Bab 382
Setelah menetapkan tujuan, yang tersisa hanyalah terus maju—berulang kali, tanpa henti.
Dan begitulah, Enkrid melakukan hal itu.
Dia sudah melihat jalannya. Tangannya sudah terulur ke sana. Yang harus dia lakukan hanyalah meningkatkan semua yang dimilikinya ke level berikutnya. Menempuh jalan yang terbentang di hadapannya selalu menjadi kekuatannya, keahliannya.
Yang dia butuhkan adalah ketelitian, kecermatan, dan kehati-hatian.
‘Aku sudah mempelajarinya.’
Kemudian yang tersisa hanyalah mengulanginya sampai menjadi kebiasaan.
Dan bagi Enkrid, tidak ada yang lebih mudah dari itu.
Yang dibutuhkan hanyalah waktu. Pengulangan hari ini.
Dan begitulah, dia mengulanginya.
Enkrid menjalani setiap hari, sepenuhnya dan seutuhnya, berulang kali.
“Menurutmu itu akan berhasil?”
Sang Pengemudi Perahu bertanya. Ia mendesaknya untuk menerima keputusasaan, untuk belajar dari kegagalan. Ia bersikeras bahwa penderitaan adalah sesuatu yang tak terhindarkan, bahwa itu adalah hal yang wajar.
Dia menanamkan keraguan dalam pikirannya.
‘Bagaimana jika saya salah?’
Bagaimana jika ini adalah jalan yang salah?
Itu tidak penting.
Sekalipun ia berhasil mengatasi ini dan muncul rintangan lain, ia akan mengatasi rintangan itu juga. Saat ini, ia sedang berjalan di jalan yang seharusnya ia ukir sendiri. Rintangan itu adalah sebuah kondisi, tetapi dialah yang menetapkan kondisi tersebut.
Bukan membunuh—melainkan menjatuhkannya.
Jika ada sesuatu yang menghalangi jalannya, maka dia akan melewatinya juga.
Itu adalah sebuah tekad, tetapi pada saat yang sama, itu hanyalah pola pikir alami.
Dia sudah merasakan kebenaran ini dalam alam pikirannya, dan jika Sang Pengemudi Perahu memiliki lidah, dia pasti akan mendecakkannya karena tak percaya.
Namun karena ia tidak memiliki lidah untuk berbicara, ia hanya bergumam.
“Bajingan gila itu lagi.”
Sang tukang perahu tahu—kondisi tembok telah berubah.
Dan itu adalah kehendaknya, kehendak si terkutuk, yang telah mengubah mereka.
Itu memang tidak masuk akal, tetapi bukan tidak mungkin. Itu bukan hal yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Bahkan sang tukang perahu pun pernah mengalaminya sebelumnya.
Sebagian besar orang, begitu mereka memahami kondisi tembok tersebut, akan mencari jalan yang paling mudah. Itulah mengapa hal ini jarang terjadi.
Tapi bagaimana dengan Enkrid?
Jalan yang lebih sulit.
Dia telah memilih jalan yang bahkan lebih brutal.
Menahan dan menaklukkan ksatria wanita berambut oranye itu saja sudah merupakan tantangan yang sangat sulit.
Namun Enkrid telah menetapkan tujuan untuk menyelesaikannya dalam waktu singkat.
Karena secara naluriah dia menyadari—sekadar bertahan saja tidak akan cukup untuk melewati hari ini.
“Gila, tapi gila dengan cara yang paling kejam.”
Si tukang perahu bergumam lagi.
Tidak ada yang menjawab. Seperti biasa, dia hanya hanyut sendirian di sungai.
***
Enkrid tidak pernah menganggap tembok di hadapannya sebagai sesuatu yang tidak dapat ditembus.
Dia telah berkali-kali berduel dengan Aisia. Dia tumbuh besar dengan terbiasa dengan kebiasaannya.
Jika ini pertarungan sampai mati, pasti akan jauh lebih mudah.
Namun, dia memilih jalan ini justru karena dia tidak menginginkan hal itu.
