Bab 394
Tidak ada lagi yang bisa dilakukan di istana kerajaan, dan Crang pasti akan semakin sibuk.
Yang berarti sudah waktunya bagi Enkrid untuk pergi juga.
Tepat sebelum berpisah, ia melihat Matthew berjalan pincang di belakang Crang, menyeret kakinya yang cedera. Crang, tentu saja, mencelanya tanpa ampun sebelum menyuruhnya berobat.
“Bukankah lebih baik dirawat di istana kerajaan?”
Marquis of Octo bertanya kepada Enkrid sambil menyaksikan Matthew berjuang.
Dia adalah seorang pria yang tahu bagaimana merawat orang lain—teliti, penuh perhatian.
Dan jeli.
Jika bukan karena itu, dia tidak akan memilih untuk berada di pihak Crang.
“Saya baik-baik saja.”
Enkrid menolak. Pergelangan tangan kanannya akan segera sembuh.
Selama dia makan dengan baik dan cukup istirahat, semuanya akan baik-baik saja.
Tidak perlu tinggal di istana hanya untuk itu.
Dia bisa memperbaiki sendi-sendinya yang terkilir sendiri, dan untuk perawatan darurat ringan, Rem atau Ragna bisa menanganinya. Dan yang terpenting, ada Esther.
“Jika tanganku menyentuhmu, kamu akan sembuh dalam sekejap.”
Bukankah dia mengatakannya dengan penuh percaya diri?
Saat kembaran Molsen meninggal, Esther telah menjenguknya dan membuat pernyataan itu.
“Jika kau cukup lemah untuk mati karena ini, kau pasti sudah mati sejak lama.”
Itulah yang dia tambahkan kemudian, dengan ekspresi puas yang anehnya terlihat.
Enkrid tidak mengerti maksudnya, tetapi dia tidak repot-repot bertanya.
Dia mungkin juga tidak akan menjawab, dan dia terlalu lelah untuk peduli.
Dia tidak sampai pingsan, tapi tetap saja—
Bertarung dalam pertempuran hari ini, mengalahkan Aisia, bertahan melawan algojo setengah ksatria, dan kemudian menyaksikan Molsen dan Crang bertengkar…
Terlalu banyak untuk diceritakan.
Sederhananya:
Dia telah bertarung. Dia telah terbunuh. Dia telah melarikan diri.
Kakinya tidak gemetar, tetapi dia ingin makan, mandi, dan tidur.
Bau busuk melekat padanya—bau pekat darah dan keringat.
Saat dia melangkah keluar, dia melihat Rem mengejar seorang yang bodoh.
Tepat di depan istana kerajaan, berdiri di samping Si Mata Satu, Rem berlumuran darah, tampak seolah-olah dia telah dimandikan di dalamnya.
Tatapan Enkrid menyapu tubuh Rem.
Rem memperhatikan dan bergumam:
“Apa? Aku hanya perlu mengalahkan bajingan tak berakal sehat itu dan mengejarnya.”
Ada sedikit rasa ketidakpuasan dalam nada bicaranya.
Jika dilihat lebih dekat, posturnya sedikit tidak proporsional—ia mengalami cedera pergelangan kaki.
Dia tidak pincang, tetapi dia jelas terluka.
“Bajingan itu masih punya satu trik terakhir.”
Rem menjawab pertanyaan yang tidak diajukan itu dengan sendirinya.
Bahkan saat mengatakannya, dia tidak tersenyum.
Sama sekali tidak.
Pertarungan itu tampaknya tidak memuaskan.
Lebih tepatnya, itu adalah dendam yang belum sepenuhnya terselesaikan.
Lagipula, lawannya memang tampak seperti orang Barat.
“Apakah kamu dipukuli karena kamu lemah?”
Suara Ragna terdengar dari belakang—tenang dan serius.
Yang berarti itu adalah ejekan.
Barulah saat itu Rem akhirnya menyeringai—tetapi itu bukanlah senyuman yang gembira atau bahagia.
“Kau akan mati suatu hari nanti.”
“Hah? Aku tidak bisa mendengarmu karena ada orang yang baru saja dipukuli habis-habisan.”
“Mau kubelah telingamu dengan kapak?”
