Bab 366
Ordo Ksatria Jubah Merah memiliki tiga ksatria, dan setiap regu mereka dinamai berdasarkan nama para ksatria ini, jadi jelas bahwa reputasi mereka sangat hebat.
Namun, sebuah ordo kesatria tidak dapat hanya terdiri dari tiga kesatria.
Tulang punggung sejati dari ordo ini adalah para pengawal, dan jumlah mereka lebih dari dua puluh orang.
Di antara mereka, kurang dari lima orang yang masih berada di ibu kota.
Terdapat sekitar lima puluh bangsawan, tetapi kurang dari sepuluh yang tersisa di ibu kota.
Ini sesuai dengan penjelasan Aisia.
“Yah, ada beberapa yang memiliki keterampilan setara dengan seorang ksatria. Kapten Pengawal Kerajaan berasal dari ordo ksatria, dan pengawal kembar terkenal Marquis juga berasal dari ordo tersebut.”
“Apakah mereka berdua kembar?”
Di tengah percakapan, Enkrid bertanya.
“Kau sudah bertemu Marquis of Octo, kan? Oh, kembar non-identik. Mereka tidak mirip, ya? Aku juga terkejut saat mendengar mereka kembar.”
Aisia adalah orang yang terus terang. Beginilah pandangan Andrew.
Meskipun ujung rambutnya sedikit berantakan, rambut oranye miliknya tampak menonjolkan sifatnya yang ceria.
Dia riang dan energik. Dia tampak seperti gadis petani yang tumbuh tanpa kekhawatiran.
Itulah kesan yang dia berikan.
Meskipun Esther, sang penyihir, atau Kin Baisar mungkin lebih mengesankan dari segi penampilan, Aisia, sebagai seorang pengawal, pasti telah membangkitkan gairah banyak pria.
Dengan penampilan dan keceriaan seperti itu…
Rasanya sangat menarik.
Dia tidak ragu untuk bersikap ramah, tanpa mempedulikan jarak. Kata “tanpa basa-basi” langsung terlintas di benak.
Ia dengan santai bergabung di meja makan, makan dan minum, bertingkah seolah-olah ia baru berada di sana kemarin.
“Berikan roti itu padaku.”
Lucunya, Rem dan yang lainnya memperlakukannya tanpa rasa khawatir sama sekali.
Lagipula, dia adalah seorang pengawal dari Ordo Ksatria Jubah Merah.
Andrew mengira sulit untuk beradaptasi, tetapi segera ia melepaskan semua kepura-puraan keseriusannya.
Aku sudah tidak tahu lagi.
Jika Enkrid terlibat, tidak ada yang berjalan sesuai harapan.
Tidak ada bedanya dengan saat mereka pertama kali menjalankan misi bersama komandan.
Saat itu, Enkrid hanya melakukan hal-hal yang paling sulit dipercaya.
Ingat ketika dia bertingkah seolah-olah tahu posisi musuh di semak-semak?
Kemudian, mereka bertempur sambil membakar perkemahan, hanya untuk menyadari kemudian bahwa Enkrid berbeda.
Sekarang, skala pekerjaannya lebih besar, dan posisinya telah meningkat, tetapi sebenarnya tidak ada yang berubah. Andrew memutuskan bahwa beginilah keadaannya.
“Di Sini.”
Aisia dengan cepat memotong sepotong roti bundar dan melemparkannya. Rem menangkapnya di udara dan mengoleskan selai jeruk di atasnya sebelum menggigitnya.
Ragna mengiris daging ham asin dan memotong bagian roti yang kasar untuk hanya memakan bagian dalamnya yang lembut.
“Bajingan cerewet.”
Rem berkata sambil menyeringai saat mengamati.
“Jika kau sangat ingin berkelahi setelah melihatnya, tunggu saja. Kita sedang makan sekarang, dasar binatang buas.”
Ragna membalas dengan tenang.
“Bukan dia, Aisia.”
Aisia mengangkat tangannya dan menyela.
“Ah, benar. Aisia.”
