Bab 428
Kekuatan seorang ksatria sering kali menghancurkan ekspektasi konvensional.
Ambil contoh, ksatria dari Azpen yang pernah dilawan Enkrid sebelumnya.
Enkrid berdiri dengan pedang di tangan, tenggelam dalam pikirannya.
‘Bagaimana jika aku melihat pedang ksatria itu? Bagaimana jika aku meramalkan serangannya?’
Apakah itu akan memungkinkannya untuk memblokirnya?
Sama pentingnya dengan menggerakkan tubuh adalah waktu yang dihabiskan untuk bermeditasi.
Dia tenggelam dalam pikirannya dan membayangkan adegan tersebut.
Ksatria Azpen itu muncul dalam benaknya, dan lintasan pedangnya terukir dengan jelas di hadapannya.
‘Itu bukanlah keahlian bermain pedang yang luar biasa.’
Itu hanya sebuah ayunan.
Namun, serangan itu terlalu kuat, terlalu cepat—mustahil untuk diblokir, apa pun yang dia coba.
Jadi, apakah itu yang dimaksud dengan serangan ksatria?
Sesuatu yang datang dengan kecepatan dan kekuatan sedemikian rupa sehingga meskipun seseorang melihatnya, mereka tidak bisa menghentikannya?
Apakah menyaksikan pertempuran sejati seorang ksatria selalu begitu menakjubkan?
Itu adalah pemikiran yang sepele.
***
Apa itu ksatria?
Sebuah gelar yang diberikan kepada mereka yang telah melampaui batasan manusia.
Raja Timur bukanlah seorang ksatria, namun ia memiliki tingkat kekuatan yang sama.
Dan dia menunjukkan kekuatan itu tanpa menahan diri.
Tidak semuanya, tetapi cukup banyak sehingga siapa pun yang menonton dari dekat akan terdiam.
Sesosok troll mengayunkan kapak batu besar yang dililiti sulur-sulur tebal.
Itu terlalu lambat.
Saat bahu troll itu mulai bergerak, raja sudah menusukkan tombaknya.
Gedebuk!
Ujung tombak itu menembus tengkorak troll—bukan hanya menembus, tetapi menghancurkannya berkeping-keping.
Kekuatan dorong yang dihasilkan sudah cukup untuk mewujudkan hal itu.
Tombaknya, setelah menghancurkan kepala salah satu troll, melayang ke samping.
Dengan bunyi gedebuk dan retakan yang berulang-ulang, setiap troll yang kepalanya tersentuh mengalami nasib yang sama.
Untuk membunuh troll, seseorang harus membakar seluruh tubuhnya atau memenggal kepalanya.
Memutus kepala berarti memutus hubungannya dengan tubuh.
Menghancurkan tengkorak menghasilkan efek yang sama.
Tombak Anu membuktikannya.
Menusuk, menebas, memukul, dan menghancurkan.
Awalnya, dia bergerak seolah-olah hanya sedang mengendurkan otot-ototnya.
Namun dalam rentang waktu hanya beberapa tarikan napas, tombaknya menjadi lebih cepat lagi.
Namun, setiap serangan secara tepat menargetkan hanya kepala para troll.
Seperti burung layang-layang yang cepat menyambar ikan dari air.
Burung layang-layang terlahir dengan bakat bawaan untuk berburu.
Tidak ada satu kesalahan pun. Tidak ada satu gerakan pun yang sia-sia.
Itu adalah sebuah demonstrasi—yang ditujukan untuk Rem.
Anu seorang diri membunuh lebih dari dua puluh troll dalam sekejap.
Meskipun terjadi pembantaian sebesar itu, hampir tidak ada jejak darah hitam mereka yang menodai pakaiannya.
Berdiri di tengah pembantaian, Rem, yang telah membelah kepala tiga troll, mengamatinya dalam diam.
Raja Anu menarik tombaknya dan menatap Rem, tanpa sadar memiringkan kepalanya.
‘Bukankah seharusnya dia terkesan sekarang?’
Itulah reaksi yang biasanya terjadi.
Kebanyakan orang, setelah menyaksikan teknik tombaknya, akan mulai dengan rasa takjub dan berakhir dengan kekaguman.
Namun tatapan Rem sama sekali tidak menunjukkan rasa hormat.
Mereka benar-benar kurang ajar, penuh dengan ketidakpuasan.
“Oh, senang melakukan semuanya sendiri?”
