Bab 326
Suatu kehormatan bagi saya.
Enkrid nyaris tidak selamat setelah menerima tebasan pedang ksatria secara langsung, dan meskipun ia terbaring di tempat tidur selama dua hari, kemampuan pemulihannya yang luar biasa sekali lagi membuktikan nilainya.
Tentu saja, kondisinya tidak sempurna.
Genggamanku masih lemah.
Mungkin itu adalah keberuntungan bahwa bahunya terkilir saat benturan. Seandainya dia bertahan lebih lama, tekanan itu akan menghancurkan seluruh otot lengan bawah dan lengannya.
Kondisi fisiknya masih jauh dari pulih sepenuhnya, namun melewatkan perayaan bukanlah pilihan.
Tidak, daripada mengatakan dia tidak bisa beristirahat, akan lebih akurat untuk mengatakan bahwa dia tidak akan dibiarkan sendirian bahkan jika dia mencoba.
“Kapten!”
Dimulai dari Helma, para prajurit yang sudah akrab dengannya tiba satu per satu di tendanya.
“Apakah Anda ingin belut?”
Bahkan para tentara yang sedang memasak.
“Kamu luar biasa.”
Seorang perwira pramuka ikut bergabung.
Bahkan mereka yang sebelumnya menggerutu padanya pun hadir.
Beberapa tampak canggung, ada bagian dari diri mereka sendiri yang hilang, tetapi pada akhirnya, mereka semua hadir.
“Suatu kehormatan bisa bertarung bersama Anda.”
Suara mereka berpadu serempak.
Enkrid hanya menatap mereka.
Mereka bergegas masuk, kegembiraan terpancar di wajah mereka, tetapi karena dia tetap diam, mereka semua merasa hening.
Tak seorang pun berani mengerutkan bibir.
Keheningan menyelimuti ruangan, dan angin dingin musim dingin menyelinap masuk melalui pintu tenda, meninggalkan hawa dingin di udara.
Beberapa tentara merasa bulu kuduk mereka berdiri.
Apakah aku terlalu terbawa suasana saat itu?
Sepertinya memang begitu.
Para prajurit menjadi gelisah.
“Eh… Kapten?”
Tak tahan dengan keheningan itu, Helma pun berbicara.
Enkrid menatapnya, ekspresinya sulit ditebak.
Tidak perlu mengumpulkan pikirannya.
Dia hanya mengungkapkan pendapatnya, seperti yang selalu dia lakukan.
Namun, dia ingin meluangkan waktu sejenak untuk melihat wajah mereka satu per satu sebelum mengatakannya.
Itu bukan sekadar kata-kata kosong yang dilemparkan ke angin—itu adalah ketulusan.
Untuk menyampaikan ketulusan itu, seseorang harus melihat lawannya dengan jelas, mengenali mereka sepenuhnya, dan kemudian berbicara.
Dia mempelajari hal itu dari mengamati Krang.
Dan begitulah, Enkrid melakukan hal itu.
Tatapan matanya yang tajam membawa hawa dingin yang menusuk, tetapi ketulusan lebih penting daripada apa pun.
“Aku merasakan hal yang sama.”
Enkrid akhirnya berbicara.
Mereka telah berbicara tentang kehormatan, setelah mengambil pedang seorang ksatria.
Bagi Enkrid, bertarung bersama mereka adalah kehormatan yang lebih besar lagi—tidak, bahkan sesuatu yang melampaui itu.
Bagaimana mungkin tidak?
Mereka adalah orang-orang yang mengangkat tombak untuk melindungi keluarga, teman, dan rumah mereka.
Sebagian orang mungkin terpengaruh oleh beberapa krona, tetapi itu tidak mengubah apa pun.
Pada akhirnya, mereka semua berjuang untuk rekan-rekan seperjuangan yang berdiri di samping mereka.
Itulah mengapa persaudaraan ada.
Mereka semua sama saja.
Mereka mempertaruhkan nyawa mereka untuk mengintai wilayah musuh.
Mereka adalah mata dan tangan tentara.
Tanpa mereka, dia tidak akan mampu bertarung seperti yang telah dia lakukan.
Jadi, bagaimana mungkin ini bukan suatu kehormatan?
Oleh karena itu, dia tidak perlu menyembunyikan rasa hormatnya.