“Aku tidak bisa mendengarmu karena ada orang yang pergelangan kakinya cedera.”
“Oh, begitu. Kalau begitu, aku harus menggunakannya padamu.”
Rem merogoh saku mantelnya untuk mengambil sesuatu.
Enkrid melangkah di antara mereka.
“Cukup.”
Bagi mereka, ini hanyalah hari biasa.
Meskipun begitu, dia menyadari sesuatu—
“Kapan kalian berdua jadi cerewet sekali?”
Dulu, keduanya lebih dulu menggunakan tinju daripada kata-kata.
Dia teringat Ragna—menggigit apel dan tersesat.
Dan Rem, mengasah mata kapaknya di batu asah alih-alih berbicara.
“Kalian berdua benar-benar sudah banyak bicara.”
Saat dia mengatakannya—
“…Kata orang terakhir yang seharusnya tidak bicara.”
Rem langsung membalas.
Dan Ragna berkedip beberapa kali sebelum menjawab.
“Apa yang sebenarnya kau katakan?”
Mereka pun melanjutkan perjalanan.
Enkrid dengan santai menyebutkan bahwa Ragna memang telah mengambil rute terpendek menuju istana.
Rem benar-benar terkejut ketika mendengar itu.
Itu adalah perubahan cara berpikir yang brilian—
Menyatakan bahwa tempat tanpa jalan adalah jalan dan langsung menyerbu ke istana.
Yang secara teknis, merupakan jalur terpendek.
“Wah. Kamu benar-benar sudah banyak berubah.”
Rem bergumam kagum.
Ragna mengangkat dagunya sedikit, tampak puas.
“Mencari jalan pintas adalah keahlian saya. Itu lebih hebat daripada kemampuan berpedang saya.”
“Dasar bajingan gila.”
Dan mereka langsung kembali bertengkar.
Setelah dengan setengah hati melerai perkelahian itu, mereka tiba di rumah Andrew, tempat Dunbakel, Andrew, dan beberapa peserta pelatihan berkumpul.
Tidak ada yang meninggal.
“Apa-apaan ini? Kau pergi begitu tiba-tiba.”
Dunbakel mengarahkan pertanyaan itu kepada Ragna.
Artinya, sekali lagi, mereka harus mendengarkan seluruh cerita tentang jalan pintas itu.
Menemukan jalan pintas tampaknya lebih memuaskan bagi Ragna daripada membunuh seorang setengah ksatria sekalipun.
Setidaknya, begitulah yang terlihat oleh Enkrid.
Bahkan Dunbakel tampak lebih terkejut dengan jalan pintas itu daripada pertempuran itu sendiri.
Dia tidak tertarik dengan apa yang terjadi di dalam istana kerajaan.
Dia hanya mengangguk lelah, matanya dipenuhi kelelahan.
Saat itu, Jaxon telah kembali.
Dia hanya mengangguk singkat, bentuk pengakuan tanpa kata yang biasa dia lakukan.
“Bagaimana hasilnya?”
“Sudah selesai.”
Setidaknya, dia menjawab ketika Enkrid bertanya.
“Tertarik dengan rute terpendek ke istana?”
Ragna mencoba menyeretnya ke dalam percakapan, tetapi Jaxon mengabaikannya sepenuhnya.
Enkrid mandi, dibantu oleh seorang pelayan dan seorang pembantu, kemudian memasang kembali tulang di pergelangan tangan kanannya dan membalutnya dengan bidai.
Begitu dia melangkah keluar, Esther, dalam wujud manusianya, meraih pergelangan tangannya.
Sentuhannya ternyata sangat panas.
“Bertahanlah.”
Dia memberi instruksi.
Dan dia melakukannya.
Saat panas meresap ke dalam tubuhnya, kelelahan pun melanda dirinya.
Istirahat yang cukup sama pentingnya dengan pertempuran.
Makan dengan baik dan tidur dengan cukup adalah kunci sebenarnya untuk pemulihan.
Enkrid sekamar dengan Rem.
Tanpa banyak percakapan, mereka berdua tertidur.
Dia secara naluriah tahu—tidurnya akan nyenyak, tanpa mimpi.
Itulah sebabnya—
Dia terkejut ketika mendapati dirinya bermimpi.