Bahkan nada bicaranya pun mengejek.
Sang raja berkedip.
“Sepertinya memang begitu, Tuanku.”
Asaluhi mendekat dan berbisik.
Dia mengambil tombak dari tangan raja, dengan teliti menyeka mata tombak dan gagangnya sebelum membungkusnya kembali dengan kain.
Letnan itu sudah menduga niat raja.
Dia sengaja memamerkan keahliannya, mengharapkan kekaguman sebagai balasannya.
Itulah mengapa dia sampai mengeluarkan senjata keduanya hanya untuk melawan para troll ini.
Rem tampak seperti hendak mengeluh tetapi akhirnya tidak jadi.
Jika seseorang ingin pamer, respons terbaik adalah membiarkannya.
“Aku belum cukup melakukan pemanasan, jadi aku akan terus melanjutkan. Secara terpisah. Sendirian.”
Setelah itu, Rem melangkah pergi sendirian, seolah-olah tidak penting apakah ini pegunungan Pen-Hanil atau bukan.
Baginya, ini adalah reaksi yang sepenuhnya wajar.
Dia tidak peduli apakah sikapnya membuat orang lain tercengang atau tidak.
Jika dia menemukan kembali ilmu sihirnya yang hilang di Barat, maka apa pun yang baru saja ditunjukkan oleh Raja Timur—dia pun bisa melakukannya.
Tidak ada yang perlu diirikan.
Para ksatria dan orang-orang seperti mereka menggunakan Will, dan meskipun pendekatannya sedikit berbeda, di benak Rem, itu semua sama saja.
“Satu pertanyaan.”
Raja itu dinamai menurut namanya.
“Teruskan.”
“Mengapa kau di sini? Mengapa kau mengikuti pria itu? Apa yang kau inginkan sehingga kau tetap berada di kota ini?”
Rem menjawab tanpa ragu sedikit pun.
“Ini menyenangkan.”
Mengapa dia meninggalkan Barat sejak awal?
Untuk menemukan kesenangan.
Saat ini, kesenangannya adalah mengamati Enkrid, yang telah merangkak naik dari bawah, dan melihat ke mana dia akan pergi.
Jika dilihat dari sudut pandang yang lebih luas, itu bukanlah alasan yang mulia.
Sederhananya, dia tetap tinggal karena dia menikmati waktunya.
Dan jika ada sesuatu yang lebih menghibur muncul, dia akan pergi tanpa ragu-ragu.
Raja mendengarkan jawaban itu dan mengangguk.
“Jadi begitu.”
Jawaban yang lugas.
Rem menghilang ke pegunungan.
Ketika raja kembali, setelah selesai berburu dan hanya ditemani oleh letnannya, seorang pembuat onar bermata besar menyambutnya dengan seringai.
“Apakah kau mengubur Rem di sana? Jika ya, koin emas mungkin tidak cukup. Kau butuh setidaknya batangan emas untuk menutupinya…”
“Dia bilang dia ingin bermain sedikit lebih lama.”
Sang raja memotong perkataannya di tengah kalimat dan melangkah masuk dengan angkuh.
Tatapannya tertuju pada Audin.
“Namamu Audin, benar? Mengapa kamu tinggal di sini?”
“Tuanku Bapa memerintahkan saya untuk melakukan hal itu.”
“Tuhan? Bapa?”
Tidak perlu percakapan lebih lanjut.
Asaluhi berbisik pelan di sampingnya.
“Dia seorang fanatik, bukan?”
Sang raja pun berpikiran sama.
Apa pun yang dia tanyakan, jawabannya akan selalu sama—semuanya dilakukan sesuai dengan petunjuk ilahi, semuanya adalah bagian dari rencana ilahi.
Sang raja mengangguk dan mengalihkan perhatiannya ke tempat lain.
Dia melihat Ragna, mendengkur dengan nyenyak.
Dan si setengah raksasa, baru saja lewat di dekat barak.
“Dan kamu, kenapa kamu di sini?”
Dia bertanya.
“Aku berutang nyawa padaku.”
Teresa menjawab dengan suara khasnya yang berat, seperti logam namun anehnya menyenangkan.
Sikapnya sama sekali tidak menunjukkan candaan.
Hutang seumur hidup.
Itu bukanlah sesuatu yang bisa dibalas oleh orang lain.
