Bab 306
Entah itu keberuntungan atau kesialan, langit sangat cerah. Bahkan angin pun tidak bertiup kencang.
Beberapa hari terakhir ini terasa sangat hangat untuk musim dingin.
Salju yang turun sebelumnya telah mencair sepenuhnya.
Green Pearl bukanlah tempat di mana salju mudah menumpuk sejak awal. Meskipun daerah di atas Pegunungan Pen-Hanil selalu tertutup salju, tempat ini tidak demikian.
Dengan kata lain, itu adalah hari yang ideal untuk berperang. Langit sendiri seolah mendorong mereka untuk bertempur.
“Musuh sudah berada tepat di depan pintu kita.”
Inilah pesan yang disampaikan oleh sang pembawa pesan.
Sampai saat itu, Enkrid berjalan di antara para prajurit biasa, dengan santai bergerak di antara barisan.
“Temui mereka di benteng! Semuanya, keluar!”
Atas perintah komandan, Enkrid pun bergerak.
“Bukankah seharusnya kamu kembali ke posmu?”
Helma menoleh dan berbicara kepada Enkrid, yang berjalan di sampingnya. Dia baru saja mengenakan perisai dan tombaknya.
Enkrid menyesuaikan langkahnya dengan wanita itu dan menjawab dengan santai.
“Tidak apa-apa.”
Helma mengedipkan mata karena terkejut.
Apa maksudnya dengan “baik”?
Tapi, pria ini tahu cara berkelahi.
Biasanya, orang yang terlihat selembut dia itu payah dalam berkelahi, kan?
Helma, yang baru mengenal Enkrid selama dua hari, merasa khawatir.
“Jika atasan Anda mengetahuinya, Anda akan mendapat masalah.”
Enkrid menjawab lagi dengan santai.
“Saya sudah mendapat izin.”
Dia baru saja mengajukan dan menjawab pertanyaan itu sendiri. Jadi, seolah-olah dia telah menerima izin. Terlebih lagi, itu adalah bagian dari rencana tindakan yang telah disepakati.
Variabel macam apa yang akan ia ciptakan di medan perang?
Enkrid tahu hanya ada satu hal yang bisa dia lakukan.
“Hei, jika kamu akan melakukan itu, kamu harus memimpin.”
Seorang tentara berkata dengan nada acuh tak acuh.
Dia sudah bergumam sejak tadi.
Tampaknya ada sedikit permusuhan terselubung, tetapi Enkrid tidak peduli.
Jika mereka akan bertarung dengan darah berceceran di mana-mana, keluhan-keluhan ini sebenarnya lucu.
Dibandingkan dengan Rem, itu seperti amukan anak kecil.
“Ya.”
Dia menjawab dan melanjutkan berjalan. Lagipula dia sudah berjalan ke depan.
Helma, yang mungkin awalnya merupakan bagian dari barisan depan, menggeser langkahnya ke arah barisan terdepan.
“Hei, lakukan saja sesukamu.”
Helma membalas tembakan ke arah tentara di belakangnya.
Prajurit itu tidak mengatakan apa pun lagi.
Dia tidak menyangka Enkrid benar-benar akan pergi, tetapi di sinilah dia.
Sampai saat ini, Enkrid telah menilai kemampuan para prajurit.
Meskipun Rem telah melakukan pekerjaan yang relatif buruk, beberapa prajurit dalam sistem pangkat militer Naurillia tampaknya memiliki standar yang tinggi.
Helma setidaknya berada di level menengah. Kekuatan bertarungnya tidak seburuk yang diperkirakan.
Sebagian besar berada di tingkatan bawah, dan unit tersebut sebagian besar terdiri dari infanteri dan pemanah, tetapi disiplin militer mereka solid.
Mereka memiliki kuda-kuda terlatih tetapi kekurangan kavaleri, dan gerobak disiapkan untuk jalur pasokan di belakang garis depan.
Tentu saja, persediaan dimuat ke dalam gerobak-gerobak itu.
‘Jika terjadi kesalahan, rencana pelarian ini sempurna.’
Entah mereka menjadi tawanan perang atau melarikan diri, Enkrid dan para prajuritnya tidak akan mati sia-sia di sini.
Suara Garrett terdengar, menandakan formasi dan kesiapan mereka.
Enkrid merasa hal itu meyakinkan.
Sambil berjalan, dia dengan santai mengayunkan lengannya.
Rasa sakitnya minimal. Lengan kanannya sudah cukup pulih, dan tulang kering kirinya sudah seperti baru lagi.
Luka yang didapatnya sebelumnya kini hanya berupa bekas luka samar. Jaxon mengatakan bahwa tidak akan ada bekas luka di wajahnya.
Sebaliknya, kemungkinan besar dia akan memiliki bekas luka di tulang kering, lengan bawah, dan tubuhnya.