Orang sering mengatakan bahwa jika Anda mengejar dua kelinci, Anda akan kehilangan keduanya.
Tapi bagaimana jika Anda bisa mendapatkan keduanya?
‘Mengapa saya harus puas hanya dengan satu?’
Dia diuntungkan oleh pengulangan kejadian hari ini.
Lalu yang perlu dia lakukan hanyalah menciptakan kondisi untuk menangkap keduanya.
‘Aku tidak akan membunuh Aisia dan tidak akan gagal mengatasi rintangan ini.’
Dia akan segera menundukkannya dan melangkah maju. Dia akan menemukan tempatnya yang seharusnya.
Dan tempat itu—akan berada di depan Crang.
Enkrid memutuskan untuk menjadikan itu sebagai patokannya.
Apa yang akan terjadi selanjutnya?
Itu bukan urusannya.
Jika ada rintangan lain—orang menyebalkan yang suka merusak suasana—yang menghalangi jalannya, maka dia akan mengatasinya juga.
Bukan berarti dia belum pernah menemui dinding yang berhadapan sebelumnya.
Namun, dia memiliki firasat aneh.
Pria itu hanya muncul dalam kondisi tertentu. Hal itu saja sudah membuat seolah-olah dia bukanlah tembok yang benar-benar menghalangi jalannya.
Fakta bahwa Aisia menghadapinya lebih dulu hanya memperkuat perasaan itu.
Jika itu adalah tembok miliknya, maka tembok itu pasti sudah berdiri di depannya terlebih dahulu.
“Rem.”
Hari baru telah tiba.
Hari ini adalah hari di mana dia memutuskan untuk melangkah maju.
Begitu terbangun, Enkrid memanggil Rem.
“…Matahari bahkan belum terbit.”
Rem menjawab tanpa membuka matanya sekalipun.
“Bangun, dasar bajingan biadab. Aku akan menghajar kepalamu sampai hancur.”
Nada bicaranya terlalu tenang untuk dianggap sebagai provokasi, tetapi Rem tetap menanggapi kata-kata tersebut.
Si biadab membuka matanya.
Iris mata abu-abu menembus kabut biru fajar dan tertuju pada Enkrid.
“Baiklah kalau begitu. Mari kita ukir batu nisan hari ini.”
Itu adalah sebuah sinyal.
Sebuah sinyal dari Enkrid, mengundang pertarungan di mana mereka akan mempertaruhkan separuh nyawa mereka.
Dan Rem menerimanya.
“Apa yang seharusnya tertulis di batu nisan?”
Dia bertanya sambil meraih kapaknya.
“Pelopor yang Membelah Tengkorak Orang Biadab.”
“Kau benar-benar ingin mati hari ini?”
Rem hanya setengah serius.
“Remehkan aku, dan kaulah yang akan mati.”
Enkrid memperingatkan.
Rem tidak tahu apa akibat dari akumulasi uang hari ini.
Jadi dia akan lengah.
Hal yang sama juga berlaku untuk Aisia.
Jadi-
‘Jika kau tidak bisa menghentikanku, maka Aisia pun tidak bisa.’
Saat dia melangkah keluar, mengukur posisi berdirinya, dan menghitung jarak—
Andrew, sambil menggosok matanya saat berjalan keluar, membeku karena terkejut.
Dentang!
Sebuah suara bergema, menyebarkan kabut fajar.
Enkrid, yang menerjang maju dengan Momentary Will, menebas ke bawah dengan pedang panjangnya.
Dan Rem, menghadapi serangan itu, tetap berdiri teguh.
Keduanya membeku seperti lukisan—pedang melawan kapak.
Napas mereka naik ke udara pagi yang dingin, menyatu dengan kabut, tampak seperti asap biru.
Keduanya dua kali lebih mengancam dari biasanya.
“Sial. Apa kamu bermimpi indah?”
Rem masih terlibat dalam pertikaian mereka.
“Aku memimpikan itu setiap hari.”
Mimpi tentang kematian bukanlah mimpi yang baik.
Namun, tak pernah ada hari yang terbuang sia-sia tanpa arti.