“Keinginan saya adalah menjelajahi hal yang belum diketahui. Lihat dia—betapa memesonanya pria ini. Dan selain itu, dia tampan. Enak dipandang. Tapi kamu? Tidak begitu.”
Itulah jawaban Frokk Lua Gharne.
Raja Timur bangga dengan wajahnya sendiri.
Namun, karena mengetahui standar Frokk, dia hanya menjawab dengan satu kalimat.
“Apakah matamu rusak? Lihat lagi wajahku, Frokk. Pasti ada yang salah dengan penglihatanmu.”
“Apakah Timur tidak memiliki cermin?”
Tentu saja, Lua Gharne membalas tanpa ragu.
Berikutnya adalah Dunbakel.
“Jika aku pergi sekarang, aku akan terus melarikan diri seumur hidupku.”
Tawarannya agar dia menjadi putrinya itu setengah bercanda, setengah serius.
Jika dia datang ke Timur, dia punya banyak hal untuk ditawarkan padanya.
Namun, dia telah menolak segalanya.
“Kau tahu kan kalau aku ini ras manusia setengah hewan?”
Raja bertanya.
“Satu-satunya orang di sini yang tidak tahu itu adalah si idiot di sana.”
Dunbakel menunjuk ke arah Tuan Lophod.
Karena sudah terlanjur melakukannya, raja memutuskan untuk bertanya kepada semua orang yang ada di sekitarnya.
“Aku datang ke sini untuk menemukan jati diriku yang sebenarnya. Sebelum aku menemukannya, bagaimana aku bisa pergi?”
Lophod, dengan mata bengkak akibat pemukulan baru-baru ini, menjawab.
“Aku adalah penggembala di alam liar. Aku hanya datang ke sini untuk kunjungan singkat.”
Pel menyimpan pikiran sebenarnya untuk dirinya sendiri.
Namun raja melihat sesuatu di mata Pel yang tidak bisa disembunyikannya—semangat juang yang tak terbantahkan.
Dan tatapannya tidak tertuju pada Ragna atau Rem.
Sinyalnya terkunci pada Enkrid.
Itu tidak biasa.
Namun, bukan berarti tidak dapat dipahami.
Enkrid adalah tipe orang yang, hanya dengan keberadaannya saja, membuat orang lain ingin menantangnya.
Sang raja mengetahuinya dengan baik.
Dia juga melihat peri bernama Shinar mendekat.
Jadi dia juga menanyakan hal itu padanya.
“Kami sudah bertunangan.”
Peri itu menjawab.
“…Itu cuma lelucon.”
Suara Enkrid langsung terdengar.
Sekali lagi, dia berkomentar bahwa lelucon tentang peri tidak mungkin dipahami.
Sang raja tidak repot-repot mengorek lebih jauh dari Shinar. Ia tidak perlu mendengar alasannya untuk tahu bahwa Shinar tidak akan mengikutinya.
Setelah menghabiskan beberapa hari di perkemahan, raja juga bertemu dengan Jaxon.
“Saya punya gambaran kasar tentang asal Anda. Keahlian Anda… tidak berlebihan jika menyebutnya tingkat mahir.”
Berapa banyak orang yang dapat mengenali kemampuan tersembunyi seseorang hanya dengan sekali lihat?
Namun Jaxon tidak terkejut.
Saat seseorang tetap berada di sisi Enkrid, segala macam hal yang tak terbayangkan terjadi.
Dia sendiri sudah melakukan hal-hal yang sebelumnya tidak pernah dia bayangkan.
Kekasihnya pernah berkata:
“Aku tak pernah menyangka kau akan berubah seperti ini.”
Sebuah pernyataan yang membuatnya merenung.
‘Apakah aku telah berubah?’
Dia tidak tahu. Tapi satu hal yang pasti.
Jaxon telah menemukan tempat di mana ia merasa cocok. Dan ia menyukainya.
Jadi ketika raja bertanya, “Mengapa kau di sini?”, jawaban Jaxon sangat sederhana.
“Karena di sinilah tempatku seharusnya berada.”
Raja tidak meminta apa pun lagi.
Setelah menanyai mereka semua, jawaban mereka berbeda-beda.
Masing-masing memiliki alasan sendiri untuk tetap tinggal.
Namun semua alasan itu bermuara pada satu orang.
Pagi itu, Ragna akhirnya bangun dan melangkah keluar. Dia telah tidur selama lebih dari tiga hari.