Ketika mendengar itu, Kraiss bergumam sesuatu yang konyol.
“Bekas luka di wajah bukanlah hal buruk, tetapi lebih baik jika Anda tidak memilikinya.”
Ia bermaksud memastikan Enkrid akhirnya dibawa ke salon.
Betapa lucunya orang ini.
Enkrid merasakan baju zirah lembut yang membungkus bahu, dada, dan pahanya saat dia bergerak.
Meskipun terbuat dari kulit tipis, baju zirah itu terasa kaku. Di dalamnya, ia mengenakan gambeson tipis, yang membuatnya tidak nyaman.
Jika dia melepasnya, cuaca akan dingin, dan pertahanannya akan menurun.
Sedikit ketidaknyamanan adalah harga kecil yang harus dibayar untuk perlindungan yang lebih baik.
“Tiga pedang di pinggangmu? Kau akan mendapat masalah jika bertarung di garis depan.”
Helma berkata, dengan nada khawatir. Dia adalah orang yang baik.
Sebelum dia sempat mengatakan apa pun lagi, Jaxon muncul. Tidak, dia praktis tiba-tiba muncul.
Enkrid, dengan indra-indranya yang tajam, telah menyadarinya, tetapi Helma tidak.
“Aku yang membawanya.”
Helma terkejut. Pria itu tiba-tiba muncul seolah-olah dia melompat dari tanah.
Dia mengenakan topi tipis alih-alih helm, dan seorang pria berambut pirang, yang terus-menerus menyesuaikan helm kulitnya, bergabung dengannya.
“Apakah kamu di sini?”
“Ya.”
“Di mana Dunbakel?”
“Raja Mata Bola memisahkan dia dan Shinar. Dia berkata kartu-kartu itu perlu disembunyikan.”
“Ah, benarkah?”
Itu adalah percakapan yang tidak penting. Helma tidak sepenuhnya memahaminya.
Namun, dia menyadari bahwa pria di hadapannya bukanlah orang biasa.
Tidak, itu bukan sebuah kesadaran—itu adalah sesuatu yang sudah dia ketahui sejak awal. Dialah yang menarik perhatiannya sejak awal.
Dia bergerak dengan sikap acuh tak acuh, sama sekali tidak terganggu oleh ketegangan di kamp tersebut.
Enkrid tidak memperhatikan tatapan Helma.
Dia memfokuskan perhatiannya pada tugas yang ada di hadapannya.
Yang dia butuhkan adalah variabel.
Tindakan yang tak akan diantisipasi oleh musuh-musuhnya.
Enkrid telah memutuskan bahwa dia akan memulai serangan pertama dalam pertempuran.
Ini juga merupakan sesuatu yang disetujui oleh Kraiss.
Sejauh ini, taktik tersebut telah berhasil.
Dengan serangan tak terduga, dia bisa mengamati reaksi musuh. Dari situ, dia bisa mengumpulkan informasi tentang taktik tersembunyi mereka.
Sekalipun dia tidak bisa melihat semuanya, dia tetap bisa membuat deduksi dan berada dalam posisi yang jauh lebih baik.
Situasinya akan sangat berbeda dari sekarang, di mana mereka tidak tahu apa-apa.
‘Bisa aja.’
Kraiss bergumul dengan pikiran-pikiran yang suram.
Enkrid tetap tenang.
‘Jumlah mereka sangat banyak.’
Meskipun musuh mendekat, Enkrid tidak merasa terlalu tegang.
Hal itu tampaknya tidak terlalu berbahaya.
Apa pun yang telah disiapkan musuh, dia merasa siap.
Instingnya untuk memperingatkan bahaya tidak terdengar, dan tubuhnya merasa lebih baik dari yang diperkirakan.
Lengan kanannya sudah sembuh lebih dari setengahnya.
‘Ini terasa menyenangkan.’
Itu tidak buruk sama sekali.
“Ahhhhhh!”
Raungan dari musuh menggema, mengguncang udara. Azpen tetap mempertahankan kemajuannya yang lambat dan mantap.
Saat musuh yang mendekat memasuki jangkauan panah, pasukan Enkrid melepaskan tembakan salvo pertama mereka.
Suara mendesing!
Anak panah melesat di udara, menandai dimulainya pertempuran.
Pasukan Azpen membalas, dan hujan panah gelap mulai berjatuhan dari pihak musuh.
Ini adalah awal dari sebuah pertempuran, dan terasa seperti hal biasa lainnya.
“Pertahankan posisi!”
“Angkat perisai! Jangan menurunkannya!”
“Ugh!”
“Dasar bodoh!”
Anak panah yang ditembakkan dengan lintasan melengkung melesat ke langit seperti titik-titik gelap sebelum berjatuhan. Seorang prajurit yang kurang beruntung mendapati anak panah menancap di bahunya.
