Bab 412
Enkrid mengangkat kepalanya ke arah hujan yang turun.
Tetesan hujan, thup-thup, membersihkan darah dari tubuhnya. Rasanya seolah hujan memeluk tubuhnya yang kelelahan.
Itu adalah sensasi yang terkadang dia alami ketika tidur dengan Esther meringkuk di sampingnya—rasanya mirip.
Apakah Esther melakukan sesuatu?
Sepertinya memang begitu. Reaksi sang bangsawan, kata-kata iblis itu—keduanya mengisyaratkan hal tersebut.
Hujan semakin deras, tetapi tidak berhenti.
Air itu menggenang di tanah, menghanyutkan darah dan membentuk aliran air tipis.
Dia telah menerobos sepuluh ribu hantu dan mengurangi jumlahnya.
Kedengarannya sederhana secara verbal, tetapi ini bukanlah sesuatu yang bisa dianggap remeh.
Itu adalah sebuah pencapaian. Sebuah prestasi yang patut diakui.
Enkrid berdiri di bawah hujan, mengatur napasnya sebelum mengambil separuh bagian Perak yang patah.
Tubuhnya mengerang protes saat ia bergerak mendekati mayat sang bangsawan yang tak bernyawa.
Audin pun akhirnya mulai bisa bergerak kembali setelah kelumpuhan akibat Pembatasan Suci mulai hilang.
“Kau telah melakukan yang terbaik, saudaraku.”
“Kamu juga.”
Percakapan mereka singkat dan tanpa basa-basi.
Audin melangkah maju, sepatu botnya sedikit tenggelam ke dalam tanah yang basah, dan berlutut di samping tubuh sang bangsawan.
Sambil menyatukan kedua tangannya, dia mulai berdoa.
Merupakan tugas seorang imam untuk mendoakan orang yang telah meninggal.
Sekalipun hidupnya hanya dipenuhi dosa, ia akan diberi kesempatan untuk merenung di hadapan Tuhan.
“Semoga dia tetap berada di sisi-Mu dan menerima ajaran-Mu.”
Dewa yang disembah Audin senang menghukum para pendosa. Ajarannya tidak baik—lebih mirip dengan cambukan pribadi.
Pertobatan seorang berdosa akan dibantu oleh tinju dan kaki Tuhan. Begitulah pemahaman yang ada.
“Semoga kamu menemukan kedamaian di sana.”
Perdamaian?
Enkrid bertanya-tanya apakah itu mungkin.
Ragna berdiri, gerakannya goyah. Meskipun dia tidak mengerang, tubuhnya jauh dari tanpa luka.
Bahkan dia pun telah terlalu memaksakan diri.
Pedangnya rusak, baju zirah yang melilit tubuhnya robek, sebagian besar hancur.
Untungnya, tidak ada seorang pun yang punya energi untuk mengejeknya karena hal itu.
Jaxon juga masih berdiri dengan lubang di perutnya. Namun ekspresinya tetap tanpa emosi saat dia perlahan bangkit dari tanah.
“Semuanya sudah berakhir.”
Suaranya mengandung nada lega yang aneh, bercampur dengan sedikit penyesalan.
Apakah dia ingin menjadi orang yang memberikan pukulan terakhir?
Mungkin.
Hujan terus turun.
Enkrid mengalihkan pandangannya ke arah Rem, yang belum bangun sendiri.
Rem balas menatapnya.
Apa yang kamu tunggu?
Enkrid bertanya dengan matanya.
Setelah berpikir cukup lama, Rem akhirnya berbicara.
“Kapten.”
“Apa?”
“Aku akan memberimu kehormatan untuk menggendongku.”
Dengan kata lain, saya tidak bisa berjalan.
“Kamu tidak bisa berjalan sendiri dari situ?”
Ragna, yang tak mampu menahan diri, berkomentar.
“Konstitusi yang lemah?”
Jaxon menambahkan.
“Mungkin kau telah mengabaikan latihanmu,” kata Audin dengan keprihatinan yang tulus.
“Aku hanya menawarkanmu kesempatan untuk berterima kasih padaku, Kapten,” kata Rem.
Tentu saja, tak satu pun kata-kata mereka mampu menggoyahkan harga dirinya yang tebal.
Enkrid tidak mengetahui sepenuhnya situasi yang terjadi, tetapi dia tahu satu hal—Rem telah memaksakan dirinya hingga batas maksimal.
Itu adalah sebuah fakta.
Bahkan sebelum formasi pertempuran ditetapkan, Rem telah menggunakan sihir. Dan bukan sihirnya sendiri—melainkan sihir pinjaman.
