Bab 157
“Monster, kau bilang kau bermimpi menjadi seorang Ksatria, kan? Kalau begitu kita harus pergi. Itu sudah jelas. Bukankah membunuh monster adalah tugas para Ksatria?”
Krais percaya bahwa membunuh monster adalah inti dari menjadi seorang Ksatria.
Namun, mereka yang mendengar kata-katanya menafsirkannya secara berbeda.
Terdengar seolah-olah dia meremehkan para Ksatria.
Memperlakukan senjata yang mampu mengubah jalannya pertempuran hanya sebagai pemburu monster.
“Bukankah sudah menjadi kewajiban kita untuk menyelamatkan penduduk desa? Rasa keadilan dalam diriku meluap-luap.”
Nada suaranya, yang seharusnya dipenuhi dengan keprihatinan, malah terdengar serakah.
Seolah-olah matanya telah berubah menjadi koin emas.
Semua orang memandang Krais, memikirkan hal yang sama. Tapi Krais tidak peduli dengan pendapat orang lain.
Dia sepenuhnya fokus pada Encrid.
Yang terpenting adalah pengambil keputusan, bukan pendapat orang lain.
“Apa itu?”
Encrid bertanya sambil menyilangkan tangannya.
“Si Mata Besar di sini. Selalu ingin pergi ke suatu tempat.”
Rem, yang sedang bersantai dengan posisi setengah berbaring di tempat tidur, berkomentar.
Cukup jeli.
Krais berpikir sejenak dan menatap pemimpin itu dengan kartu andalannya: mata yang lebar dan berbinar.
Ya, bukankah mataku besar?
Tatap mataku.
Sekarang, Anda ingin menjalankan misi ini.
Matanya begitu jernih dan besar sehingga seolah memiliki efek hipnotis. Encrid ragu-ragu, lalu berbicara.
“Haruskah aku meludahimu?”
‘Dari mana kamu mendapatkan mata itu?’
Krais membaca ekspresi Encrid.
‘Ah, ini tidak berhasil, ini tidak meyakinkannya.’
Jadi, apa langkah selanjutnya? Krais merenung, lalu dengan cepat menyerah.
Dia cerdas, tangkas, dan jeli.
Krais mengaitkan sifat-sifat ini dengan pengalaman masa kecilnya yang sulit.
Itu semua berkat kesulitan tersebut.
‘Trik-trik ini tidak akan mempan pada pemimpin.’
Dia merasakannya. Ini tidak akan berhasil.
Jadi, apa yang tersisa?
Pendekatan langsung.
Selalu lugas dan langsung.
Sang pemimpin selalu memperlakukannya dan orang lain seperti itu, jadi dia memutuskan untuk melakukan hal yang sama.
Krais memiliki intuisi yang luar biasa. Dia dengan cepat menyesuaikan pendekatannya, seperti meteor yang jatuh dengan cepat.
“Jadi, sekitar seratus tahun yang lalu, ada seorang pedagang bernama Dolph, yang terkenal di seluruh benua.”
Dia memulai cerita dengan sebuah anekdot sejarah. Prioritasnya adalah untuk menarik minat pembaca.
Apakah pantas disebut sebagai hobi eksentrik seorang pria kaya?
Atau mungkin sebuah kebiasaan aneh?
Salah satu hobi Dolph adalah menyembunyikan sebagian kekayaannya dan membuat peta harta karun.
Ini adalah legenda yang ditemukan dalam catatan sejarah kuno.
“Tapi apakah itu hanya berakhir sebagai legenda? Tidak. Jika tidak, mengapa saya mengungkitnya?”
Nada bicara Krais menjadi lebih tegas pada momen-momen penting. Ia dapat digambarkan sebagai seorang pendongeng yang persuasif.
Kata-katanya mengandung semangat yang membara.
Dolph konon pernah menjadi pemilik sebuah perkumpulan pedagang yang terkenal.
