanya sambil mengurus urusan pribadi.
Terkadang, dia berlatih menghindari lemparan batu, dan dia sering berlatih tanding.
Lawannya adalah rekan-rekannya sendiri, yang semuanya jauh lebih terampil darinya.
‘Apakah mereka sudah mencapai batas kemampuan mereka, atau sudah melampauinya?’
Bakat untuk membedakan bekerja melalui pengamatan dan wawasan, postur dan sikap, serta kecepatan peningkatan keterampilan.
Pada intinya, semuanya bergantung pada intuisi.
Ini melibatkan ranah naluri dan indra keenam.
Bagaimana kemampuan membedakan ini dibuat dalam ranah naluri dan indra keenam?
Hal itu dilakukan dengan mengamati mereka yang telah hidup seperti itu, dan memahami melalui pengalaman.
Dalam hal ini, Frog sangat luar biasa di antara mereka yang memiliki bakat untuk membedakan.
Dengan kata lain, dia memiliki banyak pengalaman.
Dia telah melihat banyak sekali orang mengayunkan pedang mereka dan melampaui batas kemampuan mereka.
Melalui pengamatan berulang-ulang seperti itu, dia bisa menilai seseorang hanya dengan sekali lihat.
Dan naluri si Katak berulang kali memberitahunya.
‘Pria itu tidak bisa menjadi seorang Ksatria.’
Untuk menjabarkan syarat-syarat menjadi seorang Ksatria, hal terpenting adalah mencapai batas kemampuan manusia.
Hal ini sendiri membutuhkan bakat dari puluhan atau ratusan orang, tetapi itu baru permulaan.
Langkah selanjutnya adalah melampaui batasan tersebut.
Ini adalah bakat yang mungkin muncul di antara ribuan bakat lainnya.
Setelah menghadapi dan melampaui batasan diri.
‘Wujudkan keinginan itu.’
Kebanyakan orang bersikap munafik pada tahap ini. Jalan ini tidak dapat ditempuh hanya dengan bakat saja.
Menariknya, mereka yang memiliki bakat luar biasa seringkali menetapkan batasan terlalu rendah bagi diri mereka sendiri.
Hal ini membuat orang ragu apakah ‘upaya terbaik’ benar-benar berarti yang terbaik.
Pendeknya.
‘Hanya sedikit yang berusaha dengan tekun.’
Dengan demikian, Frog mempertimbangkan dua hal ketika menilai bakat.
Pertama, apakah seseorang memiliki bakat dalam keterampilan fisik, baik mengayunkan pedang atau berkelahi dengan tinju.
Kedua, apakah seseorang memiliki kemauan untuk maju.
Kemauan untuk maju berarti memiliki kekuatan untuk melewati jalan yang melelahkan dan membutuhkan kerja keras tanpa kesombongan, bahkan ketika percaya pada bakat yang dimiliki.
Bakat kedua tidak dapat diketahui hanya dengan intuisi, melainkan membutuhkan waktu dan pengamatan yang cermat.
Namun, jika bakat pertama tidak ada, tidak perlu menilai bakat kedua.
‘Mengapa demikian?’
Luagarne mengamati pria yang tanpa lelah berlatih ilmu pedang dari pagi hingga malam, menjalani latihan tanding dan pelatihan yang ketat.
Tentu saja, penampilannya juga berperan.
Selera estetika Frog sangat unik, tidak terpengaruh oleh gagasan konvensional tentang keindahan manusia.
Dalam hal ini, Encrid dan anggota peleton di sekitarnya semuanya lulus ujian.
‘Memang.’
Mereka memang melakukannya.
Encrid, dengan rambut hitam, mata biru, dan sikap tegak, adalah seorang pria dengan penampilan yang mengesankan, seperti yang digambarkan oleh Luagarne.
Bagaimana dengan teman yang bernama Rem?
Dari segi bakat, Rem dan yang lainnya semuanya lulus di bidang-bidang kecuali ‘kemauan’.
‘Kemauan’ sebagian bergantung pada keberuntungan.
Ini adalah faktor yang tidak terkendali karena visi Frog melihat potensi, bukan masa depan.
Terlepas dari bakat mereka, penampilan mereka enak dipandang.
Rem, dengan rambut abu-abunya dan kepribadiannya yang tak terduga dan sulit diatur, bagaikan pisau tanpa gagang.
Begitulah cara Luagarne menggambarkan Rem kepada Katak-katak lainnya.