Ragna dengan santai menghilangkan formalitas. Aisia berterima kasih kepada Andrew karena telah mengundangnya, meskipun dia sebenarnya tidak menggunakan kata undangan.
Dia baru saja masuk dengan tiba-tiba, beradu argumen, dan sekarang sedang makan.
Andrew menjawab dengan singkat, “Tidak masalah,” tanpa membuatnya merasa canggung.
“Wajahnya sesuai dengan tipeku.”
Aisia berkata sambil melirik Jaxon.
“Kebanyakan wanita mengatakan itu. Jangan tertipu. Ada banyak wanita yang dia temui.”
Rem menambahkan sambil tersenyum lebar.
“Mereka semua berteman.”
Jarang sekali, Jaxon menjawab dengan nada yang lebih lembut. Aisia berpikir pasti ada banyak wanita yang mengikutinya.
Bukan berarti dia langsung jatuh cinta pada penampilannya karena hal itu.
Aisia menatap Enkrid, yang sedang mengunyah roti di seberang meja.
Tak peduli berapa kali dia bertemu dengannya, dia tetaplah sosok yang memesona.
“Saya tidak punya banyak teman perempuan yang saya temui.”
Enkrid, yang merasakan tatapan Aisia, angkat bicara.
“Aku tidak bertanya.”
“Eh. Berlatih tanding setelahnya?”
Aisia secara naluriah mengangguk.
“Tentu saja, setelah dicerna.”
Selama proses pencernaan, mereka akan memilah apa yang perlu dilakukan.
Aisia tidak datang ke sini untuk sekadar nongkrong.
“Kita sedang memburu Monster Cahaya Bulan, ingat?”
“Sudah diberi nama?”
“Ia hanya muncul di bawah sinar bulan.”
Tidak semua orang di ibu kota itu bodoh, idiot, atau gila.
Mereka telah mengidentifikasi penampakan musuh, lokasi, dan waktu penemuannya.
Setelah mendengarkan penjelasan, Enkrid bertanya.
“Mengapa kau membiarkannya begitu saja sampai sekarang?”
Dia menyebutkan bahwa hanya tersisa lima pengawal.
Di ibu kota juga terdapat para penjaga dan pengawal.
Ini adalah ibu kota sebuah kerajaan. Apakah tidak ada seorang pun yang mampu menanganinya?
Tentu saja, ada orang yang mampu melakukannya, tetapi mereka melewatkannya.
Ada beberapa alasan untuk itu.
Yang pertama adalah meremehkan musuh.
Alasan kedua adalah, selain ordo ksatria, pihak lain enggan menggunakan kekuatan mereka sendiri.
“Semua orang sibuk melindungi keselamatan mereka sendiri. Saya mengerti.”
Aisia berkata dengan nada santai, lalu menambahkan.
“Salah satu bangsawan mengalami luka serius. Dia mungkin tidak akan selamat.”
Jika seorang pengawal terluka, itu adalah bukti bahwa Binatang Cahaya Bulan benar-benar berbahaya.
“Bagaimana dengan pendeta itu?”
Bukan karena mereka terluka, jadi mengapa tidak ada perawatan yang lebih baik?
Seorang bangsawan muda adalah individu berbakat, salah satu dari ratusan atau ribuan orang yang telah dipilih.
Seorang ksatria adalah simbol kekuatan.
Dan ordo kesatria itu terdiri dari mereka yang sedang mempersiapkan diri untuk menjadi kesatria.
Tentu saja, mereka diperlakukan dengan sangat baik. Bukan hanya baik, tetapi luar biasa.
Seorang juru masak khusus disediakan, dan mereka juga diberi doa oleh pendeta.
Dengan kekuatan suci, bahkan cedera serius pun bisa disembuhkan.
“Namun, mereka tidak berada di ibu kota. Para pendeta kerajaan mengatakan bahwa kekuatan suci mereka sulit digunakan karena alasan lain.”
Enkrid teringat kembali pada kuil-kuil yang pernah dilihatnya di sekitar ibu kota.