Bibirnya sedikit terbuka, dan dia mengucapkan kata-kata yang perlu diucapkan.
“Suatu kehormatan bagi saya.”
Keheningan pun menyusul.
Kemudian, salah satu tentara menepuk dahinya sendiri.
Terdengar bunyi gedebuk yang keras.
“…Sial, aku memang idiot.”
Prajurit itu bergumam sambil mengusap kepalanya.
Dia termasuk di antara mereka yang pernah paling meragukan Enkrid.
Helma tertawa terbahak-bahak melihat pemandangan itu.
Melihat Helma merasa geli, prajurit itu menegakkan tubuhnya dan menyatakan dengan keseriusan yang berlebihan,
“Silakan, Kapten, saya izinkan!”
“Siapa kau sebenarnya, sayang, bodoh?”
Helma mencengkeram lehernya dan menguncinya di bawah lengannya.
Prajurit itu tertawa terbata-bata tetapi tidak melawan.
Namun, apakah benar memanggil orang lain dengan sebutan Kapten ketika komandan sebenarnya ada di sana?
Seolah membaca pikirannya, seorang pria paruh baya yang memegang sebotol anggur ikut berkomentar.
“Tidak apa-apa.”
Bagaimanapun juga, seorang kapten tetaplah seorang kapten!
Ternyata, pria ini sebenarnya adalah komandan batalion tersebut.
Namun, dialah orang pertama yang mengatakan hal seperti itu.
Dan dia tidak sendirian.
Nurat segera tiba.
“Kapten, apakah Anda baik-baik saja?”
Enkrid mendengar dia berbisik kepada Kraiss seolah-olah mereka sudah saling mengenal selama bertahun-tahun.
Nurat adalah ajudan langsung dan pengawal pribadi Komandan Batalyon Garett.
Yang berarti seharusnya dia memanggil Enkrid paling banter sebagai komandan kompi.
Namun, bahkan dia pun memanggilnya ‘Kapten’ tanpa ragu-ragu.
Mendengar percakapan itu, Enkrid dengan cepat memahami situasinya.
“Hei, Kapten, ceritakan sebuah kisah kepada kami.
Kami sangat ingin mendengar semua yang telah Anda lakukan.”
Bahkan Garett pun mengatakan hal ini.
Enkrid menerobos garis musuh sendirian dan mengayunkan pedangnya, mengubah jalannya pertempuran sejak hari pertama.
Dia telah menghilang, dan banyak hal telah terjadi sejak itu, tetapi apa yang meninggalkan kesan terdalam pada para prajurit?
Itu adalah punggung seorang pria.
Pedang seorang pria.
Kekuatan kehadiran Enkrid.
“Pedang Kapten!”
Seseorang yang menyaksikan perkelahian itu yang mencetuskan nama tersebut, dan dari situlah ‘Kapten’ menjadi gelarnya.
Berkat petugas medis yang telah memperbaiki bahunya yang terkilir, nama lain pun mulai beredar.
“Mereka juga memanggilnya ‘Pedang Ketahanan,’ lho?”
Kraiss, yang selalu memiliki pendengaran tajam, menangkap suara itu.
Untuk sebuah julukan yang lahir dari ketahanan terhadap rasa sakit, kedengarannya terlalu muluk.
Sejujurnya, “Komandan Kompi Gila” masih merupakan julukan yang paling umum, tetapi hal-hal ini cepat memudar.
Perayaan kemenangan berlangsung selama dua hari.
Enkrid, menyadari pentingnya istirahat, menggunakan waktu tersebut untuk memulihkan diri.
Dengan kata lain, dia makan, minum, dan bersantai.
“Belut!”
“Ikan trout!”
Mulai dari makanan laut hingga babi panggang, dari anggur hingga wiski mahal, pesta ini memiliki semuanya.
“Ke Pedang Kapten!”
“Minum sampai mati!”
Yang mengejutkan Enkrid, Garett ternyata tahan minum alkohol.
Enkrid belum pernah kalah dalam kontes minum sebelumnya, namun Garett meminum beberapa botol minuman keras dan tetap bernyanyi dengan suara yang jernih.
Ini bukan kejadian sekali saja—beberapa tentara ikut bergabung seperti paduan suara yang sudah dilatih.