Menggunakan sihir orang lain adalah salah satu tindakan paling berbahaya yang dapat dilakukan seorang penyihir.
Itu sama saja dengan mencuri persembahan iman orang lain.
Yang dilakukan Rem adalah memodifikasi secara paksa dan menggunakan totem yang dibuat oleh Si Gila Keabadian itu sendiri.
Memaksakan sihir semacam itu tentu akan menimbulkan reaksi balik.
Selain itu, ia juga berperan sebagai koordinator tengah dalam formasi pertempuran.
Bahkan Audin, fondasi dari formasi tersebut, pun tidak mampu bertahan selama itu.
Jeritan kesakitan yang dialaminya tak terhindarkan.
Dia sebenarnya bisa menahan rasa sakit itu dan berjalan jika dia memaksakan diri, tetapi dia tidak punya keinginan untuk melakukannya.
Aku sudah cukup berbuat. Setidaknya aku pantas digendong.
Di samping itu,
Ini akan menyenangkan.
Dia juga ingin pulih secepat mungkin.
Dia telah melihat tebasan terakhir Enkrid—saat jumlah hitungan berkurang.
Jika saya cepat pulih, kita bisa berlatih tanding lebih cepat.
Pada suatu titik, Rem telah terpengaruh oleh cara berpikir Enkrid.
Dia pun ingin berduel dengannya.
Dengan benar. Dengan tubuh yang sehat.
Jadi dia akan terbawa suasana.
Suaranya terdengar santai, tetapi matanya menyala-nyala.
Tekadnya untuk digendong begitu kuat hingga seolah menguapkan hujan di sekitarnya.
“Apakah tubuhku terlihat bagus menurutmu?”
Enkrid bertanya dengan datar.
“Dibandingkan dengan milikku, ya.”
Jawaban Rem terdengar percaya diri.
Benar-benar bajingan gila.
Namun, Enkrid tetap berniat untuk membawanya.
Dia sudah melakukan cukup banyak hal untuk pantas mendapatkannya.
Untungnya, dia tidak perlu melakukannya.
“Aku akan melakukannya.”
Kapan mereka tiba?
Dunbakel dan Teresa telah muncul, keduanya mengatur napas setelah berlari ke arah mereka.
Dunbakel melangkah maju.
“Aku akan menggendongnya.”
Rem tidak membantah.
Lagipula, tidak penting siapa yang menggendongnya.
Dunbakel mengangkatnya ke punggungnya, dan Enkrid dengan kasar mengumpulkan apa pun yang bisa dia temukan di medan perang.
Hujan terus mengguyur.
Enkrid dan rombongannya mulai berjalan kembali menuju perkemahan mereka.
Jalan yang harus ditempuh melewati para hantu itu ternyata tidak sepanjang yang terlihat.
Saat mereka berjuang masuk, rasanya seperti tak berujung.
Namun sekarang, saat mereka berjalan kembali, jalan itu pendek.
Musuh itu terdiam.
Sekutu mereka bahkan lebih diam.
Mereka sedang kembali menyusuri jalan yang telah mereka ukir dengan tangan mereka sendiri.
Semua orang memperhatikan mereka.
Namun Enkrid dan para pengikutnya tidak peduli dengan tatapan mereka.
Di depan mereka, Crang mendekat.
Dia basah kuyup, tetapi dia tidak terlihat seperti tikus yang basah kuyup.
Dia tidak tersenyum dan tidak menunjukkan sikap kemenangan.
Ekspresinya tidak menunjukkan apa pun.
Namun, tatapan matanya ragu-ragu.
Meskipun postur dan ekspresinya tenang, emosi di matanya terlihat jelas.
***
Tepat sebelum kematian sang bangsawan, para prajurit tidak hanya bertempur melawan prajurit hantu, tetapi juga melawan hantu-hantu yang mencoba merebut tubuh mereka sendiri.
Mereka berjuang dan berjuang lagi, bertahan dan bertahan lagi.
Kapan ini akan berakhir?
Daya tahan mereka sudah mencapai batasnya.
Mungkin mati akan lebih mudah.
Kekuatan mental mereka mulai terkikis.
Tubuh dan pikiran mereka hampir runtuh, dan para prajurit hantu, yang tidak mengenal rasa takut, terus mengeroyok mereka tanpa henti.
Para hantu tidak membedakan antara tentara kerajaan dan pasukan sang bangsawan.
Di tengah gelombang hantu yang tak terbedakan, kedua pasukan yang terpisah telah bergabung menjadi satu pertempuran yang kacau.