Ada beberapa dari mereka, bukan hanya satu.
Naurillia tidak menindas agama, jadi bahkan ibu kotanya, Nauril, memiliki cukup banyak kuil.
Kota ini bukanlah kota suci seperti Legion, tetapi tetap memiliki banyak kuil.
Namun, tidak ada pendeta yang menggunakan kekuatan suci?
“Lebih tepatnya, tidak ada pendeta yang bisa menggunakan kekuatan suci. Salah satu dari mereka sudah dikalahkan oleh makhluk buas itu.”
Saat Moonlight Beast pertama kali muncul, responsnya lambat.
Makhluk buas itu langsung mengincar seorang pendeta yang bisa menggunakan kekuatan suci.
Akibatnya, pendeta itu kini berjuang untuk mempertahankan hidupnya.
Dia bertahan, berpegangan erat dengan setiap tarikan napas.
Beberapa pendeta yang dapat menggunakan kekuatan suci telah pergi ke perbatasan.
“Kekuatan suci itu berharga.”
Untungnya, para tabib istana kerajaan telah turun tangan dan melakukan yang terbaik untuk membantu.
Mereka bahkan menggunakan alkimia untuk membuat ramuan.
“Mereka tidak akan mati.”
kata Aisia.
Nada suaranya tenang, namun terpancar tekad yang mendalam. Hampir terdengar seperti sumpah untuk menangkap binatang buas itu.
“Kita akan menangkapnya.”
Rem memperkuat kata-katanya dengan nada percaya diri, seolah-olah itu adalah fakta yang sudah jelas. Itu masuk akal, mengingat betapa terbiasanya Rem dengan berburu.
“Terima kasih. Namamu Rem, kan?”
Enkrid menganggap Aisia cukup menarik.
Apakah dia selalu ramah seperti ini?
Dia sebenarnya belum punya kesempatan untuk banyak berbicara dengannya sebelumnya, dan situasinya juga tidak kondusif untuk percakapan.
Meskipun begitu, bahkan saat itu pun, dia tidak memancarkan aura negatif.
“Hari ini mendung.”
Jaxon berbicara dengan nada netral. Dan itu memang benar.
Bulan juga tidak akan terbit malam ini.
Dan yang lebih penting lagi, makhluk buas itu belum tentu muncul hanya karena bulan terbit.
Mengapa demikian?
Itu adalah sebuah misteri, tetapi layak untuk dipikirkan. Berpikir dapat mengarah pada pembentukan hipotesis.
“Jadi, seorang pengawal terbunuh dan melarikan diri, dan salah satu ksatria mengejarnya tetapi kehilangan jejaknya. Kakinya sangat cepat. Jika kita mencoba mengejar dari belakang seperti sebelumnya, akan sulit untuk menangkapnya.”
“Apakah ada alasan mengapa ordo ksatria belum turun tangan?”
Setelah selesai makan, Enkrid membersihkan piringnya, dan seorang pelayan membawakan teh.
Aisia, yang baru saja membelah aprikot menjadi dua dan memasukkannya ke dalam mulutnya, mengerutkan wajah.
Rasanya terlalu asam untuknya.
“Bagaimana menurutmu?”
Tidak perlu bertanya dua kali. Situasi di istana adalah alasannya.
“Kami mengabdi kepada Ratu.”
Pengawal kerajaan bukan satu-satunya yang dipercayakan untuk melindungi ratu. Ini tentang menjaga takhta.
“Lalu, bagaimana denganmu?”
“Dengan kekuatan Marquis, dia bisa dengan mudah menculik beberapa ksatria. Dia telah memelihara ular di dalam perutnya begitu lama sehingga dia disebut sebagai isi perut Hydra,” kata mereka tentang dia.
Andrew memberikan pandangan penuh arti.
“Lihat? Semua orang memanggilnya begitu.”
Itulah makna dari tindakannya.
Enkrid mengangguk santai.
Dia langsung menyadari bahwa Marquis bukanlah orang yang mudah mengungkapkan niatnya.