Dia memiliki daya tarik yang berbahaya.
Jaxon mirip tetapi sedikit berbeda.
Dengan rambut cokelat kemerahan dan mata yang kusam.
‘Dia mengingatkan saya pada bunga yang tidak boleh disentuh, bunga yang penuh racun.’
Ia membangkitkan citra bunga yang indah namun memabukkan, jenis bunga yang beracun saat disentuh.
Bunga yang dikenal sebagai bunga beracun.
Lalu bagaimana dengan Audin?
Mengesampingkan keterampilan.
“Orang akan memanggilnya ‘saudara perempuan’.”
Matanya yang tajam menangkap kelembutan dalam diri pria itu, terlepas dari ukuran dan penampilannya.
Seekor beruang yang rapuh, begitulah penampilannya.
Identitas Luagarne sebagai seorang wanita dari kelompok Frog tampaknya merupakan pemahaman umum di antara anggota peleton.
Anggota peleton bertubuh besar ini langsung menyadarinya.
Semua orang tampak sangat jeli.
‘Rambut pirang dan mata merah juga bagus.’
Ragna, yang berasal dari Utara, bagaikan sinar matahari sore yang lembut.
Meskipun terkadang berapi-api, dia sebagian besar tenang. Dalam hal bakat? Luagarne berpikir Ragna adalah yang terbaik di antara mereka.
Namun, bakat dan keterampilan tidak selalu berkorelasi.
Dia tahu ini dari pengalaman.
Bagaimana mungkin semua orang seperti itu bisa berkumpul di sini?
‘Beberapa orang tampaknya telah merasakan ujung tombak ‘kemauan’.’
Mencicipi sensasi ekstrem tidak berarti memahaminya.
Jalan menuju gelar kesatria itu sulit, terjal, dan penuh tantangan.
Banyak yang tetap stagnan di ambang batas tersebut.
Tatapan Luagarne tertuju pada Encrid.
Matanya mengikuti setiap gerakannya.
Bahkan saat dia merenungkan semua hal ini, yang paling menarik perhatiannya tetaplah pria di hadapannya.
“Menerjang.”
Encrid bergerak, menahan napas. Saat dia mengayunkan tinjunya, keringat berhamburan di udara.
Itu adalah tebasan horizontal dari Teknik Pedang Tingkat Menengah, juga dikenal sebagai tebasan berputar.
Itu adalah gerakan pedang yang mempertahankan garis tengah tubuh, menggunakan kaki kiri sebagai poros untuk menyerang dengan kekuatan penuh.
‘Dari mana dia mempelajari ini?’
Dia jelas telah mempelajarinya dengan benar, dasar-dasarnya sudah kuat.
Lebih-lebih lagi,
‘Dia tidak tahu bagaimana caranya menyerah.’
Baru beberapa hari berlalu, tetapi tidak ada perubahan. Dia konsisten. Para jenius sering menunjukkan perkembangan luar biasa hanya dalam beberapa hari.
Dalam hal itu, membingungkan bagaimana Encrid bisa mengembangkan keterampilan seperti itu.
Sulit untuk terus berusaha jika Anda tidak melihat perkembangan diri sendiri.
Akan menjadi kebohongan jika tidak terkesan.
Bagi Katak, memanjakan keinginan sama artinya dengan tujuan hidup.
Dia setia pada keinginannya.
Setiap katak memiliki hasrat yang berbeda-beda.
Sebagian orang menginvestasikan segalanya dalam ‘cinta spiritual’.
Satu lagi katak mempertaruhkan segalanya untuk meraih prestasi melalui pelatihan.
Luagarne rentan terhadap ‘hal yang tidak diketahui’.
Meskipun ia adalah seekor katak yang telah hidup lama, kini ia menghadapi hal yang tidak dikenal yang belum pernah dilihatnya sebelumnya.
“Apakah kamu tidak bosan hanya menonton?”
Orang tak dikenal itu bertanya.
Luagarne terkekeh.
Pipinya menggembung.
“Apakah maksudmu kau ingin melihat senjataku?”
“Saya rasa ini lebih kepada keinginan untuk menghadapinya daripada sekadar melihatnya.”
Seorang pria yang tidak tahu bagaimana caranya menyerah, menantang batas kemampuannya.
Ada banyak orang seperti itu. Luagarne telah melihat banyak sekali manusia.