Namun sesaat sebelum meninggal, ia menyedot seluruh kekayaannya dan menyembunyikannya.
Tentu saja, mereka yang seharusnya mewarisinya sangat marah.
Bahkan keenam istrinya pun menyemburkan api.
“Kenapa kamu melakukan itu!”
Konon Dolph tidak menjawab. Dia diam-diam menanggung kritik mereka.
Dia hanya berkata,
“Jika kau menginginkan kekayaanku, carilah petanya.”
Legenda tersebut menyampaikan bahwa Dolph mengatakan hal ini.
Catatan terakhir dalam legenda tersebut menyebutkan bahwa seorang penulis sejarah bertanya kepada Dolph, sang pedagang, sebelum ia meninggal,
“Mengapa Anda membuat peta seperti itu?”
Jawaban Dolph adalah sebuah mahakarya.
“Karena itu menyenangkan.”
Terdapat lebih dari dua puluh peta yang dipenuhi kode.
Orang yang pertama kali berhasil menguraikan peta tersebut akan mendapatkan harta karun itu.
Dia adalah pria yang pernah menjadi kusir Dolph.
Pria itu menjadi pedagang kaya raya tetapi kemudian bangkrut setelah mendirikan sebuah perkumpulan pedagang.
Orang yang berhasil menguraikan peta kedua adalah istri pertama Dolph.
Dia serakah. Dia merahasiakannya dari putranya dan pergi sendirian ke tempat yang telah dibuat suaminya, hanya untuk jatuh ke dalam perangkap dan mati.
Sesungguhnya, kusir itu hanyalah umpan. Dia adalah bagian dari rencana terakhir Dolph.
Bertentangan dengan apa yang diceritakan dalam legenda, Dolph tidak ingin kekayaannya jatuh ke tangan siapa pun. Dia sangat membenci gagasan memberikan apa pun kepada keluarganya.
“Pada kenyataannya, dia adalah pohon yang tidak berbuah. Seekor lebah yang tidak bisa mengumpulkan nektar.”
Semua orang mulai mendengarkan Krais. Kemampuan bercerita Krais setara dengan seorang penyair ulung.
Ya, Dolph tidak mampu memiliki anak, namun ia memiliki enam istri dan lebih dari dua puluh anak.
Itu tidak masuk akal.
Jadi, dia merencanakan balas dendamnya.
Dia menyembunyikan seluruh kekayaannya di berbagai tempat.
Beberapa di antaranya telah digali.
Oleh seorang teman bernama Kirgon, pemburu harta karun terhebat di benua itu.
Pemburu harta karun Kirgon telah membuktikannya.
“Harta karun itu nyata.”
Itu adalah kisah sejarah yang tersembunyi.
Krais cukup tahu banyak tentang subjek ini.
Kenapa tidak, kalau itu terkait dengan Krona?
Terdapat desas-desus yang tersebar luas bahwa jika Anda menemukan dan menggali peta ini, harta karun sesungguhnya akan tersembunyi di sana, dan pemburu harta karun Kirgon telah membuktikannya.
Tapi, sungguh beruntung!
Tentunya, Dewi keberuntungan telah mencium pipinya saat dia tertidur.
Selama pertempuran terakhir, ketika Krais mengintai kemah musuh, dia berhasil mengambil beberapa barang.
Salah satunya adalah barang yang ia temukan di bawah pohon.
“Hmm.”
Peta itu berbau busuk, seolah-olah telah disimpan di antara kedua kaki seseorang.
Dia ingin langsung membuangnya, tetapi Krais secara naluriah tahu bahwa itu bukan barang biasa, jadi dia menyimpannya.
Peta harta karun adalah barang umum yang beredar luas.
Ada banyak barang palsu.
Ada seseorang di Persekutuan Gilpin yang menghargai hal-hal seperti itu.
Secara sopan, seorang penilai.
Dalam bahasa gaul gang belakang, pagar.