Seorang rekan menarik prajurit yang terkena panah menjauh, sementara yang lain mengangkat perisainya untuk menangkis panah yang datang.
Kerja sama tim mereka tidak buruk. Latihan yang mereka jalani harus membuahkan hasil.
Namun, masih ada ruang untuk perbaikan.
Dibandingkan dengan pasukan bala bantuan elit Penjaga Perbatasan, mereka lemah. Perbedaannya seperti antara batu padat dan tanah liat yang mengeras.
‘Pelatihan yang lebih ketat.’
Itu adalah sebuah pemikiran yang tiba-tiba muncul di benak Enkrid, tetapi bukan pemikiran yang buruk. Mempersiapkan masa depan, untuk apa yang akan datang, selalu bermanfaat.
Cara berpikir seperti ini adalah bagian dari persiapan.
Ini bukan hanya tentang menyesuaikan sabuk pedang atau memegang pedang dengan benar.
Enkrid mengamati panah-panah yang datang dan dengan mudah menghindarinya.
Itu sama sekali bukan masalah. Dia bisa menghindari belati yang dilemparkan ke arahnya dari jarak dekat, jadi panah bukanlah apa-apa.
Dia bahkan tidak membawa perisai. Meskipun mempersenjatai diri sepenuhnya itu penting, dia pikir lebih baik bergerak hanya dengan tiga pedang untuk saat ini.
‘Ini sepertinya lebih baik.’
Melihat ke samping, ia melihat Ragna menghindari panah tanpa menoleh dan bergerak cepat ke samping. Jaxon sudah menghilang.
‘Dia akan mengatasinya.’
Apakah ada alasan untuk mengkhawatirkan Jaxon? Mungkin tidak.
Enkrid fokus pada tugasnya sendiri.
“Ha.”
Dia menarik napas dalam-dalam. Tak peduli medan perangnya, tak peduli musuhnya, baik kondisinya saat ini baik atau buruk, bahaya selalu ada dan ancaman tidak boleh diabaikan.
Seperti biasa, Enkrid memberikan yang terbaik.
Senjata pertama adalah pedang yang dipegang dengan kedua tangan.
Ching.
Sebuah pedang baja berwarna kebiruan keluar dari sarungnya. Dia mengangkat pedang itu ke arah sinar matahari musim dingin yang cemerlang.
Beberapa giginya sedikit retak, tetapi masih kokoh.
Meskipun dia sudah berusaha merawatnya, beginilah akhirnya. Benda itu telah digunakan terlalu kasar.
Namun, karena pedang itu berkualitas baik, pedang itu tetap dipertahankan. Jika itu pedang baja biasa, pasti sudah patah sejak lama.
Pedang yang bagus selalu tepat.
‘Sekali lagi, пожалуйста.’
Enkrid berbicara kepada pedangnya. Dia akan mengirimkannya dengan layak ketika tiba waktunya untuk beristirahat, tetapi bukan sekarang.
Jarak antara kedua pasukan yang maju perlahan-lahan menyempit.
Enkrid bergerak bersama mereka. Langkahnya tegas, tanpa ragu-ragu. Satu langkah melewati garisnya sendiri, satu langkah lagi ke depan, dengan cepat menempuh dua langkah dalam hitungan detik.
Wajar saja jika dia tampak bergerak maju sendirian.
“Hei, kamu mau pergi ke mana?”
Seseorang berteriak dari belakang. Suaranya terdengar seperti salah satu tentara yang tadi menggerutu.
“Dasar bajingan gila! Hei!”
Encrypt mengabaikan mereka. Sekaranglah saatnya untuk mengumpulkan perhatian semua orang.
“Ganggu mereka dengan serangan pertama.”
Memang ada permintaan dari Kraiss, tetapi emosi Enkrid sendiri yang muncul lebih dulu.
Apa yang telah dia persiapkan?
Pedang ksatria? Pedang ajaib? Sihir? Ilmu hitam? Apakah dia membawa ksatria?
Jika tidak, bagaimana dia bisa memblokir ini?
Sebuah pikiran tak sengaja terlintas di benaknya, tetapi kemudian Enkrid menginjakkan kaki di tanah beku tempat panah menancap dan bertemu dengan pasukan musuh.
Dia yang tercepat, jadi dia sampai duluan.
“Dasar bajingan gila!”
Musuh itu, dengan tegang dan gugup, menusukkan tombak ke arahnya.
Enkrid menyesuaikan kecepatannya.
Dia tiba-tiba menurunkan pahanya dan mempercepat langkahnya. Dalam sepersekian detik ketika musuh tidak dapat mengikuti perubahan kecepatannya, kaki Enkrid menendang tulang kering prajurit musuh.
Saat berlari, dia menendangnya tepat sasaran.