“Sabas!”
Dunia memanggil kita!
“Sabas!”
Mereka bilang kami menjual pisau kami dengan harga emas!
“Sabas!”
Jadi, kami menjual pisau kami dengan harga emas!
“Sabas!”
Kami adalah tentara bayaran!
“Sabas!”
Kami menjual pisau kami dengan harga emas!
“Sabas!”
Dan mempertaruhkan hidup kita demi kehormatan!
Enkrid pernah mendengar lagu ini sebelumnya, saat berkelana di seluruh benua.
Namun, ia belum pernah mendengar lagu itu dinyanyikan sebagus itu.
Suara Garett memang berbakat secara alami.
Jika ilmu pedang memiliki suara, suaranya akan seperti suaranya—lurus dan halus, namun penuh kekuatan saat dibutuhkan.
Diiringi teriakan ‘Huzzah,’ Garett menyelesaikan lagunya dan mendekati Enkrid.
“Aku sudah menulis lagu tentangmu.”
Hal itu membuat Enkrid memiringkan kepalanya.
Sebuah lagu? Tentang dia?
“Nanti aku akan menyanyikannya untukmu.”
Garett terkekeh sambil menepuk perutnya.
Tampan, dengan kepribadian yang ramah—dia benar-benar pria yang baik.
Marcus menempatkannya di sini karena suatu alasan.
Setelah dipikir-pikir, Greyham, komandan Penjaga Perbatasan, tampaknya juga tidak khawatir tentang pengkhianatan.
Kraiss adalah orang yang prihatin saat itu.
Kekhawatiran itu sekarang tampaknya sama sekali tidak beralasan.
“Baiklah, aku akan mendengarnya nanti.”
Dia telah minum beberapa gelas, mereka telah memenangkan pertempuran, dan dia telah belajar sesuatu dari semua ini.
Dia telah mengambil pedang seorang ksatria dan berbicara tentang kehormatan.
Dia merayakan kemenangan bersama rekan-rekan seperjuangan yang bisa dia sebut saudara seperjuangan.
Dan itu pun menyenangkan.
Beberapa tentara, melihatnya dalam keadaan seperti itu, berbisik,
“Bagaimanapun juga, dia tetap manusia.”
Tentu saja.
Lalu apa lagi dia—seekor monster?
“Kau tidak mengerti. Kapten akan berpesta dan minum-minum, lalu bangun saat subuh untuk latihan.”
Aku berani bertaruh.
Dia gila!
Kraiss, yang agak mabuk, mengoceh sambil memukulkan telapak tangannya ke pahanya.
Itu mungkin hanya lelucon, tetapi dia mempertaruhkan kejantanannya untuk itu.
“Dengan serius?”
“Jika kamu tidak percaya, pertaruhkan uangmu.”
Tentu saja, beberapa tentara mulai mengumpulkan koin mereka.
Enkrid mengabaikan sepenuhnya beberapa baris pertama percakapan mereka.
Tingkah laku Kraiss dapat diprediksi.
Tidak perlu mendengarkan terlalu saksama.
Di seberang meja, tatapannya bertemu dengan tatapan Ragna.
Ragna mengangguk sedikit.
Enkrid mengangkat cangkirnya sebagai jawaban.
Terima kasihku.
Itu bukan hanya untuk sang pengemudi perahu—itu untuk semua orang, termasuk Ragna.
Dia telah menempa sebuah bilah yang menekan dengan kekuatan yang sangat besar.
Jika Ragna tidak ada di sana, lalu bagaimana?
Enkrid pasti akan menemukan jalannya sendiri, entah bagaimana caranya.
Itu sudah pasti.
Namun kenyataannya, kehadiran Ragna telah mempersingkat perjalanan itu.
Tidak, pada saat itu, dia mengerti bahwa dia membutuhkan bajingan itu.
Jika Ragna pernah mengatakan dia akan pergi, Enkrid setidaknya akan bertanya apakah dia serius.
Itulah sebabnya, ketika Jaxon pergi untuk suatu urusan, dia berbicara seolah-olah kembali adalah tindakan yang paling tepat.
Apakah ini keserakahan saya?
Mempertahankan orang-orang di sekitar.
Memeluk mereka erat-erat.