Sang raja mengalihkan pandangannya ke arahnya.
Ragna berjalan dengan langkahnya yang biasa, namun sang raja tahu—dia telah menembus sebuah penghalang.
Itu tidak berarti dia telah menjadi seorang ksatria.
Tidak ada seorang pun yang menjadi ksatria dalam sekejap. Bukan seperti itu cara seorang ksatria diciptakan.
Bakat bawaan harus dipadukan dengan usaha yang tak kenal lelah.
Perubahan kehadiran Ragna adalah sesuatu yang hanya bisa dirasakan oleh sang raja, yang berdiri di sini.
‘Tidak… bukan hanya aku yang menyadarinya.’
Tentu saja. Bahkan setelah melihat kemampuan raja, Rem tidak terlalu terkesan.
Namun kini, pria yang hampir tidak bereaksi terhadap kemampuan raja itu mengertakkan giginya, wajahnya dipenuhi rasa frustrasi.
Respons Audin pun serupa.
Biasanya, dia mampu menahan tekanan, tetapi setelah melihat Ragna yang baru bangkit, dia jatuh ke dalam perenungan yang mendalam—lalu segera memulai doa dalam hati, tangan terkatup, kepala tertunduk.
Tatapan raja tertuju pada Enkrid.
‘Mata yang bagus.’
Dia juga telah melihatnya.
Untuk sesaat, raja mengira Enkrid adalah pria yang tidak biasa.
Tak peduli berapa kali dia dikalahkan, dia selalu bangkit kembali, menyerang lawannya seperti prajurit kerangka yang tak terkalahkan.
Dan raja pun tahu—
Ragna hampir meledak. Dia baru saja memperoleh kekuatan dan sangat ingin menggunakannya.
Itu sangat jelas.
Maka raja pun berbicara.
“Jika kau mengikutiku, kau akan memiliki banyak kesempatan untuk menggunakan kekuatan itu.”
Dia melewatkan semua basa-basi dan langsung menuju inti permasalahan—seperti tombak yang ditusukkan langsung ke jantung musuh.
Itu adalah pernyataan yang bisa mengguncang siapa pun.
Dan bagi seseorang yang baru saja berhasil melewati sebuah rintangan, mustahil untuk tidak tergoda.
Dengan tangan bersilang, raja menatap Ragna.
Aura kehadirannya yang begitu kuat terasa di udara.
Ini adalah aura seorang pria yang memerintah suatu bangsa, seseorang yang memiliki kekuatan seorang ksatria.
“Tidak banyak tempat di mana kamu benar-benar bisa menggunakan kekuatanmu. Datanglah ke negeri di mana kamu bisa bebas, di mana kamu bisa melepaskan ambisimu. Negara ini tidak dapat menampungmu.”
Dia menyuruhnya untuk tidak terjebak dalam cetakan kaku sebuah ordo ksatria, tetapi untuk mencari dunia yang lebih besar.
Enkrid, yang mengayunkan pedangnya di dekatnya, juga mengamati Ragna yang telah berubah.
Begitu pula Rem, Audin, Teresa, dan Dunbakel.
Lophod dan Pel tidak hadir karena tugas mereka.
Terlepas dari alasan mereka tinggal di sini, kewajiban pelayanan adalah hal yang tidak bisa ditawar. Itulah kehendak Enkrid.
Tatapan semua orang tertuju pada Ragna.
Sambil masih menyipitkan mata karena silau matahari pagi, Ragna bergumam,
“…Kedengarannya merepotkan.”
Dia berbicara dengan sopan, tetapi isi kata-katanya sama sekali tidak sopan.
“…Merepotkan?”
Sang raja melupakan harga dirinya sendiri dan mengulangi kata itu.
Banyak yang telah menolaknya sebelumnya.
Namun, ini adalah pertama kalinya seseorang menolaknya hanya karena kedengarannya terlalu banyak pekerjaan.
“Perjalanan ke Timur terdengar seperti perjalanan yang melelahkan.”
Ragna menegaskan kembali pendiriannya.
Seberapa pun mahirnya dia menemukan jalan pintas, perjalanan itu akan memakan waktu setidaknya setengah tahun.
Dalam kondisi normal, menunggangi sapi jantan yang bagus tanpa istirahat akan memakan waktu sekitar dua minggu.
Raja itu tertawa singkat dan hampa.
Letnannya, Asaluhi, mengawasinya dengan cermat, bertanya-tanya apakah dia marah.