Krak, patah!
Dengan satu pukulan, tulang itu patah dan tubuh prajurit musuh terangkat ke udara sebelum jatuh ke tanah.
“Argh!”
Teriakan itu menggema saat Enkrid menyikut kepala prajurit di sebelahnya. Dia menggunakan kaki dan sikunya hampir bersamaan.
Kegentingan!
Suara sekarat menggema. Retak! Tulang leher korban menjerit dan darah mengalir melalui celah di helmnya. Kepalanya hancur dalam satu pukulan.
Barulah kemudian Enkrid mengayunkan pedangnya. Ia menancapkan kaki kirinya dan mengayunkan pedangnya dari pinggang kanannya secara diagonal ke atas.
Diterpa angin, pedang berat itu menebas dalam busur diagonal. Itu adalah serangan membelah dengan pedang berat.
Enkrid menambahkan sentuhan unik padanya.
Dengan memanfaatkan momentum ayunan, dia memindahkan tumpuan dari kaki kirinya ke kaki kanannya. Saat bergeser, dia menurunkan pedang yang sebelumnya berada di kiri atas dan mengayunkannya dari kiri bawah ke kanan atas.
Saat kaki kiri dan kanannya bertukar tempat, pedang itu membentuk simbol tak terhingga di udara.
Segala sesuatu yang terkena pedang hancur berkeping-keping, patah, teriris, dan terpental.
“Ugh!”
“Argh!”
Jeritan itu berasal dari mereka yang tidak tewas dalam serangan pertama.
Siapa pun yang leher atau kepalanya terkena lintasan pedang, akan tewas.
Dengan dua tebasan bersih, sembilan tentara musuh tewas.
Karena gerakan kakinya, jangkauan pedangnya menjadi lebih luas.
“Bunuh mereka!”
Salah satu komandan di dekat situ matanya merah.
Bukannya mundur, dia malah mengertakkan giginya.
‘Kedisiplinan mereka lebih baik daripada disiplin kita.’
Pelatihan mereka, kualitas prajurit mereka, dan kemampuan komandan mereka semuanya unggul. Enkrid, meskipun fokus pada pertempuran, belum sepenuhnya memahami semuanya.
Namun nalurinya mengatakan kepadanya bahwa dia harus menghabisi komandan yang baru saja berbicara.
Dia menyadari sendiri bahwa melakukan hal itu akan meningkatkan peluang mereka untuk menang.
Saat dia bergerak maju lagi, tombak-tombak dari segala arah menyerbu.
Mereka menusuk dan menusuk lagi dengan tombak panjang mereka.
Enkrid menangkis serangan yang bisa dia tangkis dan menghindari serangan yang tidak bisa dia tangkis.
Rasanya seperti menebas hutan ujung tombak. Dia maju, mendekati komandan, dan melayangkan pukulan ke bawah tepat di atas kepalanya.
Dia menyerang dengan keahlian layaknya tebasan bersih, tidak memecahkan tengkorak tetapi menghancurkannya berkeping-keping.
Itu adalah hasil dari kekuatan fisik semata.
Saat pisau menghantam helm, pecahan tengkorak menembus kulit kepala. Darah dan isi otak mengalir dengan sendirinya.
“Ha.”
Dia mengayunkan pedangnya lebar-lebar, mengintimidasi tentara musuh, membuat mereka ragu-ragu.
Enkrid menarik napas dalam-dalam dan mengaktifkan Jantung Kekuatan. Kekuatan ini memang tidak tak terbatas, tetapi saat ini, adalah waktu yang tepat untuk menusuk, menyerang, menebas, dan menghancurkan.
“Sial, apa ini!”
Salah satu prajurit musuh menjerit. Pedang Enkrid tidak berhenti. Dia adalah seorang malaikat maut. Seorang pengumpul jiwa, yang menerobos barisan musuh.
“Kamu gila!”
Musuh itu berteriak. Itu adalah teriakan yang tak berarti. Pedang Enkrid tak ragu sedikit pun.
Dia menebas puluhan musuh sendirian, dan wajar saja jika formasi musuh pun hancur.
“Apakah kamu hanya akan menonton?”
Komandan musuh berteriak keras, dan tak lama kemudian, seseorang melangkah maju.
Jika dibiarkan tanpa pengawasan, formasi dan barisan tersebut akan hancur total.
Salah satu prajurit dari Azpen, yang telah mengatur napasnya, melangkah maju.
Dia berhenti saat mendekati Enkrid.
Pria itu menilai kemampuan musuh.
‘Gaya pedang berat.’
Fokus pada berat badan, mengabaikan serangan kecil, gaya bertarung yang menekankan kekuatan.
Setelah melakukan penilaian, tibalah saatnya untuk bertarung.
Pria itu bergerak maju.