Bahkan mereka yang telah berjuang dengan gagah berani pun hanya bisa bertahan untuk waktu yang terbatas.
Sementara itu, para prajurit menyaksikan mimpi buruk dan ilusi yang menakutkan.
“Mati, mati, mati, mati, mati.”
Namun itu bukanlah mimpi buruk maupun ilusi.
Itu adalah pemandangan orang-orang yang bertempur melawan Count Molsen.
Mantra Esther telah mengganggu jampi-jampi sang bangsawan, menciptakan fenomena aneh.
Sebagian besar prajurit di tempat itu menyaksikan pertempuran Enkrid dengan mata kepala mereka sendiri.
Marcus juga melihatnya.
Menang.
Dia bersorak dalam hati.
Aisia juga menyaksikan dengan tinju terkepal.
Seharusnya aku ada di sana!
Namun dia tidak bisa melepaskan diri.
Meskipun seorang gembala yang berubah menjadi prajurit secara ajaib telah tampil menggantikannya, ketidakhadirannya tetap dapat membahayakan sang pangeran.
Berbeda dengan dirinya, Dunbakel dan Teresa langsung bergegas menuju medan pertempuran begitu mereka memahami situasinya.
Entah sebagai tameng manusia atau sebagai oportunis yang bertujuan untuk memberikan pukulan mematikan, mereka perlu berada di sana.
Andrew, di sisi lain, tidak bisa bergerak.
Esther belum bangun, dan dia telah memutuskan bahwa perannya adalah untuk menjaga tempat ini.
Jadi, dia hanya bisa menonton.
Para prajurit terlalu kelelahan bahkan untuk berteriak merayakan kemenangan.
“Huhhk.”
Sebagian besar dari mereka roboh, terengah-engah. Bahkan mereka yang berhasil tetap berdiri tegak pun segera ambruk ke tanah.
Mereka tidak punya kekuatan untuk bersorak.
Hujan terus membasahi mereka.
Setidaknya, hujan itu merupakan berkah.
Rasanya seolah-olah hal itu membersihkan noda roh jahat yang melekat pada mereka.
Dan sebenarnya, memang begitu.
Itulah yang telah dilakukan Ester.
Saat Esther membuka matanya di dunia nyata, dia sudah mengerti apa yang telah terjadi.
Sang bangsawan telah mencoba mewujudkan dunia sihir di tanah ini, tetapi apakah itu mungkin?
Tidak, bukan itu.
Kekuatan iblis telah ikut campur, tetapi pada akhirnya, itu adalah usaha yang sia-sia.
Sekalipun ia berhasil, penyihir bodoh itu akan kehilangan kendali atas tubuhnya sendiri dan melanjutkan kebodohannya dalam keadaan linglung karena kerasukan.
Sama seperti saat dia menciptakan chimera—dia akan menjadikan seluruh kerajaan sebagai subjek percobaan.
Atau mungkin sesuatu yang bahkan lebih buruk.
Itulah sifat bisikan iblis.
Karena dia tidak bisa mematahkan setiap mantra iblis satu per satu, Esther mencurahkan sebagian besar sihirnya untuk memanggil hujan.
Itulah sebabnya para prajurit sempat melihat sekilas saat-saat terakhir sang bangsawan.
Esther juga melihatnya.
Orang gila yang telah mengurangi jumlah hitungan dan hampir juga mengurangi jumlah iblis.
Dia merasa perlu menjelaskan betapa berbahayanya iblis sebenarnya.
Crang menyaksikan pertarungan Enkrid dan bergumam pada dirinya sendiri.
Tangannya tidak lembap karena keringat.
Dia hanya menunggu.
Tidak ada yang bisa dia lakukan di sini.
Apakah itu perasaan tak berdaya?
TIDAK.
Dia memiliki panggungnya sendiri.
Saat ini, panggung ini ditujukan untuk temannya.
Yang bisa dia lakukan hanyalah percaya.
Dan karena itu, dia dipercaya. Berkali-kali.
Aku percaya padamu.
Dan kepercayaan itu tidak dikhianati.
Kepercayaan itu terbalas.
Hujan turun deras, dan hantu-hantu itu hancur berkeping-keping.
Saat para prajurit yang selamat tersadar, Crang melangkah maju.
Dia berjalan dalam diam.
“Yang mulia?”
Marcus memanggilnya, tetapi dia tidak berhenti.
Barulah ketika sampai di Enkrid ia berhenti, terdiam sejenak sebelum berbicara.
“Pujilah dia. Pahlawan yang menyelamatkan kita.”
Suaranya pelan.
Marcus, yang mengikutinya, setuju.
Dan dia tidak sendirian.