Sang tukang perahu.
Sungai hitam.
Perahu itu.
Semuanya persis seperti sebelumnya.
“Duduk.”
Sang tukang perahu berbicara.
Perahu itu jauh lebih besar dari sebelumnya.
“Bisakah hal ini benar-benar mengubah banyak hal?”
Meja dan kursi itu tampak seperti diukir dari kayu solid, terhubung tanpa cela dengan lantai perahu.
Seolah-olah mereka tumbuh dari situ.
Itu memang menarik, tapi hanya itu saja.
Dia sedikit terkejut—sejenak merasa kagum—tetapi tidak lebih dari itu.
Perahu itu masih bergoyang, sungai hitam tetap ada, dan tukang perahu duduk °• N 𝑜 v 𝑒 light •° di depannya.
Yang berubah adalah sikap sang tukang perahu.
Tidak ada teh, tapi ada meja—
Suasana untuk percakapan.
Sang tukang perahu duduk duluan.
Proses enkripsi memakan beberapa langkah, lalu berhenti juga.
Kursinya keras dan tidak nyaman.
“Raksasa terlahir dengan kekuatan. Frokk memiliki kekuatan regenerasi. Kaum Beastfolk memiliki kendali tubuh yang luar biasa. Kurcaci memiliki stamina dan keterampilan. Kaum Dragonian mewarisi kekuatan bahasa dan kemauan.”
Orang normal tidak akan mengerti separuh dari itu.
Namun Enkrid melakukannya.
Dahulu kala, dia pernah mempelajari semua ini.
Pada akhirnya itu memang tidak berguna, tapi tetap saja—
Dia tahu.
“Jadi, apa yang dimiliki manusia?”
Sang tukang perahu bertanya.
Enkrid sudah mengetahui jawabannya.
“Potensi dan kemungkinan.”
“Benar.”
Mata hitam sang tukang perahu bersinar ungu, memancarkan cahaya lembut di atas meja.
Atau lebih tepatnya—
Pada suatu saat, sebuah lampu muncul di atas meja.
“Manusia bisa pergi ke mana saja.”
“Dan itulah mengapa mereka tidak tahu tempat mereka.”
Mata mereka bertemu.
Sang tukang perahu mengakui pertumbuhan Enkrid.
“Ini adalah hadiahku, saranku, dan sebuah keinginan isengku.”
Enkrid tetap diam.
Sang tukang perahu mengangkat tangan kanannya, menempatkan telapak tangannya di depan mata Enkrid.
Rasanya seperti sebuah tembok besar muncul di hadapannya.
Kemudian-
Suara tukang perahu itu berlapis-lapis, banyak sekali kata-kata yang menusuk pikiran Enkrid.
“Itu tidak mungkin.”
“Kamu tidak bisa melarikan diri.”
“Menurutmu, kamu bisa pergi ke mana dari sini?”
“Percaya bahwa Anda selalu bisa maju seperti ini adalah kesombongan.”
“Itulah kesombongan akan potensi dan kemungkinan.”
“Manusia itu sombong. Menyerahlah. Ini adalah rahmat-Ku. Penderitaan yang lebih besar akan datang.”
“Tembok-tembok itu hanya akan semakin tinggi.”
“Anda bisa berhenti di sini.”
Melalui kata-kata tukang perahu itu, Enkrid melihat sebuah penglihatan.
Di dalamnya, dia menulis dalam keadaan menderita.
Dia tersesat, mengembara sendirian, tak mampu menemukan jalan.
Untuk selama-lamanya, dia tetap terperangkap dalam penderitaan itu.
Hari ini seolah tak ada habisnya.
Tidak ada orang, tidak ada perubahan—hanya hal yang sama seperti hari ini, berulang tanpa henti.
Manusia tidak akan sanggup menanggung keputusasaan seperti itu.
Saat melihatnya, bulu kuduknya merinding.
Rasa takut melanda, memenuhi dadanya, mengancam untuk melahapnya sepenuhnya.
Kemudian, dia melihat penglihatan lain.
Dalam hal itu, dia kehilangan semua orang, setiap saat.
Semua orang di sekitarnya meninggal.
Dia tidak bisa menghentikannya.
Tangannya tidak bisa menjangkau mereka.