Lalu kenapa?
Intinya adalah bahwa Moonlight Beast terhubung dengan Black Blades, dan menemukan pemimpin Black Blades sangatlah penting.
“Dia disebut-sebut sebagai musuh Jaxon.”
Entah dia menangkapnya, membunuhnya, menyiksanya, atau mengubahnya menjadi dendeng, itu urusan Jaxon.
Namun, pencarian itu sendiri adalah sesuatu yang akan dikejar Enkrid dengan tekad yang kuat.
Itu adalah tanggung jawab unitnya. Meskipun dia tidak mengatakannya dengan lantang, seolah-olah dia diminta untuk melakukannya.
Itulah alasan pertama untuk menangkap dan menangani Monster Cahaya Bulan.
Alasan kedua adalah untuk melindungi para korban.
Yang ketiga, kurang lebih, adalah permintaan Marquis.
Tidak masalah apakah makhluk itu adalah isi perut Hydra, alat kelamin ular, atau apa pun.
“Jadi, kita masih punya waktu sampai besok, kan?”
Enkrid bertanya. Bulan harus terbit agar mereka bisa mulai menunggu makhluk buas itu.
Kecuali jika awan tiba-tiba terbelah di tengah malam, jika tidak, bahkan Aisia pun tidak akan punya banyak pekerjaan.
“Ya.”
“Jadi?”
“Mari kita coba.”
Saat Aisia berbicara, matanya berbinar-binar penuh intensitas.
Enkrid ingin merasakan kembali kemampuan berpedangnya.
“Aku juga ingin melawan kalian semua.”
Mendengar itu, tatapan tajam Aisia semakin menguat. Jika Shinar melihatnya, dia mungkin ingin langsung menyiramnya dengan air saat itu juga.
Rem, Ragna, dan Jaxon bereaksi terhadap panas.
“Kedengarannya bagus.”
“Kapan pun.”
Tak satu pun dari mereka adalah tipe orang yang menghindari tantangan.
“Aku tidak termasuk.”
Jaxon menggelengkan kepalanya.
“Aku akan ikut bergabung.”
Pada saat itu, suara Dunbakel yang lebih rendah ikut bergabung.
“Baiklah!”
Aisia menanggapi dengan antusias dan menuju ke luar.
Pertarungan telah dimulai.
Semua orang bergerak. Andrew pun ikut bergabung.
Kelima peserta pelatihan itu, meskipun sibuk dengan pelatihan mereka sendiri, menyaksikan duel itu dengan penuh antusias saat dimulai.
Bahkan Mack pun menyempatkan diri untuk menonton.
Duel antar bangsawan adalah sesuatu yang tidak boleh dilewatkan.
Tentu saja, menonton tidak akan langsung membuat mereka menjadi lebih baik.
Namun dengan menonton, mereka dapat mengalami hasil yang dibayangkan secara langsung. Itu adalah perbedaan yang sangat besar.
Bagi mereka, itu dianggap sebagai keberuntungan.
Enkrid selalu serius.
Aisia, yang lebih bersemangat dari sebelumnya, berlatih, makan, minum, dan menempati sebuah kamar di rumah besar itu, seolah-olah dia baru berada di sana kemarin.
Langit menjadi gelap, dan akhirnya, hujan turun deras.
Sepertinya kecil kemungkinan mereka akan melihat bulan untuk sementara waktu.
Sementara itu, Enkrid terus belajar dan mengasah keterampilannya.
“Hei, apakah semua pengawal terlihat sama? Apakah semua ksatria terlihat sama? Apakah semua tentara bayaran sama? Bagaimana dengan pangkat prajurit di Naurillia? Hanya karena mereka prajurit berpangkat rendah, apakah itu berarti semua prajurit berpangkat rendah itu sama?”
Tidak, mereka berbeda. Bahkan di antara prajurit tingkat bawah dan menengah, terdapat perbedaan keterampilan yang jelas. Semakin tinggi pangkat, kesenjangan tersebut semakin terlihat jelas.