Aisia berjalan pincang ke depan dan secara naluriah mengangguk mendengar kata-kata itu.
Crang menarik napas, otot perutnya menegang.
Suaranya terlalu pelan.
“Pujilah dia! Pahlawan yang menyelamatkan kita!”
Suaranya menggema keluar.
Itu adalah salah satu bakatnya—memberi tekanan pada diafragma dan melepaskan teriakan yang menggelegar.
“Uhh…”
Seorang prajurit mengangkat kepalanya, air mata menggenang di matanya.
Hujan menetes di wajahnya.
“Uwoooohhhh!”
“Kita selamat!”
“Untuk sang pahlawan!”
“Untuk Pasukan Gila!”
Tangisan mereka bercampur menjadi satu, menjadi raungan yang tak dapat dibedakan.
Untuk sesaat, deru suara-suara itu seolah mengusir hujan.
Semangat mereka begitu membara.
Di tengah hiruk-pikuk itu, seorang komandan tua mengerutkan kening.
Dia tidak menyukai kekacauan sorakan mereka.
Namun bukankah dia sendiri telah menyaksikannya?
Sang bangsawan telah berubah menjadi iblis, dan pahlawan kita telah mengalahkannya.
Komandan itu berseru, suaranya tegas.
“Kalian semua, ulangi setelah saya!”
Banyak prajurit yang mengikuti perintahnya.
Lagipula, dialah yang telah memimpin mereka dalam menghadapi para hantu.
Dia juga merupakan pahlawan mereka.
“Pembunuh Iblis!”
Dia yang membunuh iblis.
Biarkan dunia tahu nama pria yang menebangnya!
Para prajurit di sekitarnya ikut meneriakkan yel-yel tersebut.
“Pembunuh Iblis!”
Dan seruan itu pun menyebar.
“Pembunuh Iblis!”
“Dia yang membunuh iblis!”
Hujan terus turun.
Awalnya, itu dipanggil oleh sihir Esther, tetapi sekarang, itu hanyalah hujan yang memang ditakdirkan untuk turun.
Langit masih mendung, tanpa ada celah yang menembus.
Namun semua orang melihat sesuatu yang bersinar.
Sebab jika Dia, yang telah membunuh iblis, mengusir hantu-hantu, dan mengakhiri perang, tidak bersinar—lalu apa yang bisa bersinar?
“Pembunuh Iblis!”
Seandainya iblis itu selamat dan mendengar ini, ia pasti akan menggeram-geram dengan amarah yang meluap-luap.
Enkrid, yang mendengarkan dengan tatapan kosong, akhirnya berbicara.
“Aku tidak membunuh iblis itu.”
“Lebih tepatnya, Pembunuh Mulia akan lebih akurat,” komentar Rem dengan nada datar.
“Pembunuh Anak Buah Iblis akan lebih tepat,” tambah Audin.
Dari perspektif keagamaan, sifat musuh mereka telah menjadi jelas.
“Apakah itu penting?”
Ragna menepis alasan mereka dengan sikap acuh tak acuh.
Seperti biasa, Jaxon tetap diam.
Dunbakel sempat mempertimbangkan untuk melemparkan Rem dari punggungnya, tetapi memutuskan untuk tidak melakukannya, karena memperkirakan tingkat pembalasan yang akan dideritanya nanti.
Teresa diam-diam menyetujui penilaian Audin.
Akhirnya, Crang tersenyum lembut.
Enkrid dan kelompoknya lebih dari pantas disebut pahlawan.
Dan dia juga menyadari hal lain—
Mereka semua benar-benar gila.
Dia tertawa kecil.
Enkrid, yang tidak menyadari pikiran Crang, mengangguk.
Bukan karena dia setuju, tetapi karena dia yakin bahwa dialah yang paling normal di sini.
“Terima kasih,” katanya dengan nada datar. “Dasar bajingan gila.”
Untuk pertama kalinya sejak pertempuran berakhir, Enkrid hampir gagal karena unsur kejutan.
Dia langsung mencoba melawan lagi setelah iblis itu muncul, tetapi ini—ini membuatnya lengah.
Siapa yang paling gila?
Dengan Rem ada di sini?
Crang tertawa terbahak-bahak.
“Hahaha! Ayo pergi! Makan, minum, dan istirahat! Istana kerajaan boleh dikuras habis, aku tak peduli!”
Di antara gema Demon Slayer dan teriakan kemenangan “Kita selamat!” dan “Kita menang!”,
Para prajurit sang bangsawan, yang kini menjadi tawanan, diam-diam meletakkan senjata mereka.
Perang saudara telah berakhir.