Untungnya, raja tidak meledak dalam kemarahan maupun menunjukkan tanda-tanda frustrasi.
“…Merepotkan.”
Dia hanya menggumamkan kata-kata itu.
Ragna bahkan tidak mau repot-repot menjelaskan lebih lanjut.
Dia telah mencapai suatu kesadaran, dan dalam menyempurnakan kesadaran itu, indra-indranya terasa tidak selaras.
Untuk membaca semua itu saja, dia harus bersusah payah selama beberapa hari.
Lebih dari segalanya, Ragna sama sekali tidak berniat mengikuti Raja Timur.
Menyebutnya merepotkan bukanlah kebohongan sepenuhnya, tapi—
‘Jika aku harus mengabdi di bawah satu orang…’
Kalau begitu, pastilah orang yang telah membawanya sejauh ini.
Lihatlah orang gila itu yang menatapnya dengan mata menyala dari samping.
Jika bukan karena dia, Jaxon tidak akan pernah menemukan motivasinya sendiri.
Bahkan sekarang, semuanya terasa merepotkan. Tapi mata itu—hanya dengan melihatnya saja sudah membuatnya ingin bergerak.
Setelah menghabiskan tiga malam tanpa tidur mengayunkan pedangnya, menyelaraskan indra-indranya, dia tidak menginginkan apa pun selain menancapkan pedangnya ke Acker, pedang yang terkenal itu.
Sang raja mengamatinya sejenak, lalu berpaling.
“Sudah saatnya kita kembali.”
Asaluhi berbicara, dan raja mengangguk, meskipun dia tampaknya tidak terburu-buru untuk pergi.
Dan begitulah, hari lain berlalu.
Hujan gerimis turun semalam dan pagi ini, tetapi sekarang matahari telah menembus awan.
Sinar matahari lembut, dan udaranya segar.
Hari musim panas yang tak seperti hari-hari lainnya.
Sore hari setelah hujan tidak lembap maupun panas. Cuacanya sejuk dan cerah.
Pada hari itu, raja mendapati dirinya sibuk mengurusi urusan Enkrid hingga malam hari.
“Satu ronde lagi?”
“Bagus.”
Sesi sparing lainnya.
Seolah-olah dia tidak pernah bosan dengan itu.
Sang raja menang dengan menyikut ulu hati Enkrid.
Itu adalah pukulan yang keras, namun tubuh Enkrid tangguh. Dia telah menahannya dengan baik.
Setelah pertarungan, raja mendongak ke langit.
Matahari mulai perlahan terbenam, mewarnai dunia dengan cahaya senja.
Nuansa jingga matahari terbenam membentang di atas awan dan jatuh ke bumi.
Di tengah cahaya keemasan yang memudar, sang raja berbicara.
“Menurutmu apa yang ada di Timur? Emas? Perak? Besi? Harta karun? Aku tidak tahu. Tidak ada yang tahu. Dan itulah yang membuat jantungku berdebar kencang.”
Di tepi lapangan latihan, tempat sisa-sisa sinar matahari terakhir menyentuh tanah, sang raja berbicara tentang mimpinya.
Enkrid mendengarkan.
Bulu kuduknya merinding.
Mengikuti kata-kata raja, pikirannya membayangkan gambaran tanah yang belum dipetakan, reruntuhan yang dipenuhi bahaya yang tidak diketahui, seolah-olah dia sendiri yang menjelajahinya.
Seperti Crang, sang raja dipenuhi semangat saat berbicara.
“Menaklukkan wilayah baru—itulah pertempuranku. Itulah perjuanganku. Bagaimana menurutmu?”
Suaranya terdengar penuh amarah.
Siapa pun bisa terseret ke dalamnya.
Itulah jenis pidato yang membuat orang ingin mengikutinya, percaya pada visinya, dan bersumpah setia.
Pidato yang disampaikan hanya kepada satu pendengar.
Raja dari Timur memancarkan api.
Enkrid menjawab.
“Apakah kamu tahu lagu The Knight of the Armistice?”
Sama seperti raja yang menceritakan mimpinya, Enkrid kini menceritakan mimpinya sendiri.
Sebuah mimpi, pudar dan terkoyak, tetapi ditambal dan dipertahankan dengan teguh—sebuah mimpi yang dimulai dengan sebuah lagu lama, sebuah melodi yang masih terngiang di hati para ksatria.