Setiap orang saat ini memiliki nilai.
Merasakan tekadnya yang luar biasa kuat, Rem membalasnya dengan cara yang sama.
“Bagus. Kalau begitu, mari kita mati.”
Enkrid memang sudah melakukan hal itu—mati di tengah jalan untuk belajar.
Pertengkarannya dengan Aisia telah berulang kali terjadi.
Enkrid terus berjalan maju. Dia terus melanjutkan perjalanannya.
Sekarang, dia telah menumpuk lusinan uang kertas hari ini di atas satu sama lain.
Perdebatan dengan Rem berakhir pada titik yang tepat.
Enkrid telah mengambil semua yang bisa dia dapatkan darinya.
“Terkadang, kamu benar-benar terlalu aneh untuk dipahami.”
Pada akhirnya, Rem mengatakan itu.
Tidak ada keterkejutan yang terlihat jelas di matanya, tetapi ada rasa heran yang nyata.
Perasaan itu juga dirasakan oleh Ragna dan Jaxon.
Bahkan Dunbakel, yang biasanya tidak mudah terpengaruh, sedikit melebarkan matanya.
Bahkan Esther, sesaat sebelum pergi, menyadarinya.
Enkrid mengusap rambutnya, menepis keringat.
Persiapan telah selesai.
Mengulang hari yang sama berulang kali—mencapai Asia—
Sekarang, dia bahkan bisa melakukannya dengan mata tertutup.
Dan kenyataannya, dia memang melakukannya.
Dengan mata tertutup, dia sekali lagi menjatuhkan instruktur latihan yang cerewet dan suka maju ke depan itu hingga pingsan.
“Apa-apaan ini?! Kenapa kau berkelahi dengan mata tertutup?!”
Mengabaikan jeritan pria yang sekarat itu, dia menggorok lehernya sendiri, membantu seorang pelayan berdiri, menyuruhnya bersembunyi, dan terus berjalan maju.
Dia hampir berlari—langsung menuju Aisia.
“Siapa yang berdiri di belakangmu?”
Setelah sampai di dekatnya, dia bertanya.
“Apa?”
“Aku bertanya—siapa yang ada di belakangmu?”
Mendengar pertanyaan Enkrid, Aisia mengerutkan kening.
“Apa yang kamu ketahui?”
“Tidak ada apa-apa. Itu sebabnya saya bertanya.”
“…Lalu mengapa kau terdengar begitu percaya diri?”
“Kebiasaan.”
“Apakah kamu gila?”
“Saya sering mendengar itu.”
“Bagaimanapun juga, aku tidak bisa membiarkanmu pergi. Itu akan menjadi kematian yang sia-sia.”
“Tidak, itu tidak akan terjadi.”
“Buktikan itu.”
Percakapan yang sudah biasa.
Aisia mengarahkan pedangnya, dan Enkrid, dengan mata tertutup, menepisnya.
Kawan!
“…Apa-apaan.”
“Tidak perlu mengulanginya lagi, tetapi kamu pasti akan ragu, bukan? Coba lagi.”
Aisia mengerutkan alisnya tetapi melakukan apa yang dikatakannya.
Dia mengarahkan pedangnya. Dor!
Sekali lagi, dia menangkisnya. Enkrid mengayunkan pedangnya seolah-olah matanya terbuka, padahal sebenarnya matanya tertutup.
Setelah itu, dia berhenti memfokuskan perhatiannya sama sekali, mengabaikan bidikan ujung pedang.
“Apa yang sebenarnya kau lakukan?”
Aisia bertanya dengan terkejut.
“Serang saja sekarang.”
Tidak perlu kata-kata.
Apa saja kelebihan Aisia?
Apa saja ciri-ciri yang mendefinisikan dirinya?
Sekilas, hal itu tidak terlihat jelas. Begitulah hebatnya dia menyembunyikan diri. Itu sangat cocok untuk seseorang yang ahli dalam teknik Pedang Hantu.