Apakah itu benar-benar hal yang tepat untuk dilakukan?
Apakah aku butuh tembok untuk menyembunyikan kekurangan diriku sendiri?
Itu merupakan perluasan dari pemikiran yang dimilikinya saat masih kecil.
Namun pemikiran itu kini tidak berguna.
Kekurangan?
Enkrid mengepalkan dan membuka kepalan tangannya.
Rasa sakit itu sudah mulai mereda.
Tubuhnya, yang diperkuat oleh Regenerasi, sebuah teknik yang berasal dari Metode Isolasi, pulih dengan cepat.
Wujud fisiknya telah berubah.
Cara dia menggunakan pedangnya telah berubah.
Pola pikirnya sebagian besar tetap sama, tetapi sesuatu di dalam dirinya jelas telah berubah.
TIDAK.
Itu bukanlah tembok.
Mereka berteman.
Kawan-kawan.
Terkadang guru, terkadang sesama prajurit yang berdiri di sampingnya.
Jika saatnya tiba, dia akan bertanya kepada mereka.
Jika mereka sampai di persimpangan jalan, dia pasti akan bertanya.
Tidak, dia akan memberi tahu mereka.
Bahwa mereka bisa pergi jika mereka mau.
Bagaimana jika jalan di depan adalah jalan yang hampir pasti membawa kematian?
Kalau begitu, saya akan menggunakannya hari ini.
Dia bertekad untuk menggunakan bahkan kutukannya sebagai senjata.
Berbeda dengan sebelumnya, ketika ia lebih pasif—ini adalah sikap yang tegas dan proaktif.
Namun bukan berarti dia tidak akan berusaha sebaik mungkin untuk melewati hari itu.
Jika tiba saatnya bahkan hal itu pun di luar kendalinya, maka dia akan membiarkan mereka pergi.
Itu adalah hal yang tepat untuk dilakukan.
Enkrid tidak terlalu memikirkannya.
Dia tidak ragu-ragu.
Dia hanya memutuskan begitu saja.
“Minumlah dan bersenang-senanglah!”
Di suatu tempat di sampingnya, Helma telah menanggalkan bajunya, berbaring telentang.
Hanya bagian tubuh atasnya yang tetap tertutup.
Bukankah dingin?
Otot-ototnya terlihat jelas, bekas luka membentang di sekujur tubuhnya.
“Kau wanitaku sekarang!”
Salah satu tentara berbicara terbata-bata, lalu dipukul tepat di kepala dan perut sebelum berguling ke tanah dan muntah isi perutnya.
Ya, sangat halus.
Enkrid menyeringai.
Untuk hari ini, dia mengesampingkan pikiran-pikiran yang tidak penting.
Dia fokus pada istirahat.
“Pikiran juga butuh istirahat seperti halnya tubuh, saudaraku.”
Bahkan Audin pun mengatakan hal yang sama.
Untuk hari itu saja, dia mengesampingkan semua perenungan.
Untuk sesaat, dia tidak memikirkan apa pun.
Dia hanya ada, menjalani hidup di masa kini.
Dia menjalani hari yang singkat ini, hari yang takkan pernah kembali, dan itulah yang membuatnya semakin berharga.
Enkrid tertawa, makan, dan minum.
“Seorang juru masak, seorang juru masak, begitu mereka memanggilku.”
Pada suatu saat, seorang tentara yang pandai memasak muncul, bergumam pelan.
Enkrid ikut bermain peran.
“Lalu mengapa kau memberitahuku ini?”
“Ayo beli makanan saya, Tuan.”
Lihatlah kecerdasan bisnis orang ini.
Tidak sepenuhnya setara dengan Kraiss, tetapi cukup terhormat.
“Bagus.”
“Suatu kehormatan akan tercipta.”
Saat itu, dua tentara lain—yang sedang mengamati dari samping—tiba-tiba ikut campur.
“Aku merasakan hal yang sama.”
“Suatu kehormatan bagi saya.”
…Apakah mereka menirunya?
Ah. Mereka sedang mabuk.
Enkrid terkekeh dan memukul kepala mereka berdua.
“Ugh!”
Keduanya mengerang tetapi menyeringai saat menerima pukulan itu.
Setidaknya salinlah dengan benar, dasar idiot.