Anda perlu memiliki kemampuan untuk mengenali barang berharga agar bisa menjualnya.
“Ini terlihat asli.”
Satu kata darinya sudah cukup. Benda itu sudah berusia seratus tahun. Bahasanya berbeda, sehingga penilai tidak dapat mengenalinya.
Krais juga tidak mengenali teks kuno itu. Dia kesulitan untuk memutuskannya, tetapi secara tak terduga, solusinya datang dari Frog.
Luagarne menyebut dirinya,
“Saya seorang cendekiawan.”
Katak?
Meskipun berpikir demikian, Krais tidak memberikan tatapan tidak hormat kepada Frog. Sebaliknya, dia meminta Frog untuk membantu menguraikan beberapa karakter acak, dan dari situ, Krais menyusun jawabannya.
Ini adalah peta keenam Dolph.
“Akan ada harta karun. Harta karun yang sangat besar.”
Krais berbicara dengan penuh semangat di tengah penginapan. Wajahnya memerah karena kekurangan oksigen, karena dia belum berhenti untuk bernapas.
“Tempat ini sudah sangat tua sehingga tidak ada satu pun perangkap yang berfungsi dengan baik. Ini seperti memungut permata yang jatuh di jalan, cukup bersihkan debunya dan ambil.”
Ceritanya cukup menarik, tetapi Encrid tidak terpengaruh oleh antusiasme Krais.
Dia tidak berjanji untuk pergi ke lokasi yang ditandai di peta harta karun itu.
Dia hanya berpikir,
‘Karena toh kita akan pergi juga.’
Entah itu monster, binatang buas, atau perang.
Dia sangat ingin menguji dirinya sendiri.
Untuk melihat apakah apa yang telah dia pelajari, apakah keterampilan dan pelajaran yang diperoleh melalui pelatihan dan sparing dengan semua orang, membimbingnya ke arah yang benar.
Keinginan untuk membuktikan kemampuan diri adalah naluri dasar manusia.
“Permintaan diterima.”
Krais sangat senang mendengar kata-kata Encrid.
“Namun, mengunjungi tempat itu masih belum pasti.”
Krais tampak jelas kecewa dengan pernyataan lanjutan tersebut.
Dia membelalakkan matanya dan bergumam, “Bagaimana bisa kau melakukan ini?”
Melihat itu, Rem tertawa dari samping.
Encrid tidak tahu, tetapi sejak Krais menyadari peta itu nyata, dia telah merencanakan untuk memanfaatkannya.
Apakah kamu akan mencari harta karun itu sendiri? Itu sama saja dengan mempersembahkan daging dan darahnya kepada para monster sebagai roti dan anggur.
Lalu dengan para anggota serikat?
Itu akan menjadi jamuan makan yang disiapkan dengan daging dan darahnya sendiri serta para anggota perkumpulan.
Dia membutuhkan kelompok yang cukup terampil agar tidak terganggu oleh ancaman monster, binatang buas, atau bandit.
Merekrut tentara bayaran? Itu akan membutuhkan setidaknya satu regu penuh, sehingga terlalu mahal.
Jadi, target pertamanya adalah Rem.
“Mengapa Anda tidak menerima permintaan?”
“Saya hanya menerima permintaan pembunuhan. Targetnya terbatas pada tiga: seekor kucing liar yang licik, seorang pelahap yang malas, dan seorang fanatik agama.”
Rem tidak berniat mendengarkan.
Apakah Ragna dan Jaxon akan berbeda?
Dia bahkan tidak berusaha mendekati Audin.
Dia tidak sering mengunjungi medan perang, jadi berburu harta karun bukanlah pilihan baginya.
“Jika Si Mata Besar bersumpah untuk mempersembahkan segalanya kepada Tuhan.”
Itulah yang akan dia katakan.