Tetapi
‘Sungguh pria yang sangat menarik.’
Ini adalah pertama kalinya dia melihat seseorang maju tanpa ragu-ragu. Tidak ada tanda-tanda kebimbangan atau keputusasaan. Dia sama sekali mengabaikan hal-hal seperti itu, menerima apa yang dimilikinya dan fokus pada apa yang bisa dia lakukan.
Berapa banyak orang yang bisa mengatakan dan melakukan hal itu?
‘Kurasa dia satu-satunya.’
Tekadnya untuk maju bersinar lebih terang daripada bakat apa pun yang dimilikinya.
Sangat terang hingga hampir menyilaukan.
‘Jika koin yang dilempar oleh Dewi keberuntungan jatuh pada sisinya, bukan pada sisi kepala atau ekor.’
Koin yang dilempar oleh Dewi keberuntungan memiliki dua sisi, tetapi secara teori, koin itu bisa saja mendarat di sisinya dengan probabilitas yang sangat rendah.
Keberuntungan selalu mustahil seperti itu.
‘Seandainya, seandainya itu terjadi.’
Seandainya pria di hadapannya memahami ‘kemauan’.
Itu sangat mendebarkan. Terwujudnya hal yang tidak diketahui ini membuat jantung Luagarne berdebar kencang.
Luagarne berdiri.
“Mau main?”
Wajar jika dia merasa tertarik.
Yang lain mungkin berpikir dia tetap tinggal karena Ragna.
‘Saya sudah melihat banyak yang seperti itu.’
Ragna bukanlah orang yang asing baginya.
Hanya pria di depannya yang menjadi dirinya. Sosok yang tak dikenal. Cukup untuk mengukir nama Encrid di benaknya.
‘Sudah lama sekali.’
Frog, Luagarne, merasakan keinginan akan ‘cinta spiritual’ untuk pertama kalinya setelah sekian lama.
** * *
‘Menjadi seorang Ksatria.’
Tujuan ini kini telah terbentuk dalam benaknya. Sebuah tonggak sejarah telah tercapai.
Menghadapi keterbatasan diri.
Ini adalah sesuatu yang telah dia lakukan berkali-kali sebelumnya.
“Orang-orang tidak mengetahui batasan kemampuan mereka sendiri. Jadi, apa yang harus mereka lakukan?”
Ragna telah menunjukkan jalan kepadanya.
Jawabannya ada dalam pertanyaan itu sendiri.
“Teruslah berjalan.”
Sekalipun merangkak, kamu harus terus bergerak maju.
Dengan kata lain, teruslah lakukan apa yang telah Anda lakukan.
Hadapi keterbatasanmu, lampaui keterbatasan tersebut, dan majulah.
Setelah melampaui batasan-batasan tersebut, seseorang harus membangkitkan kekuatan tersembunyi yang disebut ‘kemauan’.
Ini adalah fakta yang sederhana dan jelas.
Encrid sangat menyadari bakat yang dimilikinya.
Dia selalu mengakui, menerima, dan merangkul hal-hal tersebut.
Dia sama sekali tidak putus asa setelah mengakui, menerima, dan merangkul mereka.
“Cambuk, ya.”
Encrid bergumam sambil berbaring di tanah, menatap langit.
Ada stereotip umum bahwa para Katak biasanya menggunakan senjata tajam. Itu hanyalah prasangka.
Katak sebelumnya menggunakan cambuk.
Gagangnya berbentuk melengkung, membentuk lingkaran.
Cambuk itu panjangnya sekitar setengah panjang tombak.
Benda itu melilit seperti ular, melingkari pergelangan kakinya, dan menariknya.
Dia menebas, memukul, menghindar.
Setelah sepuluh kali pertukaran serangan, dia terjatuh ke belakang karena rencananya gagal.
‘Mengapa tidak berhasil?’
Itu adalah sesuatu yang perlu direnungkan. Jawabannya akan memberinya kekuatan untuk melangkah maju lagi.
“Kamu adalah manusia yang cukup menarik.”
Katak itu berbicara.
“Siapa namamu?”
Encrid akhirnya menanyakan namanya.
“Luagarne, kau bisa memanggilku Lua.”
“Kamu bisa memanggilku Enki.”
Itu bukanlah perkenalan formal. Itu hanya cara untuk memperlancar waktu yang akan mereka habiskan bersama di masa depan, tetapi mungkin akan berlangsung lama.