Ia memulai dengan membidik menggunakan ujung pedang, diikuti dengan menangkis dan melakukan serangan cepat. Gerakan kakinya sangat cepat, dan ia secara halus menggunakan intimidasi di antara gerakan-gerakannya untuk mengganggu lawannya.
‘Lalu apa kelemahannya?’
Kekuatan. Dia kekurangan kekuatan mentah.
Maka, melawannya pun mudah.
Dia akan memojokkannya dengan serangan yang tepat dan mengalahkannya dengan pukulan-pukulan berat.
Dor! Dor!
Enkrid mengayunkan gladiusnya dengan satu tangan, menyerang dengan gerakan pendek dan terkontrol.
Aisia memblokir setiap serangan, berulang kali.
Namun Enkrid mendorongnya mundur secara sistematis.
Dia tanpa henti mengeksploitasi kelemahan-kelemahannya, yang diasah melalui pengulangan kejadian hari ini.
“Anda!”
Aisia tiba-tiba berteriak—bukan teriakan perang, tapi hampir mirip—sambil menggerakkan kakinya.
Dia mengganti posisi kakinya dan melompat ke samping dalam sekejap.
Dengan tendangan tajam, dia melompat dari tanah, lalu berlari di sepanjang dinding, menebas ke bawah sambil berlari.
Hal itu hanya mungkin terjadi berkat kecepatan kakinya dan tubuhnya yang ringan.
Hal itu juga merupakan hasil dari tekanan tanpa henti yang diberikan oleh Enkrid.
Dia menendang dinding, bergerak sejajar dengan tanah saat dia menerjang ke arahnya.
Dia telah melihat hal ini berkali-kali sebelumnya, tetapi kemampuan adaptasinya tetap luar biasa.
Itu kemungkinan merupakan efek samping dari penguasaan teknik Phantom Blade—berbagai pengalaman yang luas telah memberinya kemampuan untuk mengatasi situasi yang tak terduga.
Karena itu, dia selalu berada dalam jangkauan respons yang siap sedia, apa pun situasinya.
Bahkan sekarang, saat dia lolos dari serangan tepat sasaran dan tekanan dahsyat dari pukulan-pukulan beratnya, ini masih dalam batas kemampuan serangannya.
Dengan menendang dinding, dia untuk sementara keluar dari jangkauan serangan tepat dan terhindar dari tekanan serangan yang lebih berat.
Itulah tujuan di balik manuver akrobatiknya yang cepat.
‘Lalu bagaimana jika aku keluar dari ekspektasinya?’
Setelah pertarungan yang tak terhitung jumlahnya, Enkrid akhirnya mengetahui dengan tepat di mana batas harapan Aisia berakhir.
Itu adalah sesuatu yang hanya bisa dia pelajari dengan mengulangi hari ini berulang kali.
Jadi—
‘Aku akan melampauinya.’
Itu adalah langkah yang mengesankan.
Namun, dia sudah mengantisipasinya.
Enkrid memposisikan gladiusnya sejajar dengan lintasan pedang wanita itu—
Kalau begitu, mari kita mulai.
Ting!
Gladius itu jatuh ke tanah.
Pada saat yang sama, dia menerobos ke bawah, menggunakan kecepatan dan postur tubuhnya yang rendah untuk melaju ke depan.
Gedebuk!
Karpet di bawah kakinya terkoyak akibat kekuatan benturan tersebut.
Aisia tidak punya waktu untuk menghunus pedangnya, jadi sebagai gantinya, dia mengeluarkan belati yang tersembunyi di mantelnya.
Sebuah belati pendek, yang panjangnya hampir sama dengan telapak tangan, terhunus dari tangan kirinya, menusuk ke depan.
Itu secepat Momentary Will, tetapi dia sudah mempersiapkannya.
Inilah momen yang dipertaruhkan Enkrid.
Jika dia berhasil, dia akan langsung menundukkannya.
Jika dia gagal, dia akan mengulanginya lagi.
Ini sudah merupakan percobaan ketujuhnya.
Dengan fokus penuh, belati Aisia tampak melambat dalam pandangannya.