Meminta bantuan kepada pemimpin peleton tidak mungkin dilakukan karena dia telah mengayunkan pedangnya seperti orang gila selama tiga bulan terakhir.
Bahkan mendekatinya pun terasa sulit.
“Aku bahkan mau meminjam tanganmu.”
Dia tidak berani bertanya pada Esther.
“Rawr!”
Esther menunjukkan ketidaknyamanan dengan seluruh tubuhnya. Jika lebih dekat lagi, dia akan mencakar dengan cakarnya lagi.
Sejak hari pertama ia bertemu Esther dan mencoba mengetahui jenis kelaminnya dengan menyentuhnya, Esther membencinya. Tidak, ia sangat jijik padanya.
Meskipun dia adalah makhluk spiritual, sungguh mengejutkan bagaimana seekor macan kumbang bisa mengekspresikan emosi seperti itu.
Dia hampir menyerah di tengah jalan.
Seberapa pun ia menyukai Krona, ia tidak akan mempertaruhkan nyawanya. Itulah filosofi Krais.
Mimpinya adalah membuka salon dan hidup tanpa perlu khawatir tentang Krona.
Terletak tepat di tengah kota yang aman, menikmati kehidupan malam secukupnya.
Tentu saja, menjalankan salon bukannya tanpa risiko, tetapi itu adalah jenis sensasi yang membuat hidup menyenangkan.
Lagipula, dia sudah hampir menyerah, tapi bagaimana jika pemimpin peleton memutuskan untuk pergi?
Baru-baru ini, seberapa kuat Encrid?
“Percuma saja, bahkan aku pun tidak bisa mengalahkannya.”
Ini adalah pernyataan resmi dari Komandan Patroli Perbatasan.
“Jika Anda memberi saya lima penembak jitu dan dua penyihir, mungkin itu bisa dilakukan.”
Ini adalah pernyataan Torres, pemimpin peleton tersebut.
Dengan lima penembak jitu dan dua penyihir, bahkan Krais mungkin punya peluang melawan Encrid.
Bahkan tanpa dirinya sendiri, yang lain saja sudah cukup, kan?
“Situasinya semakin menarik.”
Rem juga mengakui hal ini.
“Saya tertarik.”
Ini adalah ungkapan yang sering digunakan oleh Komandan Pasukan Peri.
Apa arti semua ini?
Ini menunjukkan bahwa bahkan sekelompok ghoul pun tidak akan bisa menyentuh pakaian pemimpinnya, bukan?
Mungkin pemimpin peleton kita memang benar-benar seorang jenius?
Tidak ada keraguan. Dia sudah melihatnya bertarung melawan Frog secara langsung.
Jadi.
“Ah, ayolah. Kita pergi. Pergi saja.”
Krais memohon.
Encrid mengabaikannya.
“Aku juga akan pergi.”
Sementara itu, Frog ikut bergabung dalam percakapan.
“Bagus. Itu bagus!”
Krais merasa senang.
“Apakah saya juga harus bergabung?”
Finn juga mengangkat tangannya. Dia adalah seorang penjaga hutan, dan sangat terampil pula.
Meskipun belum mencapai level seorang penjelajah yang bisa membuat peta jalan, dia pandai menemukan jalan dan bertarung.
“Bagus!”
Krais angkat bicara lagi.
Encrid menyeringai melihat pemandangan itu.
Tidak perlu menghentikan keduanya.
Permintaan itu sampai kepada mereka karena Komandan Batalyon secara khusus telah menunjukkannya.
‘Tugas yang berbahaya.’
Jantungnya berdebar kencang, dan dia setuju karena itu adalah tugas yang sangat berat.
Namun mengurangi risiko adalah langkah yang cerdas, jadi semakin banyak orang, semakin baik.
Sekumpulan monster yang melindungi desa perintis, dengan komando sementara dan Frog sebagai bagian dari tim.
Bagaimana jika mereka membawa Rem atau anggota lain?
“Mau ikut?”