Sesuatu yang di luar kekuatan manusia telah membunuh mereka semua.
Dan dia tidak bisa berbuat apa-apa.
Lengan dan kakinya hilang.
Yang bisa dia lakukan hanyalah menonton.
Penglihatan lain pun menyusul.
Bola api raksasa turun dari atas.
Ia melahap segalanya—tubuhnya, kemauannya, tanah, udara.
Namun, dia tidak langsung terbakar habis.
Dia mati lemas di dalam kobaran api, sekarat perlahan.
Bahkan hanya dengan melihatnya, dia tahu—ini adalah rasa sakit yang tidak bisa ditanggung.
Itu adalah sesuatu yang tidak bisa dipotong oleh pedang.
“Berhentilah di sini. Jalani hidup dengan penuh kepuasan, apa pun yang terjadi hari ini.”
Apakah ini sebuah peringatan?
Atau, seperti yang diklaim oleh tukang perahu, apakah nasihat ini, sebuah isengan, atau sebuah hadiah?
Dia tidak tahu.
Namun, meskipun itu adalah hadiah, tetap saja tidak ada bedanya.
Karena Enkrid adalah seseorang yang tahu bagaimana menolak hadiah yang tidak diinginkannya.
“Jika aku tersesat, aku akan mencari sampai aku menemukannya.”
Akhirnya, dia berbicara.
Satu kalimat, lalu kalimat lainnya.
“Jika aku kehilangan anggota tubuhku, aku akan menggenggam pedangku dengan gigiku.”
“Jika saya tidak bisa melarikan diri, saya akan menerobos.”
Bencana tidak dapat dihindari.
Kemudian, dia sendiri akan menjadi bencana.
Begitulah cara Enkrid akan melangkah maju.
Hal yang tidak diketahui tidaklah penting.
Yang terpenting adalah saat ini.
Dia tidak akan berlutut karena takut di hadapan sesuatu yang belum datang.
Dia tidak pernah melakukannya.
Dan dia tidak akan pernah melakukannya.
Sang tukang perahu tidak berkata apa-apa lagi.
Dia hanya menatap.
Kemudian-
Tiba-tiba, kursi di bawah Enkrid menghilang.
GEDEBUK.
Dia jatuh dengan keras di punggungnya.
Sebenarnya, dia akan secara naluriah menahan kakinya, tetapi di sini—
Itu tidak terjadi.
Meja dan kursi itu menghilang.
Sang tukang perahu telah menarik tudungnya kembali menutupi wajahnya.
Ekspresinya sudah tidak terlihat lagi.
Dia mengangkat lampu di satu tangan dan berbicara.
“Tak kusangka kau mau duduk semeja denganku. Kau sudah keterlaluan.”
“Aku tidak pernah meminta untuk duduk di situ sejak awal…”
Enkrid bergumam.
Rasanya tidak adil.
“Meninggalkan.”
Kemudian, suara tukang perahu itu bergema—
Dan Enkrid pun terbangun.
Realitas.
Andai saja dia bisa melupakan mimpi semudah itu.
Namun dia tidak bisa.
Penglihatan-penglihatan itu terpatri dalam benaknya, seperti cap pada jiwanya.
Hari yang di luar kendalinya.
Artinya, saat ini adalah satu-satunya hal yang terpenting.
Jika kejadian hari ini terulang, maka cara terbaik untuk memastikan keselamatannya sendiri adalah dengan tetap memegang kendali.
“…Apakah kamu bermimpi indah?”
Suara Rem terdengar tiba-tiba.
Jujur saja, terkadang sepertinya bajingan itu punya semacam insting bawaan untuk hal-hal seperti ini.
Mungkin, itu adalah naluri seorang barbar.
“Ya.”
Enkrid menjawab sambil duduk tegak.
Dia menundukkan kepala dan mengatur napasnya.
Kemudian, Rem berbicara lagi.
“Kau berkeringat deras. Dan berbicara dalam tidurmu.”
“Apa yang tadi kukatakan?”
“Intinya, jika memang begitu, kau tidak akan mengambil pedang sejak awal.”
Itu tadi…
Pikirannya sendiri, keluar begitu saja tanpa ia sadari.
Kehidupan yang aman dan terlindungi?