Enkrid merasa seolah-olah sedang mengarungi lumpur, menyilangkan tangannya sambil mengulurkan tangan ke depan.
Itu adalah teknik pelucutan senjata ala Balraf.
Dengan kedua tangannya disilangkan, dia menekan pergelangan tangan wanita itu.
Lintasan belatinya melenceng dari jalur yang seharusnya.
Enkrid dengan sengaja mengarahkan pisau itu ke perutnya.
Lapisan terluar baju zirah kulitnya tertembus dengan bunyi tumpul, tetapi perban penguat di bawahnya berhasil menghentikannya sepenuhnya.
Pada saat itu, dia memutar kedua tangannya ke luar.
Kegentingan!
“Nngh—!”
Aisia mengeluarkan tarikan napas yang tertahan saat pergelangan tangannya terpelintir secara tidak wajar.
Pada saat yang sama, tangan kiri Enkrid mencengkeram pergelangan tangannya, sementara tangan kanannya terbuka di antara ibu jari dan jari telunjuk, lalu menyerang ke depan—mengenai tenggorokannya.
Belati Aisia menembus baju zirahnyanya tepat saat serangannya mengenai sasaran.
Retakan!
Suara benturan keras terdengar.
“Kuhh—!”
Aisia tersentak lagi.
Jika yang pertama adalah kejutan, yang kedua adalah rasa sakit.
Enkrid melangkah maju, mengaitkan pergelangan kakinya dengan kakinya, lalu mencengkeram segenggam rambutnya—
Lalu membenturkan kepalanya ke lambang perisai di dinding.
Kawan!
Darah menyembur dari hidung dan dahinya.
Itu brutal. Itu tanpa ampun.
Namun, semuanya belum berakhir.
Dia melepaskannya di tengah jatuhnya, lalu menjatuhkan seluruh berat badannya, membenturkan sikunya ke tulang rusuknya.
Retakan!
Beberapa tulang rusuknya hancur.
Organ dalam tubuhnya kemungkinan juga mengalami kerusakan.
“…Hah.”
Barulah kemudian Enkrid menghembuskan napas, berguling ke samping dan berdiri.
Mata Aisia sudah berputar ke belakang. Dia pingsan, wajahnya benar-benar berantakan.
Namun, kekuatan ilahi akan sepenuhnya memulihkannya.
Tidak ada waktu untuk menjenguknya.
Enkrid mengambil waktu sejenak untuk mengatur napas.
Jika dia ragu sedetik pun, dia pasti sudah lolos dari cengkeramannya.
Ini bukan tindakan berlebihan—ini justru yang diperlukan.
Dan begitulah, setelah menghancurkan Aisia seperti vas yang pecah—
Matahari masih belum terbenam.
Enkrid mengambil pedangnya yang terjatuh dan berjalan maju.
Langsung masuk ke dalam.
Dia mengikuti suara keributan itu.
Saat dia berlari, jantungnya berdebar kencang seiring dengan langkah kakinya.
Meskipun diberkahi ketenangan dan kepercayaan diri oleh Beast’s Heart, denyut nadinya tetap tidak melambat.
Karena sesuatu menantinya di depan.
Dan penantian akan hal itu membuat jantungnya berdebar kencang.
Dia mengikuti suara itu.
Di pintu masuk yang setengah hancur, beberapa pria berdiri, hendak melangkah masuk.
Salah satu dari mereka menoleh—dan bertatap muka dengannya.
“Apakah kamu tahu di mana kamu berada?”
Seorang pria bermata tajam menghalangi jalannya.
Levelnya? Tidak jelas.
Namun Enkrid mengenali lambang di baju zirahnya.
Sebuah pedang dan Pohon Matahari—simbol kerajaan tersebut.
Lambang Ordo Jubah Merah.
Meskipun begitu, langkah larinya tidak pernah melambat.
Sebaliknya, dia menyesuaikan pegangannya pada pedangnya.
“Kau gila—!”
Pria itu mengayunkan pedangnya ke depan.
Saat pedang itu melesat ke arahnya, Enkrid mengayunkan pedangnya sendiri.