Meskipun hanya tidur selama dua jam, Enkrid melanjutkan latihan saat fajar.
Dia tidak memaksakan diri terlalu keras—hanya melakukan pemanasan dan menggerakkan tubuhnya.
Namun, melihatnya terjaga dan berlatih setelah semalaman minum-minum membuat beberapa prajurit—yang masih setengah mati karena mabuk—menggosok mata mereka karena tak percaya.
“Dia minum, makan, berpesta… dan sekarang dia bangun subuh untuk latihan? Bagaimana mungkin?”
Tidak ada yang bisa dilakukan.
Tubuh Enkrid lebih menyukai latihan daripada tidak berlatih.
Tentu saja, Kraiss menghasilkan sejumlah uang yang cukup besar dari taruhannya.
Enkrid sudah cukup pulih.
Sudah waktunya untuk kembali.
Dia masih belum bisa berjalan dengan sempurna, jadi Garett memberinya kereta kuda.
Tepat sebelum pergi, Garett menghampirinya.
“Kapten Kompi Enkrid.”
“Ada yang ingin Anda sampaikan?”
Biasanya, pria seperti dia akan terus-menerus memintanya untuk bercerita—kisah tentang pertempuran, momen-momen heroik.
Tidak sulit untuk menuruti keinginan mereka, tetapi ditatap oleh seorang pria paruh baya dengan mata berbinar penuh harap agak berlebihan.
Dia bahkan mengaku telah menulis sebuah lagu tentangnya.
Dia masih belum mendengarnya.
“Bagaimana kalau kamu menjadi Komandan Batalyon Mutiara Hijau?”
Garett menyampaikan tawaran itu dengan malas, sambil bersandar di kereta dan menguap.
Tidak ada sedikit pun ketegangan dalam suaranya.
Enkrid pernah menerima tawaran serupa sebelumnya.
Penawaran yang, jujur saja, jauh lebih baik.
Dia menolak semuanya.
Bahkan Komandan Penjaga Perbatasan, penguasa seluruh benteng, telah mengajukan tawaran kepadanya.
“Tidak, terima kasih.”
Jawabannya langsung.
Garett tertawa terbahak-bahak.
“Sudah kuduga.”
“Lalu mengapa bertanya?”
“Saya pensiun.”
“…Lalu kenapa kau peduli?”
“Karena pengganti saya akan menderita.”
Enkrid menatapnya, diam-diam mempertanyakan apa maksudnya.
Garett dengan cepat memberikan penjelasan.
“Berada di posisi ini membawa tekanan yang sangat besar dari ibu kota.
Marcus berhasil menjauhkan mereka dari saya untuk saat ini, tetapi siapa yang tahu berapa lama itu akan bertahan?
Dan jujur saja, melihat perkembangan yang ada, kita sedang menghadapi situasi yang tidak jauh berbeda dengan sekumpulan anjing gila.”
Enkrid mengerutkan kening.
Apakah dia mengatakan apa yang menurutnya sedang dia katakan?
“Apakah maksudmu perang saudara?”
Kraiss memotong dari belakang.
Sekali lagi, itu adalah percakapan yang seharusnya hanya untuk dua orang, tetapi Enkrid mampu menangkap sebagian darinya.
Mengalahkan Azpen adalah hal yang baik.
Namun, hal itu mungkin telah memicu sesuatu yang lain.
Tentu saja, itu bukanlah sesuatu yang perlu dikhawatirkan saat itu juga.
Dan karena itu, Enkrid tidak melakukannya.
Belum.
Saat ini, dia sedang sibuk dengan hal lain.
Mencerna beban dari apa yang telah menetap di dalam dirinya.
Yang berarti dia akan setengah tertidur di dalam kereta dalam perjalanan kembali ke Markas Penjaga Perbatasan.
Karena sang Kapten sendiri tampak acuh tak acuh, Kraiss pun ikut mengabaikannya.
Itu bukan masalah untuk hari ini.
Seperti yang diperkirakan, wajah-wajah yang familiar menyambutnya pertama kali.
“Kau sudah kembali?”
“Teresa yang sedang melayang menyambut Kaptennya.”
“Saudaraku, bagaimana perjalananmu?”
Enkrid menghela napas perlahan.
Ya.
Dia ada di rumah.