“Jika memang demikian, aku tidak akan mengambil pedang.”
Enkrid bergumam.
Setetes keringat menetes dari dahinya, jatuh ke pahanya.
Itu adalah pesan untuk tukang perahu—
Dan sebagai pengingat untuk dirinya sendiri.
“Tidak, Komandan. Apa pun yang terjadi, Anda pasti akan mengambil pedang.”
kata Rem.
Dan…
Dia benar.
Enkrid berdiri.
Saat itu masih fajar.
Langit belum mulai terang.
“Di tanah kami, kami menyebut waktu ini ‘Utukiora’.”
Sebuah kata dari Barat.
“Apa artinya?”
“Artinya ‘saat sebelum anak ayam yang baru lahir terbang’.”
“Apa?”
“Atau, Anda bisa menyebutnya ‘fajar gelap’.”
Waktu sebelum matahari terbit, ketika langit masih gelap.
“Setelah fajar yang gelap berlalu, matahari akan terbit. Begitulah hukum alam.”
Rem bergumam seolah sedang membacakan puisi.
Enkrid menyukai kata itu.
Fajar yang gelap.
Kegelapan sebelum matahari terbit.
Istilah yang tepat untuk masa pelatihan.
Sudah waktunya untuk pindah.
Crang akan mengurus urusannya sendiri.
Dan Enkrid juga memiliki pekerjaannya sendiri yang harus diselesaikan.
Pelatihan.
Disiplin.
Seperti biasanya.
Saat ia menjalani rutinitas latihannya seperti biasa, kabar mulai menyebar.
Pangeran Molsen telah menyatakan dirinya sebagai raja.
Dan sebuah pertempuran telah disiapkan.
“Satu bulan dari sekarang. Dataran Naurill.”
Cahaya pagi baru saja mulai menyingsing ketika Aisia menyampaikan berita itu.
Memar masih terlihat di pangkal hidungnya.
Melihat itu, Rem berhenti menguap dan berkomentar—
“Dari mana kau dipukuli seperti itu? Siapa yang melakukannya? Katakan padaku. Akan kuhancurkan wajahnya menjadi dua.”
Tentu saja, dia hanya bercanda.
Setengah bercanda, setengah mengejek.
Kemudian-
“Dia.”
Aisia menunjuk langsung ke arah Enkrid.
Dia tidak pernah memberi tahu Rem tentang bagaimana Rem mencoba menghentikannya.
“Komandan?”
Tatapan Rem beralih ke Enkrid.
“Apakah dia bisa memukulmu sekeras itu? Itu terdengar tidak masuk akal.”
Kemudian, Enkrid berbicara.
“Ambil kapak. Aku akan memberimu kesempatan untuk membalas dendam atas kematian kekasihmu.”
“Siapa sih yang disebut wanita?!”
Aisia langsung menyela, tetapi Rem sudah ikut bermain.
“Kedengarannya bagus. Mengalahkan seseorang dengan pergelangan tangan yang patah bukanlah tantangan sama sekali. Kamu sudah sembuh belum?”
Dia belum melakukannya.
Enkrid mengingat kembali kejadian hari sebelumnya—
Dan menyadari, sekali lagi, betapa minimnya peningkatan yang telah dilakukan pada sistem pengereman.
Ini benar-benar sebuah keajaiban pertumbuhan.
Lalu, setelah pertandingan sparing singkat, Rem hanya bisa menatapnya.
“Lagi?”
Dia pernah melihatnya sebelumnya—
Perbaikan yang tiba-tiba dan drastis itu.
Dengan begitu, pedang itu berubah dalam semalam.
Bukan hanya soal bakat.
Seolah-olah dia hidup di garis waktu yang berbeda dari mereka semua.
Sebuah pedang yang diukir dengan presisi, disempurnakan melalui kerja keras berhari-hari yang tak terhitung jumlahnya.
Sebuah menara, dibangun batu demi batu.
“Apakah kamu menjalani hari yang berbeda dari kita semua?”
Itu terjadi lagi.
Insting Rem.
Sejak mimpi itu, sejak pagi ini, dia pun merasakannya.
“Benar.”
Enkrid menjawab.
Tidak lebih dari itu.
Karena Rem toh tidak akan mempercayainya.