“Dalam hal bangsawan, perbedaannya bisa sangat besar. Dan saya berada di tengah-tengah.”
Dia telah mendapatkan pengakuan atas bakatnya, tetapi keterampilannya rata-rata.
“Di antara para pengawal kuda sungguhan, beberapa canggung dan hanya mampu bertahan beberapa langkah, tetapi ada juga beberapa yang mampu menantang para ksatria.”
Mata Aisia berbinar saat dia berbicara. Sepertinya dia mengatakan bahwa dia juga tidak akan berhenti bergerak maju.
“Ya, aku tidak tahu itu.”
Jaraknya terlalu jauh dan ketinggiannya terlalu tinggi untuk dilihat.
Baru setelah mendaki, dia melihat perbedaannya.
Sebagai contoh, Andrew, Aisia, Enkrid, Rem, dan Ragna semuanya adalah tipe monster yang sama.
Namun selama duel mereka, Aisia tidak pernah mengalahkan Rem maupun Ragna.
Terkadang, saat Rem dan Ragna bertarung, Rem tidak pernah menang melawan Ragna.
Enkrid…
“Apakah tepat untuk bersikeras menggunakan pedang lurus untuk mematahkan pedang melengkung?”
Aisia telah mengalahkannya berkali-kali.
Enkrid telah memutuskan bahwa mengalahkannya dalam duel adalah hal yang sulit.
“Pedang melengkung.”
Dia tahu teknik apa yang dimilikinya. Dia telah mengetahuinya melalui perenungan dan refleksi.
Dia menanamkan ilusi, mengaburkan pandangan musuh, dan mendistorsi persepsi jarak. Serta kecepatan.
Tidak, dia tidak hanya menambah kecepatan. Sebelumnya, dia telah mencoba untuk melawannya, tetapi selalu terjebak oleh teknik tipu dayanya.
Pedang yang tersembunyi di dalam ilusi itu adalah jebakan.
Itu adalah penipuan dalam bentuknya yang paling murni.
Dia telah menyempurnakan dan menggunakan gaya pedang melengkung sebagai senjata.
Ketika Enkrid melihatnya, dia tertawa. Semakin sulit, semakin termotivasi dia. Itulah inti dari karakter Enkrid.
Hujan berlangsung selama empat hari.
Perenungan, refleksi.
Duel, latihan.
Setelah empat hari, langit pun cerah.
Mereka berguling-guling di lumpur, berlatih, membersihkan diri, dan mengobrol.
Saat membahas cara menangkap Monster Cahaya Bulan, Aisia menjadi dekat dengan semua orang.
“Wow, seorang penyihir? Itu luar biasa.”
Dia bahkan akrab dengan Estera.
“Apakah ini hasil karyamu? Ada apa dengan matamu? Bisakah kau mengerti aku?”
Dia bahkan menyapa orang bermata satu itu.
Sepertinya kemampuannya untuk memikat orang lain bukan hanya sekadar sifat bawaan—melainkan keahliannya.
Enkrid sesekali bisa mendengar dia berbicara.
“Aku berasal dari keluarga biasa, kau tahu. Ini kisah yang umum. Aku mengambil pedang secara kebetulan ketika masih muda. Menyadari bakatku.”
“Aku menginginkan sesuatu yang lain, bukan hanya menjadi seorang ksatria.”
“Ini bukan sesuatu yang bisa kukatakan kepada siapa pun. Kau membicarakan segala macam hal. Kau aneh. Kau punya cara untuk membuat orang lengah.”
Jadi, pada hari keempat, menjelang sore hari, tepat sebelum matahari terbenam…
“Bulan purnama akan terbit.”
Jaxon berkata. Itu adalah langit sebelum matahari terbenam. Enkrid mendongak ke lapangan latihan. Langit yang cerah dan tinggi tanpa awan.
Kata-kata Jaxon benar. Matahari belum terbenam, tetapi bentuk bulan yang samar sudah terlihat.
Itu adalah bulan purnama yang bulat.