Encrid bertanya, bukan tanpa berpikir panjang, karena ia agak berharap mereka akan bergabung.
“Tidakkah kau tahu aku sedang sibuk?”
Rem, yang sudah membungkus dirinya dengan selimut di tempat tidur, menjawab dengan malas, membuat Encrid berpikir, “Itu memang ciri khas Rem.”
Sibuk bermalas-malasan saja.
Lalu Encrid berpikir untuk mengajak Ragna dan bertanya.
“Tidak tertarik.”
Tidak tertarik? Ingin bermalas-malasan? Merasa kekurangan kemalasan akhir-akhir ini?
Ragna juga terpaku di tempat tidurnya.
Dia bahkan tidak menoleh saat menjawab.
“Tuhan belum memberi saya petunjuk apa pun.”
Audin juga menolak.
Jaxon tidak terlihat di mana pun.
Dikatakan bahwa dia menjalankan tugasnya dengan tekun, tetapi tampaknya dia tidak punya waktu untuk mampir ke barak.
Pada akhirnya, itu berarti tidak ada orang lain yang akan ikut.
Encrid tidak keberatan. Sebenarnya, jika ada ancaman yang signifikan, mereka akan mengirim pasukan.
Apakah mereka akan secara khusus memilihnya untuk misi seperti itu? Dia rasa tidak.
Misi tersebut adalah untuk memeriksa koloni monster di dekat desa perintis dan, jika memungkinkan, membasmi mereka.
Perintah tersebut menyatakan bahwa dia akan memimpin pasukan desa.
‘Jika ada milisi desa.’
Mereka mungkin tidak akan kekurangan jumlah.
Jadi, satu-satunya hal yang tersisa adalah mempersiapkan diri dengan matang untuk perjalanan tersebut.
Dunia ini tidak ramah bagi para pelancong, jadi memang tepat untuk menghindari bepergian tanpa persiapan yang memadai.
Biasanya, bahkan kepergian sekelompok empat orang saja sudah bisa menimbulkan kecurigaan, tetapi dengan seorang penjaga hutan dan Frog di antara mereka, situasinya berbeda.
Selain itu, pemimpin tersebut adalah seorang pendekar pedang tingkat elit, setara dengan prajurit tingkat atas dalam sistem peringkat militer Naurillia.
Mereka bukanlah kelompok yang mudah diancam.
Meskipun dunia dipenuhi bandit dan monster, mereka memiliki kekuatan yang lebih dari cukup.
Jadi, tidak masalah jika tidak ada anggota peleton lain yang ikut serta.
“Kami berangkat dalam dua minggu.”
Encrid mengumumkan, dan Krais, yang masih cemas, bertanya,
“Apakah benar-benar tidak ada peluang sama sekali?”
“Kita lihat saja nanti.”
Encrid selalu tulus. Mengingat ketidakpastian misi mereka, mereka harus menilai situasi seiring berjalannya waktu.
Krais hanya bisa berharap.
Gua harta karun yang ia temukan berada di daerah itu, hanya perjalanan sehari dari desa perintis tersebut.
“Bagus. Luar biasa.”
Krais menyadari bahwa menekan lebih jauh tidak ada gunanya.
Jadi, kelompok itu mulai melakukan persiapan.
Bepergian di dunia ini sungguh penuh tantangan.
Di dunia di mana bahkan para pedagang yang bepergian antar kota bergerak dalam kelompok setidaknya sepuluh orang untuk menjaga keamanan, tentara bayaran dan sistem tentara bayaran militer Naurillia sangat dihargai.
Meskipun demikian, hanya empat dari mereka yang berangkat.
Tidak ada kekhawatiran, tetapi bukan berarti mereka bisa lalai dalam persiapan mereka.
Encrid memutuskan untuk pergi ke desa untuk pertama kalinya setelah sekian lama.
Ada beberapa barang yang perlu dia beli dari pasar.