Encrid menjawab dan berdiri.
Masih banyak yang harus dilakukan, ini bukan waktu untuk beristirahat hanya karena dia terjatuh.
Pelatihan dimulai sejak pagi buta, dan sekarang sudah lewat tengah hari, jadi masih ada banyak waktu untuk terus bergerak.
“Sekali lagi?”
Encrid bertanya sambil berdiri, dan Luagarne terkekeh.
“Tentu.”
Mereka mengambil senjata mereka lagi, berlatih tanding, dan saling berhadapan. Mereka mencari jalan baru, merenungkan apa yang ‘akan’ terjadi, dan memikirkan cara mencapai batas kemampuan mereka.
Itulah tugas yang harus dihadapi.
Encrid terus mengayunkan pedangnya dan berlatih.
Dia sesekali menyaksikan Finn dan Audin berlatih tanding.
Pertandingan itu merupakan pertarungan antara aliran bela diri Ail Caraz dan aliran bela diri Valaf. Pertandingannya kurang seru dari yang diharapkan, tetapi tetap ada pelajaran yang bisa dipetik.
Jaxon masih sering menghilang.
Krais meneliti peta yang telah diperolehnya, tenggelam dalam pikirannya.
Setelah satu bulan berlalu sejak pertempuran, cuaca mulai menghangat.
Bahkan saat berdiri diam, keringat mulai mengucur.
“Dengan kemenangan besar dalam pertempuran ini, wilayah Kerajaan telah meluas. Untuk menghormati kemenangan ini!”
Sebuah perayaan layaknya festival diadakan. Perayaan ini berbeda dari pesta-pesta sebelumnya. Makanan dan minuman dibagikan ke seluruh kota.
Bahkan saat itu, Encrid masih mengayunkan pedangnya.
“Kamu adalah manusia yang sangat membosankan.”
Kodok sangat menyukai festival. Lagipula, menikmati hidup adalah tujuan mereka.
Luagarne mengamati Encrid berlatih pedang bahkan selama festival.
Meskipun latihan pedang harian jelas tidak bisa lebih menghibur daripada sebuah festival.
‘Mengapa menonton ini memiliki daya tarik tersendiri?’
Itu adalah sebuah misteri. Sesuatu yang tidak diketahui. Dan itulah yang membuatnya menyenangkan.
Waktu berlalu. Ada deklarasi penyerahan diri dari Aspen.
Tiga bulan berlalu.
** * *
Sekarang, keringat akan mengalir deras bahkan saat berdiri diam.
“Musim panas tahun ini terasa lebih panjang dari biasanya.” Gumam suara rem.
Encrid mengabaikan komentar itu dan terus mengayunkan pedangnya.
Tiga bulan telah berlalu, dan Frog Luagarne masih ada di sana.
Finn juga belum pergi.
Awalnya seorang pengintai, dia tampaknya sudah waktunya untuk bergabung dengan pleton baru.
“Belum ada kata-kata yang terucap.”
Apakah Komandan Batalyon telah melupakannya, ataukah dia berpikir bahwa dia memang pantas berada di sini?
Itu tidak penting.
Dia terus berlatih, hari demi hari.
Tiga bulan berlalu begitu saja.
“Rem, rem.”
Dalam tiga bulan itu, Frog agak lebih terbuka kepada anggota peleton.
“Apa?”
“Bagaimana caramu mengajarkannya itu?”
Katak itu menjulurkan lidahnya yang panjang.
“Hehe, kamu pasti akan lebih terkejut lagi jika kamu pernah melihatnya sebelumnya.”
Rem menjawab sambil tertawa.
Memang, Frog juga terkejut dengan kurangnya peningkatan yang ditunjukkan Encrid.
Meskipun mengayunkan pedangnya dan berlatih setiap hari, Encrid tampak stagnan.
Setidaknya, begitulah yang tampak baginya.
Jadi, dia mau tak mau semakin terkesan.
Usaha itu sendiri adalah sebuah bakat.
Untuk terus berusaha, seseorang harus melihat kemajuan dalam kemampuan berpedang dan latihan fisik mereka.
‘Apa yang sebenarnya dia pikirkan?’
Frog hanya penasaran tentang apa yang terjadi di dalam pikiran Encrid.
Selama tiga bulan penuh, Encrid berada dalam keadaan stagnasi.
Setidaknya, begitulah yang tampak baginya.
Namun, Encrid berpendapat lain.